“東南亞有7億人口，語言相關(guān)服務(wù)的市場很大?！?/span>

作者｜華夫餅

編輯｜tuya

人工智能正在開啟一個新聲代，而語音交互正在成為新的互聯(lián)網(wǎng)人機交互方式。國內(nèi)外各種語音識別產(chǎn)品如雨后春筍般涌現(xiàn)出來，而Fano Labs另辟蹊徑，專注于東南亞混合小語種語音識別。

《IPO早知道》、《財經(jīng)涂鴉》近期對Fano Labs創(chuàng)始人溫豪夫進(jìn)行了訪談。

Fano Labs有光科技成立于2015年，專注于開發(fā)小語種語音識別及自然語言處理技術(shù)，是一間衍生于香港大學(xué)的人工智能創(chuàng)業(yè)公司。公司擁有一支由教授、博士和博士后組成的人工智能精英團隊，專注于語音識別（ASR）及自然語言處理（NLP）等人工智能前沿技術(shù)的研發(fā)與應(yīng)用。目前，公司已為多地政府部門以及金融、通訊等行業(yè)客戶提供人工智能客服系統(tǒng)、語音質(zhì)檢系統(tǒng)等人工智能解決方案。其自主研發(fā)技術(shù)，可以讀取語音數(shù)據(jù)，通過ASR語音識別技術(shù)將其轉(zhuǎn)化為文字信息，目前支持混雜英文的普通話、英語、粵語、四川話、泰語等小語種。

Fano Labs創(chuàng)始人之一的溫豪夫畢業(yè)于香港大學(xué)，并獲得電子工程博士學(xué)位，曾為加州大學(xué)伯克利分校富布萊特學(xué)者以及香港大學(xué)電子工程系榮譽助理教授。

采訪中，溫豪夫表示，目前知名的語音識別公司往往專注識別一種語言和標(biāo)準(zhǔn)的普通話，而對于夾雜著方言、粵語、英語、泰語和馬來西亞語的東南亞一帶的語言，F(xiàn)ano Labs則是做得做好的一家。

以下為訪談?wù)模?/p>

Q：《IPO早知道》、《財經(jīng)涂鴉》

A：溫豪夫 Fano Labs有光科技創(chuàng)始人兼CEO

Q：目前在語音識別產(chǎn)品中，有很多的競品，那么Fano Labs技術(shù)的核心競爭力是什么？

A：其實語音技術(shù)和計算機視覺技術(shù)的最大區(qū)別在于準(zhǔn)確的預(yù)選，視覺技術(shù)圖像識別對整個地域敏感度沒有那么高，而語音識別的特點則對地域敏感度非常之高，即語音的地域性非常強, 全世界的小語種加在一起能達(dá)到上千個，主流的就有幾百個，其中的一大難點則是如何去規(guī)范小語種的書寫。而我們的核心競爭力是專業(yè)做小語種語音識別并研發(fā)混合語言的技術(shù)，即幾種語言混到一起講的夾雜語言的識別。目前提供或正在研發(fā)的語種包括了廣東話粵語、四川話、閩南語、泰語、印尼語、馬來語以及阿拉伯語等更偏門的小語種。

Q：開發(fā)一門新的小語種大約需要多長的時間？

A：看一個新的小語種前，我們會首先去看有沒有相關(guān)的數(shù)據(jù)，如果是比較偏門的語種能夠獲得的數(shù)據(jù)較少，在語音以及文化的調(diào)研過程中會比較有挑戰(zhàn)，技術(shù)上可以想辦法實現(xiàn)，但花費的時間很長，收費也較高，而一般的話，使用人數(shù)比較多數(shù)據(jù)基數(shù)較大的小語種在3-4個月左右的時間就能完成。

Q：Fano Labs目前在行業(yè)中的地位如何？對未來市場的占有量是否有一定的預(yù)期？

A：目前在東南亞地區(qū)，F(xiàn)ano Labs在混合小語種的語音識別行業(yè)中處于領(lǐng)先地位，已經(jīng)與微軟、谷歌、亞馬遜等大型企業(yè)達(dá)成合作，微軟是我們最大的一個合作伙伴。另外，F(xiàn)ano Labs還有一些地域性的合作伙伴，例如泰國最大的移動通信運營商以及香港十余個政府部門也有各種不同的合作。中資企業(yè)方面，如今與中國移動香港也有緊密的合作。而到目前為主，小語種市場，尤其是東南亞的出海小語種市場，本身技術(shù)是有門檻的，需要花費很多時間和精力去研究混合語言怎么做，而整個東南亞約有7億人口，所以市場需求很大，空間很多。

