誰都知道兵馬未動糧草先行先行的道理。所謂外行談戰(zhàn)術，而內行看后勤。美國海軍作為當前全球鶴立雞群的唯一全球化海軍，怎么能不知道補給艦的意義。其實美國海軍早年是充分明白這一點的，因此在上個世紀，也確實大批建造了非常多的巨型補給艦。美國海軍的“補給艦”主要分為兩種：一種是傳統(tǒng)意義上的補給油料船，稱為fleet replenishment oilers，即艦隊補給油料船，目前在役的是 Kaiser級加油補給船，目前共有15艘，是美國海軍艦隊補給的中堅力量。該型艦排水量31200噸，可以運載2萬噸油料，數(shù)千噸干貨和8個20英尺的冷凍倉，5個加油設備和2個干貨轉運設備，航速20節(jié)。另外一種叫Fast combat support ships，即快速戰(zhàn)斗支援船，是一種更大型、更專業(yè)的綜合補給艦，目前在役的是“支援級”也翻譯成供應級綜合補給艦，共4艘。

該型艦滿載排水量近5萬噸，可以運載200萬加侖燃油和260萬噸航空燃油，1950噸干貨物和360噸冷凍貨物，以及2萬加侖淡水，航速超過25節(jié)。該型艦更適合高強度作戰(zhàn)條件下艦隊，包括航母編隊的綜合補給。主要是代替薩克拉門托級快速戰(zhàn)斗支援艦，同樣也是4艘，均已退役。目前美國海軍的各種補給艦、支援艦等等非作戰(zhàn)艦艇都統(tǒng)一劃歸軍事海運司令部MSC指揮管理，而不劃歸各大艦隊和下屬幾大司令部。其中綜合補給類艦只屬于“艦隊支援部隊”，包括補給艦、醫(yī)院船、拖船、貨船、儲藏船等等，這些艦只有些屬于美國海軍，以USNS為舷號，有些是長期、短期甚至單程租賃的民用船舶。另外MSC下屬還包括海洋監(jiān)測船、勘探船、救援船甚至光纜修復船、打撈船等等各種特種船舶，以及其他非正式的作戰(zhàn)艦艇。

從以上的統(tǒng)計可見，美國海軍從上個世紀就擁有全球規(guī)模最大的補給艦隊，3萬噸以上的補給艦現(xiàn)役有接近20艘。穩(wěn)居全球第一。目前作為補給艦隊規(guī)模第二的某方，也不過有14艘左右的萬噸以上補給艦，而和供應級相當?shù)?01巨補，目前只有2艘。追上美國海軍補給艦隊的規(guī)模仍然需要多年。而其他有實力的海軍，能有3到5艘萬噸級補給艦已經(jīng)不得了了。但是美國海軍補給艦隊的這種優(yōu)勢，居然正在日益弱化。首先就是各大艦隊，明明有補給艦卻經(jīng)常放著不用。有人說美國海軍在全球都有固定的補給港口和大量的基地，因此補給艦可以少用，其實并不是那么會事。在西太活動的美國驅逐艦編隊，就曾經(jīng)因為缺少專業(yè)補給艦而被迫吃袋鼠肉。

消耗各種補給品最多的艦艇，就是美軍的航母和十幾艘兩棲攻擊艦。美國航母一出海，上面就有5000人，而兩棲攻擊艦上往往也有1000多人，都是消耗的大戶，而當前專業(yè)補給艦往往很少跟隨航母戰(zhàn)斗群。這導致美國航母甚至要反過來補給跟隨他的護航驅逐艦，屬于又當?shù)之攱?，嚴重影響正常的?zhàn)斗部署。這種狀況下，美國海軍甚至停止訂購新的供應級巨型補給艦，反倒又開始生產(chǎn)功能單一的加油船。

甚至現(xiàn)在美國國會統(tǒng)計海軍的總噸位，往往有意無意的忽略龐大的補給艦隊，也就是把MSC司令部直接當做了外人或者民用外包單位。美國海軍若不統(tǒng)計所有的補給艦隊，那么他目前大約是255艘戰(zhàn)艦，總噸位大約350萬噸；而統(tǒng)計上19艘補給艦，則至少還要加上65萬噸，但是國會對外就宣布其海軍只有350萬噸。說到，就一個錢字鬧的，地主家也沒有余糧，海軍經(jīng)費不足，能省則省，居然想把補給艦隊一腳踢出去！