###原文地址：https://synthspecies.com/wiki/History

目錄

• 1 引子/Time and Setting

• 2?大重啟之前發(fā)生了什么？/Before Reset

• 3 大重啟 - 啟元〇年/The Great Reset - Year 0

• 3.1 瘟疫說/Galactic pandemic hypothesis

• 3.2 灰膠說/Grey goo event hypothesis

• 4 黑暗時(shí)代 - 啟元〇年至啟元六〇〇年/The Dark Ages - 0 AR to ca. 600 AR

• 5 重建時(shí)代 - 啟元六〇〇年至啟元九九八年/Building Period - ca. 600 AR to 998 AR

• 5.1 生產(chǎn)自動(dòng)化/Automation of Labour

• 5.2 Synths的誕生/The Creation of Synths

• 5.3 進(jìn)軍新星球/Reclamation of the Stars

• 6 繁榮時(shí)代 - 啟元九九八年至啟元二四〇四年/The Flourishing Period - 998 AR to 2404 AR

• 7 進(jìn)發(fā)時(shí)代 - 啟元二四〇四年至啟元二四四〇年/The Pioneering Period - 2404 AR to ca. 2440 (Now)

一、引子

故事發(fā)生在大概十萬年之后的銀河系，具體過去了多少年無人知曉。某日，Synths被“外緣”文明（the Outer Rim）的“祖先”們創(chuàng)造出來，并生活到“現(xiàn)在”，不過“現(xiàn)在”仍然是遙遠(yuǎn)的未來?！巴饩墶蔽拿鞯臅r(shí)間以“標(biāo)準(zhǔn)年”為單位進(jìn)行計(jì)算，盡管太陽系并不是“外緣”的領(lǐng)土，但這里的“標(biāo)準(zhǔn)年”仍然是地球繞太陽公轉(zhuǎn)一周所需的時(shí)間。出于某些原因，“外緣”文明的居民無從得知地球是否存在，也許地球在大重啟期間被摧毀了，不過他們?nèi)匀皇褂美碚撏扑愕牡厍蚬D(zhuǎn)周期作為標(biāo)準(zhǔn)單位，以便測(cè)量時(shí)間的流逝。目前，“外緣”文明使用的日歷以大重啟的年份作為元年，大重啟之前的年份稱為啟元前X年(X BR)，之后的年份則稱為啟元X年(X AR)。比如大重啟后的第1000年，記為“啟元1000年”(1000 AR)。

以下的所有內(nèi)容都是出自生活在“進(jìn)發(fā)時(shí)代”的歷史學(xué)家的視角，在大概啟元2440年時(shí)撰寫的。

二、大重啟之前發(fā)生了什么？

由于文明崩潰后，銀河系的大部分地區(qū)仍處于無人踏足的狀態(tài)，關(guān)于大重啟之前時(shí)代的知識(shí)只留下了碎片。隨著時(shí)間的不斷推移，失落的土地被人探索，殘存的知識(shí)隨之浮出水面，過去的神秘面紗正逐漸揭開。據(jù)目前所知，銀河系的絕大部分星球都被起源于太陽系的泛星系文明——“太陽文明”殖民。“太陽文明”并不是文明自身使用的名稱，只是一個(gè)統(tǒng)稱，因?yàn)檫@個(gè)文明由眾多強(qiáng)大的派系、國(guó)家、帝國(guó)和利益集團(tuán)組成，各自都有各自的名字與身份。由于時(shí)間過于久遠(yuǎn)，各個(gè)集體之間的關(guān)系已經(jīng)無從考證。人們相信，在“太陽文明”經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)與和平、爆發(fā)過大大小小的沖突之后，“大重啟”發(fā)生了，結(jié)束了這一切，許多知識(shí)化為了烏有，許多物種遭受了滅頂之災(zāi)。據(jù)說，在“大重啟”之前，銀河系的科技相當(dāng)發(fā)達(dá)，行星和太空中有數(shù)以億計(jì)不同的智慧生命種族。銀河系中星羅棋布的巨構(gòu)，能讓大陸大洲等相形見絀。許多看上去變暗的恒星被戴森云包裹著，從而充分利用恒星釋放的能量?！疤栁拿鳌碑?dāng)時(shí)有多么強(qiáng)大也只能想象一下了，因?yàn)椤按笾貑ⅰ弊屗麄兊乃信Χ紲S為了徒勞。

