1

　　噢噢，喧鬧聲響了起來(lái)

　　一群男性們圍在桌子旁邊。最初明明一個(gè)人都沒(méi)有的，不知不覺(jué)之間六個(gè)人聚集了過(guò)來(lái)。無(wú)論老少都認(rèn)真地盯著桌面上的棋盤(pán)

　　【噢，這一步，你預(yù)測(cè)到了嗎】

　　【別說(shuō)傻話了，十步之前已經(jīng)跟不上了】

　　悄悄的說(shuō)話聲，仿佛根本傳不到坐在我面前的男性耳中一樣。手抵著嘴巴，認(rèn)真看著棋盤(pán)

　　【奇比克那家伙沉默了哦】

　　【居然被這么一個(gè)小孩】

　　忽然看向窗外。時(shí)間接近傍晚了，建筑物的墻壁被染上了一層柔和的赤紅色

　　【喂，你】

　　目光一直沒(méi)有離開(kāi)棋盤(pán)的奇比克說(shuō)道

　　【什么？】

　　【為什么那么強(qiáng)啊。你是貴族嗎？】

　　【不是，是個(gè)平凡的小市民】

　　【這不可能吧。有這種水平，根本就能靠下棋當(dāng)上貴族了吧】

　　奇比克張先生伸出手，途中取消了念頭一樣縮了回去

　　我不回應(yīng)而露出了含糊的笑容。我的強(qiáng)大并不是源自自身的個(gè)人能力，是時(shí)代積累下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)不同

　　這個(gè)世界的國(guó)際象棋，都是以單純地移動(dòng)棋子迅速展開(kāi)，然后勇猛地進(jìn)攻國(guó)王為主流的。這能順利地進(jìn)行的原因，都是因?yàn)檠芯糠烙募夹g(shù)還未發(fā)達(dá)。以我學(xué)習(xí)國(guó)際象棋的時(shí)代來(lái)看，就像是好幾世代之前的戰(zhàn)斗風(fēng)格一樣

　　時(shí)而，國(guó)際象棋里棋子的一步，就能確保了空間，對(duì)展開(kāi)時(shí)間的考量就會(huì)左右到最后的勝利。象棋的深意，那些由一流的棋手和研究者花費(fèi)數(shù)百年時(shí)間追求得出的那些成果，只不過(guò)是被我借用了而已。所以就算夸我厲害，我也覺(jué)得不值得驕傲

　　這時(shí)奇比克先生手定住不動(dòng)，嘆了一口氣之后推倒了自己的國(guó)王

　　【我輸了。想不到贏的方法】

　　周圍傳來(lái)既不是嘆息也不是歡呼的的聲音

　　【還以為能贏的，果然還是沒(méi)辦法那么順利嗎】

　　奇比克先生從懷里取出了一個(gè)小小的袋子，打開(kāi)放到了桌面上

　　【看，這是約好了的棋子】

　　士兵四個(gè)，黑色的國(guó)王，還有白色的王后和主教。全都是阿廖欣的棋子

　　【吶，這樣的話是不是只剩下『店長(zhǎng)』和『貴族大人』兩個(gè)人而已了呢？】

　　其中一個(gè)站著的男性說(shuō)道

　　【不是還有魚(yú)店的佩爾西蒙嗎？】

　　【不不其實(shí)啊，聽(tīng)說(shuō)他昨天，已經(jīng)輸給了『貴族大人』了】

　　【真丟臉。那家伙還是沒(méi)有身為平民的志氣啊】

　　【那個(gè)】

　　我舉起的手之后，全員看了過(guò)來(lái)

　　【貴族大人是？】

　　男性們互相看了看對(duì)方，一起看了過(guò)來(lái)

　　【是一個(gè)到處收集著阿廖欣棋子的年輕小哥，舉止很男子漢，還有著一頭蓬松的金發(fā)】

　　【跟你完全不同呢。你頭發(fā)已經(jīng)薄的可憐了】

　　說(shuō)著一片笑聲響了起來(lái)

　　【吵死人了你別管！真是的，話說(shuō)回來(lái)，那個(gè)小哥很強(qiáng)啊。一看就知道是貴族了，聽(tīng)說(shuō)他很可能是在為貴族們收集著失散開(kāi)來(lái)的阿廖欣的棋子呢】

　　接著像是繼續(xù)補(bǔ)充一樣另一個(gè)男性站了出來(lái)

　　【奇比克既然已經(jīng)輸了，那就只剩下『貴族大人』和你了。我會(huì)為你加油的】

　　【我也是。讓他見(jiàn)識(shí)一下平民的志氣吧】

　　一邊回應(yīng)著大家的支持，腦海里回想起了那個(gè)青年的身姿。那個(gè)對(duì)我說(shuō)要買(mǎi)下阿廖欣棋子的人。那個(gè)看了老人們的棋盤(pán)之后，跟我得出同樣走法的人

