每一個(gè)人都是自己故事的主角。

       岐阜縣春季的夜晚靜謐而不陰冷，背靠山坡的校園里各種設(shè)施滿滿當(dāng)當(dāng)，操場(chǎng)邊上連排的學(xué)生宿舍的窗口透出亮光。其中一個(gè)房間里，衛(wèi)藤可奈美席地而坐，目不轉(zhuǎn)睛地盯著手上的手機(jī)。小屏幕上正在播放一段視頻，依稀可見幾名持刀少女沖向一頭巨大的蜈蚣狀生物?？赡蚊捞字狡綗o(wú)奇的便裝，紅裙白衫的校服則掛在床頭。四下堆滿了衣物、書本、紙張和毛絨玩具，間有幾把小心放置的仿真刀和竹刀。這些只占到房間的一半，在一條頗為明顯的界線彼方，圍繞另一張床的布置整潔素雅，好像散發(fā)著淡淡香氣。

      這也許是再普通不過的中學(xué)生宿舍內(nèi)景了，但和宿舍規(guī)定沖突最大的事物就在可奈美身旁。一只成年秋田犬貼著褐發(fā)女孩的肩坐著，坐高幾乎趕上可奈美，緊湊的身線上排列著結(jié)實(shí)的肌肉，明黃和亮白兩種毛色銜接柔和。它似乎也對(duì)手機(jī)上的影像興致勃勃，嘴角的弧度像在微笑，尖聳的耳朵不時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)半圈。

      可奈美看完了當(dāng)前視頻，正要點(diǎn)擊下一個(gè)，突然感覺到什么，抬起頭來。房門口站著一個(gè)身穿同樣校服的少女，比可奈美略高，柔順的深藍(lán)色頭發(fā)扎在腦后。她抬起一條胳膊，手輕輕扶著門框，微笑間滲出一絲疲憊。秋田犬晃著尾巴迎上去，女孩俯身輕輕撫摸它的頭臉，修長(zhǎng)的手指滑向赤色的頸圈和肩帶?？赡蚊勒酒饋恚牧伺木€條緊致久經(jīng)鍛煉的大腿，將淡然的神情換成友善的笑容，開口道：

       “舞衣，學(xué)生會(huì)的歡送派對(duì)完了嗎？”。

       “加上讀書會(huì)的祝捷儀式，剛剛結(jié)束?！绷鵀|舞衣的回答柔聲細(xì)語(yǔ)。

       “小佐學(xué)姐嗎~~真可惜沒能和她較量一番?！?/p>

       “可奈美不是贏過三年級(jí)和高中的其他學(xué)姐了嘛。我這個(gè)校內(nèi)亞軍本來沒多大意思，可學(xué)姐們一定要慶祝，說是連冠軍的份一起，還要我轉(zhuǎn)達(dá)給你?！?/p>

       “主要還是因?yàn)槲枰率菍W(xué)生會(huì)的棟梁吧。不過也真絕，御前比武就差這幾天了，厲害的學(xué)姐們不是出任務(wù)就是有急事，打到最后只有舞衣和我這種角色了。”

      “別這么說，校長(zhǎng)可是很器重你我的。美濃關(guān)肯拿我們當(dāng)優(yōu)秀刀使是很了不起的，聽說其他學(xué)校的校內(nèi)預(yù)選，初中生只有當(dāng)觀眾的份。”

      “沒關(guān)系啊，我看比賽和打比賽都很認(rèn)真的。舞衣也是這樣的吧，當(dāng)你選了木刀沒選袋竹劍的時(shí)候，我就知道非認(rèn)真起來不可了?！?/p>