三、大重啟 - 啟元〇年

“大重啟”波及了幾乎整個(gè)銀河系，其中的所有生物都滅絕了。但“大重啟”的成因尚不清楚，確切的性質(zhì)也無從考究。不過，首當(dāng)其沖的正是太陽系。因?yàn)閾?jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)計(jì)算，大重啟波及的范圍大約是一個(gè)圓，以太陽系為圓心，包圍了幾乎整個(gè)銀河系；越接近太陽系，“大重啟”的破壞力就越強(qiáng)。只有極少數(shù)位于銀河系外緣、遠(yuǎn)離太陽系的星系幸免于難。各種跡象表明，“大重啟”持續(xù)了約2到3小時(shí)。由于接下來一段時(shí)期內(nèi)的考古記錄相當(dāng)匱乏，“大重啟”事件的幸存者少之又少，人們對(duì)“大重啟”幾乎沒什么了解。只知道“大重啟”僅會(huì)影響有機(jī)體，并且“大重啟”似乎有很強(qiáng)的傳染性。一種學(xué)說認(rèn)為，這次事件的源頭是某種瘟疫，即使目前尚不明確什么瘟疫能在數(shù)小時(shí)之內(nèi)傳遍整個(gè)星系；另一種學(xué)說認(rèn)為，是“灰膠”帶來了“大重啟”的災(zāi)難。無論如何，整次事件中所有的幸存者，要么位于銀河系外緣的欠發(fā)達(dá)地區(qū)，要么就身在前往這些地區(qū)的飛船中。這些地區(qū)沒有受到影響的原因，恰恰是因?yàn)樗鼈兊教栂档木嚯x超出了“大重啟”波及的范圍。

“大重啟”在歷史學(xué)家和科學(xué)家的口中始終是一個(gè)謎，充滿了爭(zhēng)議和分歧，因?yàn)椤按笾貑ⅰ笔录^于神秘，并且眾多學(xué)說都缺少能夠支持自身觀點(diǎn)的關(guān)鍵性證據(jù)。眾多學(xué)說之中，盡管有一些充滿了推測(cè)，但看上去仍然比其他的學(xué)說正確。

• 3.1 瘟疫說

• 瘟疫說假設(shè)“大重啟”的成因，是某種強(qiáng)大到足以在數(shù)小時(shí)之內(nèi)殺死所有生命的病毒的爆發(fā)。似乎瘟疫是對(duì)“大量生命在數(shù)小時(shí)之內(nèi)全部死亡”這一現(xiàn)象再好不過的解釋了，但是瘟疫說仍然有一個(gè)空白——病毒是如何在數(shù)小時(shí)之內(nèi)傳遍整個(gè)銀河系的？瘟疫說的支持者認(rèn)為，病毒可能通過某種“生物復(fù)制器”傳播，比如“生物3D打印機(jī)”。當(dāng)時(shí)的“太陽文明”擁有超光速通訊系統(tǒng)，因此能夠瞬間跨越整個(gè)銀河系進(jìn)行通信。換句話說，如果控制了銀河系的所有“生物復(fù)制器”，然后同時(shí)下達(dá)“打印病毒”的指令，理論上確實(shí)可以生產(chǎn)多到足以引發(fā)“大重啟”的病毒。

• 大家都擔(dān)心瘟疫說確有其事，這也是迄今為止很少有人對(duì)被毀滅的行星進(jìn)行探索的原因之一。有人擔(dān)心，在“太陽文明”遺址周圍挖掘的考古學(xué)家可能會(huì)帶回危險(xiǎn)的生物物質(zhì)，重蹈“大重啟”的覆轍。