Q：當(dāng)前市場中，語音識別技術(shù)迭代的速度如何？Fano Labs會怎樣去應(yīng)對新技術(shù)的出現(xiàn)？

A：其實技術(shù)迭代是非常快的，這個行業(yè)基本上每隔一個月都會有一些新的好的技術(shù)或思路被提出來，真的能實踐的一年也會有一兩個。我們公司自身在香港大學(xué)也有實驗室，也有科學(xué)家團隊去不斷地推進(jìn)我們自己的技術(shù)。再者我們是用純深度學(xué)習(xí)來做混合語音識別，而深度學(xué)習(xí)對解決混合語言的問題帶來了很大的突破，

Q：整體行業(yè)而言，如何看待人工智能語音識別的市場潛力和未來？

A：我覺得發(fā)展?jié)摿κ欠浅４蟮?。目前的例如國外Nuance公司、國內(nèi)科大訊飛都是市值幾十億或上百億美金的公司都是專注于自己內(nèi)部的市場，Nuance公司專注于美國和歐洲市場，科大訊飛主要的市場在中國大陸。而小語種就人口基數(shù)來講，其實并不比這些市場小，但是這個市場現(xiàn)在是一片空白，而這些國家的經(jīng)濟正在上行，未來他們對這個行業(yè)的需求的增長是非?？捎^的。

用技術(shù)為社會帶來價值，打破語言門檻走向東南亞國家

Q：您創(chuàng)立Fano Labs的初衷是什么？

A：我創(chuàng)立Fano Labs的初衷是希望能用技術(shù)給社會帶來一點價值。我更喜歡做一個技術(shù)能很快給社會帶來價值。后來我發(fā)現(xiàn)其實創(chuàng)業(yè)的話是一個最合適的方式，因此我從學(xué)術(shù)界離開去創(chuàng)業(yè)了。最開始我們看到在國內(nèi)有智能家居、手機語音輸入法、聲控、智能導(dǎo)航等技術(shù)，但是當(dāng)去到新加坡、馬來西亞、印尼等地并沒有很好的語音識別技術(shù)，所以當(dāng)時我們意識到的問題這些技術(shù)會是很好的應(yīng)用，能給人們的生活帶來便捷，為企業(yè)帶來便利。于是我們便想要把這些技術(shù)做出來，復(fù)制應(yīng)用場景，并打破語言的門檻帶向其他的國家,?我對Fano Labs的目標(biāo)就是把它做到東南亞小語種語音識別的世界第一。

Q：您創(chuàng)業(yè)時遇見最大的挑戰(zhàn)是什么？

A：挑戰(zhàn)其實面對的很多。很多創(chuàng)業(yè)者遇到的挑戰(zhàn)無外乎是：沒有錢怎么辦？沒有人怎么辦？沒找到市場怎么辦？應(yīng)用場景找錯了怎么辦？然而每一個階段都會面對不一樣的挑戰(zhàn)，比如最早期的時候最大挑戰(zhàn)是我們技術(shù)有了，該怎么用應(yīng)用場景是什么？然而此后想要再向前推進(jìn)的時候，因為高新技術(shù)一開始就實現(xiàn)盈利的難度比較大，就需要融資，這時就要學(xué)習(xí)怎么去融資。除此之外，還面臨著是組建團隊的挑戰(zhàn)，管理方式的挑戰(zhàn)等，這些都需要一邊走一邊學(xué)習(xí)。

Q：看到你的自我介紹，也是很會享受生活中的樂趣，有很多愛好，包括旅行、攝影、音樂、閱讀等，那您平時是如何在比較緊張的創(chuàng)業(yè)工作中與生活中達(dá)到一個平衡的呢？

A：這些都是我在學(xué)校的時候的愛好，現(xiàn)在很多都已經(jīng)沒有時間做了，比如說旅行沒有了，現(xiàn)在只有一個詞叫出差。我覺得現(xiàn)在我更掌握平衡點，把這些以前所謂的娛樂變成一個促進(jìn)自己在創(chuàng)業(yè)中學(xué)習(xí)的一個過程，例如我仍然堅持著閱讀的愛好，會去看更多專業(yè)的投資、科研以及管理學(xué)書籍，也就是把這些愛好變成一種去幫助工作的一種渠道、一種方式，這樣的話就可以把兩邊都兼顧了。

首家獲得李嘉誠旗下維港投資的香港技術(shù)型驅(qū)動企業(yè)

2016年11月，F(xiàn)ano Labs獲得60萬美金的天使輪融資。短短一年后的2017年11月，F(xiàn)ano Labs獲得由李嘉誠先生旗下維港投資的Pre-A輪融資，融資金額達(dá)到數(shù)百萬美金，而彼時，F(xiàn)ano Labs剛從AI加速項目Zeroth孵化出來。這筆交易也標(biāo)志著維港投資在香港的首次科技投資。此前，維港投資曾投資了Facebook、Razer、Slack、Spotify等知名企業(yè)。

