第七話
「歌姬所在之國(guó)」
－Unsung Divas－

（無人賞識(shí)的女主角）

? ? ? ?有個(gè)四周都被紅葉森林環(huán)繞的國(guó)家。

? ? ? ?被黃色與紅色染得相當(dāng)鮮艷又繁茂的森林，在國(guó)內(nèi)外處處可見。

? ? ? ?白色的高大城墻描繪出一條和緩的弧線，一面環(huán)繞著國(guó)土，一面綿延而去。由于這道圓弧實(shí)在太大了，以至于看不見落在地平線彼方的城墻盡頭。

? ? ? ?國(guó)界的外面是一整片森林，一直延續(xù)到遠(yuǎn)處的群山。

? ? ? ?在國(guó)境內(nèi)除了森林以外，還看得到棕色的農(nóng)田、藍(lán)色的湖水，以及散布各處的灰色城鎮(zhèn)以及住宅區(qū)。

? ? ? ?東邊的城門廣場(chǎng)位于城墻形成的巨大黑影下方。秋天早晨的天空呈淡藍(lán)色，而且萬里無云，不會(huì)太冷的涼爽空氣籠罩了整個(gè)世界。

? ? ? ?廣場(chǎng)四周都是建筑物。三十棟二層樓的磚造房屋連成一氣畫出弧線，廣場(chǎng)中央有一條往西方森林深處延伸的寬敞道路。城門除了站崗的衛(wèi)兵，不見其他人影。

? ? ? ?在這樣的廣場(chǎng)一隅。

? ? ?「這個(gè)國(guó)家還蠻大的呢?！?/p>

? ? ? ?有個(gè)旅行者一面看攤在眼前的地圖，一面念念有詞地說道。

? ? ? ?旅行者年約十五、六歲。有一頭黑色的短發(fā)，一雙大眼睛及精悍的臉孔，頭上戴著附有帽沿及耳罩的帽子，帽子上還戴著一副摘下來的防風(fēng)眼鏡。她披著棕色大衣，里面還穿了一件黑色夾克，腰際系著一條粗皮帶。右腰的位置掛著左輪式掌中說服者（注：說服者是槍械，這里是指手槍）的槍套。

? ? ?「讓我看看地圖啦，奇諾?！?/p>

? ? ? ?停在旅行者旁邊的摩托車說道。名叫奇諾的旅行者把這張大地圖翻過來后，就給后輪兩側(cè)及上面都堆滿旅行用品的摩托車看。

? ? ? ?地圖上畫著這個(gè)有著圓形版圖的國(guó)家地形、凈是森林的領(lǐng)土，和位于國(guó)上中心的唯一一個(gè)大都市，以及散布在四處的城鎮(zhèn)模樣。而細(xì)窄的道路則像繩索似的聯(lián)系著每個(gè)城市。

? ? ?「嗯，果然很大，已經(jīng)好久沒到這么大的國(guó)家了呢——啊，我已經(jīng)看得差不多了，可以收起來了喲。那么，今天有什么打算？要找修理廠嗎？」

? ? ? ?奇諾仔仔細(xì)細(xì)地把地圖折好說：

? ? ?「首先——」

? ? ?「首先要干嘛？」

? ? ?「吃東西。總之到前面那家餐廳吃早餐，再?zèng)Q定接下來的行程。漢密斯你在這里等著吧?！?/p>

? ? ?「好——請(qǐng)慢慢吃吧！」

? ? ? ?名喚漢密斯的摩托車用略帶訝異的語氣回答。

? ? ? ?少年咬著又硬又黑的面包。

? ? ? ?手邊能吃的東西只有那個(gè)，連什么果醬或奶油都沒有。在這個(gè)只有床鋪跟衣櫥的狹窄房間里的小桌子上，只擺著一個(gè)倒了茶的馬克杯。

? ? ? ?以他的年紀(jì)來看，大概是十二歲吧，個(gè)子有點(diǎn)瘦小。蓋住黑色眼睛的蓬頭亂發(fā)雖然有點(diǎn)臟，不過卻是一頭金發(fā)。

? ? ? ?至于他的打扮，說好聽一點(diǎn)是樸素，說難聽一點(diǎn)是破爛。他穿著棕色長(zhǎng)褲，沒有穿襪子，直接套著膠底的工作鞋。在沒有一顆鈕扣相同的茶褐色襯衫上，到處都有補(bǔ)過的痕跡，他在外面又罩了一件顏色相近的夾克。

? ? ? ?少年一口氣把面包吃完，讓溫?zé)岬牟杷鬟^他的喉嚨。

? ? ?「吃完了！好了，走吧！」

? ? ? ?他就像在替自己加油打氣似的大聲吆喝完后，站起來往門的方向走去。大約三步左右就到了門口，在那里他用力抓住掛在門背的灰色帽子。

? ? ?「我出門了！」

? ? ? ?他對(duì)沒有其他人在的房間說完這句話，就沖出門外。

? ? ? ?少女喝著溫?zé)岬臏?/p>

? ? ? ?這里是裝潢豪華的餐廳。少女獨(dú)坐的餐桌排滿了似乎一就會(huì)壞的精致餐具，上面則盛著花了許多時(shí)間準(zhǔn)備的早餐。湯旁邊放著軟綿綿的可頌面包，還有奶油及小罐裝的數(shù)種果醬，沙拉碗里則放了大量生菜及番茄薄片，另外還有裝了熱茶的玻璃茶壺，以及白砂糖陶罐。

? ? ? ?以她的年紀(jì)來看，大概是十二歲左右吧，個(gè)子算普通。蓋住棕色眼睛的是顏色有點(diǎn)暗淡的紅發(fā)，左右兩邊還垂著麻花辮。她的臉蛋以鼻子為中心，向外長(zhǎng)了許多雀斑，看起來很明顯。

? ? ? ?至于她的打扮，說好聽一點(diǎn)是高雅，但對(duì)有著一張樸素臉蛋的她來說，實(shí)在很不搭。淡粉紅色的洋裝幾乎完全綴滿純白色的蕾絲，就連襪子也有蕾絲，鞋子則是干凈得一塵不染，是光亮到能夠映出屋內(nèi)景色的琥珀色皮鞋。

? ? ? ?就在她剛吃飽的時(shí)候，有人輕敲餐廳旁邊的門。一名年約五十多歲，身穿燕尾服的老人恭恭敬敬地行禮并走進(jìn)來。

? ? ?「我吃飽了！今天的早餐很好吃！」

? ? ? ?少女用精神飽滿、非常清脆的聲音如此說道。而那名怎么看都像是管家的男子則冷冷地說：

? ? ?「那么，該準(zhǔn)備去工作了吧？」

? ? ?「走吧！我今天也會(huì)努力的！」

? ? ? ?少女用純白的餐巾擦擦嘴巴，然后精神抖擻地從椅子上站起來。

? ? ? ?奇諾從建筑物走回停在廣場(chǎng)角落等待的摩托車。

? ? ?「啊啊，吃飽了?！?/p>

? ? ? ?她摘下帽子并脫掉大衣，然后掛在左手上。黑色夾克的腰際系著粗皮帶，上面還掛了好幾個(gè)綠色的腰包。

? ? ? ?她背后還有一把自動(dòng)式的說服者。雖然是點(diǎn)二二口徑且槍身細(xì)長(zhǎng)的自動(dòng)式，但是它的槍把向上，而且塑膠制的槍套幾乎是開著的，這可以讓她隨時(shí)能夠用左手拔槍。

? ? ? ?奇諾一走近，原本停在漢密斯車頭的幾只鳥兒便飛走了。

? ? ?「讓你久等了，化身?xiàng)镜臐h密斯?！?/p>

? ? ?「歡迎你回來，貪吃鬼奇諾?！?/p>

? ? ? ?正當(dāng)奇諾把大衣跟帽子放在行李上面時(shí)——

? ? ?『各位國(guó)民早安，又是新的一天的開始?！?/p>

? ? ? ?設(shè)在街角電線桿的揚(yáng)聲器傳來女子的聲音。

? ? ?「奇諾你看，這兒也是一大早聽音樂做體操的國(guó)家呢，看來得跟著做才行?！?/p>

? ? ? ?漢密斯雖然這么說，但是放出來的并不是節(jié)奏規(guī)律的體操用音樂。

? ? ?『祝大家今天也有個(gè)充滿活力的一天，那么請(qǐng)欣賞以下的歌曲?！?/p>

? ? ? ?在女播報(bào)員說完之后，緊接著傳來的是小提琴的旋律。

? ? ? ?跟在流暢中帶有沉穩(wěn)感覺的美麗音色之后的，是清脆高亢的聲音，那是個(gè)女孩的歌聲。

? ? ? ?歌聲漸漸與早晨的景色融為一體。

? ? ? ?那是描述想珍惜心愛的人的心情，一首平凡無比的情歌，因此更是一首能充分突顯出歌手高超的歌唱技巧及優(yōu)美歌聲的清新歌曲。

? ? ?「…………」

? ? ? ?腰際掛了兩挺說服者的旅行者，站在摩托車的旁邊仰望天空聆聽著歌聲。

? ? ? ?歌曲慢慢流瀉著，櫛比鱗次的房屋窗戶紛紛被打了開來。許多居民從窗戶探出頭來，傾聽那個(gè)歌聲。

? ? ? ?不久歌聲結(jié)束了，廣播也就此結(jié)束。

? ? ?『希望大家今天有個(gè)美好的一日?！?/p>

? ? ?「結(jié)果不是體操?。俊?/p>

? ? ? ?靜靜等待歌曲結(jié)束的漢密斯說道。

? ? ? ?奇諾低頭往下看。

? ? ?「好美的一首歌。除了歌曲不錯(cuò)，歌手的聲音跟歌唱技巧也都很棒，我很喜歡?！?/p>

? ? ?「哎呀，真難得奇諾會(huì)這么滿意?！?/p>

? ? ? ?在歌曲終了之后，廣場(chǎng)上的人們像是啟動(dòng)開關(guān)似的開始各自活動(dòng)：有的往城墻方向走，有的拉開了店門，有的準(zhǔn)備馬車，還有人發(fā)動(dòng)汽車引擎。

