哪里可以看到北極光：2022年北極光指南

2015年2月16日，攝影師Chad Blakley在瑞典的阿比斯科國家公園上空拍攝到絢麗的極光。?(圖片來源：Chad Blakley)

圖片不能完全展示北極光之美。

想要充分欣賞北極光這種天體展覽的光輝絢爛和壯麗宏偉，你必須在這種變化萬千的光下安營扎寨，并觀看它蜿蜒曲折，盤繞搖動。以下詳述如何觀測北極光。

迷人的極光：令人驚嘆的北極光照片

首屈一指的是欣賞這閃耀的天光，它可以蔚為壯觀，亦可以轉(zhuǎn)瞬即逝。羅伯特·斯汀伯格 (Robert Steenburgh)，美國國家海洋和大氣管理局空間天氣預(yù)報辦公室負責(zé)人，雖然對北極光及相關(guān)現(xiàn)象進行了20多年的研究，但從未見過北極光。這并不是因為他從未嘗試過追逐極光，因為他曾在加拿大Yukon地區(qū)開展過一場追逐極光之旅。

斯汀伯格告訴Space.com，“裸眼觀測，極光不很明顯可見，但帶著功能足以勝任的相機能看到”，即可以通過長時間曝光觀測天空中微弱極光的相機。“當(dāng)時太陽上沒有發(fā)生地磁風(fēng)暴，所以極光的存在非常低調(diào)”。

但是對于那些有幸看到極光大爆發(fā)的人來說，極光看起來如同幕布，如同噴氣脈沖或者如同燈光秀一樣在你的頭頂閃現(xiàn)，而你可以免費觀賞這盛宴。

為了獲得最佳觀賞效果，你可以沿著環(huán)繞地球北部的“極光區(qū)”開始你的旅程。但是你需要知道什么時候去，以及去哪里。例如，夏季可能是一個度假的好時期，但是更好的極光觀賞時間在冬季和春季之間。

以下對極光的產(chǎn)生，以及何時、何地看極光進行了介紹，方便讀者進一步了解。

英語北極光（the northern lights）更正式地稱為北極光（the aurora borealis），由太陽風(fēng)， 即太陽放射的帶電粒子流，與地磁場交互導(dǎo)致。

若你在計劃一場極光觀測之旅，請盡量不要將這場旅行安排在夏季中。你需要黑暗的環(huán)境以觀測北極光，而在夏季的月份中極光區(qū)內(nèi)罕有這樣條件的地區(qū)。

好消息是，太陽11年的活動周期剛剛開始，于是我們將在以后的數(shù)年中觀測到更多的太陽黑子，太陽耀斑以及日冕物質(zhì)拋射。日冕物質(zhì)拋射是源于日冕，太陽上層大氣，的最高能的帶電粒子源。當(dāng)太陽向地球的方向射出這些等離子間歇泉時，可以預(yù)想到壯麗的極光。

“在2022年內(nèi)，欣賞極光的機會仍然可期，”斯汀伯格說道，“太陽周期確實加速了，當(dāng)太陽活動增加時，日冕物質(zhì)拋射，即向地球方向的等離子團的機會也增加了，這驅(qū)動了地磁暴和極光?！?/p>

但為了一期一會的極光經(jīng)歷，你需要監(jiān)控的不僅是太陽天氣預(yù)報。需要的條件還有無遮擋的，黑暗的天空，Charles Deehr強調(diào)。Charles Deehr是阿拉斯加大學(xué)費爾班克斯地球物理研究所的極光預(yù)測員和名譽教授。他著作的極光觀測指南有大量優(yōu)質(zhì)信息。北極光區(qū)的冬季和春季普遍比秋季的多云日更少，因此計劃一場期限在12月到4月間的旅行才是合理的。理想情況下，將你的旅行時機選在與新月恰好一致時，并且確保在你抬頭觀測極光的時分遠離城市光源，Charles Deehr補充道。

“穿著保暖，將看向天空的時段選在當(dāng)?shù)貢r間晚上10點至次日凌晨2點之間，盡管極光活躍期可能在日落后的任意時刻發(fā)生，”deehr在他的指南中寫道?！皹O光活躍期典型的時長約半小時，而且若極光高度活躍，每2小時發(fā)生一次。極光是不定時發(fā)生的現(xiàn)象，隨機地短暫發(fā)生，也許完全不發(fā)生?！?/p>

