OR1-EP2：羅德西亞戰(zhàn)記（15）

安德烈亞斯·達(dá)爾頓（Andreas Darlton）在一群士兵的簇?fù)硐聛淼交饒?，眼前是已?jīng)被大火吞噬的部落，許多土著正心急如焚地圍在火墻之外觀望。偶爾有勇敢的土著不顧自身安危沖入火海之中，他們所能搶救出來的卻只是一具又一具已經(jīng)焦黑的尸體。望著這種慘劇，土著們情不自禁，十幾名土著正在這些布里塔尼亞人一旁嚎啕大哭，那副模樣像極了遭遇火災(zāi)時(shí)在火場外為親人感到悲痛的所謂文明市民。但是，安德烈亞斯·達(dá)爾頓的內(nèi)心毫無波動(dòng)，他甚至不想多浪費(fèi)一眼去看這些只是工具的土著。在布里塔尼亞帝國，盡管從法律上來說各族一律平等，以至于帝國已經(jīng)出現(xiàn)了黑人貴族，但除了這些惺惺作態(tài)地用來為下層民眾展現(xiàn)皇帝慈悲的樣板之外，大多數(shù)非白人依舊生存在貧困之中。不僅如此，偏見也阻礙了布里塔尼亞帝國的主流社會接納這些人。因而，在達(dá)爾頓眼中，他們只是出于自身目的才選擇和這些還沒進(jìn)化完全的原始人合作，如果哪一天布里塔尼亞帝國真的踏上南非的土地，首先就要把這些土著全部消滅。

“長官，您怎么受傷了？”有士兵注意到達(dá)爾頓的右臂上纏著繃帶，不免擔(dān)心地詢問起當(dāng)時(shí)的情況。達(dá)爾頓當(dāng)然不會承認(rèn)他輸給了一個(gè)來路不明的EU雇傭兵還按約定把對方放走了，只得胡扯了一些無關(guān)痛癢的話轉(zhuǎn)移眾人的注意力。所幸，在布里塔尼亞帝國軍隊(duì)中，上級具有絕對權(quán)威。既然達(dá)爾頓本人什么都不說，其他人自然沒有理由提出疑問。

他們并不是第一批潛入南非的布里塔尼亞軍人。嚴(yán)格來說，也不是直接負(fù)責(zé)這個(gè)任務(wù)的那一批，只是任務(wù)恰好落到他們頭上而已。為了防止EU破壞帝國在當(dāng)?shù)氐那閳?bào)組織后順藤摸瓜、一網(wǎng)打盡，布里塔尼亞每過一段時(shí)間就會更換負(fù)責(zé)人和執(zhí)行人，加上不同派系之間的部門互相推諉和牽制，發(fā)動(dòng)南非地區(qū)土著反抗EU當(dāng)局的工作從開始的那一天算起總計(jì)由四批不同人馬經(jīng)手，最后才由達(dá)爾頓等人來到北方保留地煽動(dòng)土著進(jìn)行武裝叛亂。以前，帝國希望盡可能地制造符合實(shí)際的假身份，那時(shí)他們通常派遣平民出身的軍人來執(zhí)行任務(wù)，結(jié)果隨之而來的便是頻繁發(fā)生的叛逃——那些平民出身的布里塔尼亞人選擇了投靠他們在EU的同胞。老皇帝斯蒂芬二世痛定思痛，決定以后只派那些世受皇恩的貴族去海外執(zhí)行任務(wù)。即便如此，這種保險(xiǎn)措施也并不是總能起效，貴族不顧全家性命而選擇叛逃的事故依舊時(shí)有發(fā)生。