　　【那個(gè)人，應(yīng)該知道我手上拿著棋子，吧？】

　　問(wèn)了之后，奇比克先生回答了

　　【那是當(dāng)然的了。這家店的『店長(zhǎng)』強(qiáng)得不可思議這件事，到處都傳開(kāi)了】

　　我不禁苦惱了起來(lái)。到底是誰(shuí)先傳出去的呢

　　接著，回想起了托托的話。毫無(wú)疑問(wèn)那個(gè)貴族青年就是幫艾娜的祖父收集棋子的人。也就是說(shuō)，我不久之后不得不跟那位青年對(duì)決了吧

　　要是輸了的話艾娜的婚事就要繼續(xù)了，要是贏了的話贏了的話，到底會(huì)怎樣呢

　　該不會(huì)祖父本人親自過(guò)來(lái)吧。不不，怎么可能

　　2

　　隨著季節(jié)變遷，夜晚來(lái)得越來(lái)越早了。雖然距離晚飯還有一段時(shí)間，外面已經(jīng)完全暗下來(lái)了

　　艾娜來(lái)的時(shí)候已經(jīng)沒(méi)有了客人，正好適合來(lái)指導(dǎo)我讀書(shū)寫(xiě)字。因?yàn)榘仁Ｏ碌臅r(shí)間不多了，在桌子上鋪展開(kāi)提瑟的信，采用起了讀解解說(shuō)的形式

　　【聽(tīng)好了小市民先生，這是被稱作省略詞的用詞，在關(guān)系親密的信件，或是緊急時(shí)候會(huì)用上。雖然這里是“你的事情我很擔(dān)心著”的正式的意思，用上省略詞之后，變成“你還好嗎”這樣淺淺的表述了】

　　【真是麻煩】

　　我抱怨著之后，艾娜點(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)說(shuō)道

　　【這種心情我也理解。因?yàn)椴皇欠浅Ｕ降臅?shū)面的話一般不會(huì)用上，所以基本上一般都是用省略詞的】

　　【那你為啥特地還要教給我呢？】

　　艾娜眼鏡另一側(cè)的眼睛彎成了弓一樣的形狀，泛出了笑意

　　【啊啦，一不小心就教了。喔嚯嚯】

　　明顯是故意的

　　【菲爾先生那次的事情還懷恨在心吧。等下我會(huì)好好道歉的】

　　【啊啦，你說(shuō)的是什么事情呢。我，完全沒(méi)有頭緒啊。嗯嗯，所以說(shuō)我記恨什么的。完全，一點(diǎn)都沒(méi)有】

　　【這不是在意得不得了嗎】

　　視線直直盯過(guò)去之后，艾娜臉頰微微泛紅，挺直了腰

　　【有沒(méi)有懷恨在心什么的，完全不是這個(gè)問(wèn)題。那次當(dāng)眾有點(diǎn)感情高漲的事情，我也有在反省著】

　　【高漲什么的，是指快要哭出來(lái)？】

　　【喂！】

　　紅著臉瞪向我

　　【重復(fù)提起女性的這類話題作為紳士實(shí)在是不應(yīng)該。快忘了吧】

　　【好的好的，我知道了】

　　【等下小市民先生，你真的明白了嗎?？弈槺旧?，不對(duì)雖然我本來(lái)就沒(méi)有哭，總之作為貴族的子女在公眾場(chǎng)合露出這樣的姿態(tài)實(shí)在是羞恥等下，你有在聽(tīng)嗎】

　　瞪著我的艾娜的態(tài)度完全跟平時(shí)一樣，就好像從來(lái)沒(méi)有提起過(guò)要結(jié)婚這件事一樣。這，就像是暗暗宣示著不要提起這個(gè)話題一樣，因此我什么也沒(méi)說(shuō)

　　因此我跟平常一樣接受著艾娜的教導(dǎo)，艾娜也跟平常一樣教著我讀書(shū)認(rèn)字。如果什么都不提的話，甚至感覺(jué)這樣的日常會(huì)一直持續(xù)下去一樣。該不會(huì)，艾娜結(jié)婚的那件事只不過(guò)是我發(fā)燒時(shí)的一場(chǎng)噩夢(mèng)而已什么的，我不禁這樣想著

　　到了信件的段落處，艾娜提出了休息

　　【那我去泡杯咖啡吧】

　　【啊啦，謝謝】

　　我走到柜臺(tái)里開(kāi)始沖泡的準(zhǔn)備的時(shí)候，艾娜從皮包里取出了紙卷，看了起來(lái)