你可以密切關(guān)注短期極光預(yù)報以獲得在你的區(qū)域北極光有多大可能處于活躍的觀點，比如由阿拉斯加大學(xué)地理科學(xué)研究所提供的一個預(yù)報。一個僅有接下來半小時的預(yù)測在noaa空間天氣預(yù)測頁。以及，一個美國公民的科學(xué)網(wǎng)站，叫做?Aurorasaurus?，提供源于想要為社區(qū)緊急播報天空大秀的極光愛好者的接地氣的及時信息。

那么，你應(yīng)該去哪里？如果你住在歐洲，可做的最容易的事就是向著挪威，瑞典和芬蘭的最北部出發(fā)。北歐三國許多當(dāng)?shù)厝藭f英語，有大量可供選擇的旅程。

冰島是另一佳選，盡管多云的天空也許會在任何一個夜晚使得追逐極光變得困難。如有可能，為自己留下額外時間來適應(yīng)險惡的天氣。

俄羅斯北部確實有相當(dāng)好的一列細長的極光區(qū)，但這些地域相對難以到達，缺乏大多數(shù)旅行者想要的旅游業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施。也許你走運，在更多旅行者走過的地域，如莫斯科或圣彼得堡，（鑒于這些城市位于較高緯度）發(fā)現(xiàn)了極光。但確保你盡切實可行地遠離光污染。

以下是有關(guān)歐洲觀察者提供的極光觀察之旅

在特羅姆瑟體驗2022年的北極光

特羅姆瑟旅游局在挪威的特羅姆瑟市周圍出售極光觀賞之旅的機會。特羅姆瑟是挪威北部最大的城市地區(qū)，也是北極圈上的世界第三大城市，它正好位于北極光區(qū)，即地球地磁北極上最可能出現(xiàn)極光的區(qū)域。

特羅姆瑟旅游局推出“極光追逐”的行程，即在9月至4月的極光季節(jié)，在夜間動態(tài)追逐極光，以及放慢腳步“體驗”如狗拉雪橇、游船和在極光觀測最佳地點過夜的活動?？梢詮呐餐锥紛W斯陸乘飛機前往特羅姆瑟；探險者有時能在飛行途中看到極光。

拉普蘭之光——2022年阿比斯科極光之旅

拉普蘭之光售賣一系列極光之旅的套餐，可以帶領(lǐng)仰望天空的人們?nèi)サ饺鸬渥畋辈康睦仗m地區(qū)。拉普蘭位于瑞典和芬蘭的邊界上，在這里人們可以在冬季觀賞到絕佳的極光，在夏季體驗到奇妙的午夜太陽。拉普蘭的芬蘭地區(qū)以圣誕老人的故鄉(xiāng)而聞名。

拉普蘭之光的活動在瑞典舉辦，大部分的旅游目的地是阿比斯科國家公園(離Esrange太空中心不遠，在那里，歐洲航天局會進行火箭測試，操作衛(wèi)星跟蹤天線)。

攝影師查德·布萊克利在電子郵件中和Space這樣描述，他說：“阿比斯科被譽為世界上最受歡迎的極光觀賞地，因為它位于一個非常特殊的小氣候環(huán)境中，這里的降水比全球極光帶內(nèi)的任何地方都要少?！辈榈率抢仗m之光的聯(lián)合創(chuàng)始人。

2018年，該公司發(fā)布了當(dāng)年3月14日地磁暴期間壯觀的全天極光的鏡頭。

冰島指南

冰島指南在北大西洋島嶼上售賣一系列觀賞極光的套餐，包括巴士游、輪船游以及狩獵游。冰島正好位于北極圈下方，這里的冬季，人們有絕佳的機會捕捉北極光。如果看不到極光，你也可以在島上眾多的天然溫泉和戶外泳池中放松休息。