Q：2017年，F(xiàn)ano Labs獲得了來自維港投資的Pre-A輪融資，也是首家獲得李嘉誠基金的香港技術(shù)型驅(qū)動公司，你覺得當(dāng)時維港投資看中FANO Labs的主要原因是什么呢？

A：當(dāng)時我們接觸到維港的投資人，是通過一個做加速器的朋友介紹認(rèn)識的，

維港投資是一家非常喜歡投資深度科技的公司，喜歡投資較為前沿的科技，也非常喜歡這種團隊和創(chuàng)始人有很非常強的技術(shù)背景，并且維港此前在人工智能語音行業(yè)的布局也比較多，投資過被蘋果收購的Siri、被三星收購的Vi、以及被谷歌收購的DeepMind等。而剛好我們也是做這個領(lǐng)域的，小語種這一塊也是他們此前投資的企業(yè)沒有涉及過的范圍，因為維港認(rèn)為我們與他們此前投資的企業(yè)方向一致，內(nèi)容和覆蓋面也形成互補。

我記得當(dāng)時溝通時維港的投資人也提到，F(xiàn)ano Labs整體雖然是技術(shù)型驅(qū)動公司，但是也很務(wù)實，我們不是單純的講技術(shù)，而是有很多落地的場景也真實擁有客戶。雖然維港已經(jīng)成立非常久了，但是整體的團隊普遍非常年輕充滿活力，看待問題也十分有見地，對技術(shù)的理解非常深入，因此與我們的契合程度也非常好，溝通很順暢。而當(dāng)時整個進(jìn)程也是非?？斓?，從與維港第一次見面到確定說要融資以及最后融資到賬加起來僅僅只有兩個月不到的時間。

Q：當(dāng)你接觸投資人時，他們最關(guān)心的是什么？

A：我認(rèn)為除了一些宏觀的情況，例如經(jīng)濟、政治背景等，在看早期的初創(chuàng)項目時，投資人非常關(guān)心的是創(chuàng)始人本身。大家的理念和關(guān)注的東西是否一致？創(chuàng)始人是不是誠實的？人品如何？我覺得投資人跟創(chuàng)始人之間的關(guān)系，實際上是一種深度的關(guān)系綁定，雙方的信任程度非常重要。同時，投資人很在意創(chuàng)始人提供的相關(guān)訊息，是否在遇見困難的時候能立刻與投資人溝通講實話？是否能在遇見瓶頸深陷困境的時候不斷的探索想到新的出路？這樣才是一個好的企業(yè)家和創(chuàng)始人。

因為投資畢竟也會有項目失敗，其實很少是項目真正的失敗，很多時候失敗都是因為創(chuàng)始人出了問題。有時創(chuàng)始人明明已經(jīng)看到項目不行了，但還是不改，也不和別人透露，堅持一條路走下去。另外一種情況就是有的時候遇到困難，創(chuàng)始人說我不干了，就自己放棄了，這幾種情形往往是投資人最害怕的。

Q：您會經(jīng)常和行業(yè)中的投資者溝通嗎？他們的意見會影響到公司的決策嗎？

A：這個一定會的。因為對于我們來說，每天去解決一個科學(xué)的問題的時候，并不是坐在那里自己想，而是永遠(yuǎn)在跟很多人討論溝通，這種溝通其實也是別人給你意見的一個過程。我很喜歡聽別人的意見，包括投資者的意見，因為每個人看世界都是從不同角度出發(fā)，可以通過跟別人討論，知道如果換了一個角度這個問題怎么看，有時會獲得一些新的啟發(fā)，包括我們的投資人對于市場和技術(shù)都有很強的敏銳度，合作溝通起來也十分有幫助。

Q：您對于公司后續(xù)的融資安排會有什么計劃嗎？

A：其實我們在今年年初的時候是在準(zhǔn)備融資的，當(dāng)初也有幾家新加坡的機構(gòu)十分感興趣，原計劃是一季度在新加坡設(shè)立一個辦事處，但后來因為疫情的影響就暫時擱淺了，會在疫情后繼續(xù)下一步的安排?，F(xiàn)在來看，因為疫情的問題市場還是有很多的未知數(shù)，我們在東南亞的腳步其實也在放慢，主要還是繼續(xù)服務(wù)現(xiàn)有的客戶。而疫情影響來看，只是影響了Fano Labs在海外的擴張，因為無法見面進(jìn)行細(xì)致的溝通所以有些項目暫停了，但除此之外其他的影響基本沒有了。