　　托托曾經(jīng)提過(guò)。艾娜熱衷地，在寫(xiě)著些什么

　　考慮了好一會(huì)之后，我在這時(shí)不禁問(wèn)了出聲

　　【最近，你一直沉迷著這個(gè)呢。在寫(xiě)著什么呢？】

　　肩膀抖了一下，艾娜緩緩抬起了頭。從眼鏡的空隙間窺視著我

　　【這個(gè)，嗎。這個(gè)是，那個(gè)，也對(duì)呢】

　　不知為何臉頰泛紅，把紙卷很重要一樣抱在胸前。一會(huì)之后，艾娜抬起視線看著我的臉

　　【那個(gè)，能不能，不要笑呢】

　　【是惹人發(fā)笑的東西嗎？】

　　【不是這個(gè)意思，是指不要覺(jué)得“真是滑稽”這樣取笑我的意思】

　　撅著嘴巴，小聲說(shuō)道

　　覺(jué)得不可思議的我順勢(shì)點(diǎn)了點(diǎn)頭

　　艾娜的視線交互落在我和紙卷上一會(huì)之后，終于擠出聲音說(shuō)道

　　【我在，寫(xiě)著故事】

　　【故事？跟小說(shuō)差不多的？】

　　問(wèn)回去之后，艾娜紅著臉輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭

　　【欸，故事嗎。畢竟之前也聽(tīng)你說(shuō)過(guò)很喜歡呢】

　　艾娜對(duì)冒險(xiǎn)小說(shuō)非常喜歡和憧憬這一點(diǎn)，以前曾經(jīng)被托托暴露過(guò)

　　【不覺(jué)得奇怪嗎。女性，那個(gè)，居然要寫(xiě)小說(shuō)什么的】

　　聽(tīng)起來(lái)是在試探著我的想法一樣的語(yǔ)氣

　　【應(yīng)該一點(diǎn)也不奇怪的】

　　女性的作家本來(lái)就有很多，寫(xiě)故事什么的應(yīng)該不算奇怪才對(duì)的。雖然，我意識(shí)到，這個(gè)常識(shí)不一定跟這個(gè)世界一致

　　【抱歉，難道女性寫(xiě)故事，是一件奇怪的事嗎？】

　　問(wèn)了之后，艾娜一臉呆住地看著我的臉。接著手掩著嘴巴低下了頭，肩膀抖動(dòng)著

　　【艾娜？怎么了】

　　雖然沒(méi)有回應(yīng)，但聽(tīng)見(jiàn)了她不斷地想抑制住的斷斷續(xù)續(xù)的聲音。還以為是在哭的時(shí)候，馬上察覺(jué)到她是在笑了

　　【為什么笑得那么厲害】

　　明明我不是打算開(kāi)玩笑的

　　雖然我盡量讓自己語(yǔ)氣表現(xiàn)地非常不滿，艾娜卻毫不在意的樣子。過(guò)了好一會(huì)終于止住了笑意，一邊抹著眼角溢出來(lái)的眼淚艾娜一邊說(shuō)道

　　【真是的，你真的是完全沒(méi)有常識(shí)啊】

　　啊啊，真怪，她這樣小聲說(shuō)道

　　【跟你說(shuō)話之后，感覺(jué)自己的煩惱一下子變得非常渺小了一樣】

　　【這話當(dāng)然是，在夸著我吧？】

　　【那是，你覺(jué)得呢】

　　仿佛在捉弄著人一樣的笑臉，這是我看見(jiàn)過(guò)艾娜的表情里面，最安穩(wěn)，而沒(méi)有氣勢(shì)的?；蛟S，這個(gè)表情才是艾娜這個(gè)女孩本來(lái)的表情也說(shuō)不定

　　【吶，完成之后讓我也讀一下啊，那個(gè)故事。在那之前我就為了能看懂文字學(xué)習(xí)著先】

　　艾娜瞇著眼睛笑了

　　【說(shuō)起來(lái)也是要是，能完成的話，也許也很不錯(cuò)呢】

　　艾娜的語(yǔ)氣里，完全感覺(jué)不到無(wú)論如何都想要完成的那種氣魄。仿佛像旁觀著盒子里面的寶石一樣毫無(wú)實(shí)感的話語(yǔ)

　　【感覺(jué)，完成不了嗎？】

　　【不是。只不過(guò)，在想寫(xiě)這些有什么意義呢。無(wú)論怎樣我剩下的時(shí)間已經(jīng)所剩無(wú)幾了。結(jié)婚了之后，也沒(méi)有空閑去寫(xiě)這個(gè)了吧。在那之前，雖然曾經(jīng)無(wú)論如何，連睡覺(jué)時(shí)間都覺(jué)得可惜一樣不停編撰著文字，就算完成了，現(xiàn)實(shí)也無(wú)法改變。我在做著的事情，該不會(huì)只是在逃避著眼前的事情而已吧，我不禁這樣想】

　　艾娜把日益厚重的紙卷放在柜臺(tái)上，然后很心愛(ài)地?fù)崦?/p>

　　【因?yàn)槲沂琴F族的女兒，出生的時(shí)候人生就已經(jīng)被決定好了。從小就為此接受了教育，只做應(yīng)該去做的事情。去寫(xiě)故事這種事，對(duì)作為貴族而生的我來(lái)說(shuō)是不必要的】

