????我看著馬庫拉格之城被付之一炬，聽著從尼特穆通路傳來的報(bào)告。

????“一共有七支隊(duì)伍，向里班那思，嘉蘭和帕拉提納斯效忠的人。他們正在殺人放火。梅羅圖斯隊(duì)長說他們收了賄賂。是受賄，基里曼大人。為了錢幣殺人。我們正在見證什么？他們摧毀了馬卡里格斯的墳?zāi)埂Ｋ麄凕c(diǎn)燃了普羅亞娜大道。他們正在元老院和參事廳外戰(zhàn)斗?！?/p>

????為了錢幣殺人。每次當(dāng)我聽到這般丑陋野蠻的詞匯時(shí)它們總能提醒我自己是有多么的不同。我的思考方式與其他人不一樣，同他們不是一個(gè)物種。在其他人看見一片拼圖時(shí)，我就可以看見整體的圖像。無論是軍事戰(zhàn)略，神學(xué)或哲學(xué)，我的頭腦總是處在于比我的同伴更高的境界里。有時(shí)這個(gè)想法讓我安心，但更多的時(shí)候它讓我感到煩惱。為何我必須如此不同？僅僅為了經(jīng)濟(jì)收入而犯下謀殺這種行為令我無比震驚。那是一個(gè)迷失在黑暗里的人才能做出的行為；被無知和最基本的動(dòng)物本能所迷惑。

????通路上擠滿了逃離暴力的人，讓我的隊(duì)伍必須無比緩慢地前進(jìn)才能避免殺死他們中的任何一個(gè)人。有好幾次我們的裝甲車在向驚恐的平民前緊急剎車，讓他們向兩邊躲開。事實(shí)上，沒有人想要擋我們的路。我們剛從前線撤下，戰(zhàn)場的狼狽讓我們看起來無比恐怖，而那些還能逃跑的人盡自己最大的可能遠(yuǎn)離著我們斑駁的旗幟。我在我們靠近城市時(shí)繼續(xù)發(fā)布著命令，處理著我知道沒有其他人可以同時(shí)思考的巨量信息，但這句“為了錢幣殺人”仍然喚起了一段回憶。

?

????我當(dāng)時(shí)五歲，父親帶著我去打獵。我知道為什么。在那時(shí)的我已經(jīng)可以如同閱讀迪卡利翁圖書館里的軍事條文一般簡單地讀懂人們的心理。我的父親見到過我觀察那些將軍和參謀的樣子。他看見了我對(duì)他們的鄙夷。那些最偉大的城市里權(quán)力最大的執(zhí)政者都是傻瓜，對(duì)這個(gè)星球上最重要的資源視而不見—他們所統(tǒng)治的不受重視的，被壓迫的人民。他們都是一群蠢才和暴君，盡管五歲，我仍然想要把這迂腐的大廈全部推翻。我的父親也有同樣的想法，我知道他這么想。但我在馬庫拉格的一席之地太過危險(xiǎn)，他也聰明到?jīng)]有為了一個(gè)原則而用我的生命冒險(xiǎn)。所以他把我?guī)ё撸瑤У揭粋€(gè)我們兩人都愛惜的地方，到那涼爽美麗的皇冠山腳下，在那里我們可以呼吸到新鮮的空氣，在石塊和碎石間消散我們的怒火。遠(yuǎn)離了元老院，我的父親放下了我是一個(gè)平凡小孩的假裝，與我平等地一起狩獵。他在看到我那不相稱的力量時(shí)笑著，就像他一直做的那樣，以他這奇異的小兒子感到自豪。但在我看見他跌倒，痛苦地捂住手臂上的一道傷口時(shí)，一個(gè)殘酷的真相擊中了我。

????我們并不一樣。我們永遠(yuǎn)不會(huì)。我的父親和我不一樣。那個(gè)教會(huì)我生命意義的人不可能永生不死。那染紅他衣衫的猩紅讓我停止了呼吸?？傆幸惶?，康納 基里曼會(huì)死。他會(huì)拋下我，把我留在那群傻瓜和暴君中間。在那個(gè)瞬間我真正變成了那個(gè)我一直假裝的孩童。眼淚噙滿我的眼眶，我把手放在他的傷口上，希望它可以消失。他笑了，搖晃著頭——并不因?yàn)槌靶?，而是為了讓我安心。他拿出一枚硬幣遞給我。他的臉印在一面，而執(zhí)政官嘉蘭的臉印在另一面。他牽著我的手握住了它，緊緊地攥在手心里。

????“感受它的力量，”他說。強(qiáng)壯如我，也不能碾碎那片金屬?！斑@枚錢幣就是馬庫拉格，”他說，“美麗且堅(jiān)不可摧。在我們不在之后也會(huì)永遠(yuǎn)存續(xù)。而只要馬庫拉格依然矗立，我就會(huì)與你同在，羅保特。我的美得既是馬庫拉格的美得。我的力量既是馬庫拉格的力量。這里不只是我的家，羅保特，它是我的靈魂和家人。它也是你的家人。馬庫拉格將會(huì)永存。馬庫拉格必須永存。而只要它仍然存在，你就不會(huì)孤單?！?/span>

?????

