雖然很多朋友還都沒有見到過彗星，但是它并非太陽系中的罕見天體，從本質(zhì)上來說，它也是一種體積比較大的小行星，只是由于含水量較大，它在向著太陽進(jìn)發(fā)且距離較近的時候被強烈的陽光蒸發(fā)出了水汽，由于水汽前進(jìn)的速度跟不上星體主體前進(jìn)的速度，于是落在了后面，形成了長長的尾巴，夜空中的彗星看上去都像一個大掃帚，因此民間又稱其為掃帚星。

比較著名的彗星有哈雷彗星、威斯特彗星、百武彗星、池谷-關(guān)彗星、海爾-波普衛(wèi)星等等。

彗星的運行軌道有些是在木星和太陽之間，也有些是在海王星和太陽之間，還有的穿梭于柯依伯帶與太陽之間，更遠(yuǎn)的一些則是來自奧爾特星云，從奧爾特星云到太陽之間穿梭一次需要經(jīng)歷上萬年，有的甚至幾十萬年。

上面所說的哈雷彗星周期為76年，它的遠(yuǎn)日點只比海王星的軌道遠(yuǎn)一點點，而百武彗星的運行周期長達(dá)13,000多年，被認(rèn)為來自于奧爾特云；威斯特彗星更遠(yuǎn)，運行周期長達(dá)25~56萬年，同樣來自奧爾特云。

哈雷彗星的運行軌道模擬圖↑

雖然奧爾特星云的直徑可達(dá)兩光年，但是往返于與奧爾特星云和太陽之間的彗星還都被認(rèn)為太陽系內(nèi)彗星，通常被叫做長周期衛(wèi)星。

那么有沒有彗星來自于太陽系之外呢？也是有的。

近日有外媒報道，烏克蘭一位業(yè)余天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的一顆彗星被認(rèn)為是第二個入侵我們太陽系的“星際訪客”（第1個是小行星奧陌陌）。

奧陌陌形狀模擬圖↑

這顆闖入太陽系的星際彗星目前正在向著內(nèi)太陽系進(jìn)發(fā)，角度上也在慢慢靠近地球，但并不會對地球構(gòu)成威脅。

開始的時候，這顆神秘的天體并沒有被分辨出是一顆彗星，曾被臨時編號為GB00234，但天文學(xué)家通過其他幾個天文臺對其觀測后，認(rèn)為它并非太陽系成員，其外形還難以分辨，初步認(rèn)為它是一顆彗星，于是國際小行星中心正式將其命名為C/2019 Q4 (Borisov)。

上圖中間部分移動的灰暗的白點，就是新發(fā)現(xiàn)的彗星。實際上它的彗核直徑就超過了1公里，它的前進(jìn)方向與地球前進(jìn)的軌道方向比較靠近，但兩者并不會相撞，當(dāng)其與地球十分靠近的時候，不排除它有肉眼可見的可能。

天文學(xué)家們分析發(fā)現(xiàn)這顆彗星似乎遵循所謂的雙曲線軌跡，這代表著它并不會圍繞太陽運行，而是來自于太陽系之外，就像去年造訪太陽系的雪茄狀星際訪客奧陌陌一樣，雖然它的運動速度很快，但天文學(xué)家們判斷其在兩個月之內(nèi)還到不了近日點，因此還有足夠的時間觀察它。