　　【這不是你的夢(mèng)想嗎？】

　　艾娜轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向我

　　【應(yīng)不應(yīng)該去做，有沒(méi)有必要去做，以這方面去考慮的話，夢(mèng)想的確不是應(yīng)該去做的。不僅沒(méi)有人能保證一定能成功，失敗了的話什么都留不下來(lái)，而且被身邊的人看到還會(huì)被指指點(diǎn)點(diǎn)吧。但是，或許正因如此夢(mèng)想才那么美好。與得失無(wú)關(guān)，只是追求自己想做的事。朝著也許有希望的道路拼上全力，或許這才是活著本身的意義不是嗎？】

　　艾娜無(wú)言地看著我。然后我漸漸害羞了起來(lái)，對(duì)這么認(rèn)真地說(shuō)著這么青澀的話題的自己感到有點(diǎn)難堪

　　【嘛，嗯，你看，畢竟什么事情都，比起什么都不干還是先去嘗試比較好】

　　像是想蒙混過(guò)去一樣提高了聲調(diào)，說(shuō)著自己都不知道在說(shuō)什么的話

　　看著這樣的我，艾娜露出了非常溫和的微笑。那是個(gè)不知為何讓人覺(jué)得悲傷的表情

　　【或許是這樣吧，真的——原來(lái)是這樣啊，這就是夢(mèng)想嗎】

　　仿佛像是在品味著感觸一樣小聲說(shuō)道，艾娜的笑意更深了

　　【夢(mèng)想，真是苦澀呢。讓人非常開(kāi)心，非常耀眼，卻又非常地遙遠(yuǎn)】閉上了眼睛嘆息著?！緦?duì)我來(lái)說(shuō)，自己的夢(mèng)想就如同故事里的存在一般】

　　我只是，定定地看著艾娜

　　我還上著學(xué)的那時(shí)候，沒(méi)有認(rèn)真地考慮過(guò)將來(lái)，思考過(guò)夢(mèng)想。覺(jué)得人生非常自由，未來(lái)能隨著自己的喜好去決定的

　　但是在這個(gè)世界里，貴族這種存在本身，連追求自己的夢(mèng)想都做不到

　　艾娜把手伸向紙卷，手指輕輕撫描著上面書(shū)寫(xiě)著的話語(yǔ)。那是艾娜夢(mèng)想的形態(tài)。這是就算用好幾百?gòu)埣堃惭b不下的，即將誕生的故事，而這就是艾娜夢(mèng)想的全部

　　3

　　我并不討厭清洗臟了的餐具。用起泡的布擦去污漬，然后用水清洗。隨著重復(fù)這個(gè)步驟內(nèi)心變得平靜，腦子恍惚地思考起其他事情。店里已經(jīng)空無(wú)一人。外面的牌子也翻到了“準(zhǔn)備中”，現(xiàn)在在進(jìn)行最后的收拾

　　夜里很靜。只聽(tīng)見(jiàn)水流淌的，和濺射到餐具上的聲響。雖然有污漬的餐具越來(lái)越少，我的心情卻還是好不起來(lái)。艾娜的事情還殘留在腦海里

　　這是沒(méi)辦法的事，心里也有這樣的感覺(jué)。如果是這個(gè)世界里理所當(dāng)然的事情的話，我也沒(méi)什么好抱怨的

　　但是這樣真的好嗎

　　就算結(jié)婚后，艾娜還會(huì)繼續(xù)編寫(xiě)故事嗎。既然也不是為了賺錢(qián)為目標(biāo)，作為興趣的一環(huán)去寫(xiě)不也是挺好的嗎

　　撫心自問(wèn)之后，得到了否定的回答。去思考為什么不對(duì)，卻什么結(jié)論也沒(méi)想到。知道這是不對(duì)的。但是沒(méi)有形成清晰具體的答案，全都是模凌兩可的想法

　　最后一個(gè)玻璃杯洗完了之后關(guān)上水放好。正擦著手時(shí)，鈴鐺宣示著有新的來(lái)客

　　進(jìn)來(lái)了的，是先前見(jiàn)過(guò)的那位青年。端正的五官，一頭宛如黃金編織起來(lái)的頭發(fā)。僅僅站著就讓人感覺(jué)獨(dú)具風(fēng)彩

　　青年定睛看著我。而我，也定睛看著他

　　【你就是『店長(zhǎng)』嗎】

　　【你就是『貴族大人』嗎】

　　聲音彼此重疊了。我們互相看著對(duì)方，對(duì)各自的別稱笑了起來(lái)

　　【感覺(jué)聽(tīng)起來(lái)不是很像樣呢】

　　【確實(shí)。彼此都是呢】

　　青年把他光滑的黑色外套脫下看了店里一圈

　　【不好意思。掛外套的架子還沒(méi)準(zhǔn)備好】

　　青年點(diǎn)了點(diǎn)頭把它掛在手肘上，朝這邊走了過(guò)來(lái)

