張子彪把外面的布甲脫了，里面是一身土布的短衫，雖然有些不倫不類，但挽起袖子也勉強(qiáng)像個農(nóng)人。

　　“可是這兒哪兒有農(nóng)人啊……”他嘟囔著，看著手下的人也把衣服都換成粗陋的土布農(nóng)裝，這倒不是什么問題，硯平來的這批步卒本來就多是出身農(nóng)戶，哪像那些天啟什么掠城營的軍爺，一看就是滿臉精悍，壓都壓不住的殺氣。

　　現(xiàn)在那些人的首領(lǐng)張孟凱正在檢查他們的弩弓，從夢沼走出來，不少弓都受了潮，掛了水銹，見張子彪扎手扎腳走過來，拱手道：“辛苦張大人了。”

　　張子彪知道這人雖跟自己有同姓之誼，只怕心里并看不上自己，但禮數(shù)總是要到的，忙還禮道：“張大人客氣。只是這安南亡國之后，荒了不少年，一路上看不見什么農(nóng)田，我們裝農(nóng)民，只怕不大合理吧……”

　　張孟凱打個哈哈，攬著張子彪的肩膀道：“張大人，陶大人的意思，硯平的弟兄只要轉(zhuǎn)一圈，把反賊引出來就好，到時我們?nèi)f箭齊發(fā)，哪里有他們的活路？”

　　張子彪回頭看了看這些士兵，能用的硬弩大概還有幾十把，雖然離萬箭有些距離，但區(qū)區(qū)三五個反賊，是絕無可能幸免的，便也點(diǎn)點(diǎn)頭：“全憑張大人吩咐?！毙闹袇s依然有些狐疑：既然人數(shù)這么有優(yōu)勢，一擁而入拿下反賊，豈非更加直接？

　　他們已經(jīng)在那小驛站安平的外面，將驛站團(tuán)團(tuán)圍了，整個東陸叫安平的驛站沒有幾百也有幾十，這個小驛站也沒能免俗，桐油刷過的招牌在秋風(fēng)里吱呀地蕩著。這里本是安南國去平國的要道，只是三年前安南在諸侯兼并中被楚衛(wèi)屠城滅國，這條路也就荒廢下去，只有從云中去宛西的商人還有時在這里歇腳，只是此刻驛站里一片安靜，連燈都沒有，若非那個陶大人堅(jiān)稱反賊就在驛站里，張孟凱早就認(rèn)為他們已經(jīng)跑了。

　　張子彪嘆口氣，這驛站里連伙計(jì)都沒出來一個，顯然反賊已經(jīng)早有準(zhǔn)備，只怕自己這些手下扮成農(nóng)夫也早被他們識破，這計(jì)策之拙劣只怕連硯平的捕快都要嘲笑，現(xiàn)下也只好行步看步。他把珍愛的腰刀掖在后背，搞得背后突起一條，不過反正也不會有人看后背，張子彪又把路邊削的扁擔(dān)扛在肩膀上，叫了一個伍長上去叩門。

　　那驛站的院門虛虛掩著，伍長李拙拍了兩下，見無反應(yīng)，便伸手一推，然后就朝后倒飛出去——一支黑黝黝的短矢只有尾巴露在他咽喉下面一截，空心的桿中噴出如泉的鮮血。張子彪嚇得朝后跳去，李拙的尸身倒在門前，血迅速在他身下洇開。硯平的步卒大聲叫起來：“有埋伏！”朝樹后和草叢里就躲，張子彪心里暗罵，這下所謂的偽裝全無用處了，不過看那些天啟的兵本來也沒指望他們的偽裝，隨著一聲撞擊，黃土夯的院墻被剛剛砍下的巨大木樁撞破碎裂，土塊還沒有落到地面，兩個套著布甲的掠城營士兵就已經(jīng)跳了進(jìn)去。