????“提爾斯大門有戰(zhàn)事！”梅羅圖斯隊(duì)長的聲音在我們到達(dá)城市時(shí)聽起來同樣狂亂，我警告的瞪了他一下。我們剛剛才平定了一場威脅整個(gè)伊瑞理亞的叛亂，但看見家鄉(xiāng)籠罩在戰(zhàn)火之中的感覺完全不同。又一次，我的頭腦跳脫出去，讓我認(rèn)識(shí)到這兩場沖突屬于同一場計(jì)劃中。伊瑞理亞的叛軍計(jì)劃著通過讓馬庫拉格陷入混亂，以此推翻元老院的統(tǒng)治，而現(xiàn)在我們回到家鄉(xiāng)，在首都的街道上見到了暴亂。不管是誰計(jì)劃了第一場叛亂，他一定也計(jì)劃了這里的行動(dòng)。我向我的人吼叫著命令，但我的思想?yún)s仍在別處。參事廳被襲擊了。我的父親在那里嗎？他早已不再是那天與我在皇冠山腳下狩獵的那個(gè)年輕人了，但他的威風(fēng)不減當(dāng)年。我對(duì)那些妄圖從他手里奪取參事廳的人感到了惋惜。

????我派出了五支隊(duì)伍前往普羅亞娜大道，另五支去往元老院。剩下的人跟著我向著參事廳前進(jìn)。天色剛剛破曉，如燃燒的煤炭般的光芒照在穹頂和劇場上。那看起來好像整座城市正在燃燒。

????我們走進(jìn)參事廳外精美的花園，我遲疑著，努力掩蓋著我的憤怒。即使在我的青年時(shí)期之前，我就已經(jīng)參加了好幾場戰(zhàn)役，每一次我都用勝利證明了我父親的信任沒有錯(cuò)付。但之前我從沒有見到過激光卡賓槍在首都里開火。現(xiàn)在它的火力讓血液濺到墻壁上，黑煙熏黑了門柱。我想起了我的管家薩拉夏對(duì)我的訓(xùn)練，背誦著她的禱文，穩(wěn)住我的呼吸，放空我的頭腦。

????連接到參事廳的路組成了一圈圈盤旋的網(wǎng)，每一條路都是為了銘記那些天堂般的城市：馬庫拉格，阿蒂姆，拉菲斯，蘇勵(lì)姆，莫騰達(dá)，以及新蘇勵(lì)姆，這些傳奇般的名字被銘刻在大理石上和噴泉里，環(huán)繞著高聳的灌木，組成了一座迷宮。

????自動(dòng)卡賓槍的響聲在半明半暗中響了起來。

????我揮手招呼兩支隊(duì)伍靠近迷宮的兩側(cè)。然后我指揮著最后一支部隊(duì)跟著我沖進(jìn)中心步道，沿著新蘇勵(lì)姆的道路沖了過去。

????在我跑到半途的時(shí)候，一個(gè)士兵沖了出來面對(duì)著我。他已經(jīng)撕掉了制服上的標(biāo)志，而且步履蹣跚，很明顯喝醉了，在他靠近我時(shí)，一把步槍松垮垮地支在他的手里，樹葉掉進(jìn)了他的頭發(fā)上。另外三個(gè)士兵跟上了他，同樣搖晃著。

????他們中的第一個(gè)身形壯碩，身體長的如此寬闊有力，讓他的那把握在長滿橫肉的手里的槍看起來有些滑稽。他在沖向我時(shí)笑著，舉起那把自動(dòng)卡賓槍。然后，當(dāng)他靠近到能夠看清我時(shí)，他顫抖了一下，臉變的煞白。

????“基里曼大人，”他喃喃道，那股笑意從臉上消失了。在一段距離外的地上躺著尸體。那是我父親的護(hù)衛(wèi)。這個(gè)人是個(gè)恥辱，背叛了他的同胞和他的制服。他是一個(gè)謀殺犯。而現(xiàn)在這個(gè)傻瓜被我的到來所震驚，甚至準(zhǔn)備向我敬禮。

????我向他走過去，拔出我的闊劍將他斬首。

????他身后的那幾個(gè)醉漢驚訝到?jīng)]能在一開始做出反應(yīng)。然后他蹣跚著動(dòng)了起來，胡亂地舉起他們的槍。

????我用一個(gè)優(yōu)美流暢的動(dòng)作舉起手槍將他們擊倒。他們的眉心冒著煙倒在地上。

????我又在原地站了一會(huì)兒，舉著手槍，等著他們的抽搐停止，警戒著更多可能出現(xiàn)的士兵。沒有一個(gè)人來，所以我向我的人點(diǎn)點(diǎn)頭，跨過尸體繼續(xù)往建筑前進(jìn)。

????臺(tái)階上正在發(fā)生一場慘烈的槍戰(zhàn)。一群衣衫襤褸的士兵，就像剛剛我殺掉的那四個(gè)一樣，占領(lǐng)著臺(tái)階的頂端，胡亂地向另一組躲在一輛翻覆的車后的人開槍。那車門已經(jīng)被炸掉了，引擎里也冒出黑煙，讓藏在后面的人影變得模糊。

????墻上炸出碎片，第三組人從迷宮里沖了出來，槍口已經(jīng)開始閃亮。

????我舉起一只手，讓我的人在我認(rèn)清狀況之前不要開火。

????在臺(tái)階頂?shù)娜缩笞?，喊叫咒罵著守衛(wèi)著大門，所以我將他們認(rèn)定為叛徒。真正的馬庫拉格之子不會(huì)表現(xiàn)地如此難堪。但那些藏在車后的人就不一樣了——他們被煙霧完全籠罩住，讓我不能看清他們到底是叛徒還是我父親的人。

????但我的注視被一顆從迷宮里飛出的導(dǎo)彈所模糊，讓那輛車變成了一團(tuán)明亮目眩的火焰。

????碎片和火花向我襲來。我的人向兩旁矮身躲避，但我仍然沒有動(dòng)，直接看向那些火光。這世界上沒有什么東西可以傷害到我。我是在十歲時(shí)了解到這件事的。我的大部分事實(shí)都沒有告訴其他人。即使是我的父親也會(huì)在知道我所有的力量時(shí)感到驚訝。就算在極少的情況下什么東西可以穿過我的皮膚，那傷口也會(huì)以肉眼可見的速度愈合。我一定是一個(gè)奇跡或者一個(gè)詛咒；只有時(shí)間可以說明我的真相。

????人從燃燒著的車后跑了出來，身上燃燒著火焰。我忽略了他們走向臺(tái)階，舉起手槍。

????那些醉漢全都恥笑著那輛燃燒的車，讓他們花了一些時(shí)間才發(fā)現(xiàn)了我，而在他們看見我的時(shí)候，他們和剛剛在迷宮里的那些士兵一樣迷惑不解。馬庫拉格一半的人憎恨我，但另一半像一個(gè)圣人一樣崇拜著我，但首都里沒有人敢于直面我的視線。