　　【這是第二次見(jiàn)面了。初次在這里拜訪的時(shí)候失禮了。沒(méi)想到你也會(huì)下棋】

　　【看起來(lái)不像是個(gè)貴族嗎】

　　我的這個(gè)玩笑讓青年笑了

　　【幽默的品味看來(lái)更甚于貴族。需要我說(shuō)明過(guò)來(lái)的理由嗎】

　　【是為了阿廖欣的棋子吧？】

　　【沒(méi)錯(cuò)。只剩下你和我兩個(gè)了。再次問(wèn)一下你，有出讓給我的打算嗎。會(huì)給你準(zhǔn)備相應(yīng)的報(bào)酬的】

　　我搖了搖頭之后，青年干脆地點(diǎn)頭了

　　【那么，該用象棋來(lái)決定了吧】

　　青年走到最近的座位上，從手上掛著的外套里掏出小型的折疊起來(lái)的棋盤(pán)。把外套掛在了椅子背上，坐了下來(lái)

　　我解開(kāi)圍在腰上的圍裙走出柜臺(tái)。在青年對(duì)面的椅子上坐了下來(lái)

　　青年已經(jīng)開(kāi)始在棋盤(pán)上擺放起了棋子。我也拿起了棋子

　　【有一點(diǎn)想確認(rèn)一下的】

　　【什么？】

　　彼此擺放著棋子的手沒(méi)有停下來(lái)

　　【是有誰(shuí)在委托了你來(lái)收集阿廖欣的棋子的嗎？】

　　突然青年的手止住了。視線落在了我的臉上

　　【你呢？】青年開(kāi)口道?！灸闶菫榱耸裁炊占哪?。錢(qián)嗎？】

　　我收集的理由，是什么呢

　　【應(yīng)該說(shuō)，是被人拜托了吧。想要爭(zhēng)取時(shí)間】

　　【時(shí)間？】

　　【有一個(gè)如果棋子收集齊了會(huì)困擾的人。雖然我一開(kāi)始只有一個(gè)騎士而已，不知不覺(jué)之間就變成這樣了】

　　呼，青年笑了一聲。是一種讓人感到親切的微笑方式

　　【被人拜托了，嗎。你真是個(gè)好人呢】

　　【你不是嗎】

　　青年搖了搖頭

　　【我的話是交易。都是為了自己】

　　棋子擺好之后，青年拿起黑色和白色的士兵，兩手合上。搖了三下之后兩手分開(kāi)，握著拳頭朝我伸了過(guò)來(lái)。這是決定下棋順序的方法

　　【右手白色】

　　聽(tīng)到我的話之后青年張開(kāi)了右手，是黑色的士兵。因?yàn)椴洛e(cuò)所以我執(zhí)黑色。面前的棋盤(pán)咕嚕旋轉(zhuǎn)了。青年把兩個(gè)士兵放回原位，準(zhǔn)備就緒了

　　【多多指教】

　　兩人行了一禮，青年有條不紊地把士兵走到e4。我把黑色士兵走到e5回應(yīng)。青年毫不猶豫地把第一步旁邊的士兵走到f4并排

　　那是king's？是被稱作gambit的定式。是一種很危險(xiǎn)的走法，勝負(fù)容易陷入亂戰(zhàn)。稱為gamble的語(yǔ)源也不為過(guò)(ps:king's gambit王翼?xiàng)壉?

　　黑方的我這時(shí)有三種選項(xiàng)。用e5的黑色士兵，吃掉f4的士兵。或是這邊也一樣把士兵并排上去，counter？（ps:猜測(cè)是Counterattack，反擊）設(shè)下gambit。還有就是另一種

　　【真是慎重啊】

　　看了我的對(duì)應(yīng)之后青年說(shuō)道。把主教移動(dòng)到c5了。這是無(wú)視掉青年他用士兵的引誘我爭(zhēng)奪的這一手，只顧展開(kāi)自己的陣勢(shì)棋子的一步。雖然ギャンビット會(huì)讓爭(zhēng)奪變得激烈，黑方也能平穩(wěn)地開(kāi)戰(zhàn)

　　青年對(duì)此沒(méi)有回應(yīng)。在這個(gè)可以說(shuō)是把國(guó)際象棋當(dāng)作激戰(zhàn)的世界里，我這一手看來(lái)只會(huì)被看作是膽小了

　　【你不打算贏的嗎？】

　　一邊移動(dòng)棋子青年一邊說(shuō)道。我也馬上接著下一步

　　【不打算輸呢】

　　【不輸和勝利是兩回事吧？】

　　只不過(guò)一會(huì)兒功夫的互相角逐。相對(duì)一直維持進(jìn)攻態(tài)勢(shì)的青年，我則是一味加固防守

　　青年的話道出了真相。但是我本身并沒(méi)有執(zhí)著于勝利的理由。重要的只不過(guò)是不讓艾娜的祖父得到阿廖欣的棋子而已。為此選擇的不是勝利而是不敗

　　而且國(guó)際象棋有平局的規(guī)則，也有故意造成那樣局面的方法。我不必冒著危險(xiǎn)去爭(zhēng)取勝利，平局就足夠了

　　要是不小心贏了青年，下次那位擔(dān)任王的指導(dǎo)師的祖父說(shuō)不定就會(huì)出現(xiàn)