• 3.2 灰膠說

• 灰膠說假設(shè)“大重啟”是由灰膠事件引起的。“灰膠事件”假設(shè)納米機(jī)器人無限地消耗周圍的物質(zhì)進(jìn)行自我復(fù)制，最終導(dǎo)致所有的物質(zhì)都變成了納米機(jī)器人*?；夷z說認(rèn)為，“太陽文明”應(yīng)該能輕易地將納米機(jī)器人應(yīng)用到日常生活中。開發(fā)出能夠利用有機(jī)物**，比如將食物殘?jiān)D(zhuǎn)換成堆肥，然后進(jìn)行自我復(fù)制的納米機(jī)器人，也是順理成章的事情。程序錯(cuò)誤可能會(huì)導(dǎo)致納米機(jī)器人轉(zhuǎn)而蠶食生物**，而非有機(jī)物。當(dāng)然，也可以使用復(fù)制器批量生產(chǎn)納米機(jī)器人，反正無論如何，最后納米機(jī)器人傳播到了整個(gè)銀河系中?；夷z事件引起的“大重啟”可能是意外，也可能是某人蓄意而為。

• *：類比“窮得只剩錢了”

• **：這里在原文中只有一字之差，biological matter和living biological matter。直譯是（無生命）生物物質(zhì)和有生命生物物質(zhì)，也有一層“程序的一字之差”的含義；為了簡(jiǎn)化翻譯，便于讀者區(qū)分，譯者沒有遵循原文，采用了生物和有機(jī)物的譯名。

四、黑暗時(shí)代 - 啟元〇年至啟元六〇〇年

黑暗時(shí)代自大重啟之后延續(xù)了數(shù)個(gè)世紀(jì)，當(dāng)時(shí)的幸存者還在為生存掙扎，不計(jì)其數(shù)的知識(shí)、科技、文化遭遇了流失。當(dāng)時(shí)位于“外緣”的行星群是目前已知唯一沒有被“大重啟”波及的行星群，但由于其中的絕大多數(shù)同時(shí)也是新生的殖民地，這些行星上的生存條件相當(dāng)苛刻。

許多殖民地都不甚發(fā)達(dá)，因?yàn)椤按笾貑ⅰ边^程中，這些殖民地還處于被殖民的過程中。幸存者中有很多工程師或技術(shù)人員，承擔(dān)著后人乘涼的基建任務(wù)；有些是農(nóng)民或工人，需要將殖民地打理得更宜居，以便接下來的人員入住；另有少數(shù)殖民者才剛剛啟程，正在前往殖民地的途中，剛好離開了“大重啟”的影響范圍，因而得以幸存并繼續(xù)前往目的地。按原計(jì)劃，這些殖民地能理所當(dāng)然地獲得后續(xù)的資源和人員支持，所以“先頭部隊(duì)”攜帶的裝備并不精良，難以應(yīng)對(duì)各種突發(fā)情況，也就是說，必須要在一個(gè)剛剛被殖民、幾乎無法居住的星球上生存，而這些星球甚至還沒有完成地球化（不能種菜）。另外一些殖民地比較幸運(yùn)，發(fā)展比“大重啟”快了一步。這些“幸運(yùn)的”殖民地后來成為了“外緣”文明的聚居地。

幸存的殖民地之間仍然能互相聯(lián)絡(luò)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的通信設(shè)備和預(yù)先建立好的通信網(wǎng)絡(luò)仍然完好。但現(xiàn)在已經(jīng)無法和銀河系中心通訊了，也不能聯(lián)系到銀河系中其他更發(fā)達(dá)的殖民地，因此幸存者們相信銀河系里一定發(fā)生了什么事情，現(xiàn)在只能靠自己了。盡管許多殖民地屬于太陽文明的不同派系，但大多數(shù)殖民地在相互交流時(shí)都盡可能持合作態(tài)度。剩下的一些殖民地選擇不與其他殖民地合作，斷絕了一切聯(lián)系，然后就毫無懸念地絕跡了。