????在他們還在思考該如何對(duì)付我的時(shí)候，我的手槍已經(jīng)轟開了他們的腦袋。他們四仰八叉地倒在臺(tái)階頂部，失去控制的槍在巖石墻面上劃出一道彈孔。

????我揮手讓我的人去對(duì)付那群剛從迷宮里沖出來的士兵。就在他們準(zhǔn)備開火的時(shí)候，一個(gè)熟悉的聲音從煙霧里傳了出來?！傲_保特！?；穑　?/p>

????“嘉蘭！”我喊道，向我的人點(diǎn)頭示意放下槍。我們互相擁抱，然后他握住我的手臂，搖了搖頭，眼睛里閃爍著淚光。“我很高興你回來了?！?/p>

????嘉蘭是馬庫拉格兩位執(zhí)政官中的一位。他與我的父親一同擔(dān)任著元老院四位長老中的兩位以及馬庫拉格立法院的高級(jí)法官。他的身姿英勇偉岸，幾乎長到了我的胸口這么高，健康的身體上絲毫不見歲月對(duì)他的影響。他以一種與生俱來的領(lǐng)導(dǎo)者氣質(zhì)穿戴著他的儀仗盔甲和頭盔。幾乎所有的馬庫拉格居民在他面前都會(huì)卑躬屈膝，說不出話。但我僅僅向剛剛的殘殺現(xiàn)場點(diǎn)了點(diǎn)頭?！笆钦l做的？”

????他向那些尸體和冒煙的車做出一個(gè)難看的表情。“那些會(huì)因?yàn)檫@件事受到最嚴(yán)重傷害的人，那些你父親的改革準(zhǔn)備幫助的人。這群傻瓜竟然自己動(dòng)手了?！?/p>

????我的人在一陣足以撼動(dòng)大地的爆炸里搖晃著。

????我們轉(zhuǎn)身面向一面燃燒著的墻，火焰爬上欄桿和窗戶，向花園里撒下碎裂的石塊。我指示我的人散開，同時(shí)繼續(xù)用武器警戒。

????“我的父親在里面嗎？”

????嘉蘭點(diǎn)點(diǎn)頭?！八呀?jīng)抵抗這些暴民幾個(gè)小時(shí)了，但差不多半個(gè)小時(shí)前里面的聲音不見了。我已經(jīng)盡我最快的速度趕過來了?！?/p>

????“我在到達(dá)城市之后就一直在嘗試與他通話，”我說?！暗撬麤]有回應(yīng)?！?/p>

????“那我們一定要快，”他回答，走上臺(tái)階，舉起了武器。

????我領(lǐng)口的通訊器在咔噠聲中激活，傳來了我派出的其他隊(duì)伍的消息。他們?cè)诮ㄖ膬蛇叾荚獾搅说挚?，目前正被壓倒般的火力釘在了原地?/p>

????“堅(jiān)守住你們的位置，”我回復(fù)他們。“我會(huì)解決他們。確保沒有人離開現(xiàn)場。”

????入口廳看起來就像一座屠宰場。先前執(zhí)政官的雕像被尸體覆蓋，地板被血液染黑。嘉蘭和我同時(shí)停下，被這番景象所震驚。

????“他們?cè)趺纯梢宰龀鲞@種事？”嘉蘭喃喃道。“所有那些地方，偏偏選了這里？”

????我猛的搖了一下頭，試圖壓制住我增長的憤怒。

????我們向前猛沖，把槍瞄準(zhǔn)著陰影，跑向了通向上層的并排而立的兩座寬大階梯。嘉蘭沖向其中一座，而我跑上另一座，我的人緊跟在后。

????樓上門口的士兵在我們爬到半途的時(shí)候開始向我們射擊。他們也穿著參事廳守衛(wèi)的制服，但像剛剛門外的那些人一樣，他們都把衣服上的標(biāo)記撕去了。

????我手指下的扶手突然炸開，讓我失去平衡，撞到了旁邊的墻上，同時(shí)開火回?fù)?，用激光束點(diǎn)亮了黑暗。

????嘉蘭一步并做兩步地奔向樓梯，向黑暗中開火。我的人跟了上去，用噪音和激光制造了一片死地，讓空氣中濺滿了雪花石碎屑。

????前方傳來尖叫和跌倒聲，他們的攻擊停了下來。

????我重新站穩(wěn)，沖上樓梯，緊跟著嘉蘭撞開了大門。

????我們的面前是一道漫長的走廊，兩邊的墻壁掛著掛毯，到處都是尸體。

????我側(cè)布躲開一發(fā)擊碎門檻的霰彈，同時(shí)用一發(fā)爆頭擊倒了那個(gè)攻擊者。嘉蘭淌進(jìn)煙霧里快速開火，擊倒了很多人。我同時(shí)跳上一張擺放在房間中心的桌子，結(jié)果了那些他沒能射中的少數(shù)人。

????“基里曼大人！”我的一個(gè)人喊道。

????我轉(zhuǎn)頭看見十幾個(gè)叛亂分子跑上樓梯，槍口已經(jīng)開始噴火。

????我跳下大理石制成的桌子，把它翻倒，踢過房間，讓它砸在了墻上，擋住了門口。然后我招呼我的人在它后面就位。

????“別讓一個(gè)人通過！”我喊道，然后跟著嘉蘭沖向?qū)γ娴姆块g。

????我們身后傳來一陣爆炸聲和我的人執(zhí)行命令時(shí)的戰(zhàn)吼。

????我們又跑進(jìn)了一道長廊，兩邊排列著高到天花板的書架，頭頂上石膏制的小天使像環(huán)繞著一副古老地球的繪畫。嘉蘭和我停在了門口。房間里的燈并沒有打開，讓嘉蘭只能茫然地看向一片黑暗。對(duì)我來說黑夜和光明幾乎沒有區(qū)別。我花了許多年才理解為什么我們需要照亮街道和宮殿。

