到目前為止，所有洲際導(dǎo)彈的最末一級(jí)助推器的關(guān)機(jī)速度，也包括所有彈頭全程飛行中的最高速度上限，都沒(méi)有超過(guò)第一宇宙速度；也就是7.9公里每秒，這是基本常識(shí)。因?yàn)橐坏┏^(guò)這個(gè)速度上限。彈頭和末級(jí)助推器就會(huì)同時(shí)入軌飛行，不再輕易落回地面。而到目前為止，所有洲際導(dǎo)彈都會(huì)在25分鐘到45分鐘的飛行之后，彈頭和所有助推段都陸續(xù)落回地面。不但不能入軌，甚至不能環(huán)繞地球飛行一整圈。入軌后帶彈頭飛行的，那叫軌道轟炸器。雖然所有大國(guó)都從理論上探討過(guò)，部署軌道轟炸器的可能性。但是由于綜合風(fēng)險(xiǎn)過(guò)大，冷戰(zhàn)高峰時(shí)的美蘇都沒(méi)敢真正部署。冷戰(zhàn)過(guò)后，戰(zhàn)略形勢(shì)不再那么劍拔弩張。就更沒(méi)有相互部署軌道轟炸器的必要了。從末速度都不能超過(guò)第一宇宙速度這個(gè)基本原理簡(jiǎn)單來(lái)理解。

似乎所有洲際導(dǎo)彈都不具備發(fā)射人造地球衛(wèi)星的能力。其實(shí)全球第一枚成功發(fā)射人造衛(wèi)星的火箭，就是洲際導(dǎo)彈改裝的。實(shí)際上是把原本洲際導(dǎo)彈的大彈頭的重量，更換為增加一級(jí)助推器和小衛(wèi)星的總重量。而下面的兩到三級(jí)大助推器基本不變。這樣可以讓最上面級(jí)的末端關(guān)機(jī)速度，首次超過(guò)7.9公里每秒。讓末級(jí)火箭和小衛(wèi)星一起入軌圍繞地球旋轉(zhuǎn)。從這個(gè)原理上來(lái)講，如果入軌衛(wèi)星的質(zhì)量很小。比如美國(guó)人最早發(fā)射成功的衛(wèi)星只有幾公斤。那么甚至也可以把中程導(dǎo)彈改造成可以發(fā)射衛(wèi)星的運(yùn)載火箭，甚至都不需要使用昂貴的洲際導(dǎo)彈來(lái)改裝。某國(guó)成功發(fā)射第一顆衛(wèi)星的火箭就是用中遠(yuǎn)程導(dǎo)彈改裝的。而且成為當(dāng)時(shí)首發(fā)衛(wèi)星中重量最大的一個(gè)。因此不論是導(dǎo)彈還是運(yùn)載火箭，能不能成為洲際導(dǎo)彈或者能不能最終發(fā)射衛(wèi)星，

瀚海狼山（匈奴狼山）認(rèn)為，還要看有效載荷的總重量、末端關(guān)機(jī)速度和末端關(guān)機(jī)矢量這3大要素。因此導(dǎo)致早期的大多數(shù)洲際導(dǎo)彈的彈道最高點(diǎn)，居然比很多近地軌道的衛(wèi)星軌道的遠(yuǎn)地點(diǎn)還高。比如大多數(shù)載人的航天器，包括飛船和航天飛機(jī)等，遠(yuǎn)地點(diǎn)基本不會(huì)超過(guò)500公里；有些間諜衛(wèi)星的軌道高度只有200多公里；極軌氣象衛(wèi)星的軌道高度也大多在800公里左右。而第一代洲際導(dǎo)彈的彈道最高點(diǎn)往往在850公里以上。比很多衛(wèi)星的軌道還高。因此可以讓戰(zhàn)略預(yù)警雷達(dá)。在四五千公里之外的地面上就可以提前發(fā)現(xiàn)并且預(yù)警。可在彈頭落地前15分鐘就確定對(duì)手發(fā)射了洲際導(dǎo)彈。而現(xiàn)代最先進(jìn)的洲際導(dǎo)彈，則盡量避免飛得如此之高?？梢园衍壍缐旱偷?00公里以下。這樣給對(duì)手的反應(yīng)時(shí)間就壓縮到5分鐘之內(nèi)，大大提高了突防概率。那么問(wèn)題來(lái)了。洲際導(dǎo)彈彈頭再入時(shí)的真實(shí)速度有多高呢？

前面一開始就說(shuō)了。洲際導(dǎo)彈的彈頭，飛行全程中的最高速度都沒(méi)有超過(guò)7.9公里每秒。其實(shí)射程在1.1到1.2萬(wàn)公里的導(dǎo)彈。大部分彈頭最高速度在7.5公里每秒左右；也就是25馬赫。注意，這個(gè)25馬赫，其實(shí)等于音速標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定在300米每秒。其實(shí)是用了高空音速值。而不是海平面音速的340米每秒。25馬赫基本是洲際導(dǎo)彈彈頭在高空無(wú)空氣阻力情況下的最高慣性速度。而一旦再入，大氣層會(huì)給彈頭快速減速。不論是1.5噸級(jí)的大彈頭還是350公斤以下的小型長(zhǎng)圓錐彈頭。由于本身比重都不大。無(wú)法像鎢合金長(zhǎng)桿穿甲體那樣，以較小空氣阻力保持速度。因此對(duì)所有洲際導(dǎo)彈彈頭的大氣減速效應(yīng)都是很明顯的。大氣層95%以上的物質(zhì)和重量，其實(shí)是集中在2萬(wàn)米以下。因此所有洲際導(dǎo)彈的彈頭，再入后在2萬(wàn)米以上，是黑障逐步減速。

而到了2萬(wàn)米以內(nèi)，則是急劇氣動(dòng)減速。一般彈頭到距離地面1.2萬(wàn)米時(shí)，末速度一般還有5馬赫左右。而再下落到地面附近，可能連3馬赫的末速度都沒(méi)有了。3馬赫的末速度只相當(dāng)于步槍子彈的出膛速度；或者說(shuō)只有鎢合金穿甲彈6馬赫初速度的一半。因此可以比較容易地進(jìn)行末端攔截。也正是早早認(rèn)識(shí)到，彈頭接近地面的末速度太慢，容易攔截。因此用來(lái)打擊大城市之類的彈頭，直接在9000米左右的高度就引爆了。這樣可以在擴(kuò)大沖擊面的同時(shí)還保留一定的高速防攔截能力。如果需要打擊發(fā)射井一類的硬目標(biāo)，就需要彈頭貼著地面爆炸。而此時(shí)彈頭落地速度已經(jīng)很慢，是完全可以進(jìn)行末端攔截破壞的。