? ? ? ?在這群人中，有名穿著圍裙的中年婦女注意到奇諾，并上前來搭訕：

? ? ?「旅行者是才入境的吧？有聽到剛剛的歌嗎？不但曲子優(yōu)美，歌聲也很動(dòng)聽吧？」

? ? ? ?面對(duì)這一連串的問題，奇諾予以肯定。

? ? ?「是的，非常美?！?/p>

? ? ? ?想不到那位大嬸非常興奮地說：

? ? ?「那可是這個(gè)國(guó)家最自豪的歌姬所唱的歌喲。她可是國(guó)民天后呢，是這個(gè)國(guó)家的偶像！」

? ? ?「哇，她這么受歡迎啊。」

? ? ? ?漢密斯說道。

? ? ?「一點(diǎn)也沒錯(cuò)！大概是兩年前吧，某個(gè)小公司舉行了一場(chǎng)選拔會(huì)，宣稱要發(fā)掘受全體國(guó)民喜愛的歌手，而順利通過甄試的就是她。她出道以后沒多久就非常受歡迎，現(xiàn)在全國(guó)上下沒有一個(gè)人不是她的歌迷呢！這就是她的照片喲！」

? ? ? ?大嬸從懷里掏出一張拍立得照片要拿給奇諾看。

? ? ?「我也要看！」

? ? ? ?聽到漢密斯的話，她就擺在略低的位置讓他們倆都看得到，

? ? ? ?照片上是一名坐在椅子上的十二、三歲少女。美麗的少女獨(dú)自微笑。她有一雙像夏日晴空般深藍(lán)的眼睛，及卷了好幾層波浪，幾乎快長(zhǎng)到腰際的卷發(fā)，衣服則是讓人眼睛一亮的純白洋裝。

? ? ?「這女孩就是歌姬？好美的女孩哦?！?/p>

? ? ?「真的很美吧！簡(jiǎn)直就像是妖精呢！如果看到電影里的她，你一定會(huì)覺得更美呢！」

? ? ? ?大嬸氣喘噓噓地回答漢密斯的話。

? ? ?「…………」

? ? ? ?奇諾不發(fā)一語地看了一會(huì)兒。

? ? ?「覺得不甘心嗎？……想變得跟她一樣嗎？」

? ? ? ?漢密斯跟大嬸幾乎在同時(shí)說話。

? ? ? ?奇諾不管三七二十一先往漢密斯的油箱搥下去。

? ? ?「好痛！」

? ? ? ?然后隨口回答大嬸：

? ? ?「不，那對(duì)我來說并不適合?！?/p>

? ? ? ?接著才說：

? ? ?「不過我真的被她美妙的歌聲感動(dòng)了。就我這一路旅行所聽到的歌聲之中，她的歌聲的確是最棒的呢。」

? ? ? ?聽到這句話的大嬸綻開笑容說：

? ? ?「天哪。我好開心哦！真的很開心！」

? ? ? ?仿佛是自己被別人稱贊是美女似的，大嬸十分高興，不過她臉色又馬上垮了下來，用跟剛剛完全相反，像是喪家答禮的悲傷語氣說：

? ? ?「可是，這個(gè)嘛……不曉得怎么回事……」

? ? ?「怎么了呢？」

? ? ? ?因?yàn)樗膽B(tài)度突然一百八十度的大轉(zhuǎn)變，所以漢密斯好奇的問她。大嬸看著照片說：

? ? ?「最近她……好像不太有精神的樣子?！?/p>

? ? ?「你是說歌姬嗎？」

? ? ?「沒錯(cuò)。最近這幾十天她都沒有在眾人的面前露臉，也沒有聽說新歌發(fā)表的消息。過去政府還會(huì)定期舉辦寫真攝影會(huì)，但現(xiàn)在卻完全沒有動(dòng)靜，所以店家也沒有擺她最新的照片，連電影的事也是沒消沒息。」

? ? ?「這樣啊——」

? ? ?「雖然只是謠傳，不過聽說她是因?yàn)槟樖芰藗鵁o法在公開場(chǎng)合露面，甚至連電影也無法參與拍攝，需要做長(zhǎng)時(shí)間的療養(yǎng)呢?！?/p>

? ? ?「這樣啊——」

? ? ?「我才不要那樣呢！如果她像現(xiàn)在這樣變成半退出歌壇的狀態(tài)，真不知道這個(gè)國(guó)家的百姓該如何是好呢！」

? ? ? ?獨(dú)自悲嘆的大嬸一邊顫抖一邊拿著照片。

? ? ?「啊啊，該如何是好呢……」

? ? ? ?到最后她仍然是邊念念有詞地邊慢步離去。

? ? ?「…………」「…………」

? ? ? ?只留下呆立在晨間廣場(chǎng)的奇諾跟漢密斯。

? ? ?「好了，接下來你有什么打算呢，奇諾?！?/p>

? ? ?「這個(gè)嘛，我們先去這國(guó)家的市中心吧，等找到今天住宿的地方再去找修理廠?！?/p>

? ? ?「贊成！」

? ? ? ?正當(dāng)奇諾披上大衣戴上帽子，準(zhǔn)備跨上漢密斯的時(shí)候——

? ? ?「嗨！你們終于進(jìn)來啦？」

? ? ? ?這次跟他們說話的是一名中年男子。奇諾往聲音傳來的正后方回頭看去，發(fā)現(xiàn)一名滿臉胡須、年約五十歲的男人。他身穿夾克跟長(zhǎng)褲，還罩了件有十多個(gè)口袋的背心。因?yàn)轭^發(fā)已經(jīng)非常稀疏，所以干脆剃得短短的。在他右腿的位置還套了自動(dòng)式說服者的槍套。

? ? ?「嗨，大叔！」

? ? ? ?漢密斯馬上回答他，奇諾也出聲了。

? ? ?「早安——我們剛剛才見過呢?！?/p>

? ? ? ?男子走到奇諾他們面前停下來。奇諾繼續(xù)說：

? ? ?「這個(gè)國(guó)家關(guān)城門的時(shí)間好早哦，因此我們?cè)谝暗囟嗦稜I(yíng)了一晚」

? ? ?「果真是那樣啊？后來瀑布參觀得怎么樣？」

? ? ?「很有趣。我們還是頭一次看到從地面冒出來的瀑布呢?！?/p>

? ? ?「很高興你們喜歡那個(gè)景點(diǎn)——對(duì)了奇諾，既然你要停留三天的話，那就是后天出境啰？」

? ? ?「是的，沒錯(cuò)?！?/p>

? ? ?「我們也會(huì)跟你在同一天離開這個(gè)國(guó)家，而且同樣計(jì)劃往西方走。在抵達(dá)下一個(gè)國(guó)家以前，想請(qǐng)你當(dāng)我們這一團(tuán)的護(hù)衛(wèi)，你覺得如何呢？」

? ? ? ?聽到男子的提議，奇諾并沒有馬上回答，而是陷入沉思。

? ? ?「…………」

? ? ? ?男子繼續(xù)說：

? ? ?「我知道跟又慢又重的馬車一起上路，并不符合奇諾你旅行的作風(fēng)，不過我們真的很需要槍法神準(zhǔn)的高手。如果時(shí)間上允許的話，我還想請(qǐng)你幫忙訓(xùn)練我的部下呢。至于子彈的費(fèi)用我們當(dāng)然會(huì)負(fù)責(zé)的。」

? ? ?「…………」

? ? ?「奇諾你自己決定吧?！?/p>

? ? ? ?漢密斯讓她自行判斷。男子立起食指，打算來個(gè)順?biāo)浦郏?/p>

? ? ?「酬勞的部分，我們會(huì)幫你出跟我們同行時(shí)的所有餐費(fèi)，因?yàn)槲覀儠?huì)在這個(gè)國(guó)家采購(gòu)足夠的材料?；蛘吣阍偃カC頭鹿什么的也行，我們這兒的廚師手藝很贊吧？你覺得呢？」

? ? ?「我愿意接！」

? ? ? ?奇諾點(diǎn)頭答應(yīng)。

? ? ?「你真好騙耶，真是的。」

? ? ? ?漢密斯小聲說道。男子開心笑著說：

? ? ?「我就知道你會(huì)答應(yīng)！那么，后天傍晚怎么樣？我們?cè)谖鏖T前等你喲——對(duì)了對(duì)了，要是你有什么大件行李的話，我們可以幫忙運(yùn)到下一個(gè)國(guó)家，所以你大可采購(gòu)漢密斯載不動(dòng)的東西。奇諾你偶爾也可以嘗試做點(diǎn)大買賣?。俊?/p>

? ? ?「你是說販賣高價(jià)的東西？這個(gè)嘛……這個(gè)就算了?！?/p>

? ? ? ?奇諾輕輕揮手拒絕。

? ? ?「反正你有那個(gè)意愿的話再說啦。這個(gè)國(guó)家的家具跟日常用品的品質(zhì)都很好，所以不管帶到什么地方都能賣到很高的價(jià)格呢。還有，我想你可能不知道，這個(gè)國(guó)家的貧富差距很大。有部分屬富豪階級(jí)，部分屬中產(chǎn)階級(jí)，但是大半的國(guó)民是被迫過著窮困的生活，所以到處都是臟亂不堪的貧民區(qū)。而且時(shí)常發(fā)生綁架、搶劫等事件，治安非常糟糕。要是不小心走近的話——」

? ? ? ?這時(shí)候男子揚(yáng)起嘴角笑著說：

? ? ?「希望你不要造成太多傷者哦。不過，如果有需要子彈跟火藥的話，我隨時(shí)都能賣你，盡管開口沒關(guān)系哦?！?/p>

? ? ?「喔……謝謝。我會(huì)盡量安分一點(diǎn)的。」

? ? ?「哇哈哈！那我們到時(shí)候見啰，我正準(zhǔn)備要跟某個(gè)有錢人談一筆生意呢?！?/p>

? ? ? ?男子離開之后，奇諾小聲地念念有詞說：

? ? ?「家具跟日常用品啊，話雖如此……」

? ? ?「那對(duì)你來說是不可能的事啦，你對(duì)那種大型物品根本不識(shí)貨?！?/p>

? ? ? ?這時(shí)候奇諾跨上漢密斯，把車頭往前推讓主腳架彈起。

? ? ?「雖然我很想反駁你，不過真的是沒辦法載，所以還是作罷——但最起碼也要在這個(gè)國(guó)家留下美好的回憶?！?/p>

? ? ?「加油吧！」

? ? ?「謝啦！」

? ? ?「這沒什么啦?！?/p>

? ? ? ?接著奇諾踩下發(fā)動(dòng)桿，發(fā)動(dòng)漢密斯的引擎。

? ? ?「好了——先去找修理廠?！?/p>

? ? ? ?這里是國(guó)家的市中心。有著豪華街道的市區(qū)中，隨處可見高聳入云的高樓大廈。

? ? ? ?某座還在建筑中的大樓，在超過四十樓的樓層擺了起重機(jī)及裸露的鋼筋。那兒的工人都沒有綁救生索就這么走來走去。

? ? ? ?在那棟大樓的地基——也就是在地面上拼命搬運(yùn)貨物的工人們十分引人注目。他們從事的，是把裝有水泥的砂袋及裝了螺栓的木箱從大卡車的載貨臺(tái)卸貨并搬運(yùn)往大樓的工作。有好幾名工人不斷來回搬運(yùn)著。