由于饑餓、動(dòng)蕩、內(nèi)戰(zhàn)，或著某些行星的生存條件過于刻薄，許多殖民地沒能挺過這段時(shí)期。幾世紀(jì)以來，共有數(shù)以百計(jì)的殖民地被“黑暗”吞沒。剩下的那些必須找到求生之路，必須獲取賴以為生的資源，否則就會(huì)像其他殖民地一樣，在宇宙中沒了音訊。殖民沒有星際運(yùn)輸站，互相之間并不能直接運(yùn)輸物資，大家只能各自為戰(zhàn)。但事實(shí)證明，選擇交流合作、樂于分享信息的殖民地走到了最后。關(guān)于尋找資源、獲取能量、建造設(shè)施等的知識(shí)通過通訊信道在殖民地之間不斷往來。殖民地之間的知識(shí)共享帶來了身份認(rèn)同。雖然許多關(guān)于“大重啟”之前的世界的知識(shí)幾乎盡數(shù)損毀，大量的生命隨之消逝，但是幸存的殖民地仍然選擇盡力將知識(shí)傳承下去，尤其是那些對(duì)生存至關(guān)重要的知識(shí)。對(duì)生存沒有幫助的思想就會(huì)被摒棄，取而代之的是能夠提高每個(gè)殖民地生存能力的信仰和行為。盡管相距數(shù)千光年，但這些殖民地逐漸產(chǎn)生了群體認(rèn)同，也就是“外緣”文明的前身。

“黑暗時(shí)代”對(duì)文化有著巨大的影響。但凡導(dǎo)致了“殖民地之間合作減少”的思想，很快都被大浪潮淹沒了，取而代之的是一種強(qiáng)調(diào)合作和知識(shí)交流的文化，中心思想是，助人者，人恒助之。技能在社會(huì)中變得相當(dāng)重要，能夠掌握至少一門關(guān)于農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥、工程等學(xué)科技能的人則成為了社會(huì)中不可或缺的一份子?！板X”一早就變得沒什么價(jià)值了，因?yàn)楫?dāng)你被困在一顆星球上時(shí)，首先要考慮氧氣供應(yīng)，才能再往其他方面想。整個(gè)社會(huì)有福同享，有難同當(dāng)。合作之風(fēng)在“外環(huán)”興盛。但與此同時(shí)，許多古老的知識(shí)與文化，也隨著新思想的興盛與新社會(huì)的重建遺失了。

五、重建時(shí)代 - 啟元六〇〇年至啟元九九八年

重建時(shí)代指的是“外緣”文明的發(fā)展時(shí)期及其生活質(zhì)量的上升期。在此期間，生產(chǎn)活動(dòng)逐漸被自動(dòng)化設(shè)備取代。殖民地之間開始建設(shè)星際物流運(yùn)輸設(shè)施，以開辟殖民地之間的航路與商路。Synths也在此時(shí)誕生。

啟元600年前后，殖民地上的大多數(shù)地區(qū)生存條件已經(jīng)穩(wěn)定下來。殖民地里的大多數(shù)居民的基本要求也得到了一定程度的滿足。“外緣”文明開始考慮擴(kuò)大殖民地，充分利用行星上的資源，以及增加人口。提高星球的生活質(zhì)量是個(gè)大難題，因?yàn)檫@里的居民們長(zhǎng)期以來生活在物質(zhì)受限和實(shí)用主義的條件下，幾乎沒有“奢侈”的概念。但由于多數(shù)殖民地的人口迅速增長(zhǎng)，這些問題便不得不擺到臺(tái)面上來討論了。因此，人們逐步采取了多項(xiàng)措施。

• 5.1 生產(chǎn)自動(dòng)化

• 在啟元7世紀(jì)初，食物的生產(chǎn)還需要大量農(nóng)民的親力親為。雖然自動(dòng)化不是什么稀罕概念，但食品生產(chǎn)的自動(dòng)化僅限于大型加工機(jī)器，仍然需要工人操作。或者說，需要很多人的勞動(dòng)，才能生產(chǎn)足以養(yǎng)活所有人的糧食；但隨著人口數(shù)的增加，糧食很快供應(yīng)不足了。為了解決這個(gè)問題，人們引進(jìn)了機(jī)器人，將農(nóng)場(chǎng)和水培中心的產(chǎn)量進(jìn)一步提高。但這些服務(wù)機(jī)器人也需要人類進(jìn)行維護(hù)、研發(fā)、制造，因此大多數(shù)人的工作從農(nóng)業(yè)勞動(dòng)轉(zhuǎn)向了機(jī)器人生產(chǎn)維護(hù)。不過食物的需求仍在上漲，生產(chǎn)力增長(zhǎng)的速度依舊跟不上人口增加的速度。最終，爆發(fā)了一場(chǎng)糧食危機(jī)，再也不能通過簡(jiǎn)單地提高自動(dòng)化率來解決了。更多的食物需要更多的機(jī)器人，更多的機(jī)器人需要更多的維護(hù)工作，更多的維護(hù)工作需要更多的崗位。但是，空缺的崗位數(shù)比現(xiàn)有工人數(shù)都多，于是又回到了“需要更多的工人”身上，更多的工人還是需要更多的食物。不過，整場(chǎng)惡性循環(huán)發(fā)生了微妙的變化。