　　張子彪罵了一聲——原來自己的人換下的衣服被他們套在外頭了。跟著，那兩個人就發(fā)出慘叫和倒地的聲音：“釘子！腳下有釘子！”但更多的掠城營士兵已經(jīng)跟著跳了進(jìn)去，那慘叫突然變成“老白你個王八蛋踩我！”然后迅速變成了哼唧。緊跟著，一隊(duì)兵踢開正門，這次沒有飛出短矢，他們猛地涌了進(jìn)去。

　　張子彪聽到箭矢破風(fēng)的聲音，然后是刀劍揮舞的聲音，嗡嗡聲，更多的慘叫聲。

　　然后安靜了。

　　張子彪咽了口唾沫，四周看了看，身后是七八個手里拿著柴刀木桿，不知該不該進(jìn)去的硯平農(nóng)夫。

　　“若是那個臉上有刀疤的薛大人領(lǐng)兵，應(yīng)該不會這么亂糟糟吧……”張子彪窩在門口懊惱地想，但顯然給他思考的時間并不多。

　　這些人為了快速追蹤，沒有帶鱗甲，但夢沼的那次刀陣說明天羅的刀絲也不是完全無堅(jiān)不摧，有幾個士兵靠了盾牌和兵器隔了一道，只是受傷，沒有被切碎，因此這次掠城營的兵多套了一層硯平的布甲，也算是不無小補(bǔ)。

　　只是張子彪的身上，就只有麻布短衫了。他嘆口氣，把頭巾摘了掛在扁擔(dān)上，在門口一晃，一支矢“嗖”地飛來，卻準(zhǔn)頭甚差，釘?shù)介T上去了。他估算一下方位，朝正在門外探頭探腦的張孟凱小聲道：“東邊樓上?！?/p>

　　張孟凱將手一揮，十幾個弩手涌到門口，噼里啪啦朝里面射了一氣，倒沒人反擊，可聽起來也沒射中人。張孟凱臉上有些掛不住，大喝一聲：“點(diǎn)火！”

　　張子彪嚇了一跳：“大人，里面還有驛卒??！”張孟凱吞了口唾沫：“反賊如此兇殘，里面的人定然都已經(jīng)遭了毒手，我等忠君為國，正當(dāng)殺敵報(bào)仇！”

　　他說得慷慨，卻聽到一聲冷笑，陶慕玄從他身后走來，將他正要發(fā)的火壓回肚子里。

　　“好重的煞氣啊……”這個披頭散發(fā)的宗正寺丞喃喃道，似乎是沼澤的水汽吧，張孟凱聞到他的身上散發(fā)出青苔和水藻的氣味，心中有些莫名的害怕，退到一邊，就看到陶慕玄大步走進(jìn)了門。那些本已經(jīng)開始在箭頭上裹油布的弓弩手面面相覷，張孟凱著惱地大力揮手，讓他們先不要放火。

　　但院子卻自己燒了起來。陶慕玄微微閉著眼，火氣繚繞在他周圍——又是那種無色無味的燃油。他面對的對手似乎是一個善于用火的人，南淮城中一次、建水邊一次、夢沼水道又是一次，雖然在建水邊的那次陶慕玄并沒有在，但薛旭被燒得焦頭爛額的樣子他卻記得很清楚。

　　他并不擅長格斗，更不擅長刺殺或反刺殺，但他依然走進(jìn)了這危機(jī)四伏的驛站，因?yàn)樘煲呀?jīng)暗下去，代表植物生發(fā)之力的星辰歲正已經(jīng)遙遙出現(xiàn)在西方天際——那是他的本命星力，即使火焰中那些木板在發(fā)出呻吟和斷裂的聲音，那綿綿的星力還是一點(diǎn)一滴地在他的心中積聚。

　　“嘣”的一聲，一道刀絲從無可知處破土彈出，卻是已經(jīng)沒了力道，在半空就萎頓下去，卻是叫地里的草根扳松了機(jī)括，陶慕玄自從谷玄墜飾碎裂之后，歲正之力飛速提升，單以強(qiáng)度而言，已經(jīng)不在幾個教司之下。但他依然感到冷浸浸的寒意從面前那小樓傳出。