? ? ? ?其中有一個(gè)比其他人要矮小得許多。

? ? ? ?就是那個(gè)早上啃著硬面包的少年。他的襯衫被汗水濕透，獨(dú)自扛著大砂袋混在大人里面拼命工作。雖然他還是小孩，卻沒有人幫他，不過少年也不冀望會(huì)有這種好事，因此他既不休息也不喊累，只是平心靜氣地做這份嚴(yán)苛的粗活。

? ? ? ?現(xiàn)在的時(shí)間是介于早上跟中午之間。

? ? ? ?人、馬車及汽車在大馬路來回穿梭，十字路口處還有一位站在圓臺(tái)上指揮交通的警宮。其中還有一輛堆了旅行用品的摩托車從大樓前面經(jīng)過。

? ? ? ?并列在左右兩側(cè)的店家里的美麗洋裝跟寶石，隔著玻璃櫥窗閃閃發(fā)亮。前來購(gòu)買的全都是氣質(zhì)高雅又打扮貴氣的紳士淑女們。

? ? ? ?卡車載貨臺(tái)上的貨物被搬運(yùn)一空時(shí)，戴著工程帽、西裝筆挺的工頭大喊：

? ? ?「在下一趟卡車來以前先休息一下吧！」

? ? ? ?工人們各自放松并當(dāng)場(chǎng)坐下來休息。有人開始抓起木箱上的茶壺倒水喝，也有人跟伙伴談笑風(fēng)生。至于少年只說了一句：

? ? ?「我出去一下！馬上就回來！」

? ? ? ?然后就從人行道跑向隔壁的建筑物。

? ? ?「那家伙是怎么了？要去哪里?。俊?/p>

? ? ? ?其中一名擦汗的大人訝異地說道。

? ? ?「應(yīng)該是去『歌姬小姐』那兒吧?！?/p>

? ? ? ?另一個(gè)則邊笑邊回答。

? ? ? ?少年橫越大馬路之后，就站在隔壁建筑物一樓某家店的大型櫥窗前面。櫥窗里面擺了好幾臺(tái)附有收音機(jī)的唱盤。正中間還貼了一張大海報(bào)。

? ? ?「啊啊……」

? ? ? ?令少年目不轉(zhuǎn)睛并同時(shí)發(fā)出嘆息的，是某個(gè)少女的照片。

? ? ? ?她是一名坐在椅子上的十二、三歲的少女。她有一雙像夏日晴空一般深藍(lán)的眼睛，及卷了好幾層波浪，幾乎快長(zhǎng)到腰際的卷發(fā)，衣服則是讓人眼睛一亮的純白洋裝。少女對(duì)著鏡頭露出非常恬靜的微笑。

? ? ? ?少年將帽子摘下并貼在胸前，眼神閃閃發(fā)亮地看著那名少女的藍(lán)眼睛。

? ? ? ?店門隨著鈴鐺聲被打開，年約五十歲的老板從里面走出來，他看到少年親切地對(duì)他這么說：

? ? ?「嗨，艾里亞斯?！?/p>

? ? ? ?名喚艾里亞斯的少年過了好一會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)有人對(duì)他說話，隨即向老板打招呼。

? ? ?「啊，你好！」

? ? ?「嗯，你來聽聽看。」

? ? ? ?老板說這句話的同時(shí)，擺在店頭的揚(yáng)聲器正開始放送出唱片的聲音，緊接在前奏之后，是那位歌姬清脆的聲音。

? ? ?「啊啊……」

? ? ? ?艾里亞斯看著海報(bào)上的笑臉慢慢閉上眼睛，整個(gè)人置身在歌聲中。

? ? ? ?從店里傳送出來的歌聲，也讓路上的行人全都停下腳步。

? ? ? ?好幾十名聽眾杵在原地不動(dòng)，好不容易響徹街道的歌姬歌聲終于結(jié)束了。

? ? ? ?艾里亞斯張開眼睛之后說：

? ? ?「老板！謝謝你！」

? ? ? ?說完就跑回隔壁正在建筑中的大樓，也就是他工作的地方。揮著手的老板望著他小小的背影，然后看看擺在店里販賣的唱盤價(jià)格。

? ? ?「…………」

? ? ? ?那上面標(biāo)示的是像艾里亞斯這種窮人，工作十年都負(fù)擔(dān)不起的高價(jià)。

? ? ? ?艾里亞斯用盡全力跑回工作場(chǎng)所，但是已經(jīng)沒有工作可做了。

? ? ?「因?yàn)橹虚g出了點(diǎn)問題，所以下一趟卡車不會(huì)來了。今天的工作就到此為止?！?/p>

? ? ? ?聽到戴工程帽穿西裝的男人這么說，艾里亞斯反問他：

? ? ?「那么，今天的薪水呢？」

? ? ?「當(dāng)然只有四分之一而已。喏，這是你的份。」

? ? ? ?他拿到的只有兩枚硬幣而已。艾里亞斯一度握緊之后，就把它們放進(jìn)口袋里并問著：

? ? ?「今天的工作是什么？其他還有什么要做的？」

? ? ? ?男子搖著頭說：

? ? ?「沒有，你回家去吧。」

? ? ?「怎么這樣……」

? ? ? ?那男人又對(duì)失望的艾里亞斯補(bǔ)了一句說：

? ? ?「你明天也不用來了。」

? ? ?「為、為什么？」

? ? ? ?艾里亞斯訝異地反問。

? ? ?「因?yàn)橐獎(jiǎng)h減人事，所以要裁掉幾個(gè)人，你也是其中之一?！?/p>

? ? ?「為什么？我很努力工作耶！」

? ? ? ?艾里亞斯抬頭看著男人反問。只見那男人臉色不改地說：

? ? ?「我知道你工作很認(rèn)真。但是跟其他大人相比，你的工作量就明顯差很多。而且——」

? ? ?「而且什么？」

? ? ?「剛剛你人不見了，不在現(xiàn)場(chǎng)的人都比較容易被裁員喲?！?/p>

? ? ?「可是！那是休息時(shí)間啊——」

? ? ?「那我知道，不過我已經(jīng)決定了。你另謀高就吧，再見?！?/p>

? ? ? ?男人的話說到這里為止。

? ? ?「哪有這樣……」

? ? ? ?艾里亞斯難過地垂下肩膀。男人留下失望的艾里亞斯徑自離去。

? ? ? ?艾里亞斯有氣無力地走回自己住處所在的街道，此時(shí)差不多是快接近中午的時(shí)候。

? ? ? ?在這個(gè)遙望高樓大廈、雜亂無章的低矮住宅區(qū)，居民的打扮跟高級(jí)大樓區(qū)有著明顯的不同。艾里亞斯從那些在白天里就醉醺醺的男人們，以及在房屋之間的間隔曬衣服并任由水滴滴在馬路的女子們前面走過，往自己房間所在的小屋走去。

? ? ? ?正當(dāng)他彎進(jìn)小巷子，走在密集又骯臟的建筑物之間，光線不良又沒有任何人在的后巷時(shí)——

? ? ?「怎么了你，今天蹺班嗎？」

? ? ? ?后面有男人的聲音傳來，于是艾里亞斯回頭看。一名看起來約二十五歲以上的年輕男子站在巷子里。他穿著牛仔褲跟干凈整齊的夾克，他的臉型瘦長(zhǎng)，而且有點(diǎn)黑。

? ? ?「你好，羅伯先生?！?/p>

? ? ? ?艾里亞斯打完招呼之后又說：

? ? ?「我的工作飛了。他們說什么因?yàn)槲沂切『⒆?，?shí)在是太過分了。這下子在找到工作以前，我連面包都沒得吃呢?！?/p>

? ? ? ?叫做羅伯的男子看著艾里亞斯苦笑的臉——

? ? ?「嗯………」

? ? ? ?他思考了一下，然后走近艾里亞斯幾步，輕聲說道：

? ? ?「你——想要工作嗎？要不要跟我一起工作？」

? ? ?「咦？可是……」

? ? ? ?艾里亞斯欲言又止的，羅伯干脆地點(diǎn)著頭說：

? ? ?「沒錯(cuò)，是很危險(xiǎn)的工作，是綁架有錢人喲?！?/p>

? ? ?「這個(gè)我……還是算了。」

? ? ?「你不想做沒關(guān)系啦，不過，能拿到不少錢哦——我知道你希望能買一臺(tái)附有收音機(jī)的唱盤對(duì)吧？買了它之后，歌姬的歌你想聽就能隨時(shí)聽到了?！?/p>

? ? ?「…………」

? ? ?「像你這樣只靠勞力工作，到底要賺到什么時(shí)候才能買呢？自從你父母死了以后，你光是要養(yǎng)活自己都很困難了?！?/p>

? ? ?「…………」

? ? ?「我說艾里亞斯，在這個(gè)國(guó)家干綁匪是很贊的生意喲。被綁架的被害人都有投保綁架險(xiǎn)，屆時(shí)還能收到一筆保險(xiǎn)金，而且人質(zhì)最后也會(huì)平安釋放。最后損失的只有保險(xiǎn)公司而已，這種好事要上哪兒找呢？只不過支付保險(xiǎn)金的保險(xiǎn)公司會(huì)向法院提出訴訟啦。不過我們都會(huì)在貧民區(qū)消費(fèi)到手的錢，這么一來這兒的居民也會(huì)非常開心——所以誰都不會(huì)有損失的，況且這算是讓有錢人一部分的錢流向窮人口袋的經(jīng)濟(jì)循環(huán)喲。別把那種事想得太壞啦！」

? ? ? ?艾里亞斯的臉色非常難看。他沉默了幾秒之后說：

? ? ?「可、可是！像我這種小孩子，根本就做不了什么事情呀………」

? ? ? ?羅伯否定了艾里亞斯的負(fù)面說法。

? ? ?「你錯(cuò)了。正因?yàn)槭切『⒆?，這份工作才適合你發(fā)揮喲，也因此我才會(huì)找上你。怎么樣？試一次看看嘛，反正又不會(huì)被抓?！?/p>