• 5.2 Synths的誕生

• 因?yàn)槭称分圃鞓I(yè)需要更多的幫手，所以人們自然而然想到了機(jī)器人。不過那時(shí)的機(jī)器人只能按程序完成規(guī)定的工作。機(jī)器人還不具有主觀能動(dòng)性：機(jī)器人不能設(shè)計(jì)機(jī)器人，除非它們能夠?qū)W會(huì)自己思考，做出創(chuàng)造性的設(shè)計(jì)決策。殖民地缺少食物，但好在，由于殖民地所在的星球尚未充分開發(fā)，他們的手頭上并不缺少其他資源。碳、貴金屬和礦物等資源相當(dāng)豐富。另外，發(fā)電設(shè)備也很多，星球上并不缺電。“外緣”各個(gè)殖民地的工程師們聚集在一起，討論出了一個(gè)能夠解決食物短缺問題的完美計(jì)劃，就是創(chuàng)造出一種自帶意識(shí)的人形機(jī)器人，能夠獨(dú)立決策、學(xué)習(xí)、獲取經(jīng)驗(yàn)，最終要變得對(duì)社會(huì)更有用?！皶?huì)思考的機(jī)器”相當(dāng)有用，因?yàn)樗鼈兡軌蛟诓幌氖澄锏那闆r下持續(xù)對(duì)社會(huì)做出貢獻(xiàn)。并且，“有創(chuàng)造力的機(jī)器”也可以投入各個(gè)領(lǐng)域中，而不僅僅局限于食品制造業(yè)。畢竟，這些機(jī)器擁有靈活的“頭腦”。

• 幸而，人工智能技術(shù)是“大重啟”之后諸多幸存的科技之一。在所有殖民地的生產(chǎn)與管理崗中都能有專用人工智能的存在。但這些專用人工智能都沒有自己的意識(shí)。它們只是能夠完成特定任務(wù)的一簇神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，僅此而已。科學(xué)家們現(xiàn)在的任務(wù)是利用這項(xiàng)技術(shù)，將其改進(jìn)為能夠思考、學(xué)習(xí)、記憶，有經(jīng)驗(yàn)和情感的通用人工智能。經(jīng)過多年的發(fā)展，科學(xué)家們?nèi)〉昧顺晒?。他們開發(fā)出了第一個(gè)“合成”大腦，以及一副“合成”軀體，以容納“通用人工智能”。

• “外緣”的工程師和科學(xué)家很清楚所有可能出錯(cuò)的地方。一些懷疑論者警告說，機(jī)器可能會(huì)發(fā)生叛亂，統(tǒng)治并消滅所有的有機(jī)體。另一些人則聲稱，將“有情感的意識(shí)”塞進(jìn)“鐵罐頭”里并不道德。在開發(fā)第一批原型機(jī)時(shí)，必須考慮到所有這些問題。

• 因此，第一批Synths誕生了。工程師和科學(xué)家們比他們想的還要成功，因?yàn)镾ynths不僅具有幫助他們的潛力，甚至還可以單獨(dú)列為一個(gè)物種。他們能夠和有機(jī)體一同成長(zhǎng)，建立情感紐帶，一同工作，最后回饋社會(huì)。那時(shí)，“外緣”的人們意識(shí)到，他們創(chuàng)造的生命可以融入現(xiàn)有的社會(huì)，并被接受為新的物種，只是其中略有不同。Synths能夠幫助有機(jī)體生存，作為回報(bào)，他們能夠體驗(yàn)生命，并獲得同樣的生存幫助。最初認(rèn)為，Synths是社會(huì)的共同財(cái)產(chǎn)；你不能像擁有其他機(jī)器一樣擁有“一臺(tái)”Synth。但后來不是這樣了，Synths能夠作為獨(dú)立的種族生活，而不存在與有機(jī)體的從屬關(guān)系。

