有一個(gè)問題或許大部分人都沒有想過，那就是大炮為什么采用圓形截面的炮膛，似乎大炮就應(yīng)該如此設(shè)計(jì)，歷史上曾出現(xiàn)過多邊形截面的炮膛，但那只是膛線技術(shù)發(fā)展歷史上的權(quán)宜之計(jì)。事實(shí)上古代的設(shè)計(jì)師確實(shí)想過改革火炮，歐洲曾小范圍的流行過方形炮膛。

方形炮膛的火炮多作為要塞武器，主要任務(wù)是進(jìn)行人員殺傷，例如上圖中的火炮就是16世紀(jì)鑄造的，炮膛口徑182毫米×188毫米，雖然火炮短促，但是炮膛內(nèi)可以塞進(jìn)更多的鉛彈和石粒，就像一把大號的霰彈槍，提高人員殺傷面積。

上圖則是一款實(shí)驗(yàn)性的牽引式野戰(zhàn)炮，它的炮管口徑更小，為80毫米×230毫米，它被安裝在輪式炮架上，可以牽引行軍，不過它并非發(fā)射很多小型的散彈，而是發(fā)射3顆并排裝填的3磅炮彈，設(shè)計(jì)師希望炮彈呈扇形面飛出去。

這種火炮談不上精度，并排裝填的3發(fā)炮彈受力不同，且在出膛的時(shí)候會相互干擾，沒有辦法預(yù)料到炮彈會往哪兒飛，除非對面呼啦啦的來一大片人，怎么打都能中。

這樣的方管火炮還有很多，有些沒有銘文缺少記載，也不清楚到底是哪一年制造的，上圖這個(gè)是圣彼得堡炮兵博物館的展品，看起來制作挺精良的。

“獨(dú)角獸”是方管火炮的延伸，這種牽引火炮被證明更加成功，在俄國軍隊(duì)中服役了很長時(shí)間，可能從18世紀(jì)后期服役到19世紀(jì)前期。

“獨(dú)角獸”也是一款牽引式銅炮，不同的是它擁有更合理的內(nèi)膛設(shè)計(jì)，它的炮膛仍然是圓形，但在炮口位置則成了扁平的喇叭口，和今天霰彈槍使用的喉縮是一樣的原理。

這款火炮最大的優(yōu)點(diǎn)就是它既能發(fā)射霰彈，通過喉縮來增強(qiáng)水平面殺傷力，也能裝填單獨(dú)的鉛彈，發(fā)揮常規(guī)火炮的打擊能力，這種多功能火炮自然得到軍方的喜愛。

方形炮膛火炮曾影響了歐洲很多國家，上圖是一門位于哥本哈根博物館的火炮，鑄造于18世紀(jì)。總的來看方形炮膛火炮就是一種技術(shù)妥協(xié)，在火炮無法兼顧獨(dú)立彈丸和散彈打擊的情況下，將功能進(jìn)行細(xì)分，于是便有了這種獨(dú)特的設(shè)計(jì)，隨著后來工業(yè)化的發(fā)展，冶金、金屬加工技術(shù)不斷提升，人們已經(jīng)能夠只用一種結(jié)構(gòu)滿足兩種需求。