? ? ?「…………」

? ? ?「你不是想要歌姬的唱片嗎？」

? ? ?「那、那個(gè)——」

? ? ?「我了解了，如果你這次不想干也沒關(guān)系啦。」

? ? ?「…………」

? ? ?「總之先跟我走一趟怎么樣？」

? ? ? ?羅伯輕松干脆的詢問方式，終于讓艾里亞斯輕輕點(diǎn)頭。

? ? ? ?那一刻也永遠(yuǎn)改變了他的人生。

? ? ? ?過了沒多久——

? ? ? ?他們來到了地上倒了好幾支酒瓶，臟亂的方式跟艾里亞斯的房間截然不同的房間。

? ? ?「…………」

? ? ? ?艾里亞斯獨(dú)自坐在椅子上，無所事事地等待。

? ? ? ?在同樣不太干凈的隔壁房間里，有三名男子聚集在一塊。

? ? ? ?一個(gè)是把艾里亞斯找來的羅伯。另一個(gè)是滿臉胡須，輪廓跟體格都很粗獷的四十幾歲男子。然后還有一個(gè)是個(gè)子矮小，頭發(fā)往上推剪，也是看起來年過四十的男人。那兩人都穿著黑色西裝，還牢牢打了領(lǐng)帶。

? ? ?「…………」

? ? ? ?矮個(gè)男沒有說話，不過很明顯對(duì)羅伯把艾里亞斯帶來這件事并不滿意。

? ? ?「肯恩先生、尤恩先生，對(duì)于我擅自把他帶來這里一事我鄭重向你們道歉，不過這家伙真的可以派上用場(chǎng)喲！」

? ? ?「把你的理由說來聽聽。」

? ? ? ?名叫尤恩的胡子男，用冷靜的語氣問道。

? ? ?「他真的很棒啦。首先艾里亞斯沒有任何前科，過去也都很認(rèn)真工作，所以在那條街上是絕不會(huì)被警察盯上的稀有動(dòng)物。加上這次要綁架的不是跟他同年齡的小鬼頭嗎？在釋放她以前正好可以讓他負(fù)責(zé)看守啊。而且那家伙住的地方在稍微偏離馬路的小屋，平時(shí)根本很少警察會(huì)過去巡邏。我們屆時(shí)可以把人質(zhì)放在那邊，如此一來我們?nèi)齻€(gè)就能一起去約定取贖金的地點(diǎn)。這跟只有兩個(gè)人去比起來要保險(xiǎn)多了?！?/p>

? ? ? ?羅伯一連說了好幾個(gè)理由。名喚肯恩的矮個(gè)男沒有說話，他看起來似乎有些不滿，但是并沒有反駁。

? ? ? ?尤恩說：

? ? ?「而且有什么萬一的話，我們可以跟那小鬼撇清關(guān)系，我們?nèi)齻€(gè)人就可以全身而退?！?/p>

? ? ? ?羅伯對(duì)他這席話大表贊同。

? ? ?「一點(diǎn)也沒錯(cuò)——不怕一萬，只怕萬一呢?！?/p>

? ? ? ?尤恩只是這么說：

? ? ?「算了，這樣也好。」

? ? ?「況且，那家伙應(yīng)得的那份『酬勞』只要隨便應(yīng)付一下就可以了！」

? ? ? ?羅伯語氣輕浮地說道，但是尤恩卻狠狠地瞪他一眼。有點(diǎn)畏縮的羅伯這才勉勉強(qiáng)強(qiáng)地改口說：

? ? ?「既然加入我們的行列，無論是什么人都要平均分配?！?/p>

? ? ? ?森林小徑里，有一輛車一邊舞起堆積的落葉一邊疾駛。黑色的車身，在這國(guó)家算是非常普通的大眾車種。

? ? ? ?時(shí)間是下午。太陽(yáng)已經(jīng)西斜了。

? ? ? ?坐在右側(cè)駕駛座握著方向盤的是羅伯，在副駕駛座不發(fā)一語的是肯恩。至于玻璃窗涂成黑色的后座則坐著尤恩跟艾里亞斯。艾里亞斯一副惶惶不安的樣子，絢麗耀眼的森林隔著黑色玻璃窗從他的眼前流逝。

? ? ? ?忽然間艾里亞斯看著坐在左邊的尤恩。尤恩脫下西裝攤在膝蓋上，將說服者裝填子彈，那是點(diǎn)二二口徑的小型子彈，他慢慢把它塞進(jìn)細(xì)長(zhǎng)的彈匣里。

? ? ? ?尤恩厚實(shí)的胸膛左下方掛著槍套，右下方則吊著裝了彈匣的腰包。槍套里收了一挺細(xì)長(zhǎng)的自動(dòng)式說服者。

? ? ?「…………」

? ? ? ?艾里亞斯靜靜地看他裝填子彈，尤恩察覺到有視線盯著自己看，便以銳利的目光掃向艾里亞斯。于是艾里亞斯說：

? ? ?「要、要用……那個(gè)嗎？」

? ? ? ?尤恩面色不改地回答：

? ? ?「如果有必要的話?！?/p>

? ? ?然后又說：

? ? ?「但是，大多只拿來嚇唬對(duì)方而已。老實(shí)說就算是富豪的護(hù)衛(wèi)，也不希望為了一份死薪水而送命。只要我們先瞄準(zhǔn)對(duì)方，他們幾乎都會(huì)投降的，會(huì)開槍也只限于對(duì)方不肯聽我們?cè)挼臅r(shí)候?！?/p>

? ? ? ?裝填好子彈之后，尤恩從槍套拔出說服者。

? ? ? ?那是一把槍管的四周由粗圓筒，也就是滅音器組合而成的自動(dòng)式說服者。它的顏色整個(gè)都是黑的。尤恩把裝滿子彈的彈匣放進(jìn)槍身，拉開滑套讓子彈上膛，接著關(guān)上保險(xiǎn)之后再放回槍套里。

? ? ?「那、那么，我也——能夠用它嗎？」

? ? ? ?一直在旁邊看這群人一舉一動(dòng)的艾里亞斯提出這樣的詢問，胡子男輕輕搖著頭。

? ? ?「這對(duì)你來說太勉強(qiáng)了，而且——」

? ? ?「而且什么？」

? ? ? ?尤恩眼神堅(jiān)定地望著抬頭看他的艾里亞斯，斬釘截鐵地這么說：

? ? ?「能夠不要拿說服者的話，還是不要拿的好?！?/p>

? ? ? ?這里有著寬大的床鋪及豪華的書桌，窗戶還掛著綴滿蕾絲的窗簾。

? ? ?「好，搞定了！」

? ? ? ?在這令人情緒平穩(wěn)的飯店某房間里，身穿白襯衫的奇諾完成了名叫『卡農(nóng)』的左輪手槍的清潔工作。

? ? ? ?桌上鋪著報(bào)紙，上面有一把擦拭晶亮的左輪手槍，以及分開擺放的三個(gè)零件。分別是從握把連同擊鐵的基礎(chǔ)部分，以及蓮藕狀的圓筒形彈匣部分，還有從彈匣到前方呈八角形的槍管部分。

? ? ?「接下來只要組合上去就完工了?！?/p>

? ? ? ?奇諾把彈匣插進(jìn)基礎(chǔ)部分，把槍管的部分嵌好，再塞進(jìn)固定的小零件。不到幾秒鐘就完成了左輪手槍的雛型。

? ? ? ?奇諾的另一把槍是叫做『森之人』的自動(dòng)式手槍，也收在拿下來的槍套里，擺在書桌的角落。

? ? ? ?奇諾用刷子及注油器等清潔用具利落地整理干凈，然后走到房間另一端的流理臺(tái)，用肥皂把手洗干凈。

? ? ? ?在房間的另一側(cè)角落，漢密斯就在靠近入口大門的位置用主腳架站立著。所有旅行用品不僅全都卸下來，后輪旁邊還立著一把步槍式的說服者。

? ? ? ?它前半部的黑色金屬部分很醒目，右邊的是圓筒狀的滅音器，下面還附了兩只腳。后半部是木制槍托跟機(jī)關(guān)，上面附有狙擊用的瞄準(zhǔn)鏡。奇諾稱這個(gè)叫做『長(zhǎng)笛』。

? ? ? ?至于『長(zhǎng)笛』的旁邊，也就是漢密斯后面的載貨架里，則放了一本名為《五二式國(guó)民步槍分解型維修指南，一點(diǎn)都不難！大家一起努力吧～國(guó)防委員會(huì)·制作》的小冊(cè)子。

? ? ?「這下子終于全清完了，辛苦你了?！?/p>

? ? ? ?漢密斯說道。奇諾邊用手擦汗邊走回去。

? ? ?「要徹底完成三把槍的清潔工作果然很辛苦呢。」

? ? ?「要不要賣了一把呢？」

? ? ?「可是賣了我也會(huì)很難過，畢竟它們各有各的回憶呢，頂多就是不要再增加了。」

? ? ?「我看也只有那樣了。」

? ? ?「還有摩托車也是?！?/p>

? ? ?「的確該那么做——對(duì)了，零件的事，你打算怎么辦？」

? ? ?「看來只有把希望寄托在下一個(gè)國(guó)家了……」

? ? ?「下一個(gè)國(guó)家也不保證會(huì)有呢。」

? ? ?「你說的沒錯(cuò)……」

? ? ? ?奇諾邊念念有詞邊回到床上，然后整個(gè)人往后倒。在床上輕彈兩下之后，她伸直雙臂說：

? ? ?「今天先睡再說，我要一直睡到晚上。訂正，我要睡到晚餐時(shí)間?！?/p>

? ? ?「好，晚安。不過難得有床可睡，要是你晚上睡不著的話我可不管你哦?！?/p>

? ? ? ?奇諾閉著眼睛回答漢密斯說：

? ? ?「到時(shí)候再說吧！」

? ? ? ?這個(gè)時(shí)候，艾里亞斯他們搭的車正行駛在郊外的道路上。

? ? ? ?放眼望去，在視線左側(cè)有一個(gè)寬闊的湖泊，將陽(yáng)光反射得非常美麗，右側(cè)則是一片面向湖畔的森林。平靜的湖水映照著紅葉，是個(gè)非常美麗的地方。

? ? ? ?這條路雖然很寬敞，但沒有鋪柏油。車子一面揚(yáng)起薄薄的沙塵，一面用相當(dāng)快的速度行駛。

? ? ? ?距離車子不遠(yuǎn)的前方有另一輛車在奔馳。那是一臺(tái)大型的豪華高級(jí)轎車，后車窗還掛著白色蕾絲的窗簾。除此之外并沒有看到其他車輛或人影。