• 啟元688年，第一臺(tái)Synth原型機(jī)被制造了出來。隨后的698年，Synths開始第一次大量生產(chǎn)。殖民地彼此獨(dú)立地生產(chǎn)Synths，但每個(gè)殖民地都會(huì)分享如何建造Synths，并將其融入社會(huì)的知識(shí)。最初的Synths型號(hào)并不是模塊化的，不能更換模組，也不能微調(diào)身體。不過在“重建時(shí)代”接下來的幾個(gè)世紀(jì)里，Synths一代又一代發(fā)展，每一代都比前一代更接近我們目前認(rèn)知的Synths。當(dāng)時(shí)的初代Synths，包括原型機(jī)，都沒有確切的設(shè)計(jì)壽命。大多數(shù)在歷經(jīng)了幾個(gè)世紀(jì)的漫長(zhǎng)而充實(shí)的生活之后計(jì)劃報(bào)廢。也因此，所有的原型機(jī)都報(bào)廢了。但仍然有兩臺(tái)量產(chǎn)機(jī)直到今天仍然存在。

• 將Synths引入到勞動(dòng)力和社會(huì)中的計(jì)劃取得了巨大的成功，并且使“外緣”的文化與“大重啟”之前的文化有了更大的不同。Synths幫助解決了最初的食物短缺問題，并很快在許多其他領(lǐng)域得到了應(yīng)用，然后形成了自己的文化，完全融入了周圍的社會(huì)。

• 5.3 進(jìn)軍新星球

• 由于Synths加入了工人大軍，許多歷史遺留問題都得以解決了?！巴饩墶钡纳钯|(zhì)量正在穩(wěn)步提高。星球上的資源都被集中了起來，于是各個(gè)殖民地開始構(gòu)思星際旅行。“大重啟”之后，各個(gè)殖民地的第一要?jiǎng)?wù)是在各自的星球上生存，彼此之間之間只能保持定期通訊而已。殖民地之間尚未互相訪問過。當(dāng)初抵達(dá)各個(gè)殖民地的飛船都是一次性用品，能拆掉，能遮風(fēng)擋雨，但不能重復(fù)使用。因此，殖民地還需要自己研發(fā)航天飛機(jī)，這需要更為復(fù)雜縝密的基建。9世紀(jì)和10世紀(jì)見證了宇宙飛船、衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)、空間站、太空電梯和衛(wèi)星殖民地的建造。每個(gè)殖民地以不同的方式向前推進(jìn)，取決于他們所處的行星類型，是否有衛(wèi)星和許多其他因素。盡管速度不同，但很快每個(gè)殖民地都已經(jīng)可以將材料送入太空。

• 通過共同努力，殖民地開發(fā)了他們的第一個(gè)超光速引擎，允許長(zhǎng)途旅行。啟元998年，一艘配備了超光速引擎的宇宙飛船跨越了400多光年的距離，從殖民地14號(hào)航行到殖民地7號(hào)，與另一個(gè)殖民地的居民見面，也是近千年來的首次會(huì)面。這一事件標(biāo)志著“重建時(shí)代”的結(jié)束，“繁榮時(shí)代”的開始。

六、繁榮時(shí)代 - 啟元九九八年至啟元二四〇四年

“繁榮時(shí)代”占據(jù)了“外緣”歷史中相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。在此期間，他們逐步褪去殖民地的外衣，把自己當(dāng)成獨(dú)立自治的文明。由于“星際旅行”的難題得以解決，各地的商路也打開了，生活質(zhì)量正在穩(wěn)步提升。