????“那里！”我說，向房間的四扇門之中的一扇點(diǎn)點(diǎn)頭。人影在門后的走廊里閃過。

????嘉蘭點(diǎn)頭表示明白，隨后和我向那里沖去，追尋著那些移動(dòng)的陰影。

????槍火向我們打來，我聽見嘉蘭罵了一句，滾到了一尊雕像的基座后。

????“嘉蘭？”我叫著他，向后看去。

????“我沒事！”他喊道。“繼續(xù)前進(jìn)?！?/p>

????我走進(jìn)了一間房間的中心，忽略了那些呼嘯著跑過我身邊的子彈。力量有一種奇怪的魔力，你擁有的越多，你所需要的就越少。我永生不死的名號(hào)甚至讓最精準(zhǔn)的神射手丟失了目標(biāo)。在我冷靜地走向位于房間盡頭的一群叛軍時(shí)，子彈打到了地板和柱子上，激起一陣陣石膏粉末。

????叛軍們正盤踞在通往下一個(gè)房間的拱門下。他們有十幾個(gè)人，全都緊握著手槍和刀劍。如果他們保持冷靜，我剛才可能會(huì)有危險(xiǎn)。但我知道他們不會(huì)的。我憤怒地看向他們，任由我的怒火從目光中展現(xiàn)，讓我那未知的本質(zhì)穿透皮膚，完全釋放出來。

????他們驚慌了，有些人踉蹌地跑向掩護(hù)，另一些人向我沖了過來，扣動(dòng)了扳機(jī)。我躲過幾下胡亂無力的斬?fù)?，?cè)身閃過激光束，然后用輕松致命的劍擊輕易地?fù)舻箮讉€(gè)向我攻擊的人。

????其余人向后退去，胡亂的射擊從我的肩膀上方飛了出去。

????“以執(zhí)政官的名義，”我喊道，“停下！”

????他們定在原地，困惑不解，好像認(rèn)為我在給予他們投降的機(jī)會(huì)。

????我點(diǎn)點(diǎn)頭，接受了他們的順從，然后用一陣連續(xù)的射擊結(jié)束了他們困惑的表情。我看著他們倒在地板上，臉孔沉悶，四肢抽搐，沒有感到任何可憐。他們背叛了元老院，背叛了馬庫拉格。沒有什么罪行比這些更適合死刑了。

????“嘉蘭？”我又叫到，向后看去。

????他向我走來，捏著他拿槍手臂的上臂肌肉。“我沒事，”他說，向下一個(gè)房間點(diǎn)點(diǎn)頭。

?

????當(dāng)我們到達(dá)我父親的房間時(shí)，戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入了尾聲。我的人現(xiàn)在都只受到了輕微的抵抗。嘉蘭和我已經(jīng)解決了他們的首領(lǐng)。我父親的辦公室富麗堂皇，是一件由象牙和黃金組成的藝術(shù)品。但現(xiàn)在那些華麗的地毯被鮮血染透，上面堆滿了死尸，其中的幾個(gè)人我自從出生起就認(rèn)識(shí)了。我又背誦起了薩拉夏的禱文。

????在我們靠近父親的私人空間時(shí)四周靜的出奇。周圍又散落著十幾具尸體，一股火焰快速地在覆蓋一面墻壁的掛毯上蔓延著。

????嘉蘭沖向掛毯，把它拉了下來，咒罵著踩滅那股火焰，讓他周圍落滿灰燼?！斑@可是無價(jià)之寶，”他吼道，“卻被連閱讀它都不會(huì)的野蠻人給毀了。”

????我愛著嘉蘭，但他就像馬庫拉格所有的其他貴族一樣奇怪。他剛剛才平靜地走過那么多死人，但一張被毀的掛毯卻讓他生氣了。

????我在空氣中聞到了一股奇異的香味，充滿苦澀和化學(xué)制品的味道。它是如此令我苦惱般的熟悉，讓我搜索我的記憶，試圖想起我是在什么時(shí)候曾經(jīng)聞到過它。

????然后我看到了嘉蘭身邊的地板上有動(dòng)靜，就在那塊燃燒的掛毯邊。

????“小心！”我叫到。

????他退到一邊，然后我們兩個(gè)人都舉起了槍。

????但我在看清那東西時(shí)倒吸了一口涼氣：那是一個(gè)男人，蜷縮在地板上，就好像是一件損壞的家具。

????“父親！”我哀嚎道，不敢相信地?fù)u著頭?！安唬　?/p>

????我們向他沖去，但他警告般地舉起一只手，讓我們?cè)陔x他幾尺外的地方停下，都輕輕咒罵著。他精美的盔甲已經(jīng)滿是孔洞，長袍被鮮血染透。他的雙腿在身下以一種可怕的角度彎曲著，皮膚上全是傷口。而最糟糕的，是他喉嚨上的黑線。那看起來簡直像是第二張嘴，大大地張開，吐出猩紅的絲線。他掙扎著，努力地想要呼吸，臉已經(jīng)變得煞白。

????我跪了下來，向他伸出手。又一次，他把我甩開了，眼中閃著絕望的警告。他試圖開口說話，但只發(fā)出了難聽的氣泡聲。

????即使我有著這么多奇特的天賦，我在他被自己的血嗆到癱軟的時(shí)候卻無能為力。他捂住自己的喉嚨，想要坐起來。我從我的斗篷上撕下一塊布，想要給他的脖子包扎一下，但他卻舉起一把手槍指向了我的頭，眼睛里充滿憤怒。