　　院子外張子彪正要退到后邊，讓張孟凱的精兵上前，突然聽到里面?zhèn)鱽砑怃J的嘶叫：“小的從后頭跑了！”正是陶大人的聲音，心中一驚，就聽張孟凱大吼道：“快追！”率先帶了掠城營的人就朝后跑，張子彪嘆了口氣，看看手下那些面露疲色的兄弟：“走唄?！?/p>

　　驛站的院墻是泥巴混合著稻草夯的，按理說并不應(yīng)該容易燃燒，可此刻卻熱度逼人，時不時有火苗從縫隙中朝外一舔一舔，可以想見朝里那面已經(jīng)燒得很是劇烈，張子彪和硯平的殘部遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開墻面，等繞到驛站后邊時，卻看到張孟凱手捂著肩膀，有殷紅的血從他的指縫中滲出，幾個掠城營的兵丁倒在地上，卻看不出是什么傷，正是那幾個持弓弩的神箭手。

　　在驛站后門朝北是一片山岳密林，張孟凱本在那里派下的守軍也已經(jīng)倒在地上，邊上站著兩個少年和一個瘦得好似竹竿一樣的人?！斑@人好像不是我們追的那個大人……”張子彪依稀記得在他們眼前撐船走掉的那個人沒有如此瘦高，但他的目光立即被那個少年吸引了：“這……這不是公子嗎??？”

　　在夢沼他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到三個人在霧氣中撐船遠(yuǎn)去，不曾看清臉面，但此刻秋色霽凈，距離又近，面目卻看得真切了，那個稍微高一點(diǎn)的少年眉眼清秀，面色沉靜，卻不正是百里家的少主百里恬么。

　　張子彪張口結(jié)舌，下意識回頭看了看驛站，火還在畢畢剝剝地燃燒，那天啟來的陶大人不知在做些什么，而張孟凱大人卻正在咆哮著：“圍起來！圍起來！”張子彪抹了一下眼角的汗，仔細(xì)看去，那少年也似乎正看到了他，但大概沒認(rèn)出來，將眼睛轉(zhuǎn)了過去，但那一轉(zhuǎn)眼的神態(tài)，就似足了百里冀的影子。

　　“不行啊！”張子彪朝前跑了幾步，沖到張孟凱的身邊：“張大人，這不是反賊，是百里家的少公子！”張孟凱瞪了他一眼：“百里一家都要做反！快去捉了他！”

　　張子彪腦袋嗡了一下，后退一步：“這……不行啊?！?/p>

　　硯平雖然離南淮頗有距離，城主也一直和辰月走得近，但終究算是唐國的屬地，奉百里家為國主，百里冀父子也曾經(jīng)去硯平視察，張子彪當(dāng)時是金槍營的領(lǐng)隊(duì)，還被百里冀親自賜過一口腰刀。

　　他摸了摸后背藏著的那口腰刀，那并非什么傳世寶刀、魂印神兵，只是比較精工打造，但吞口上面的金菊花紋，卻是百里家內(nèi)庫的銘記。張子彪瞥了一眼那些跟上來的弟兄，深深吸了一口氣：“張大人?！?/p>

　　口氣十分強(qiáng)硬，就連張孟凱也聽出有些不對，面目一肅，回頭道：“將軍有何見教？”張子彪雖然軍銜略高他半分，但畢竟只是地方兵長，和他天啟楊拓石嫡系地位相差何啻天壤，此刻叫將軍，顯然是已經(jīng)給了天大的面子。

　　張子彪又看了看那少年,他們似乎并不著急逃走，倒像是更關(guān)注那燃燒的驛站。他并不是一個口齒便給之人，斟酌了一下，卻只是說：“大人，那真的是百里家的少公子，看在百里家主為國捐軀的分上，能否高抬貴手，放他們?nèi)チ税?。?/p>

　　張孟凱不由得失笑道：“大人，咱們做軍人的，軍令如山，就是上面叫咱抓自己的父母師長，也得照做，張大人不要因私廢公。”說著將手一舉，那掠城營的勁卒都紛紛挪動腳步，竟是要撲擊了。