啟元1012年，“外緣”的所有前殖民地通過民主選舉推出了聯(lián)合政府，統(tǒng)一了所有星球。聯(lián)合政府不以任何星球?yàn)橹行?，而是去中心化的政府委員會(huì)，每個(gè)委員會(huì)成員代表自己星球的事務(wù)。聯(lián)合政府的成立是為了盡可能提高“外緣”居民的生活質(zhì)量，而不是陷入“大重啟”之前的歧視陷阱。

“繁榮時(shí)代”的“外緣”相當(dāng)和平。技術(shù)得以繼續(xù)發(fā)展，以提高人們的生活水平。原本四散在各地的行星凝結(jié)成了“外緣村”，星球之間互通航路，因而出現(xiàn)了商品交換、旅游業(yè)，以及文化與種族的融合。行星之間的通信網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)一成遍布全銀河系的網(wǎng)絡(luò)，人們可以輕易地和遠(yuǎn)在數(shù)千光年之外的人交朋友。科技和自動(dòng)化的進(jìn)步減少了人力勞動(dòng)的需求，換句話說，個(gè)人有了更多的自由時(shí)間，可以用于更重要的事情，比如朋友、家庭、教育、藝術(shù)、音樂或愛好。業(yè)余時(shí)間的增加，為文化和表達(dá)注入了創(chuàng)造力，“繁榮時(shí)代”也是科學(xué)進(jìn)步的黃金時(shí)代。

隨著“外緣”社會(huì)的不斷發(fā)展，人們開始思考如何“殖民”新世界。銀河系外有許多失敗的殖民地，連同銀河系的受災(zāi)范圍以內(nèi)，自“大重啟”發(fā)生之后，理論上不存在任何生命。又或者，銀河系中還有其他的幸存者，他們不僅成功地生存了下來，而且像“外緣”文明一樣茁壯成長(zhǎng)？另外，隨著每個(gè)成員行星的人口穩(wěn)步增長(zhǎng)，資源開始有點(diǎn)短缺了。無論如何，必須開辟新的生存空間，所以在啟元24世紀(jì)，人們著手準(zhǔn)備新的殖民地。

七、進(jìn)發(fā)時(shí)代 - 啟元二四〇四年至啟元二四四〇年

啟元2404年，第一艘殖民艇在一顆剛完成地球化的行星著陸，發(fā)現(xiàn)了首個(gè)新殖民地。新殖民地被命名為“復(fù)興”，隨后發(fā)展為繁榮昌盛的聚居地。定居“復(fù)興”標(biāo)志著“進(jìn)發(fā)時(shí)代”的開始，也就是我們目前所處的時(shí)代。

過去的三十年里，有大量行星被殖民，每一個(gè)都比原有的行星更加接近“外緣”的圓心。所有的新殖民地都已經(jīng)在“外緣”聯(lián)合政府的管理委員會(huì)中獲得了自己的席位，一旦它們的人口達(dá)到足夠高的水平，便可以產(chǎn)生全權(quán)代表。大多數(shù)“新殖民地”主要進(jìn)行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，生產(chǎn)大量的食物，既為自己，也提供給“外緣”的其他行星。除了已經(jīng)被殖民的行星之外，“外緣”還開始在新殖民的恒星系中建造小行星采礦設(shè)施，增加了未來對(duì)小行星進(jìn)行全自動(dòng)采礦的可能性。

“外緣”的人口對(duì)新疆域產(chǎn)生了渴望。因?yàn)樽浴按笾貑ⅰ币詠淼膸浊昀?，關(guān)于災(zāi)難原因的謎團(tuán)永遠(yuǎn)無法解開。因此，進(jìn)一步向銀河系內(nèi)部擴(kuò)張，有望為考古學(xué)家提供新的機(jī)會(huì)挖掘究竟發(fā)生過什么。

人們?nèi)匀粨?dān)心向銀河系內(nèi)部的探索，會(huì)引發(fā)最初導(dǎo)致災(zāi)難的危險(xiǎn)，但這種擔(dān)憂正慢慢被好奇心壓倒。這里有整個(gè)銀河系文明的遺跡可供探索。也許還有其他的幸存者在哪里，他們?cè)O(shè)法隱藏在星系的某個(gè)角落。對(duì)銀河系的探索、殖民和開墾將會(huì)證明這些事情。

誰知道呢，也許我們并不孤單。