????“是誰做了這些？”我驚呼著，但他好像并沒有理解我的話。

????然后我放棄了試圖觸碰他，那股憤怒離開了他的眼睛，他隨后開始試圖從地上撿起什么東西。

????我把它抓了起來。那是一枚錢幣。這一定是在他倒下時(shí)從長袍里掉出來的。我想要把它遞給他，但他搖著頭，示意著讓我握緊它。

????我又倒吸了一口涼氣，理解了他的用意。他在讓我回憶那山中的一天?；貞浤翘?，他遞給我一枚硬幣，向我保證我永遠(yuǎn)不會(huì)孤單。

????“不！”我悲鳴著，但他仍然用他的槍指著我，不肯讓我靠近他。

????嘉蘭把一只手放在我的肩膀上，但我把他甩開了。那枚硬幣在我的抓握之下劈啪作響。

????之后將近一分鐘里，我的父親躺在那里，用槍指著我的頭，警告著不讓我碰他。然后他的目光變得堅(jiān)定，望向了那只有死者可以看見的世界。

????當(dāng)他向后傾倒的時(shí)候，我的雙腿也癱軟了，背靠著墻壁呆坐在地上，像動(dòng)物般嘶吼著。嘉蘭搖晃著我的肩膀，喊著什么，直到我發(fā)現(xiàn)自己正坐在那片燒毀的掛毯上。

????我站了起來，看著康納的尸體。我渾身都被憤怒所激活，每一寸皮膚都在刺痛。我不敢移動(dòng)分毫，擔(dān)心我的狂怒可能造成的破壞。我的父親并沒有離開我。他是被奪走的。

????“羅保特，”嘉蘭用一種安靜，小心的語調(diào)說，“我們?cè)撟吡恕！?/p>

????“走？”我向他吼道。即使仍是青年，我的體格已經(jīng)非常巨大。我的身體整個(gè)籠罩在了執(zhí)政官身上。“我的父親被殘忍的謀殺，而你想讓我走？你想讓我把他就這樣留在這里？”

????“冷靜下來想想，羅保特。整座城市正在分崩離析?？导{會(huì)想讓你留在這里盯著他的尸體，一邊放任他畢生的心血被摧毀嗎？想想你的職責(zé)—對(duì)馬庫拉格的職責(zé)。”

????攻擊嘉蘭的沖動(dòng)是如此巨大，讓努力壓制的我一時(shí)間沒能說話。但在那之后，聽著遠(yuǎn)處激光火力的回響，我明白了他說的話是正確的。我想到了那枚握在我拳頭里的硬幣，雖然褶皺卻沒有毀壞，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“去元老院。”

????他點(diǎn)點(diǎn)頭?！傲⒎〞?huì)一定會(huì)集合。我們必須告訴他們這里所發(fā)生的事情。這群暴徒剛剛毀滅了自己最大的幫手?！彼麚u著頭，看向康納的尸體?！暗麄円餐{著整個(gè)星球的穩(wěn)定。覬覦權(quán)力的派系太多了。“現(xiàn)在的情況非常危險(xiǎn)?！?/p>

????我把悲傷趕到頭腦的一角，嘗試著思考?！榜R庫拉格今天失去了一位執(zhí)政官，”我說，迎上嘉蘭的視線?！拔也粫?huì)讓她在失去一位?！?/p>

????我命令了幾個(gè)我的人看守我父親的尸體，然后其他人跟著現(xiàn)在有著嶄新目標(biāo)的我重新走進(jìn)城市之中。我的心跳沖擊著耳膜，父親的臉孔仿佛在每一個(gè)拐角看著我。

????在我們穿過城市時(shí)，人群開始從每個(gè)廟宇和居住區(qū)中涌了出來。我忽視了那些反抗的民眾，但沒有放過那些穿著鏈甲的士兵。那些人見識(shí)到了我隱藏著的怒火的一小部分。我嘗試著想要以我被訓(xùn)練的穩(wěn)重姿態(tài)殺死他們，但我內(nèi)心的一部分已經(jīng)被破壞了。我不能僅僅射殺他們。我現(xiàn)在想起我那發(fā)泄憤怒的姿態(tài)而感到羞愧，我提著他們的尸體砸碎墻壁，用拳頭擊碎他們的頭骨，把活著的人扔進(jìn)火堆里。

????當(dāng)我們到達(dá)元老院門外的草坪時(shí)，嘉蘭搖晃著頭，被他的通信器里傳來的消息所激怒。

????他感到了我看他的眼神，微微笑了一下?！八麄兿Ｍ易鳛閱为?dú)執(zhí)政官領(lǐng)導(dǎo)大家，直到這一切結(jié)束——直到我們恢復(fù)秩序?！?/p>

????“單獨(dú)執(zhí)政？”我抬起了一邊的眉頭?！昂苊半U(xiǎn)的想法?！?/p>

????“這違反了所有規(guī)定。”

????“但我們必須做點(diǎn)什么才能解決現(xiàn)在的情況。而且要快?！蔽铱隙ǖ乜戳怂谎郏^續(xù)向前出發(fā)。

????元老院的門外到處都是戰(zhàn)斗。我正準(zhǔn)備開始攻擊，但嘉蘭攔住了我。

????“我們必須盡快到達(dá)議事廳。我們必須在他們做出任何決定之前和他們對(duì)話?！彼泻糁铱聪蛞粋€(gè)為機(jī)仆和伺服器準(zhǔn)備的入口。

????我遲疑著，看向在門外的暴徒。他們正在扔著磚頭，試圖點(diǎn)燃那些旗幟。他們看起來喝醉了，或者發(fā)了瘋。又一次，我發(fā)現(xiàn)我很難將自己和這些簡單的生物聯(lián)系起來。為什么他們可以背叛這給予他們這么多的政府？

????“別讓憤怒沖昏你的頭腦，”嘉蘭說?！拔覀兛赡軙?huì)在這里耗費(fèi)一個(gè)小時(shí)?！?/p>

????“你說的對(duì)，”我回答道?！拔冶仨氃谔t之前把你送到那集會(huì)上?！蔽颐钗业娜藳_向戰(zhàn)場，然后把他們留在了那里。我和嘉蘭沖向建筑后方的那片黑暗。