　　張子彪頭上汗如雨下，手在背后摸著的刀柄，似乎也熱得燙手：“大人，這不過是小孩子……”

　　張孟凱沒有理睬他，眼中神色凌厲，盯著那個瘦高的男子，口唇翕動，就要下令。

　　“大人！”張子彪漲紅了臉，連他自己都覺得驚詫，那刀似乎是出于本能地拔出來，架在了張孟凱的脖子上，他喘著粗氣，用力將自己的一絲悔意吐出去：“這，這是做反啊……”

　　“你才是做反！”張孟凱萬沒料到這個逆來順受的地方小將竟敢如此囂張，自己肩膀又剛剛被什么東西打中，酥麻不能行動，竟被人用刀架了脖子：“你莫不是反賊的同黨！”

　　掠城營的兵卒紛紛將刀鋒向了這邊，硯平的步卒卻還沒反應(yīng)過來，而且又多是農(nóng)夫打扮，有的把扁擔(dān)胡亂擺了個架勢，有的目瞪口呆看著張子彪發(fā)難，還有的左右亂轉(zhuǎn)，尚不知發(fā)生了什么，只有兩三個張子彪的親信還算反應(yīng)快，從柴擔(dān)里抽出刀護(hù)住張子彪的背門，但也心中忐忑，不知長官是吃錯了什么藥。

　　張子彪用力握住刀柄，免得自己的手先抖起來，這一用力，刀鋒沉了一下，倒讓張孟凱把后邊的話吞了回去，他看張子彪眼睛通紅，顯是精神繃到了極點(diǎn)。就聽張子彪啞聲道：“大人，我自從軍，就聽說‘亂命不從’，這追殺國主的遺孤，你說，算不算亂命？”

　　雖然刀上的力度小了些，口氣卻益發(fā)不善，張孟凱只得道：“張將軍，把刀放下，大家都是聽命行事，有話慢慢商量?！边@擺明是托詞，但張子彪此刻腦子亂得很，聽到話風(fēng)松動，就如同溺水者撈到一根稻草，心里先松了半截，身子略微直起來，按著張孟凱的左手也有些松動。

　　百里恬一瞬不瞬地看著那突生的變動，一絲笑意慢慢地爬上了他的嘴角，這是多日來從來沒有過的：“唐國沒有死。唐國還在?！碧K秀行擦了擦眼角：“商哥，幫他嗎？”那被稱為商哥的瘦高青年緩緩搖搖頭：“這些都是小節(jié)，我們能不能走得，得看七公。”

　　蘇七之前把百里恬和蘇秀行安置在驛站，就循著暗記找到了在莫合山南做遠(yuǎn)探出哨的商野衫，也就知道了這天羅山堂真的在莫合山中，但商野衫卻還帶給了蘇七一個消息：百里家的女管家——陰家家長的義女陰無暇——他的妻子音夫人，被辰月的教長殺死了。

　　殺手的要義是隱蔽，而隱蔽最需要的是冷靜，作為蘇家的天才，蘇藻對情緒的掌控一向精深，即使為世人所看到的驚慌或緊張，也多半是他扮演出來的，但那一刻，商野衫感到他真的爆發(fā)了。這也是他為何會讓商野衫帶百里恬和蘇秀行離開，而自己留下面對那個辰月的信徒。這并不是一個最好的策略，但沒有人敢異議，即使蘇秀行也沒有見過七公那么鐵青的面容。

　　商野衫把手搭在蘇秀行的肩膀上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著驛站，火勢漸大，掠城營的兵還有一些在外圍把風(fēng)，更多的已經(jīng)集中過來，但他們的頭子現(xiàn)在卻被一把刀架在脖子上，讓他們不敢再向前。

　　現(xiàn)在那把刀微微顫抖著，刀的主人正在喘著粗氣：“張大人，你讓他們撤了包圍吧，我愿意去沈城守那里說個明白?！睆埫蟿P連忙道：“這個容易，張兄放下刀便是。”卻聽張子彪的親兵叫道：“大人放了刀，須防他反悔！”