? ? ?「就是那輛車，他們刻意走人煙稀少的路，車牌號(hào)碼也跟情報(bào)調(diào)查的一樣——?jiǎng)邮职?！?/p>

? ? ? ?尤恩說道，其他伙伴紛紛點(diǎn)頭回應(yīng)。其中只有艾里亞斯的臉不斷在冒冷汗，兩手緊抓住后座的扶手，緊張地不斷喘氣。

? ? ?「…………」

? ? ? ?這時(shí)候車子加速追上前面的車子，還利用對(duì)向車道超車。

? ? ? ?羅伯拼命響著警笛，在此同時(shí)肯恩打開車窗，從懷里掏出球形物體并往高級(jí)轎車丟過去之后，就對(duì)著對(duì)方的司機(jī)如此大喊：

? ? ?「喂！不好了！」

? ? ? ?當(dāng)高級(jí)車?yán)锷泶┲品乃緳C(jī)訝異地略開車窗，肯恩就對(duì)他大聲喊善，

? ? ?「車子后面燒起來了！很危險(xiǎn)，快停車??！」

? ? ? ?這時(shí)候高級(jí)車的后車箱附近開始冒出細(xì)細(xì)的黑煙。

? ? ? ?那是剛剛肯恩丟的煙霧彈黏在后車箱之后所冒出來的煙。那顆有如橡皮球的物體是利用黏膠附著在上面，并且不斷冒著煙。

? ? ? ?但是不曉得真相的司機(jī)則緊張地踩了剎車。

? ? ? ?這輛高級(jí)轎車與艾里亞斯搭乘的車，同時(shí)一起放慢速度，最后輪胎打滑地停在馬路的正中央，尤恩跟肯恩終于留下緊張到顏面僵硬的艾里亞斯下車沖出去。

? ? ?「喂！有沒有滅火器啊！」

? ? ? ?他們一面大喊一面接近高級(jí)轎車。因?yàn)檐囎油Ｏ聛淼年P(guān)系，煙霧開始慢慢包圍著高級(jí)轎車。打開車門焦急下車的司機(jī)，連忙把后座的車門打開。

? ? ?「請(qǐng)快點(diǎn)下車！情況很危險(xiǎn)！」

? ? ? ?聽到司機(jī)這么叫，車?yán)锍鰜砹藘蓚€(gè)人。

? ? ? ?一個(gè)是穿著黑色西裝的壯漢，也就是保鏢。另一個(gè)則戴了足以把整張臉都遮住的寬帽沿帽子，以及穿著綴滿許多絲的粉紅色蕾絲洋裝的女孩。

? ? ?「滅火器呢？快離開，很危險(xiǎn)的！」

? ? ? ?肯恩一邊這么說，一邊接近司機(jī)，尤恩則慢慢接近保鏢。

? ? ?「在后車箱里——」

? ? ? ?就在這時(shí)候，肯恩用疑似黑色棍棒的物體，毆打話還沒說完的司機(jī)。那是用皮制的軟布塞滿沙子所做成的工具。司機(jī)的帽子被打飛，本人更是當(dāng)場(chǎng)休克。

? ? ? ?保鏢也幾乎在同時(shí)挨了尤恩一頓揍。

? ? ?「嘎！」

? ? ? ?只見龐大的身軀倒在柏油路上。因?yàn)樗郎?zhǔn)備抱著女一起逃，所以那女孩也跟著一起倒下，還發(fā)出小小的慘叫聲。

? ? ? ?這時(shí)候尤恩拿起小噴霧器對(duì)準(zhǔn)那女孩的嘴巴一噴，吸到氣體的女孩就在一瞬間閉上眼睛，脖子也變得癱軟無力。

? ? ?「不好意思，麻煩你先睡一下，」

? ? ? ?尤恩一抱起女孩，便使眼神要肯恩撤退。兩人以快到驚人的速度上車，而車門才一關(guān)上，羅伯就立刻開車。

? ? ? ?車子留下煙霧好不容易散去的高級(jí)轎車，及倒地呻吟的兩個(gè)男人之后便揚(yáng)長(zhǎng)而去。

? ? ? ?那是個(gè)湖面倒映著紅葉林的美麗場(chǎng)所。

? ? ? ?在揚(yáng)起落葉、奔馳在森林里的碎石小路上的車子里——

? ? ?「真是太簡(jiǎn)單了！」

? ? ? ?開著車的羅伯露出滿面的笑容。

? ? ?「看起來，應(yīng)該是沒問題吧……」

? ? ? ?坐在副駕駛座的肯恩從后照鏡確認(rèn)沒有車追上來，然后擦掉臉上的汗水。

? ? ? ?尤恩一邊對(duì)艾里亞斯說：

? ? ?「幫個(gè)忙吧?！?/p>

? ? ? ?然后一邊幫坐在后座中央沉睡的女孩蓋上毛毯。

? ? ?「好、好的！」

? ? ? ?艾里亞斯笨拙地替粉紅色蕾絲女孩蓋上毛毯。這時(shí)候尤恩把她的帽子摘下來，隨即露出一張女孩的瞼。

? ? ? ?是跟艾里亞斯差不多年級(jí)的女孩。

? ? ? ?她的頭發(fā)是有點(diǎn)暗的紅發(fā)，編成辮子從左右兩邊垂下。在她的鼻子兩邊長(zhǎng)了許多雀斑，看起來非常明顯。她閉眼睛靜靜發(fā)出睡著的呼吸聲。

? ? ?「…………」

? ? ? ?就算她的臉被毛毯蓋住，艾里亞斯仍盯著她看。

? ? ?「怎么？你喜歡上她啦，艾里亞斯？」

? ? ? ?羅伯邊回頭邊消遣他。坐在副駕駛座的肯恩則勸他專心看前方開車。

? ? ?「你、你在胡說些什么啊，羅伯先生！」

? ? ? ?艾里亞斯有點(diǎn)不高興地反駁。

? ? ?「我想也是！畢竟你的女神可是金發(fā)呢?！?/p>

? ? ? ?聽到羅伯這么說，肯恩歪著頭不解地問：

? ? ?「這話是什么意思？」

? ? ?「這家伙喜歡上歌姬了，而且到了無法自拔的地步呢。」

? ? ?「這個(gè)國(guó)家找得到不愛歌姬的人嗎？」

? ? ? ?尤恩從后座說道。

? ? ?「話是沒錯(cuò)，不過這家伙的年紀(jì)跟她不相上下，如果他們可以一起長(zhǎng)大的話，搞不好將來有機(jī)會(huì)娶她呢。」

? ? ? ?艾里亞斯有點(diǎn)害臊地說：

? ? ?「我！我喜歡的是她的歌啦！長(zhǎng)得可不可愛是其次！我喜歡的是歌！」

? ? ?「誰曉得呢！」

? ? ? ?被羅伯恥笑的艾里亞斯氣嘟嘟地往窗外看。這時(shí)候肯恩開口了：

? ? ?「說到歌姬——有關(guān)她的謠言還真多呢?！?/p>

? ? ? ?因?yàn)樗麄兲崞鸶杓У氖虑椋尠飦喫褂职杨^轉(zhuǎn)到前面。

?? ? 「最近她都沒有拍新電影跟照片呢——所以有謠傳說她可能是生了什么大病，或是受傷而無法重返歌壇?！?/p>

? ? ?「不、不可能！不會(huì)有那種事的！」

? ? ? ?艾里亞斯拼命否定，但他當(dāng)然沒有根據(jù)，因此只能說這是他的愿望。

? ? ?「但搞不好真的是那樣呢……畢竟她最近休息太久了?！?/p>

? ? ? ?羅伯說道。

? ? ?「不會(huì)吧……」

? ? ? ?艾里亞斯聽到這些話，難過到快要死掉了。倒是尤恩像個(gè)老師似的，用沉穩(wěn)的語氣對(duì)傷心的艾里亞斯說：

? ? ?「這只是謠傳，還不確定呢，畢竟消息實(shí)在太少了。在資訊缺乏的情況下，是不能隨便決定一件事的?！?/p>

? ? ?「艾里亞斯，你知道剛剛為什么用那種假的煙霧彈就能讓對(duì)方停下車嗎？即使大家明知道那大多是綁架行為?！?/p>

? ? ? ?艾里亞斯被尤恩這個(gè)問題嚇了一跳，他想了幾秒之后說：

? ? ?「我不知道……」

? ? ?「理由就在于那輛高級(jí)轎車上，那輛車在構(gòu)造上有缺陷。這種車頻頻發(fā)生排氣管的高熱導(dǎo)致車體燒焦的事故，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)導(dǎo)致車體整個(gè)燒起來呢。雖然車商并沒有公開，但這件事早在富有的車主之間流傳開來了，因此他們以為從后面冒煙就表示出事了，因此也只好采取下下策——也就是停車把門打開?！?/p>

? ? ?「原來如此！好厲害哦……」

? ? ? ?看到艾里亞斯這么佩服，尤恩繼續(xù)發(fā)表他的高論。

? ? ?「行動(dòng)的時(shí)候要利用正確的情報(bào)冷靜行動(dòng)，根本就不需要什么『勇氣』。否則在我眼里看來，那跟『有勇無謀』是一樣的?！?/p>

? ? ? ?艾里亞斯對(duì)直盯著自己看的胡子男這么回答：

? ? ?「知、知道了！」

? ? ? ?接著尤恩又把頭轉(zhuǎn)向前面沉默不語。

? ? ? ?車子從森林行駛到與城市相連的寬敞柏油路，并夾雜在其他車輛之中。他們就在沒有超速的情況下，靜靜地跟其他車輛一起行駛在看得見稀稀落落的店家及房舍的道路上。

? ? ? ?就在這個(gè)時(shí)候——

? ? ?「是警察！」

? ? ? ?羅伯簡(jiǎn)短喊了一聲。只見幾輛響著警笛的藍(lán)色巡邏警車疾駛過來。

? ? ?「咿——」

? ? ? ?艾里亞斯小聲喊叫。

? ? ?「別慌，假裝沒事繼續(xù)往前跑，他們的目標(biāo)不是我們?！?/p>

? ? ? ?尤恩語氣冷靜地說道。

? ? ? ?果然正如他說的，警車一面發(fā)出尖銳的警笛聲，一面從對(duì)向車道離去。

? ? ? ?臉色蒼白，好不容易度過這數(shù)十秒的艾里亞斯詢問尤恩。

? ? ?「你好厲害哦……剛剛那是怎么回事？你是基于什么原因做出那樣的判斷??？」

? ? ?「很簡(jiǎn)單，就是經(jīng)驗(yàn)累積下來的第六感?！?/p>

? ? ? ?尤恩答道。

? ? ? ?少女睜開眼睛的時(shí)候，看到的是滿布污漬的天花板。

? ? ? ?上面垂著一顆沒有燈罩的小燈泡。雖然燈沒有亮，不過從窗外照進(jìn)來的夕陽(yáng)倒是蠻亮的。

? ? ?「嗨，小妹妹。你醒啦？」

? ? ? ?聽到男子說話的聲音，紅發(fā)麻花辮少女慢慢起身。她先是查覺自己現(xiàn)在正躺在床上，接著發(fā)現(xiàn)所在的房間有點(diǎn)狹小也很骯臟。

