自從進入蒸汽動力大炮巨艦時代以來。海軍炮的口徑和火力強度似乎就一直比陸軍的火炮都要強大。這主要是由于艦船噸位巨大，可以把超級大炮裝在船上整體運動。而且船體內(nèi)部上下空間也足夠，可以充分安排艦炮的機械和半機械的操炮和彈藥供給系統(tǒng)。而陸地大炮機動起來遠遠沒有在海船上那么自由，因此不能做的如此巨大，也沒有那么多的空間為陸炮配備伺服機構(gòu)。即使在陸地上出現(xiàn)過靠鐵路機動的超級臼炮，但是仍然整體性能上不如戰(zhàn)列艦上的巨炮。過去戰(zhàn)列艦上典型的一個炮塔會并聯(lián)3門406口徑的大炮，3門大炮可以隨著炮塔一起轉(zhuǎn)動，甚至還可以齊射。整套炮塔系列的自重就超過1500噸，基本相當于二戰(zhàn)期間的一艘驅(qū)逐艦的全重，因此只能安裝在2萬噸以上的戰(zhàn)列艦上。那么戰(zhàn)列艦上這樣3門大炮裝在一起，到底算是多管炮呢還是三聯(lián)裝大炮？

在各國的戰(zhàn)列艦都退役后，實際上現(xiàn)在還有很多主力艦上仍然有一個炮塔同時裝2個身管的艦炮，比如典型的有現(xiàn)代級上的雙AK130，還有引進后國產(chǎn)的雙100艦炮。那么這2種主力艦炮，算是雙管炮還是算雙聯(lián)裝炮？實際上從戰(zhàn)列艦一直到今天的雙管大口徑艦炮，都算是聯(lián)裝炮，不論是三聯(lián)裝還是兩聯(lián)裝。而只有現(xiàn)在軍艦上的副炮，不論是守門員近防炮還是630和730甚至是1130，才是標準的多管炮。

所謂的多管或者雙管炮，定義就是在整體上是一門炮，不管他有多少身管。所有的身管要發(fā)射炮彈，都需要這門炮本身的供彈機構(gòu)和擊發(fā)機構(gòu)協(xié)調(diào)動作才能發(fā)射炮彈，單獨拿出來任何一個身管，沒有后面的一整套伺服機構(gòu)，都是無法發(fā)射炮彈的。而雙管和多管炮，一般也不能所有炮管同時齊射炮彈。但是多管炮的連續(xù)發(fā)射效率一般極高，多管輪流甚至能每分鐘發(fā)射上萬發(fā)炮彈。

雙聯(lián)甚至三聯(lián)炮，在整體上就是兩門或者三門炮并聯(lián)在一起。AK130這種明顯就是雙聯(lián)大炮，雙100艦炮也是，過去的戰(zhàn)列艦上的3門大炮共用一個炮塔也是。這類炮每個炮管都有一套獨立的供彈和擊發(fā)機構(gòu)，既可以單炮射擊，也可以2到3個炮管一起齊射。不過戰(zhàn)列艦齊射為了確保精度，各個炮管之間，一般有個半秒的延遲。有時候一個炮塔里的2都3個炮管會共用一套炮鞍，這樣會一起控制俯仰角，會同時共用一套瞄準機構(gòu)。過去有戰(zhàn)列艦同一個炮塔里的多個炮管都有單獨的炮鞍，不一起俯仰。過去艦炮多采取聯(lián)裝炮，優(yōu)點自然可以充分利用軍艦的噸位和空間都大，多炮并聯(lián)可以增加火力密度。不過現(xiàn)代隨著更先進的供彈技術(shù)的運用，單管大口徑艦炮的火力密度甚至可以超過雙聯(lián)艦炮，因此單管大口徑自動艦炮逐步成為新主流。多管炮的供彈比雙聯(lián)和多聯(lián)炮都要復雜。多管炮的優(yōu)點就是射速高，現(xiàn)在常用加特林體制的小口徑速射炮作為軍艦防空反導的副炮。

二戰(zhàn)時代，不論陸地還是海上，防空炮的對空打擊目標基本都是不超過音速的慢速目標，此時雙聯(lián)、四聯(lián)裝高射炮的火力密度就足夠了。這些中小口徑的高射炮仍然屬于聯(lián)裝炮而不是多管炮，而現(xiàn)在海上優(yōu)先超音速反導的情況下，6管的速射多管炮都嫌射速和火力密度不夠了。因此出現(xiàn)了7管的730炮甚至是11管的1130，這類炮都屬典型的加特林體制的多管炮。