80年前，即1941年6月8日，英國軍隊大舉入侵法國的殖民地敘利亞、黎巴嫩。

自從1940年7月3日，英國皇家海軍突襲達喀爾港口內(nèi)的法國地中海艦隊以來，一場并未宣戰(zhàn)的英法戰(zhàn)爭已經(jīng)持續(xù)了將近一年。這一次，英國決定控制法國在地中海東部的軍港和空軍基地，以排除納粹德國利用它們的可能性，彌補失去克里特島的損失。然而維希法國的頑強抵抗，讓這次軍事行動持續(xù)了一個多月的時間。實際上，這次英軍爭奪的地區(qū)90%都是沙漠。

這場特殊的戰(zhàn)爭不僅僅是英法戰(zhàn)爭，還有部分的法國內(nèi)戰(zhàn)因素。因為對敘利亞發(fā)動進攻的英國軍隊中，有一部分是戴高樂將軍指揮的“自由法國”軍隊，他被維希法國認為是叛徒，并被缺席判處死刑。

這次英軍共有36000人參加行動，還不包括空軍和海軍，其中有18000名澳大利亞軍人，9000名印度軍人、2000名南非軍人，另外還有來自約旦的“阿拉伯軍團”。英軍部隊構成全面，不僅有炮兵、坦克兵、航空兵、水面艦艇，還有特種部隊。由于戰(zhàn)事發(fā)展并不順利，6月底，英國陸軍精銳第6步兵師不得不參戰(zhàn)。

英國方面的空中力量主要由三個轟炸機中隊（其中一個是自由法國空軍），三個戰(zhàn)斗機中隊（其中一個是澳大利亞空軍）和兩個海軍航空兵中隊，戰(zhàn)機總數(shù)200架，基地位于約旦、巴勒斯坦、伊拉克和塞浦路斯。維希法國的殖民地軍隊由30000名步兵、5000名騎兵組成，其中約8000名法國軍人，其余都是阿拉伯人和非洲黑人，裝備90輛輕型坦克和90架戰(zhàn)斗機，其中還有25架新型的D-520戰(zhàn)斗機。

戰(zhàn)斗剛剛爆發(fā)時，英國皇家空軍試圖將維希法國空軍摧毀在地面上，但沒有取得決定性的勝利。澳大利亞的P40C“戰(zhàn)斧”和英國的“布倫海姆”在對機場的空襲中，只擊毀了一架德瓦蒂納D.520和六架莫拉納-索尼埃MS.406戰(zhàn)斗機。

英國皇家空軍兩架戰(zhàn)斗機發(fā)現(xiàn)一支維希法國的裝甲車隊，于是發(fā)起進攻，并擊傷一架英軍戰(zhàn)機，英軍飛行員不得不迫降。盡管飛行員成功脫險，飛機卻成為紀念品。

維希法國飛行員皮埃爾·勒格羅恩，是當時法軍最出色的王牌之一，1940年曾經(jīng)擊落八架德軍飛機。他不僅向英軍的地面目標進行攻擊，還在返航途中，用剩余的彈藥擊落了一架“颶風”戰(zhàn)斗機。

下午，維希法國空軍中尉拉維拉駕駛德瓦蒂納D.520戰(zhàn)斗機執(zhí)行海上偵察任務時，被英國皇家海軍的高射炮擊落。飛行員堅持將受傷的戰(zhàn)機駕駛到海岸線上空才跳傘，但是他降落的地區(qū)已經(jīng)被英軍占領，因此他成了俘虜。

傍晚，維希法國空軍六架D.520戰(zhàn)斗機在海岸線巡邏，遭遇英國皇家海軍的“管鼻燕”艦載戰(zhàn)斗機，這種笨拙的雙座飛機不是靈活的D.520對手，被擊落三架，另外兩架受損嚴重，其中一架不得不報廢。順便說一句，由于法國飛行員對英國戰(zhàn)斗機并不熟悉，因此他們報告稱，與“颶風”進行了空戰(zhàn)。

戰(zhàn)爭第一天，維希法國在空中力量方面5：0取得勝利，然而，在地面戰(zhàn)斗中他們卻遭遇挫折。英軍跨越邊境線，成功深入黎巴嫩和敘利亞。