     “結(jié)果還是輸了你半招。其實(shí)用那么危險(xiǎn)的打法，即使贏了你也不會(huì)讓我開心?！?/p>

     “我會(huì)?。∮植皇谴蛏蛩?，不論輸贏都能學(xué)習(xí)，都能帶來進(jìn)步?！?/p>

     “仍舊是可奈美主義呢，我放心了?！蔽枰?lián)犷M而笑，又掃了一眼可奈美所在的半邊房間，道：“話說你也整理一下房間吧？趁著遠(yuǎn)行這個(gè)由頭。我和梅太郎也來幫忙吧?！?/p>

     “誒？這個(gè)真不用了。”可奈美有些驚慌，趕緊搖著手說：“你坐下休息吧，順便監(jiān)督我。這點(diǎn)小活沒問題的，我還有十兵衛(wèi)呢！”聽到自己的名字，秋田犬愉快地輕吠一聲。

 

     明亮的朝陽(yáng)已經(jīng)降臨美濃關(guān)學(xué)園的校門，柳瀨家的司機(jī)和近侍柴田先生恭敬地立在黑色高級(jí)轎車門旁。從他的視角看去，可奈美和舞衣正與一位氣質(zhì)溫和而堅(jiān)定的成年女**談，她就是美濃關(guān)學(xué)園校長(zhǎng)·羽島江麻。

     “還請(qǐng)二位全力發(fā)揮，展現(xiàn)苦學(xué)的成果，為學(xué)校爭(zhēng)取榮譽(yù)?！苯檎f到此處，語(yǔ)調(diào)驟然間更加柔和，“——以上是官話。你們就當(dāng)去鐮倉(cāng)放松身心好了，像練習(xí)時(shí)一樣正常出手，不用在意勝負(fù)。相信你們會(huì)有更多更重要的收獲。”

     舞衣深鞠一躬：“非常感謝校長(zhǎng)老師賦予我們機(jī)會(huì)。全校的期待，就托付給我們吧?！?/p>

     “能抓住機(jī)會(huì)，歸根結(jié)底是由于你們的優(yōu)秀?！苯檩p輕扶住下頦，會(huì)心一笑：“看看誰(shuí)來了。我沒有要求任何學(xué)生來給你們送行，可優(yōu)秀的刀使自然會(huì)早起。”

     兩人聞言回頭，正瞧見三個(gè)女生從校內(nèi)走來。為首的是安櫻美炎，滿面精神煥發(fā)；五個(gè)學(xué)生中唯一的學(xué)妹，長(zhǎng)江雙葉；并非刀使科因而全程旁觀預(yù)選賽的須原里香。

     可奈美和舞衣立刻輕松地和她們走到一起。美炎從裙邊的兜里摸出一些小物件，鄭重地放到可奈美手心里：“這是小燈連夜趕出來的兩人份刀掛御守，所以現(xiàn)在她沒來?！?/p>

    “這可真是……你先替我謝謝她，過后我再打電話感謝?！笨赡蚊酪种撇蛔◇@喜。

    “電話免了吧，明天你就能當(dāng)面感謝她?！泵姥最D了頓，眉頭一皺：“真希望是我先一天去鐮府，不過技不如人就是沒辦法。你就等著看美濃關(guān)最強(qiáng)應(yīng)援團(tuán)的實(shí)力吧！”

       雙馬尾的雙葉活潑地插進(jìn)話來：“所以可奈美就是你的命數(shù)，當(dāng)然換成舞衣姐你還是打不過啦~~”一旁的舞衣和里香聽見，想忍俊而失敗了。

      “噫，我還輪得著長(zhǎng)江·the一輪游·雙葉選手賜教嗎？”美炎作勢(shì)揮拳，“順便，單人對(duì)抗練習(xí)我可是贏了舞衣的，只是御前比武不考察這方面的實(shí)力罷了?！?/p>

      “區(qū)區(qū)美炎，你給我等吒，早晚要你拜倒在我劍下！”

      “隨時(shí)奉陪，不來是小狗！”美炎做著鬼臉，又轉(zhuǎn)回可奈美：“——這話也是跟你說的。下一次全力全開，來一場(chǎng)最高水平的比試吧！”說著，她認(rèn)真地伸出緊握的拳頭。