　　隨著棋盤(pán)上戰(zhàn)斗的進(jìn)行，青年看來(lái)已經(jīng)察覺(jué)到我的意圖了

　　【不執(zhí)著于勝利，嗎。只不過(guò)是爭(zhēng)取時(shí)間而已嗎】

　　青年閉上了眼睛，沉默地思考了一會(huì)兒。然后張開(kāi)眼睛看著我

　　【我提議就此平局。覺(jué)得怎樣？】

　　提案得有點(diǎn)太早了。本來(lái)應(yīng)該是快到終局的時(shí)候，彼此都沒(méi)有失誤的情況一目了然的時(shí)候才會(huì)這樣提案的，這次才剛剛要進(jìn)入中盤(pán)。他究竟是有什么打算呢

　　讀出我視線意思的青年聳了聳肩。

　　【下到這里已經(jīng)對(duì)你的水平有所了解。要是你貫徹防守的話，我實(shí)在是擊潰不了。明知這是最終結(jié)局還走下去只不過(guò)是浪費(fèi)時(shí)間而已】

　　實(shí)在是過(guò)于干脆的思考。決斷之快讓我驚愕不已

　　【這樣的話，怎么樣？】

　　我答應(yīng)了平局之后，青年迅速開(kāi)始收拾起棋子了

　　【從你這里回收棋子這件事，對(duì)我來(lái)說(shuō)難以承擔(dān)。雖然遺憾我會(huì)這樣跟委托人傳達(dá)的】

　　【誒，那個(gè)，這有點(diǎn)】

　　這跟預(yù)想有點(diǎn)不同了。這么干脆地退出的話，對(duì)我來(lái)說(shuō)有點(diǎn)麻煩

　　【雖然你想爭(zhēng)取時(shí)間，但我的時(shí)間不多了。馬上要離開(kāi)這個(gè)鎮(zhèn)子了。接下來(lái)請(qǐng)你直接，跟委托人對(duì)話吧】

　　折疊好棋盤(pán)站了起身，青年把外套拿了起來(lái)

　　【那個(gè)，請(qǐng)等一下，祖父先生出面的話我就困擾了，下次的話】

　　【祖父？指的是被稱作龍棋圣的喬瑟夫大人嗎？】

　　青年看著我，像是表示我誤會(huì)了一樣

　　【我從沒(méi)跟喬瑟夫大人見(jiàn)過(guò)面。我的委托主是凱雷斯大人。是喬瑟夫大人的兒子，福亞羅澤斯伯爵家的現(xiàn)任當(dāng)家】

　　說(shuō)完之后，青年擦身走開(kāi)了。我也沒(méi)打算要叫住他

　　青年說(shuō)了他不是被艾娜的祖父委托的。不僅這樣，委托人居然還是艾娜的父親？

　　不過(guò)確托托確實(shí)說(shuō)過(guò)，祖父先生他正在收集著棋子。還沒(méi)收集完成的話婚事應(yīng)該不會(huì)有進(jìn)展才對(duì)。所以才會(huì)拜托我爭(zhēng)取時(shí)間

　　究竟事情是怎么情況我實(shí)在是搞不明白了

　　【我本來(lái)】背后傳來(lái)了聲音。【還以為，你才是那一方的】

　　我轉(zhuǎn)身之后看見(jiàn)青年轉(zhuǎn)過(guò)半身看向這里

　　【阿廖欣的棋子有兩個(gè)人在收集。其中一個(gè)是我，委托主是凱雷斯大人。這樣的話，剩下的一個(gè)不說(shuō)你也明白了吧？】

　　這個(gè)推測(cè)我覺(jué)得很有道理。問(wèn)題是，我這邊毫無(wú)頭緒

　　青年不再說(shuō)話轉(zhuǎn)過(guò)身，伸手朝向大門(mén)。這時(shí)，門(mén)自己開(kāi)了。寒冷的夜風(fēng)吹拂了進(jìn)來(lái)。那里站著的是莉娜莉亞

　　【嗚，好冷】

　　聽(tīng)見(jiàn)了這樣的小聲說(shuō)話，但并沒(méi)有繼續(xù)下去。莉娜莉亞維持著門(mén)打開(kāi)的樣子一動(dòng)不動(dòng)了。她的表情被青年的背擋住讓人看不清

　　突然間，青年的背沉了下去。是當(dāng)場(chǎng)跪了下來(lái)

　　【公主大人，沒(méi)想到會(huì)在這種地方遇到您】

　　4

　　【所以說(shuō)公主大人，你們到底是什么關(guān)系呢？】

　　我問(wèn)了坐在柜臺(tái)位置的莉娜莉亞之后，她露出非常討厭的眼神瞪著這邊

　　【你再叫一次公主大人的話，我就給你多加一個(gè)鼻孔】

　　【哈哈哈，又來(lái)了又來(lái)了】

　　【】

　　莉娜莉亞的表情是認(rèn)真的。倒著熱牛奶的我的手不禁顫抖了

　　加了兩杯砂糖攪拌。已經(jīng)加了差不多一半那么多在咖啡里融解，變成了柔和的色調(diào)。這樣子給莉娜莉亞泡咖啡歐蕾，已經(jīng)是好久之前的感覺(jué)了