安德烈亞斯·達(dá)爾頓記不清這是自己第幾次潛入保留地了。對普通的EU公民來說，保留地只是他們參觀原始人原生態(tài)生活的旅游景點(diǎn)；而在特務(wù)們眼中，保留地是被EU嚴(yán)防死守的一塊心病。本土的大人物需要用它來掩飾骯臟的人口販賣生意，本地的防衛(wèi)軍唯恐土著出現(xiàn)叛亂，前前后后不知有多少雙眼睛盯著這里。第一次來的時(shí)候，達(dá)爾頓為了騙過EU巡檢人員，躲在木箱中，結(jié)果差點(diǎn)被活活憋死，還是當(dāng)?shù)氐耐林攘怂幻?/p>

土著們總是用一種略帶畏懼的眼光看著這些不遠(yuǎn)萬里來到南非協(xié)助他們抗擊EU侵略者的布里塔尼亞人，達(dá)爾頓很享受這種被當(dāng)作解放者和恩人的崇拜。利用EU內(nèi)部的矛盾來牽制EU、避免EU向新大陸施壓，是布里塔尼亞帝國自第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以來的長期基本對外策略之一。這是一項(xiàng)有些屈辱的對策，因?yàn)樯钕葙F族內(nèi)斗之中的帝國無力從正面對抗EU的窮追猛打。但是，如果帝國存在反敗為勝的希望，那么這些可有可無的動(dòng)亂就會徹底埋葬EU。為了防止本應(yīng)扮演解放者角色的布里塔尼亞人反而惹惱土著，所有和土著聯(lián)絡(luò)的相關(guān)人員都接受過長期培訓(xùn)，他們已經(jīng)學(xué)會了如何在土著面前偽裝成不問名利的圣人。也許土著能猜出來他們是虛與委蛇，土著本身別無選擇——布里塔尼亞人目前是協(xié)助他們對抗EU的唯一外援。

遠(yuǎn)處，一名高大威武的中年土著男性向著達(dá)爾頓走來。那是周圍的土著部落們推舉出的臨時(shí)首領(lǐng)，而達(dá)爾頓甚至沒有興趣仔細(xì)記起他的名字。他曾經(jīng)向這些土著提議立即改用現(xiàn)代人的生活方式，卻被頑固不化的土著們拒絕了。那時(shí)，達(dá)爾頓終于明白，有些人只配住在荒郊野外，讓他們穿上西服也不過是沐猴而冠。一想到這一點(diǎn)，達(dá)爾頓反而有些支持EU在非洲各殖民地現(xiàn)行的政策了。

“Yintonile uyenzayo ulapha? Silahlekelwe ngamajoni amaninzi, asinakukwazi ukuluhlaselaolunye uhlaselo.”首領(lǐng)怒氣沖沖地沖著達(dá)爾頓叫喊著。雙方身后的衛(wèi)兵都一臉茫然，布里塔尼亞人根本聽不懂土著語言，而大多數(shù)土著也根本不會說英語，雙方之間能互相溝通全靠少數(shù)同時(shí)掌握兩種語言的關(guān)鍵人物。

“說人話。我的士兵們沒法理解你在為什么而感到苦惱?！边_(dá)爾頓輕蔑地看著大喊大叫的首領(lǐng)，“Ukuba usafuna ukubangumanyano lwethu, yiba nembeko.”

首領(lǐng)愣住了，他的威嚴(yán)被這個(gè)一向目中無人的外國軍官冒犯了。對土著來說，誰是EU公民而誰是布里塔尼亞人，并不重要：他們總歸都是穿著奇怪的衣服、用著奇怪的器械的【天外來客】。如果不是因?yàn)椴祭锼醽喨苏趨f(xié)助他們反抗EU，或許土著只會把這些布里塔尼亞人當(dāng)成EU仇人一樣給宰了。

“We,can, not, bear, it.”首領(lǐng)結(jié)結(jié)巴巴地對達(dá)爾頓說道，同時(shí)用一種略帶懇求的目光看著達(dá)爾頓身后那些荷槍實(shí)彈的士兵。他得罪不起這些神秘人，他們這些土著部落使用的武器彈藥全都是布里塔尼亞人提供的，和布里塔尼亞人鬧翻對土著沒有任何好處。盯著他這個(gè)部落聯(lián)盟首領(lǐng)位置的競爭者也不在少數(shù)，萬一達(dá)爾頓發(fā)話說現(xiàn)任首領(lǐng)破壞了合作關(guān)系，保管有十幾個(gè)人愿意把他拉下馬。