      可奈美點(diǎn)頭，右手捏成拳頭輕輕觸碰美炎的拳尖：“嗯，一定的！”

      “在那之前，美炎拜托你好好照顧可奈美——你就這么跟小十說?！?/p>

      “會(huì)的。我就一點(diǎn)不擔(dān)心你，有小蔥跟著你呢。那就，明天見！”

       舞衣向另兩人道別，轉(zhuǎn)向車停的位置：“柴田先生，久等了?！?/p>

       “是，大小姐?！?/p>

       目送兩個(gè)拖著拉桿箱的背影，江麻腦海中突然浮現(xiàn)舊日的一幕：同樣是兩個(gè)背著刀的女孩正在遠(yuǎn)離校門，一個(gè)眉飛色舞充滿期待，另一個(gè)略帶猶豫。后者，就是當(dāng)年的她。

 

       “萬(wàn)歲！舞衣的餅干！”可奈美瞪著面前扎口精致的小袋子，兩眼射出星閃般的光。

       舞衣從容不迫地拎起袋子，放到自己座位的小桌板上：“吃過午飯才能吃哦?！?/p>

       “我會(huì)忍耐的?！笨赡蚊楞亮税芽谒?，摸出手機(jī)：“那就先來點(diǎn)學(xué)習(xí)材料吧。舞衣你看，這是前兩天都內(nèi)殲滅荒魂作戰(zhàn)的實(shí)況，第一角度視頻我看過了，我們是從第二角度開始看還是回到第一角度？”

       舞衣歪過頭看著小屏幕：“這還是你說的那個(gè)海外網(wǎng)站嗎？”

       “正是！對(duì)游客來說，tojikolle.com只是個(gè)線上同好會(huì)，可注冊(cè)了會(huì)員就能瀏覽各種最新消息和素材。這次作戰(zhàn)假使能進(jìn)入五箇傳學(xué)習(xí)資料，我們看到恐怕也得下學(xué)期了吧。舞衣也注冊(cè)一個(gè)吧，非常簡(jiǎn)單的，我看懂一半外文就足夠帶你了?！?/p>

       “……再說吧?！蔽枰露鹈嘉Ⅴ?，“視頻你隨便看，我一邊看著就行?！?/p>

       可奈美興致勃勃地點(diǎn)開視頻，沉浸其中。舞衣卻把更多的視線放在心無(wú)旁騖的旅伴身上，又抬頭看了看列車窗外飛速消逝的景色，嘆了口氣。

       時(shí)間正好，鐮倉(cāng)的車站并無(wú)奔涌的人流。兩名少女拖著還算輕巧的行李，走上古樸的街頭?？赡蚊朗钦妗さ谝淮蝸?，興沖沖地四下探頭探腦：“舞衣快看，這就是關(guān)東重鎮(zhèn)、刀使之都、天下名物利器匯聚的鐮倉(cāng)！你不感到激動(dòng)嗎？！”

       “來過就沒這么興奮啦，雖然那時(shí)我還離刀使的身份遠(yuǎn)得很?！?/p>

       “現(xiàn)在作為巫女前來，感覺不一樣了吧？你看，全國(guó)的刀使真的都來了！”

       順著可奈美興奮伸出的手指，舞衣看到對(duì)面街上的行人間確實(shí)有三兩成群穿校服的女生。墨綠色的大水手領(lǐng)加長(zhǎng)裙來自平城學(xué)館，上下皆白的制服代表綾小路武藝學(xué)舍，明黃色的里外兩件套上衣則是長(zhǎng)船女中的標(biāo)志。長(zhǎng)船的兩個(gè)學(xué)生一個(gè)身材高挑，另一個(gè)相當(dāng)矮小，還有一只金黃毛色的大狗在她們中間搖頭擺尾。中間路口走來兩名校服式樣最普通的鐮府學(xué)生，佩戴紅色臂章，還用帶狀繩牽著兩只犬，分別是拉布拉多犬和美國(guó)可卡犬。