? ? ?「你們，是誰？」

? ? ? ?最后看到有四名陌生人正盯著自己看。

? ? ? ?分別是羅伯、肯恩、跟她說話的尤恩，以及躲在后面一臉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的艾里亞斯。

? ? ?「請(qǐng)你冷靜地聽我們說，我們是——」

? ? ? ?少女瞪大眼睛打斷尤恩的話說：

? ? ?「你們是綁匪嗎？我說的沒錯(cuò)吧？我被你們綁架了對(duì)吧？」

? ? ? ?她的聲音很清脆。以知道自己遭到綁架這種事的小朋友來說，她的語氣跟態(tài)度實(shí)在出乎意料的鎮(zhèn)靜。

? ? ?「…………」

? ? ? ?站在這群大人后面的艾里亞斯歪著頭。

? ? ?「沒錯(cuò)，你懂蠻多的嘛?！?/p>

? ? ? ?少女從床上爬起來，站在默默把身子往后挪的尤恩前面，并對(duì)他行了個(gè)禮。然后說：

? ? ?「我的名字叫莎拉·羅倫斯。住址是東二番住宅市第三十四街之五號(hào)。電話號(hào)碼是東地區(qū)二九九八三五。暗號(hào)是『白色服裝與帽子』?！?/p>

? ? ?「你叫莎拉是嗎？看起來好像受過很好的教育，我們也省事多了?！?/p>

? ? ? ?尤恩繼續(xù)跟口稱是莎拉的女孩你一言我一語地對(duì)話。

? ? ? ?艾里亞斯倒是納悶地湊近羅伯的耳朵，對(duì)她怎么會(huì)這么干脆地說出自己的姓名跟地址感到不解，而所謂的暗號(hào)又是什么怪東西。羅伯小聲地同答傅，

? ? ?「有錢人家的小孩通常都會(huì)事先被大人教育過，要是遇到綁架事件的譯，為了讓事情能夠平安落幕，一定要乖乖地聽話等著大人們?nèi)ゾ人?。并交待他們要冷靜以對(duì)，說出姓名、地址及電話號(hào)碼，以及讓綁匪確認(rèn)是不是本人的暗號(hào)?！?/p>

? ? ?「原來如此……」

? ? ?「只要對(duì)方乖乖付錢，我們就有義務(wù)將人質(zhì)平安送回去，這是一場(chǎng)交易——但反過來說，當(dāng)我們收到的不是錢而是子彈的時(shí)候，人質(zhì)就可以直接犧牲掉，不過目前還沒遇到這樣的例子啦。而且呢，即使是綁架犯占上風(fēng)，也從來沒有發(fā)生對(duì)贖金獅子大口開的情況呢?！?/p>

? ? ?「原來如此，原來如此。」

? ? ? ?正當(dāng)艾里亞斯感到非常佩服的時(shí)候，尤恩跟莎拉仍在進(jìn)行紳士般的對(duì)話。

? ? ? ?尤恩這么跟她說——

? ? ? ?接下來他們將會(huì)要求贖金，而且不管交付贖金的動(dòng)作有多快，一定都會(huì)搞到太陽(yáng)下山。因此多半會(huì)在半夜到凌晨這段時(shí)間內(nèi)釋放她，時(shí)間若拖得久一點(diǎn)，就只好請(qǐng)她在這里委屈一晚。因?yàn)檫@里的治安不是很好，如果她擅自逃離這里的話。將無法保障她的安全。

? ? ? ?尤恩像個(gè)老師似的，用彬彬有禮的語氣叮嚀著。

? ? ?「知道了，我會(huì)乖乖等的?！?/p>

? ? ? ?莎拉則像個(gè)好學(xué)生那樣回答他。她說話的方式感覺有些老成。

? ? ?「那么，莎拉——」

? ? ? ?尤恩開了口，并用手指叫站在后面的艾里亞斯過來。艾里亞斯往前走出幾步，剛好跟莎拉四目交接。

? ? ?「哎呀？還有一個(gè)？」

? ? ? ?莎拉的表情有點(diǎn)訝異，不過語氣似乎有些高興。

? ? ?「…………」

? ? ? ?艾里亞斯對(duì)于她直射而來的眼神有種壓迫感，于是不由得往后退了退。不確定她說的「還有一個(gè)」是什么意思的尤恩回答：

? ? ?「不是的，這家伙也……算是我們的伙伴。他專門負(fù)責(zé)接下來監(jiān)視你的工作?！?/p>

? ? ?「天哪，真不可思議！叫這么不堪一擊的男孩子沒問題嗎？」

? ? ? ?莎拉瞪圓眼睛，一副打從心里很驚訝的樣子。羅伯跟肯恩搖著嘴角微笑。艾里亞斯則是明顯被激怒了，也可以說他是惱羞成怒。

? ? ?「什么意思啊你！人質(zhì)還敢這么跩！」

? ? ?「哎呀？人質(zhì)可是很重要的喲，可以換得大筆金錢呢！要是你被綁架的話，有可能值得了這么多錢嗎？」

? ? ? ?搖動(dòng)著辮子的莎拉語氣堅(jiān)定地反駁，使得艾里亞斯一時(shí)語塞。

? ? ?「…………」

? ? ? ?他恨恨地咬牙切齒。尤恩把手搭在他肩膀說：

? ? ?「這家伙是艾里?！?/p>

? ? ?「天哪，好像女生的名字哦。你該不會(huì)是女生吧？」

? ? ? ?這句話又再度激怒了艾里亞斯。而尤恩繼續(xù)語氣冷靜地說：

? ? ?「不是的，名字當(dāng)然是假的，畢竟我們可是綁架犯呢。在放你走以前由他負(fù)責(zé)監(jiān)視你，你們兩個(gè)就好好相處吧。」

? ? ?「是嗎？那我知道了?！?/p>

? ? ?「應(yīng)該明天早上就能放你走了。我再重復(fù)一遍，我們會(huì)來接你的，在那之前千萬不要想逃離這里。要是你沒有待在這里，我可無法保障你的生命安全哦?！?/p>

? ? ?「知道了?！?/p>

? ? ? ?看到莎拉堅(jiān)定地點(diǎn)頭，尤恩對(duì)艾里亞斯使了個(gè)眼色。

? ? ?「那就拜托你了——你可要好好干啊，辦得到嗎？」

? ? ?「辦得到?！?/p>

? ? ? ?這一次縱使很緊張，艾里亞斯仍點(diǎn)頭表示自己的決心。

? ? ?「很好?！?/p>

? ? ? ?接著尤恩轉(zhuǎn)身對(duì)其他兩個(gè)人說：

? ? ?「我們走吧。」

? ? ? ?肯恩目不轉(zhuǎn)睛盯著艾里亞斯跟莎拉后，接著羅伯把一個(gè)大紙袋交給艾里亞斯。

? ? ?「這給你?！?/p>

? ? ? ?艾里亞斯抱著紙袋往里面看，看到里面裝的是看起來很軟的面包跟似乎很昂貴的果醬。艾里亞斯輕輕吞了一下口水，然后把它放在桌上。

? ? ?「那就看你的啰，反正就是照剛剛說的，乖乖待在這里等消息。還有，差不多該把窗簾拉上了?！?/p>

? ? ? ?羅伯留下這句話之后，三名大人就走出房間。至于艾里亞斯則先把門鎖上再說，等點(diǎn)亮微弱的燈光之后，就連忙照羅伯所說的把房間的窗簾拉上。雖然那很像是拿塊破布權(quán)充的窗簾，但多少還是能夠遮掩外頭的視線。

? ? ?「呼……」

? ? ? ?艾里亞斯先讓自己冷靜下來，然后對(duì)杵在床鋪旁邊的莎拉說話。因?yàn)椴幌朐俦凰撇黄穑运蒙晕?qiáng)硬的口氣說：

? ? ?「你可以坐在椅子上，不然坐在床上也行。你這樣杵在那里看了很礙眼?！?/p>

? ? ? ?接著望著她的臉時(shí)，不由得嚇了一跳。

? ? ?「啊……」

? ? ? ?艾里亞斯這才發(fā)現(xiàn)，剛剛一副盛氣凌人的莎拉，現(xiàn)在的表情卻好像快哭出來似的，身體還微微顫抖著。

? ? ?「你一點(diǎn)都不可怕！」

? ? ? ?他聽到快哭出來的少女突然像在強(qiáng)辯地這么說。

? ? ?「咿！」

? ? ? ?艾里亞斯訝異地往后退。

? ? ?「令人害怕的是剛剛那個(gè)大胡子！而且我聽說過『那種態(tài)度客氣的綁匪更可怕，千萬別反抗他』的說法。」

? ? ?「啊啊……嗯……」

? ? ? ?艾里亞斯點(diǎn)了好幾次頭。

? ? ?「我懂……我明白。的確，要是惹那種人生氣是很可怕的?！?/p>

? ? ?「而我之所以沒有逃，并不是因?yàn)榕履闩?！?/p>

? ? ?「嗯，我知道，我這種人看起來就很沒用。連個(gè)武器都沒辦法拿……唉……」

? ? ?「沒錯(cuò)！我不會(huì)跟你說話的！雖然我不會(huì)逃離這里，不過從現(xiàn)在開始無論你對(duì)我說什么，我都不會(huì)理你的！」