　　【好了，請(qǐng)慢用】

　　【嗯。謝謝】

　　接過(guò)遞出去的杯子，莉娜莉亞喝了一口

　　【好燙】

　　說(shuō)著從嘴邊移開(kāi)，呼呼地吹著氣，然后再次嘴唇靠了過(guò)去

　　【嗯，好喝】

　　莉娜莉亞的表情變得柔和，兩手捧著杯子

　　【他是類似于在入學(xué)之前來(lái)迎接我的】

　　【迎接？】

　　這是預(yù)想不到的詞語(yǔ)

　　【正確來(lái)說(shuō)，應(yīng)該說(shuō)是來(lái)自教會(huì)那里的吧。稍微不久前過(guò)來(lái)這里，傳達(dá)我入學(xué)考試的內(nèi)容還有面試對(duì)策之類的事情】

　　莉娜莉亞很小的時(shí)候就跟父母分開(kāi)了。最近聽(tīng)說(shuō)了父母有可能以治療魔術(shù)師的身份身處于教會(huì)的情報(bào)。所以莉娜莉亞她，定下了轉(zhuǎn)學(xué)到以治療魔術(shù)師為專門(mén)教育的學(xué)院的目標(biāo)

　　【從教會(huì)了過(guò)來(lái)的人大家都叫莉娜莉亞你為公主嗎？】

　　問(wèn)了之后莉娜莉亞表情露骨地皺了起來(lái)

　　【因?yàn)槲沂悄赣H的女兒，連臉也長(zhǎng)得很像的緣故】

　　【這樣的話，也就是說(shuō)】

　　【沒(méi)錯(cuò)。好像是知道我母親的事情，他的話。聽(tīng)說(shuō)還見(jiàn)過(guò)面】

　　莉娜莉亞一臉焦躁地說(shuō)道

　　【但是就是不肯好好告訴我。說(shuō)要等到考試結(jié)束了，合格了之后才告訴我，一直都只肯說(shuō)這些】

　　【原來(lái)如此。但不是挺好的嗎，至少有了線索】

　　嘛，雖然也是，莉娜莉亞點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后隔了一會(huì)兒

　　【其實(shí)，為了考試我要離開(kāi)這個(gè)鎮(zhèn)子】

　　【考試不能在這里考嗎？】

　　【是的。因?yàn)檫€包括了學(xué)院的參考學(xué)習(xí)和上課體驗(yàn)，要到那邊去才行】

　　【好像聽(tīng)說(shuō)那里很遠(yuǎn)的吧，非常地】

　　【一個(gè)月以內(nèi)估計(jì)回不來(lái)】

　　干脆地告知了時(shí)間，雖然曾預(yù)想過(guò)但內(nèi)心還是沉重了起來(lái)

　　【這樣啊那么，回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)完全是冬天了吧】

　　【是啊，聽(tīng)說(shuō)那邊還是個(gè)雪國(guó)，聽(tīng)起來(lái)就冷地發(fā)膩了】

　　【沒(méi)有防寒的魔術(shù)嗎？】

　　【有喔。不過(guò)整整一天都用的話會(huì)累的】

　　這是相當(dāng)平和的，互不過(guò)界的，不觸碰核心而選擇繞開(kāi)的對(duì)話

　　我們順著季節(jié)這個(gè)話題，談到了當(dāng)季的食物，泛起了我稍稍懷念的心情

　　然后終于到了沉默的時(shí)候，莉娜莉亞挑出了話題

　　【明天，就要出發(fā)了】

　　瞬間空氣像是動(dòng)搖了一樣

　　【時(shí)間真趕呢】

　　【雖然之前就決定好了，但一直忙于考試對(duì)策的準(zhǔn)備。雖然昨晚夜里曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里】

　　莉娜莉亞抬頭看向我

　　【果然那個(gè)不是夢(mèng)啊。好像聽(tīng)到了莉娜莉亞你的說(shuō)話聲】

　　【看見(jiàn)你躺著地板上呻吟的時(shí)候我真是嚇了一跳呢。體溫也很高】

　　【是你幫我治療了吧？幫大忙了，還有外套也是?，F(xiàn)在拿給你吧】

　　我走到倉(cāng)庫(kù)里，把放在架子上的外套拿起。觸碰到冰冷的布料的時(shí)候，突然冒起了一個(gè)想法。要是不把這個(gè)還回去的話，莉娜莉亞會(huì)不會(huì)還繼續(xù)留在這里呢。何況接下來(lái)會(huì)變得越來(lái)越冷了。沒(méi)有外套肯定會(huì)很困擾的吧