????那扇門還打開著，而在我們進(jìn)入元老院的豪華大廳的瞬間，我就聽到了嘉蘭一定聽不見的聲音—就和在外面互相推搡著的暴動(dòng)者一樣，我可以聽見議事廳里各地的大人已經(jīng)集合。一次緊急會(huì)議已經(jīng)召開，馬庫拉格各地的幾百位貴族也成功穿過了暴亂的城市，決心要讓自己的聲音被他人聽見。即使是在這里，我也可以聽出他們中的一些人那急切的渴望。那些話語中的激動(dòng)本應(yīng)全是憤怒。他們竟然在血腥中看見了機(jī)會(huì)。

????在幾分鐘里，嘉蘭都在憤怒地向通信器里低語，和那個(gè)不知身份的在向他提供議事廳信息的人說話，但就在我們靠近建筑中心時(shí)，他從他的談話中停下，看向了我?！拔蚁Ｍ愫臀乙黄鹫旧涎葜v臺(tái)。你的父親一定也會(huì)這么做。”

????我點(diǎn)點(diǎn)頭，幾乎沒有聽清他的話，我仍然在想著我今天所失去的東西。

????“但你不能穿成這個(gè)樣子出現(xiàn)在他們面前，”他說。

????我皺起眉，困惑不解，隨后才明白過來他是在說我的戰(zhàn)斗裝備。我自從回到城市的時(shí)候就沒有更換過衣服，所以我現(xiàn)在還穿著鏈甲和板甲，而這些也骯臟不堪，被血液和灰塵覆蓋。

????他微笑著搖著頭?！叭绻氵@個(gè)樣子走進(jìn)議事廳，那里面也要爆發(fā)騷亂了?！彼テ鹞业氖帧！拔覀冃枰蔀槔碇堑穆曇?，羅保特。今天的野蠻行為已經(jīng)夠多了。”

????我點(diǎn)點(diǎn)頭。盡其我的一生我都在努力不給我父親的名聲抹黑。不知怎的，在他剛剛逝世的現(xiàn)在，這點(diǎn)顯的比之前更加重要。我開始解開我的裝備。

????“來這里，”嘉蘭說，他顯然比我更加熟悉這個(gè)建筑的構(gòu)造。他向著一扇門點(diǎn)點(diǎn)頭?！白屖陶邘湍??！?/p>

????在我走向那扇門的時(shí)候，嘉蘭遲疑著。

????“我不會(huì)花很久的，”我說?！澳阆茸摺！?/p>

????他看著我，眼神中流露出痛苦，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，快速地走開了。

????房間里放滿了立法會(huì)貴族穿著的袍子和斗篷。我在走向它們的同時(shí)解開著我的盔甲，金屬甲片在冰冷平整的地板上叮當(dāng)作響。

????在我已經(jīng)脫下將近一半盔甲的時(shí)候，一個(gè)侍者沖進(jìn)房間里向我鞠躬，關(guān)上身后的房門?！按笕?，”他低聲說，著急地跑向我，幫我脫下盔甲。

????“那件，”我打了個(gè)響指，指向我所能看見的最平凡的一件袍子——一件簡單的藍(lán)白兩色的袍子，上面也沒有像其他的服裝上那么多的黃金裝飾。

????他停頓了一下，然后好像明白了不該說出自己剛剛想說的話，轉(zhuǎn)而走過房間去拿那件袍子。

????在我穿上它的時(shí)候我感覺到了一絲古怪。我能聞到在父親的辦公室里聞到過的那股化學(xué)品的味道。一股同樣的，不可名狀的警告出現(xiàn)在我的腦中，讓我將兩件事聯(lián)系起來。而這次我順著這個(gè)思路想了下去，一個(gè)畫面出現(xiàn)了。在伊瑞理亞的戰(zhàn)斗殘酷但令人滿意。我們每殺死一個(gè)野蠻人，就會(huì)有十個(gè)人找回理智放下武器。這是我人生中第一次看到外交可以制服暴力。但叛徒的領(lǐng)袖，一個(gè)叫做責(zé)里尤斯的矮小消瘦的家伙，始終不愿意屈膝投降。他像一只下水道里的老鼠一樣卑鄙，揮舞著我曾見過的他的刺客所使用的曲劍。那上面涂滿了神經(jīng)毒素，他在把它砍向我的頭時(shí)笑道。我已經(jīng)給責(zé)里尤斯上了一堂讓他印象深刻的禮儀課，但那毒藥的氣味仍然留在我的腦海里。

????那侍者冷笑著靠近我，那把修長，彎曲的劍刃在半明半暗中閃亮著。

????我躲過他的斬?fù)?，反手抓住他拿劍的手腕，慢慢的扭?dòng)他的手臂，直到骨頭裂開，讓他發(fā)出憤怒痛苦的嚎叫。

????“是你殺死了我的父親，”我說，“你毒殺了他。所以他才那樣警告我不要靠近他。”我的憤怒已經(jīng)超越了剛才的動(dòng)物般的狂怒。我的血液現(xiàn)在如冰般寒冷，第一次如此強(qiáng)烈地感覺到了自己非人的一面。我感覺自己是一柄武器。

????“對(duì)！”刺客嘶吼道，眼睛在試圖掙脫我的抓握時(shí)瘋狂的向上翻起。他的喉嚨發(fā)出哼哼聲，咯咯不停，我認(rèn)出了這是使用戰(zhàn)斗興奮劑的癥狀。

????“為什么？”