? ? ?「…………」

? ? ? ?艾里亞斯沒有反駁，只是啪地一聲坐在床的一端。

? ? ? ?莎拉也是一臉泫然欲泣的表情，啪地一聲坐在床的另一端。

? ? ?「…………」

? ? ?「…………」

? ? ? ?過了好一陣子兩個(gè)人都沒有說話，時(shí)間就在他們聽著從馬路傳來的微微喧囂聲中度過。

? ? ? ?咕嚕！

? ? ? ?某人的肚子叫了。

? ? ? ?艾里亞斯往右邊看，莎拉一句話也沒說，只是低著頭，滿臉通紅，還有點(diǎn)生氣。

? ? ? ?他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：

? ? ?「呃……要不要吃面包？」

? ? ? ?一直低頭的莎拉簡(jiǎn)短地回答：

? ? ?「要?！?/p>

? ? ?「是，我非常了解——是的，沒有錯(cuò)，是莎拉小姐?！?/span>

? ? ? ?管家在豪華的會(huì)客室里接聽電話，是早上通知少女開始工作的那位管家。

? ? ? ?他的四周聚集了好幾名西裝筆挺的男人，但是沒有看到任何一名穿制服的警官。在場(chǎng)所有的人都愁眉苦臉地聽著管家跟綁匪通電話。

? ? ? ?窗外的天色開始變暗，原本湛藍(lán)的天空轉(zhuǎn)為橘紅色。隔著窗戶可以看到石砌的庭園也慢慢被染成橘紅色。

? ? ?『請(qǐng)你千萬不要小看我們哦?！?/span>

? ? ? ?在電話里，尤恩這番語氣冷靜的威脅奏效了。他的聲音透過桌上的小型揚(yáng)聲器被播放出來，好讓在場(chǎng)所有人都聽得到。

? ? ?「是的——從各位利落的手法來看，我們了解這是經(jīng)驗(yàn)豐富的職業(yè)綁架犯所做出的犯罪行為?；谛〗愕陌踩剂?，我們會(huì)支付您所要求的金額——是的，您說的金額應(yīng)該很快就能準(zhǔn)備好?！?/span>

? ? ? ?管家始終謙卑地兩手緊握話筒，并用彬彬有禮的語氣說話。

? ? ?『那么，我要指定地點(diǎn)了。屆時(shí)必須是現(xiàn)在跟我說話的你一個(gè)人前來，知道嗎？』

? ? ?「知道了?！?/span>

? ? ?『時(shí)間是傍晚太陽(yáng)下山之后?！?/span>

? ? ?「是。那么，我該到哪里——」

? ? ? ?就在管家準(zhǔn)備詢問地點(diǎn)的那一刻——

? ? ? ?大門隨著相當(dāng)大的聲響被用力打開，穿著西裝、臉色大變的中年男子沖了進(jìn)來。在場(chǎng)所有人都被那男人的樣子嚇一跳，并直盯著他看。

? ? ? ?男子滿頭大汗地說道：

? ? ?「死了……剛剛得到了消息……」

? ? ? ?現(xiàn)場(chǎng)的氣氛在剎那間變得既冰冷又凝重。

? ? ? ?這幾秒之間，每個(gè)人都默不作聲。

? ? ?『喂？』

? ? ? ?尤恩的聲音響徹會(huì)客室，所有人這才像是想起什么似的盯著揚(yáng)聲器。

? ? ?「啊?。≌媸欠浅１?，我這兒的電話收訊狀況不太好。」

? ? ? ?管家捏造謊言并對(duì)他道歉，同時(shí)也看著會(huì)客室里的那群男人。

? ? ? ?其中一人用手指做出手勢(shì)。

? ? ? ?他伸出食指，立起大拇指。

? ? ?「…………」

? ? ? ?不發(fā)一語地對(duì)管家做出用說服者開槍的動(dòng)作，而且還舉起手掌在自己頸部的位置往橫向移動(dòng)，一看就知道那是要把對(duì)方「做了」的意思。

? ? ? ?管家面不改色，默默地輕輕點(diǎn)頭。

? ? ?「…………」

? ? ? ?然后對(duì)話筒另一頭的男人這么問著：

? ? ?「很抱歉，我剛剛接到通知，因?yàn)榛I錢實(shí)在要花一些準(zhǔn)備時(shí)間——能不能把交付贖金的時(shí)間改到晚上呢？」

?

?

? ? ? ?傍晚，就在太陽(yáng)變成橘紅色的固體，似乎就要跟紅葉林觸碰到的時(shí)候——

? ? ? ?睡夢(mèng)中的奇諾跟漢密斯所在的房間響起門鈴聲，接著是一陣激烈的敲門聲。

? ? ?「……嗯？」

? ? ?「好像有客人來呢，奇諾?！?/span>

? ? ? ?漢密斯對(duì)趴在床上抬起臉來的奇諾說道。

? ? ? ?從床上起身的奇諾邊念念有詞地抱怨，邊用右手握著從槍套拔出的『卡農(nóng)』往門的方向走去。

? ? ?「該不會(huì)是晚餐的客房服務(wù)吧？」

? ? ? ?雖然漢密斯這么說，不過奇諾邊喃喃地說「不可能」，邊往房門走去。

? ? ? ?她沒有馬上開門，也沒有站在門的后面，只是劈頭就問：

? ? ?「請(qǐng)問是哪位？」

? ? ?「旅行者！你是旅行者吧？」

? ? ? ?回答的是一個(gè)男人的聲音。

? ? ?「這個(gè)嘛，我是旅行者沒錯(cuò)?！?/span>

? ? ?「我從前天入境的商人那里聽說你很有本事——因此我有事情想拜托你幫忙。拜托你！已經(jīng)沒時(shí)間了！」

? ? ?「什么？」

? ? ? ?奇諾歪著頭表示不解。

?

?

? ? ? ?夕陽(yáng)西下時(shí)，在艾里亞斯的房間里——

? ? ?「嗯，真好吃?！?/span>

? ? ?「…………」

? ? ? ?莎拉解決了兩塊夾了果醬的橄欖形面包，艾里亞斯則被她的食欲嚇呆了。

? ? ? ?此時(shí)莎拉正坐在椅子上，艾里亞斯則坐在床邊。

? ? ? ?桌上只有面包的小碎屑，跟用掉一半以上的果醬瓶，然后還擺了喝茶用的馬克杯。因?yàn)橹挥幸粋€(gè)杯子，所以只有莎拉喝茶而已。

? ? ? ?不過茶是艾里亞斯泡的。

? ? ?「我本來還擔(dān)心有錢人家的干金小姐，會(huì)不會(huì)不愿意吃這種東西呢?！?/span>

? ? ? ?艾里亞斯說道。

? ? ?「才沒那回事呢，是你對(duì)有錢人有太多偏見?！?/span>

? ? ? ?莎拉干脆地回答。

? ? ? ?這下子，兩人開始聊了起來。

? ? ?「那是因?yàn)?，我并不了解有錢人的生活啊……」

? ? ? ?艾里亞斯念念有詞地說道。

? ? ?「你說你叫艾里？」

? ? ?「是、是的，沒錯(cuò)?！?/span>

? ? ?「你沒有父母嗎？」

? ? ?「沒有。本來我跟我媽媽相依為命，不過她在兩年前病死了?！?/span>

? ? ?「這樣啊?！?/span>

? ? ?「我可不需要?jiǎng)e人的同情哦，因?yàn)榫退阒挥形乙粋€(gè)人，我也會(huì)努力工作養(yǎng)活自己。雖然我現(xiàn)在做這種事，不過在那之前……」

? ? ?「我可沒有在同情你喲，因?yàn)槲乙矝]有爸爸媽媽?！?/span>

? ? ? ?莎拉輕描淡寫地說道，艾里亞斯感到相當(dāng)驚訝，他目瞪口呆地望著莎拉。

? ? ?「干嘛？有那么奇怪嗎？」

? ? ?「這么說……你現(xiàn)在怎么生活？」

? ? ?「雖然我是跟一群大人生活——但事實(shí)上跟你是一樣的喲！」

? ? ?「這話是什么意思？」

? ? ? ?當(dāng)艾里亞斯不解地轉(zhuǎn)過頭來，莎拉一副很神氣的挺起胸膛回答：

? ? ?「我也是靠自己努力工作的！而且，比你還會(huì)賺錢喲！」

? ? ?「少神氣了！錢賺得多就了不起??！」

? ? ?「不僅是那樣哦！就連年紀(jì)也是我比你大呢！艾里，你幾歲？十歲嗎？」

? ? ?「別瞧不起人好不好！我已經(jīng)十二歲了啦！」

? ? ?「你生日是？」

? ? ?「上個(gè)月！」

? ? ?「那我比你大！我下個(gè)月就十三歲了呢！」

? ? ? ?艾里亞斯被她惹得火冒三丈，不過他并沒有繼續(xù)反駁。

? ? ?「啊～我口渴死了，能不能跟你要一杯茶呢？」

? ? ? ?莎拉突然用非常優(yōu)雅有禮的口吻說話，艾里亞斯則氣呼呼地站起來，走到擺在房間角落的小電爐，確定茶壺的重量之后就按下開關(guān)。

? ? ? ?就在那個(gè)時(shí)候——

? ? ?「我是因?yàn)橄胗眠@次賺來的錢買唱片跟唱盤，才勉強(qiáng)接受的。」

? ? ? ?他小聲地喃喃說道。

? ? ?「你說什么?。俊?/span>

? ? ? ?莎拉如此問道。

? ? ?「沒什么！」

? ? ? ?艾里亞斯回答。

?

?

? ? ? ?夜晚。

? ? ? ?太陽(yáng)下沉到西方大地，殘光早已經(jīng)消失，東邊的天空只有滿月散發(fā)著光芒。

? ? ? ?在樹木稀疏而空曠的森林里有三名男子。分別是尤恩、肯恩以及羅伯。

? ? ? ?月光把他們的影子拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，他們各自面向不同的方位，背靠著樹干站立著。

? ? ? ?四周沒有房舍，也看不見人工照明。倒是有好幾重的蟲鳴合音圍繞著他們?nèi)恕?/span>

? ? ? ?肯恩看了一下手表，沒有說一句話就把手放下。

? ? ?「喂，你們看西邊?！?/span>

? ? ? ?是尤恩的聲音。三個(gè)人往尤恩說的方向看去，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有個(gè)由大燈所照出來的光線。