      “火車坐了那么久，我想讓十兵衛(wèi)出來透透氣。舞衣也把小梅叫出來吧？”

      “我想還是算了，你看——”舞衣?lián)牡刂附o可奈美最新情況：鐮府的刀犬使二人組停在長(zhǎng)船兩人面前，似乎示意她們不要召來隱犬。高個(gè)子連忙一陣點(diǎn)頭哈腰，隨后那只金毛尋回犬憑空消失了，就像從未存在過。

 

       天黑前還有時(shí)間。用刀使證件做了登記，領(lǐng)到參賽人員臂章，兩人開始參觀鐮府校園。鐮府女學(xué)院不愧為五箇傳第一大校，校舍不但嶄新而且設(shè)計(jì)新穎，設(shè)施之間有大片樹林草坪，綠意盎然。佩戴藍(lán)色或綠色臂章的女生往來忙碌，幾乎讓舞衣有些過意不去。

       可奈美一如剛才的激動(dòng)萬(wàn)分，左顧右盼：“鐮府可真大呀，我原以為美濃關(guān)和綾小路的校園很大了，現(xiàn)在看看真是擠得可以——啊呀這樣說不太合適?！蔽枰聟s不答話，只是突然揪住可奈美的袖子。可奈美連忙停住，只見舞衣正望向一處景觀，神情凝重。

       少女們走近，看清楚是一座玄色的石砌平臺(tái)，臺(tái)上釘著黃銅銘牌，銘牌旁邊鐫刻著幾十列文字。這是一座慰靈碑，紀(jì)念約30年前針對(duì)五校的極端主義襲擊中的死難者，其中不少人的生命止步于十幾歲的花季。自那以來，各校內(nèi)再也沒有發(fā)生如此規(guī)模的慘劇。課本上照片里的景物真切地?cái)[在眼前，讓可奈美的高揚(yáng)情緒也低落下來。她們抬起十指交握的雙手，閉上眼睛致以后輩的哀思。

      兩人身后的遠(yuǎn)處，一小群人正在穿過校園，其中之一突然停下腳步，饒有興致地打量慰靈碑前的訪客。這是一個(gè)魁梧挺拔的白人男子，深色的短發(fā)梳理平整，西裝挺括、皮鞋黑亮。銳利而自信的目光從深陷的眼窩里射出，堅(jiān)固有力的下巴暗示剛毅果決的內(nèi)心。

      “——先生，有什么需要嗎？”

       聽到這句流利的英語(yǔ)問話，中年男人將注意力轉(zhuǎn)到身側(cè)，將詢問者上下審視了一番。她身材修長(zhǎng)、筋骨柔韌，一套鐮府學(xué)生制服裁剪合體，青色長(zhǎng)發(fā)整齊地流瀉到腰下。男子又瞟了瞟她上臂的綠色臂章，暗自回憶女孩的名諱。什么貫來著？綿？對(duì)，綿貫和美。

       不想再拖延現(xiàn)時(shí)的沉默，他用隨和的腔調(diào)回答：“哦，沒什么，謝謝你。話說我們這是在抄近道吧？”漫不經(jīng)心中，語(yǔ)氣帶上了些許居高臨下的戲謔。

       和美不卑不亢地回應(yīng)：“是的，專員先生。從那里出管理局，走校內(nèi)比較方便?！?/p>

       “非常好。希望下次拜訪局長(zhǎng)閣下的時(shí)候，能讓我抄近道進(jìn)來?！蹦腥私苹卣Ａ讼卵郏娮约旱碾S員和那女生面露困惑，得意的微笑逐漸從嘴角泛到太陽(yáng)穴。

下期預(yù)告：命中注定（？）的邂逅·大賽前夜

刀犬使巫女連載第一期