????“為了錢！”他嗤笑著，咬緊牙齒，更加向我靠近。我的呼吸在他狠狠踢到肚子上時(shí)飛出了我的身體里。

????我在蹣跚著退開的時(shí)候咒罵著我自己的愚蠢。他是在誤導(dǎo)我。而我的速度比我應(yīng)該的慢太多了。

????我從伊瑞理亞的戰(zhàn)役開始就沒有睡過覺，而且在回家后立刻發(fā)現(xiàn)了暴亂。或許我的精力也有極限？

????他又一次向我沖來，用另一只手拿著刀，但這次我準(zhǔn)備好了。我側(cè)身躲過他的攻擊，在他的一邊臉上打出殘暴的一拳。

????他重重倒在地上，發(fā)出一陣潮濕的嗆水聲。

????“是誰雇了你？”我喊道，抓住他的脖子把他舉了起來。

????化學(xué)品的氣味變得更加強(qiáng)烈，然后他在我的抓握下變的癱軟，泡沫從他的嘴里漫了出來。

????我把他扔到地上，看著他臨死前的抽搐，并沒有在他的痛苦中感到愉悅。更多的泡沫從他的嘴里流出，那股氣味更強(qiáng)了。他已經(jīng)咬下了一顆自殺膠囊。可能是和他的劍上涂著的同一種毒藥。

????我沖出門外。而在我這么做的時(shí)候，我在我脫下的盔甲邊看到了一個(gè)東西—那枚我父親死前遞給我的硬幣。我把它撿起，跑到走廊里。

????然后我停了下來，注意到了那枚硬幣有些奇怪。我仔細(xì)地觀察了一下，然后，在拂曉的暗淡光線中，我看見了真相?！安?，”我驚呼到，把硬幣翻到另一面又看了一遍，不想相信我所看見的。然后我繼續(xù)跑了起來。

????當(dāng)我跑進(jìn)議事廳的時(shí)候，嘉蘭已經(jīng)站在了演講臺(tái)上，試圖平息人群的騷亂。馬庫拉格的貴族已經(jīng)打作一團(tuán)，幾乎和外面的那群暴民無異。

????我從演講臺(tái)的后方出現(xiàn)，而嘉蘭在我從背后靠近他時(shí)仍然在叫喊著。

????“而我說的并不只是康納，還有他的兒子！”他吼道，把拳頭砸在講臺(tái)上。“是他們讓毀滅降臨到了我們頭上。是他們讓我們珍視的一切面臨危機(jī)！我親眼看到康納帶著叛軍沖進(jìn)了參事廳。如果不是我的人英勇就義，他可能已經(jīng)把那座建筑付之一炬。他在我們能阻止他之前還殺死了幾十名忠誠的士兵?！?/p>

????立法會(huì)安靜下來，因他所說的話感到震驚，與其他人竊竊私語起來。

????“還有他的那個(gè)兒子，那個(gè)傲慢的闖入者羅保特。我們盡了最大的努力歡迎他加入我們的家園。而這就是他回報(bào)我們的方法！我看見了他，就在剛剛十分鐘之前，在這座建筑里，想要用武力強(qiáng)行闖入這個(gè)大廳，帶領(lǐng)著那些他聲稱正在伊瑞理亞鎮(zhèn)壓的叛徒。他到底在那里做什么？在密謀推翻我們！我們阻止了他，但情況非常危險(xiǎn)。我最后必須親手殺死他?！?/p>

????當(dāng)我越來越靠近他時(shí)，燈光照在我的身上，讓立法會(huì)的成員發(fā)出驚呼，在嘉蘭描述我的死亡時(shí)困惑地看著我。

????“我并不為我所作的感到羞愧！”嘉蘭喊道，誤解了他們驚訝的表情，仍然沒有發(fā)現(xiàn)我的存在。

????“他背叛了馬庫拉格，而我不允許讓一個(gè)叛徒踏入這座大廳。所以我用唯一可以確定的方法停止了他的反叛行為?！?/p>

????我終于開口了。“我父親去世的時(shí)候我就在他身邊?！?/p>

????我的話讓整座大廳陷入震驚的沉默。

????嘉蘭滿臉慘白的轉(zhuǎn)回頭看向我。

????“我也問了他誰是兇手，”我繼續(xù)說，把刺客的毒劍橫在了嘉蘭的喉嚨上?！八荒苷f話，但還是向我給出了殺死他的犯人的名字?！?/p>

????嘉蘭驚慌困惑地看著我拿出那枚硬幣舉到他的臉前

????“這一定非常稀有，”我說，用手指轉(zhuǎn)動(dòng)著硬幣。“沖印時(shí)發(fā)生了錯(cuò)誤。它沒有印出兩個(gè)執(zhí)政官，同一個(gè)人的臉出現(xiàn)在了硬幣的兩面。你的臉，嘉蘭?！?/p>

????嘉蘭干笑著?！澳氵€活著！這太好了，我之前聽說你死了?！?/p>

????我怒視向他?！拔?strong>聽到你說的話了。我聽到了你剛剛說的每一個(gè)字?！?/p>

????他的笑容凝固了，而在那個(gè)瞬間他仿佛迷失了。但之后憤怒從他的眼睛里閃了出來。

????“你有什么權(quán)力站在這里威脅我？你不屬于這里，小子，你從來都不是。你到底是從哪里來的？你知道你真正的父親是誰嗎？你該慶幸我沒有在那時(shí)直接殺…”

????嘉蘭的話被大廳里一陣憤怒的聲音所打斷。一些貴族已經(jīng)開始怒吼咒罵。一開始我以為他們的憤怒是瞄準(zhǔn)著我，但之后我才發(fā)現(xiàn)他們是在攻擊嘉蘭。當(dāng)然了，不論他們的政治傾向，馬庫拉格的所有貴族都同意一件事——在議事廳中說謊是絕對(duì)不可接受的。而我的出現(xiàn)直接證明了執(zhí)政官的虛偽。

????我乘著他們懷疑的時(shí)機(jī)，用我在向伊瑞理亞的叛軍演講時(shí)練習(xí)至完美的冷靜權(quán)威的語氣向他們說話。

????“我的父親從來沒有欺騙過你們。今天所發(fā)生的一切都與他和他的改革沒有任何關(guān)系。這座元老院是他最珍視的東西。他同時(shí)也珍惜著嘉蘭擯棄的真相：一個(gè)暴君的政權(quán)脆弱且無法存續(xù)。今天他的理想隨他而去，但一個(gè)解放人民的政府每一年都會(huì)變得更加強(qiáng)大。之后的每一代都會(huì)擁有比上一代更加值得奮斗的事業(yè)，更加值得為它服務(wù)的理由。我們可以用我們臣民的忠誠和信仰武裝馬庫拉格。我們可以讓她所向無敵。”