達(dá)爾頓看著身后表情不一的手下，提高了嗓門：“我們這位酋長大人說，他們已經(jīng)扛不住了……太無能了。”他舉著手槍指著那些還在火墻外圍徘徊的土著，嚇得其他土著連忙勸阻，生怕達(dá)爾頓一怒之下朝著其他人開槍，“依我看，你們還有很多人手，不能讓他們白吃飯，要讓他們拿起武器去和EU暴徒繼續(xù)戰(zhàn)斗，所有人都得沖上去！”

見長官這么說，其余的士兵也三三兩兩地發(fā)表了自己的意見：

“對嘛，你們總共只有這些人，不搞全民皆兵怎么能行呢？”

剛學(xué)會說英語沒幾天的首領(lǐng)一時(shí)語塞，他明白自己不能中了布里塔尼亞人的詭計(jì)。聯(lián)合起來的土著部落看似人多勢眾，那只是和這些入侵保留地的不速之客相比，也許總數(shù)略高于在保留地外圍布防的EU防衛(wèi)軍駐南非第五步兵團(tuán)，但想要憑借這些土著推翻EU在南非的統(tǒng)治，是根本做不到的。哪怕這里的土著全都死了，對布里塔尼亞人也毫無影響，他們可以全身而退，去另一個(gè)地方繼續(xù)破壞EU的秩序。布里塔尼亞人在用土著的血肉鑄成他們的事業(yè)，有些土著自己也明白這一點(diǎn)。

首領(lǐng)憤怒地注視著達(dá)爾頓，他想看穿這個(gè)布里塔尼亞人這張面皮下是什么心腸，可惜他做不到。每個(gè)布里塔尼亞人都會問心無愧地按照自己的一套邏輯行事，所作所為都是正義，這是一百多年以來的君主制為他們帶來的根深蒂固的影響。

“我們不能毀在這里?！笔最I(lǐng)反駁道，“下一代不能參戰(zhàn)。他們是未來?！?/p>

“未來，未來……你們還有什么未來??？”達(dá)爾頓大笑不止，后面的布里塔尼亞士兵也跟著笑了，“繼續(xù)躲在保留地吃著EU給你們的殘羹剩飯？還是說，你認(rèn)為就憑你們這些一輩子沒見過坦克飛機(jī)大炮的原始人，也有能力趕走歐洲人而后管理整個(gè)南非？連那些俄國遺老遺少的想法都沒你們這么離譜?！?/p>

達(dá)爾頓所說的俄國人，是指第一次世界大戰(zhàn)中被EU擊潰的俄羅斯帝國殘余勢力。布里塔尼亞帝國不能容忍另一批有著皇帝頭銜的貴族集團(tuán)在自己的地盤上發(fā)號施令，況且當(dāng)年布里塔尼亞就是由那些從英倫三島逃出的貴族建立，他們根本不想讓下一批類似的流亡者復(fù)制這種沒法再現(xiàn)的成功。在布里塔尼亞帝國皇室和貴族集團(tuán)的聯(lián)手打壓下，羅曼諾夫王朝早已絕嗣，如今宣稱俄羅斯皇帝頭銜的貴族首領(lǐng)是年僅13歲的韋蘭斯大公奧古斯塔·亨利·海蘭德（Augusta Henry Highland）。

見首領(lǐng)沉默不語，達(dá)爾頓急了。他不需要這些人的敬重，畏懼才是驅(qū)使大多數(shù)人行動(dòng)的根本。他徑直走向火場外圍，拎起一個(gè)還不到他腰部高度的兒童，轉(zhuǎn)頭就走。只聽后方猛然爆發(fā)一聲撕心裂肺的嚎哭，一名土著婦女不顧一切地朝著達(dá)爾頓沖來，卻被一旁的布里塔尼亞士兵一拳打倒在地。這時(shí)，土著們才想起，布里塔尼亞人本非善類，只不過暫時(shí)協(xié)助他們對抗那些更沒底線的侵略者而已。