　　接著察覺(jué)到這是非常孩子氣的想法，自己不禁笑了

　　抱著外套走出倉(cāng)庫(kù)。走到莉娜莉亞身旁的時(shí)候，她站了起來(lái)

　　【這個(gè)，謝謝了】

　　【嗯】

　　把外套遞了過(guò)去。她盯著我。我也看了過(guò)去。視線交匯著

　　應(yīng)該說(shuō)些什么，心里這樣想

　　但是我什么也沒(méi)說(shuō)。連自己有沒(méi)有想傳達(dá)的話都有點(diǎn)搞不清楚了

　　莉娜莉亞視線落下去，接過(guò)外套。

　　【其實(shí)呢，明天傍晚六點(diǎn)鐘的時(shí)候，會(huì)從學(xué)院出發(fā)】

　　【這樣啊】

　　莉娜莉亞的視線滑過(guò)外套，看著我

　　【可以的話，要是有時(shí)間的話，能過(guò)來(lái)為我送行嗎？】

　　【但是我，可進(jìn)不去學(xué)院里喔】

　　莉娜莉亞皺起了眉，臉頰輕微染上了紅暈撅著嘴

　　【這種時(shí)候就不能用些壞點(diǎn)子嗎？為了見(jiàn)上歌姬時(shí)用過(guò)的偽造婚約書(shū)，你還拿著對(duì)吧？】

　　心臟突然激烈跳動(dòng)起來(lái)，話梗在喉。我確實(shí)覺(jué)得扔了有點(diǎn)可惜，如今還放在屋子的抽屜里面

　　【雖然還拿著，那個(gè)，這樣子好嗎？】

　　亂用的話不知道會(huì)不會(huì)被別人傳開(kāi)。派對(duì)的時(shí)候沒(méi)什么學(xué)生，都是些對(duì)莉娜莉亞和我沒(méi)什么興趣的大人所以沒(méi)關(guān)系，這次可是平日里的學(xué)院。雖然對(duì)我沒(méi)什么影響，但不知道會(huì)對(duì)在那里上學(xué)的莉娜莉亞產(chǎn)生什么影響

　　莉娜莉亞沒(méi)有出聲，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭

　　【既然這樣，那，我要去送行】

　　【嗯，我等著你】

　　接著在好一會(huì)兒的時(shí)間里，微妙地讓人靜不下來(lái)。那么，莉娜莉亞開(kāi)口道

　　【差不多該回去了】

　　【嗯、嗯?？荚嚰佑?。莉娜莉亞的話絕對(duì)會(huì)合格的】

　　【我會(huì)加油的。謝謝】

　　我陪著莉娜莉亞走到門(mén)口。手快要碰到門(mén)的時(shí)候，停住了

　　【——吶，有人，在等著你嗎？】

　　【等著我的人？】

　　不明白這個(gè)問(wèn)題意思的我回問(wèn)道。莉娜莉亞回過(guò)頭來(lái)。那個(gè)表情，既像是困惑著，也像是要哭出來(lái)一樣

　　【果然還是沒(méi)什么。明天再見(jiàn)】

　　留下一個(gè)讓我以為是誤會(huì)了一樣透明的微笑，莉娜莉亞走出了店里。我也跟著走了出去?？粗鴦?dòng)作靈活走著的莉娜莉亞的背影。跳動(dòng)著的紅發(fā)馬尾，最終消失在了夜里的黑暗之中

　　明天她就要離開(kāi)這個(gè)鎮(zhèn)子了。還說(shuō)了要一個(gè)月之后再回來(lái)。要是合格了的話，這次會(huì)什么時(shí)候再回來(lái)呢

　　莉娜莉亞為了自己的夢(mèng)想，確實(shí)地在前進(jìn)著。這家店，為她能做到的事情也只有這樣了嗎

　　成為莉娜莉亞能歸來(lái)的場(chǎng)所，我確實(shí)下過(guò)了這樣的決心。但是莉娜莉亞總有一天會(huì)實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想跟父母再會(huì)的吧。我堅(jiān)信著這一點(diǎn)，也祈禱著

　　那時(shí)，對(duì)她而言的歸宿會(huì)不會(huì)就變成了父母所在的地方了呢。比起我的店那樣子才更加自然吧。這樣的話，那我

　　突然話語(yǔ)浮現(xiàn)在黑夜之中。月光被厚重的云塊遮擋住。那句話雖然記得有誰(shuí)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，但是卻回想不起來(lái)是誰(shuí)說(shuō)的了。但是卻形成了確實(shí)的形態(tài)，深深潛藏在我的心底

　　——最后大家都會(huì)把你留下

　　真吵啊，我小聲說(shuō)道

　　——孤零零一個(gè)人的店，是你的歸宿嗎？

　　誰(shuí)知道，留下這樣的話，我回到了店里

　　就算這樣問(wèn)我也只會(huì)感到困惑。除了這家店哪里還能是我的歸所呢？

　　畢竟這里，可是異世界。這個(gè)世界對(duì)我而言的歸所，本來(lái)就不存在的