　　張子彪一瞪眼，將刀又握緊三分，心中卻清醒了一些：眼下已經(jīng)騎虎難下，自己的人本就沒有掠城營的人多，裝備訓(xùn)練更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，若放手，只怕當(dāng)場就被格殺，但若不放手，只怕他們一圍上來，自己還是要束手就擒，好在這個張孟凱沒有之前的薛大人勇武，否則只怕已經(jīng)下令強(qiáng)行動手了。

　　想到此，心中卻有些狠意，大聲道：“天啟的軍爺，你們把兵器都放下！”那些掠城營的如何肯聽，反又逼了一步，此刻硯平的軍卒終于反應(yīng)過來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地舉了扁擔(dān)里的短矛樸刀，勉強(qiáng)成個對峙之勢。

　　張子彪把刀一壓，張孟凱的脖子頓時流出鮮血：“快叫他們放下兵刃！”

　　張孟凱雖然只是臨時提拔的鋒長，終究也是楊拓石手下的老兵，看張子彪眼神不善，心知不可妥協(xié)，大聲道：“張子彪！你是唐國的將領(lǐng)還是大胤的將領(lǐng)！”張子彪的眼神恍惚了一下，瞬即堅(jiān)定起來：“你是大胤的將領(lǐng)，還是辰月的？”

　　就在這時，驛站的外墻突然崩塌了。

　　“轟”的一聲，火焰卷了出來，即使是掠城營的官兵也都將目光集中過去，雖然他們對那越來越怪異的陶大人有些看不慣，但他們還是感覺到，那個人才是自己這一行的主力。

　　然后他們果然就看到了陶慕玄。

　　一陣壓抑的歡呼從他們當(dāng)中傳了出來，陶慕玄從火場中緩步走出，背光下看不見他的表情，但火光將他的影子投向這劍拔弩張的一群人，如晃動的巨獸，將硯平軍卒的反抗心全都吞噬殆盡——有人已經(jīng)快要拿不住手中的兵器了。

　　但那影子突然就出現(xiàn)了一條縫，陶慕玄低了一下頭，似乎有些詫異：他的一條腿脫離了身體，然后是手，腰，胸和頭。大胤宗正寺丞，辰月教長范雨時的高第陶慕玄，就在莫合山南麓，安南舊地突然地碎了。

　　兀然出現(xiàn)的黑色影子吞噬了他的身體，迅速地化為虛無，在生命結(jié)束的時刻，他終于還是回到了最向往的谷玄星力。

　　即使精銳的的掠城營將士也不由瑟縮了一下，張孟凱雖然被刀架在脖子上，但角度卻恰好看到這一幕，雖然形式和剛才其實(shí)沒什么變化，但陶慕玄的死，就讓他本能地感到自己的勢力驟然消逝。他吼叫了一聲，用力一掙，張子彪的刀就切開了他的咽喉。

　　熱血濺在張子彪的臉上，他顧不上抹，舉手大喊：“動手吧！”

　　黑色的羽箭穿透了他的胸口，他大叫著撲向一個掠城營的兵士，一刀隔開刺來的長矛，順手將其砍翻，但另一支箭射中了他的腿，跟著肋下一熱，從血污的眼角看到似乎是一柄砍刀。

　　張子彪聽到周圍亂哄哄的喊殺聲，親兵的慘叫聲，他緩緩跪下，用刀支著身體。他將目光投向山路，百里家的公子已經(jīng)不在那里了?！拔疫@沖動究竟有什么意義？”他的腦子已經(jīng)想不清其中的利害，一個親兵倒在他的眼前，嘴唇翕動，但張子彪已經(jīng)聽不清他要說什么。

　　“對不起?！睆堊颖胝f。

　　然后他倒下了，腰刀立在他的尸體邊，吞口上的金色菊花已經(jīng)被血勾得通紅艷麗。