在北極地區(qū)可以觀察到的“標準”極光，是由不斷流向地球的太陽風(fēng)產(chǎn)生的。但是，由日冕物質(zhì)拋射（CME）引起的地磁暴，可以大大增加北極光的亮度，并使它們在更廣泛的地區(qū)可見。例如，在2021年10月下旬，一個強大的CME讓更多南緯地區(qū)的天空觀察者，包括內(nèi)華達州、南達科他州、密歇根州上部和新罕布什爾州，享受壯觀的極光表演。在英國，攝影師們在蘇格蘭和英格蘭北部拍下了令人驚嘆的圖片。

隨著太陽活動周（太陽活動強弱變化的周期，平均約為11年）的加強，這種情況可能會變得更加普遍，或者說，稍微沒那么罕見了。

Steenburgh說：“地磁暴的強度和極光朝向赤道的范圍之間存在著一種關(guān)系。"較強的風(fēng)暴產(chǎn)生較強的極光，并促使它們進一步向赤道方向靠近?！?/p>

Steenburgh指出，NOAA（美國國家海洋和大氣管理局）的空間天氣預(yù)測中心在其網(wǎng)站上對捕捉常規(guī)極光區(qū)以外的極光給出了一些建議，此外，還提供了關(guān)于地磁暴的強度和其可能向赤道擴散的程度之間關(guān)系的信息。

然而，除非其他因素配合——無云的天空、不太亮的月光、夜間的時間和無光污染，即使是最強的地磁暴也無法滿足觀賞體驗。既無論給天空增壓的地磁暴有多強，城市居民都必須到郊外去體驗極光。

這張圖顯示STEVE與加拿大馬尼托巴省Childs湖上空的銀河并列。??(圖片來源：Krista Trinder/NASA)

當(dāng)來自太陽的帶電粒子與地球大氣層中的高空分子發(fā)生碰撞，激活分子并使它們發(fā)光時，就會產(chǎn)生北極光。

"關(guān)鍵是得到高能粒子——像電子和質(zhì)子這樣的東西，它們沿著磁場線注入地球的大氣層，那是地球磁場的一部分，"Steenburgh說。"它們影響著大氣層，這些相互作用決定了極光的顏色。"

北極光的不同顏色來自于不同的分子。氧氣發(fā)出黃色、綠色和紅色的光；而氮氣則負責(zé)藍色和紫紅色的色調(diào)。

地球的磁場線將這些太陽粒子引向地球的南北兩極，這就解釋了為什么北極光和它的南部對應(yīng)物，澳洲極光，是高緯度現(xiàn)象。

確實，如果天氣允許，多數(shù)夜晚都可以看見北極光，其范圍是以北緯66度為中心的幾百英里寬的地帶，大約與北極圈緯度相同。

南方的極光圈位于南極洲上方，對天空觀察者或其他任何人來說，都很難到達。這就是為什么這篇文章專注于北極光的原因——出于實用性考慮，并不是反感。但是在最近強大的地磁風(fēng)暴中，英國和美國部分地區(qū)出現(xiàn)了北極光，澳大利亞和新西蘭的觀天者能看到非常罕見的南極光。

在地球的大氣層中還有一種神秘的、類似極光的變亮現(xiàn)象，叫做 "Steve"，它并不歸屬于極光，科學(xué)家們還不確定它的成因。芬蘭研究人員也一直在追蹤類似沙丘的亮光，這些光似乎與重力波和氧原子有關(guān)。

極光不是獨屬于地球的現(xiàn)象。

氣態(tài)巨行星，像是木星、土星、天王星和海王星，由于自身的磁場和大氣層厚度也會產(chǎn)生各自的極光。不過，由于每個行星的大氣和磁層各不相同，極光的顏色隨之改變。

金星和火星也有某種意義上的極光?！敖鹦强燔嚒比蝿?wù)發(fā)現(xiàn)了當(dāng)太陽風(fēng)與金星的電離層作用形成“磁尾”，加速后的粒子與金星大氣撞擊時，便產(chǎn)生了極光?；鹦窃诘貧さ拇艌錾峡諘a(chǎn)生局部的極光，并且在其北半球會出現(xiàn)因太陽高能粒子撞擊大氣層而產(chǎn)生的面積更大的極光。

BY：Mike Wall?,?Elizabeth Howell?,?Tereza Pultarova

FY：Astronomical volunteer team

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