“新時(shí)代就意味著，只要有槍有炮，孱弱的老人和孩子也能上陣殺敵?！边_(dá)爾頓把手槍交給那個(gè)完全無法理解發(fā)生了什么的兒童，自己拿起了另一把手槍。眾人都被達(dá)爾頓這般手段震懾住了，即便是那些幫助達(dá)爾頓按住孩子的母親的士兵也不知他打算做什么。

“Asifunimntwana. Sidinga amajoni.”達(dá)爾頓舉起手槍對準(zhǔn)土著男孩的額頭，“聽好了，你們這些觀念古板的老家伙自私地不想讓你們的子孫后代參加戰(zhàn)爭，那么我告訴你們，十幾年前EU介入阿拉伯諸國和波斯的沖突時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐暮⒆訌娜龤q開始就要學(xué)習(xí)如何殺人了！”說到這里，達(dá)爾頓繼續(xù)沖著那些還呆立當(dāng)場的土著吼道，“告訴他，現(xiàn)在就沖著我扣下扳機(jī)，不然我立刻一槍打死他！”

這種驚世駭俗的舉動(dòng)不僅嚇到了土著，同樣也把周圍的布里塔尼亞士兵嚇得魂不附體。達(dá)爾頓這是拿自己的性命賭博，要是那土著兒童果真開槍擊斃了達(dá)爾頓，剩下的布里塔尼亞士兵不知道如何向上級交代，總歸不能說上尉自己想要尋死吧？

旁邊的翻譯把原話說了出去，引起了一陣恐慌。那土著男孩也許意識到自己面臨著什么——生活在部落中的人總是比較早熟——他用握不住那把手槍的雙手費(fèi)力地把槍舉了起來，瞄準(zhǔn)了達(dá)爾頓。眾人的情緒緊張到了極點(diǎn)，連那些還在哀悼死去的親人的土著也停止了哭泣，他們都目不轉(zhuǎn)睛地盯著正持槍對峙的這奇怪的組合。

“3——”達(dá)爾頓吆喝著，只聽一聲槍響，子彈擦著他的耳朵飛過，沒有對他造成任何損傷。見到兩人都安然無恙，圍觀的土著和布里塔尼亞士兵都松了一口氣，他們連忙把達(dá)爾頓拉開，免得這人又做出什么不合時(shí)宜的舉動(dòng)。達(dá)爾頓顧不得體面，連忙囑咐一旁的士兵：

“等我們向第五步兵團(tuán)發(fā)起進(jìn)攻的時(shí)候，讓這些老弱病殘走在最前面?！?/p>

“那是不是有點(diǎn)太殘忍了？”有人立刻提出了反對意見，“再說，他們也發(fā)揮不了什么作用，除了舉著槍嚇唬人之外，還能做什么？”

“有用，能拖延時(shí)間。”達(dá)爾頓嘆了口氣，“我們手下這些土著雖然看起來人多勢眾，真正能被當(dāng)作合格士兵的人并不多，而即便是這些人也不見得能比得上一個(gè)EU正規(guī)軍士兵。我們就是要讓老弱病殘走在最前面，就是要讓世人知道EU正在屠殺這里的土著，而且我們本來也沒打算贏得這里的戰(zhàn)斗，更關(guān)鍵的一步還在后面呢?！?/p>

但是，在進(jìn)攻EU軍的防線之前，也許土著還需要花點(diǎn)時(shí)間消滅特遣部隊(duì)的殘余人員。留給他們的時(shí)間也不多了，因?yàn)橐恢弊鞅谏嫌^的EU防衛(wèi)軍終于注意到了愈演愈烈的火勢，他們現(xiàn)在沒辦法藏住自己那些小秘密了。

TBC

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