? ? ? ?雖然燈光在森林里隱隱約約的不是很清楚，但那道光的確是往三個(gè)人的位置接近。

? ? ?「奇怪？怎么沒聽說他們是騎摩托車來？」

? ? ? ?羅伯如此說道，并且從懷里拔出小型左輪手槍。它的槍管極短，槍身蓋住了擊鐵，是隨時(shí)都能從口袋掏出來射擊的類型。

? ? ?「除非我先開槍，否則不準(zhǔn)動(dòng)手?！?/span>

? ? ? ?尤恩下了這道命今，并且盯著慢慢接近的燈光看。原本很小聲的引擎聲，現(xiàn)在已經(jīng)清晰可聞。

? ? ? ?摩托車輾過森林里的雜草，慢慢駛近那三名男子。當(dāng)燈光照射到靜靜從樹蔭里走出來的尤恩，車子就停了下來。

? ? ? ?這時(shí)候騎士把引擎關(guān)掉，大燈也熄滅了。森林里又回復(fù)到只有蟲鳴跟月光的情景。

? ? ? ?油箱在月光的照射下發(fā)出暗淡的光芒。摩托車騎士放下側(cè)腳架的金屬撞擊聲顯得非常清楚。

? ? ?「那個(gè)——不好意思，前面那三位先生?！?/span>

? ? ? ?奇諾的語氣聽起來一點(diǎn)都不緊張，就像在喊鄰居似的。三名男子被她年輕的聲音嚇到，互相看了對(duì)方一眼。

? ? ?「請(qǐng)問有什么事？」

? ? ? ?尤恩問道。奇諾回答：

? ? ?「我是來買『白色服裝與帽子』的?！?/span>

? ? ? ?聽到回答之后的尤恩，指示隱身在隔壁樹蔭里的羅伯「待在這里不要?jiǎng)印?，然后?duì)肯恩說：

? ? ?「跟我來。」

? ? ? ?兩個(gè)人踩著雜草，懷里放著說服者慢慢接近奇諾。

? ? ? ?奇諾穿著黑色夾克戴著帽子，脖子上掛著防風(fēng)眼鏡。右腰掛著『卡農(nóng)』，腰際后面則是一把『森之人』。

? ? ? ?奇諾用極普通的語氣對(duì)走過來的兩名男子說：

? ? ?「你們是『賣家』嗎？」

? ? ? ?兩名男子跟她保持幾公尺的距離便停下腳步。尤恩看著奇諾的臉問：

? ? ?「沒錯(cuò)。倒是閣下又是哪位？」

? ? ?「我是今天入境這個(gè)國(guó)家的旅行者?！?/span>

? ? ?「你為什么會(huì)來這里？」

? ? ?「我是接受委托特地前來的——對(duì)方要把我這個(gè)公事包帶來交給在這里的男人，然后詢問『白色服裝與帽子』所在的地點(diǎn)。委托我的人說他是某個(gè)富豪的管家，只聽說他突然無法赴約！至于詳細(xì)情形我就不清楚了。」

? ? ?「公事包在哪里？」

? ? ? ?是肯恩的聲音。奇諾指著漢密斯說：

? ? ?「我用橡皮繩綁在載貨架上，可以拿過來嗎？」

? ? ? ?尤恩點(diǎn)頭，于是奇諾繞到漢密斯后面解開載貨架上的橡皮繩。

? ? ? ?她一舉起金屬制的大公事包就慢慢走近那兩個(gè)男人，然后擺在距離他們約四公尺的草地上，放下之后又往后退了幾步。

? ? ? ?尤恩跟肯恩走近公事包，肯思接著把它拿起來并打了開來，里面塞了滿滿的鈔票。

? ? ? ?肯恩也順便確認(rèn)每一疊都是貨真價(jià)實(shí)的鈔票，還數(shù)了數(shù)鈔票的疊數(shù)。

? ? ?「很好。」

? ? ? ?肯思接著就把公事包合起來，鎖頭也「卡嚓」地鎖上。

?

?

? ? ? ?就在那一瞬間，一直沉默不語的漢密斯開始用沒有人聽得見的聲音數(shù)數(shù)：

? ? ?「一——二——」

?

?

? ? ?「接下來，我必須知道『白色服裝與帽子』的下落才能回去交差呢?！?/span>

? ? ? ?聽到奇諾這么說，尤恩回答她：

? ? ?「你知道第南十五街嗎？在那兒的十八號(hào)地區(qū)的二十三號(hào)有棟小屋，她就被關(guān)在那棟小屋的房間里?！?/span>

? ? ?「咦？」

? ? ? ?聽到尤恩這么說，在后面待命的羅伯發(fā)出非常訝異的聲音。尤恩不在乎地繼續(xù)說：

? ? ?「有個(gè)跟她同年齡的男生跟她在一起，他是被我們用說服者威脅才不得已讓出房間供我們使用的，屆時(shí)他可能會(huì)自稱是我們的伙伴，不過那是我們逼他那么說的。因?yàn)樗彩潜缓θ酥唬闊┱?qǐng)警方也把他跟『白色服裝與帽子』一起列入保護(hù)對(duì)象。」

? ? ? ?奇諾微微歪著頭說：

? ? ?「整個(gè)事情我不是很了解……不過我再?gòu)?fù)誦一遍。地點(diǎn)是第南十五街的十八區(qū)二十三號(hào)，然后要把那兒的少年也一起列為保護(hù)對(duì)象是吧？」

? ? ?「沒錯(cuò)——那么，這次的交易就結(jié)束了?！?/span>

? ? ? ?尤恩話一說完就轉(zhuǎn)身離去。

? ? ? ?在羅伯還瞪大眼睛監(jiān)視奇諾的舉動(dòng)時(shí)，尤恩跟肯恩已經(jīng)跟奇諾分開好一段距離了。

? ? ? ?奇諾則默默地目送他們離開。

? ? ? ?那兩個(gè)男人進(jìn)入森林的暗處之后就立刻不見蹤影。

?

?

? ? ?「尤恩先生，你打算怎么做？」

? ? ? ?過來迎接兩人，手上還握著左輪手槍的羅伯問道。

? ? ? ?三名男子在黑暗的森林里快步走向藏在遠(yuǎn)處的車子。

? ? ? ?尤恩回答：

? ? ?「沒有什么打算，那孩子的工作就到今天為止?！?/span>

? ? ?「那么，從一開始——就是為了幫我們爭(zhēng)取逃跑的時(shí)間才利用那個(gè)房間？」

? ? ? ?尤恩回答「沒錯(cuò)」。

? ? ?「那種小男孩也只能做那種事而已?！?/span>

? ? ?「那早知道跟我講清楚不就得了……」

? ? ? ?羅伯如此說道，而提著公事包一直沒說話的肯恩突然開口了：

? ? ?「不好意思！還沒來得及跟你說?！?/span>

? ? ? ?肯恩有點(diǎn)過意不去地說道。

? ? ? ?羅伯則抓著頭說：

? ? ?「我了解了啦……呃——那家伙的酬勞呢？他拿得到嗎？」

? ? ?「總之先幫他開個(gè)戶頭存進(jìn)去，等事情平靜下來之后再告訴他。到時(shí)候把存折連同唱片一起寄給他吧。」

? ? ? ?尤恩如此回答。

? ? ?「感覺好像是很久以后的事……不，這么做很好?！?/span>

? ? ? ?羅伯有點(diǎn)訝異地說道。

? ? ?「那么，我們下一次的工作呢？」

? ? ? ?他急著詢問接下來的計(jì)劃，但尤恩說：

? ? ?「沒有下一次了?！?/span>

? ? ?「咦？」

? ? ?「這是最后一次了。過去我們干了許多骯臟的勾當(dāng)，甚至還殺了人，我想告別以往的生活。我跟肯恩將一起金盆洗手。打算利用手上這些錢在當(dāng)?shù)亻_一家店，然后跟家人一起過。平靜的生活。很抱歉這些日子都沒有對(duì)你坦白，你好不容易才習(xí)慣跟我們一起行動(dòng)的?！?/span>

? ? ? ?羅伯目瞪口呆地望著肯恩。

? ? ?「不好意思，我又來不及跟你說?！?/span>

? ? ? ?肯恩再次抱歉地說道。

? ? ?「可惡！你們都把我蒙在鼓里！」

? ? ?「羅伯——你還年輕，手法也很利落。如果你想繼續(xù)做這份工作，就要遵守我們教過你的事情，這樣的話就能減少雙方的傷亡人數(shù)，也才能夠長(zhǎng)長(zhǎng)久久做下去，明白嗎？」

? ? ?「明白！」

? ? ? ?對(duì)尤恩說的話用力點(diǎn)頭表示之后，羅伯又說了一句：

? ? ?「可是感覺好寂寞哦～」

? ? ? ?這時(shí)候肯恩突然露出笑臉說：

? ? ?「今天晚上分手之后，下次在市區(qū)遇到的話記得要打招呼喲。只是那時(shí)候的我們是用不同的名字生活就是了。」

? ? ?「我知道了，請(qǐng)多保重，肯恩先生——尤恩先生也是。感謝你們這些日子以來的照顧，非常謝謝你們！」

? ? ?「哪有人對(duì)壞蛋道謝的？記得以后常到我們店里來買東西就好了?！?/span>

? ? ? ?正當(dāng)尤恩邊笑邊這么說時(shí)——

? ? ?「那時(shí)候要算我便宜一點(diǎn)喲！」

? ? ? ?羅伯也邊笑邊回答。

? ? ?「如果賺了錢，一定要敲你竹杠！」

? ? ? ?正當(dāng)肯恩開心笑著說這句話時(shí)——

?

? ? ?「二百——」

? ? ? ?正當(dāng)漢密斯數(shù)到這個(gè)數(shù)字時(shí)——

?

? ? ? ?肯恩提的公事包爆炸了。

? ? ? ?從公事包的內(nèi)外、兩側(cè)都冒出火焰跟爆炸旋風(fēng)，同時(shí)還有許多細(xì)小的金屬片飛濺而出。

? ? ? ?負(fù)責(zé)提公事包的肯恩整個(gè)人往后面飛去，撞到粗粗的樹干上方之后又彈落到草地上，但他的雙手雙腳及臉部早就在這之前被炸爛了，而剩余的軀體則動(dòng)也不動(dòng)地掉在地上。

? ? ? ?而站在他右邊的羅伯則是整張臉都被碎片傷到。

? ? ?「哇?。　?/span>

? ? ? ?他一面慘叫一面往后倒，接著倒在草地上，鮮血也從他左邊的脖子像噴泉似的冒了出來。

? ? ?「咿耶！喔?。∫?！喔喔！」

? ? ? ?他痛苦掙扎約八秒鐘之后，仰躺著面向天空，然后就突然安靜不動(dòng)了。

? ? ?「…………」

? ? ? ?至于在斜后方、被炸得跌在地上的尤恩則是露出無法相信的樣子，望著落在自己眼前還鮮血淋漓的左手臂。在他坐著的四周，著火的鈔票四處飛舞，一張張紙鈔卷著枯葉從一端開始燃燒，森林里也因此變得有些明亮。

? ? ?「想不到最后干的這一票……會(huì)是這樣……」

? ? ? ?這句喃喃自語的話，成了他最后的遺言。！

? ? ? ?從胸口噴出的鮮血沒有減弱，此時(shí)不僅是左手鮮血淋漓，從腹部到雙腳也被血染紅了。

? ? ? ?接著胡子男的身體整個(gè)癱軟無力。

? ? ? ?他仰躺在由鈔票制造出來的火焰里，發(fā)出像是長(zhǎng)長(zhǎng)的打鼾聲似的聲音，在吐了又長(zhǎng)又大的氣之后就再也沒有動(dòng)作了。