????嘉蘭的臉因憤怒變成紫色?！氨康?！好吧沒錯(cuò)，我殺了康納。但你們覺得我是為了誰要這么做？誰會(huì)為了康納承諾的自由買單？暴民想要奪取的是誰的土地？是你們！他們渴望的是你們的權(quán)力。你們的金錢。你們覺得康納的改革成功之后你們會(huì)是什么樣子？”他幾乎是在尖叫?！澳銈儗⒁粺o是處！與一般的牲畜沒有區(qū)別！延續(xù)了幾個(gè)世紀(jì)的傳統(tǒng)，就要像這樣被一個(gè)懷揣惡意的慈善行為全部毀滅！”

????我準(zhǔn)備結(jié)束他的話，握緊了那把刀，回憶起了我父親去世時(shí)那眼中的痛苦。

????但然后我注意到元老院陷入了安靜，仔細(xì)的觀察著我，欣賞著演講臺(tái)上這出夸張的鬧劇。在他們的表情中我看見了未來。如果我殺了嘉蘭，我就會(huì)證明他說的對(duì)。我會(huì)成為他口中的那個(gè)野蠻的叛徒。任何其他真相都會(huì)被這種認(rèn)知所埋沒。隨后的譴責(zé)和計(jì)謀會(huì)接踵而至。他們會(huì)互相背叛。在城市死亡時(shí)，它的領(lǐng)導(dǎo)者會(huì)分崩離析，在他們費(fèi)盡心思列出一個(gè)又一個(gè)世襲的統(tǒng)治權(quán)時(shí)放任馬庫拉格燃燒殆盡。

????我想起了伊瑞理亞的叛軍，在我向他們描述的夢(mèng)想國度面前放下武器。

????我放下了刀。

????嘉蘭震驚地看著從他身邊退開的我。

????“審判從不是一個(gè)人的工作，”我說，看向立法會(huì)的人群?！澳鞘窃显旱墓ぷ?。馬庫拉格比我們中的任何一個(gè)人都要偉大。嘉蘭殺死了我的父親，但我寧愿看到他被釋放，也不想讓這個(gè)議會(huì)分崩離析。如果你們?nèi)匀幌Ｍ@個(gè)人擔(dān)任你們的執(zhí)政官，那就這樣吧。但你們現(xiàn)在知道了他向你們?nèi)鲋e。他毫無羞愧地承認(rèn)了。而且現(xiàn)在你們必須快速做出選擇。”

????嘉蘭的眼睛亮了起來。他努力著不讓自己笑出來，如此確信沒有人會(huì)他面前相信我。

????“叛徒！”大廳盡頭傳來一聲叫喊。我看過一排排的貴族，看見他們其中一個(gè)人正用一根顫抖的手指指著我。不，不是我—他指著嘉蘭。

????我認(rèn)出了這個(gè)人。他是阿達(dá)林。他一直鄙視著我，而且詆毀著我父親的改革。但現(xiàn)在阿達(dá)林的怒火正對(duì)嘉蘭。

????“叛徒！”另一個(gè)聲音喊道，“一群笨蛋！”他尖叫道，口水從嘴唇里飛濺出來。“那些人會(huì)奪走你們的一切。想想你們的父輩創(chuàng)造的東西。你們最后都會(huì)——”

????他的話變成了一陣憤怒的嚎叫，士兵抓住他的手臂開始把他拖下演講臺(tái)。他的憤怒變成了驚恐。如果他被定罪為在元老院說謊，他面臨的將是死刑。

????我一直看著他被拖出視線，他還一直大聲咒罵著。然后我走下臺(tái)階，準(zhǔn)備穿過房間，和我在外戰(zhàn)斗的人重新集合。

????阿達(dá)林推開人群擋住了我的路，他的表情十分嚴(yán)肅。

????大廳又陷入了安靜。

????他用充滿殺意的眼神看著我，讓我覺得我可能需要用武力闖出去。我剛剛在演講臺(tái)上講的句句屬實(shí)，但我不會(huì)在一邊看著我的人在戰(zhàn)場上戰(zhàn)斗。我不會(huì)讓他們白白送死。

????但，阿達(dá)林做出了一件我沒有想到的事情。他脫下了戴在頭頂?shù)狞S金桂冠放在了我的腳邊。

????大廳里傳來一片驚訝的吸氣聲。所有人都明白這個(gè)動(dòng)作的意義。他是在向我宣誓效忠。

????我想著他是不是在嘲諷我，他說，“我也不再介意。你是我見過最真正的馬庫拉格之子。你的父親被人謀殺，距離這里之后不到一公里，但你剛才還能在他的兇手面前冷靜清醒地說話。你將元老院的需要放在了自己的痛苦之前。你是一個(gè)榜樣，羅保特 基里曼?！彼h(huán)視了一圈大廳四周?！澳闶俏覀兯腥说牡浞??！?/p>

????我搖著頭，但在我可以回答他之前，他旁邊的人摘下他的桂冠放在了阿達(dá)林的桂冠旁邊。然后另一個(gè)人也如此做了。一個(gè)接著一個(gè)，所有的貴族涌向我的身邊，在我腳下放下桂冠，直到我被一大堆黃金葉所包圍。

????自豪和震驚讓我定在原地?！榜R庫拉格將永存，”我輕聲對(duì)自己說道，又想到了我父親的預(yù)言。

????周圍的貴族聽見了我的話，把它們傳過人群。

????“馬庫拉格將永存！”五百個(gè)聲音一起回答道，整個(gè)議會(huì)向我屈膝。