發(fā)作性睡病引起的原因目前尚不清楚。屬于一種不明原因的慢性睡眠障礙性疾病，多考慮可能和遺傳因素有關(guān)，也可能是由于下丘腦分泌素出現(xiàn)選擇性的缺失所引起。也有相關(guān)報(bào)道與環(huán)境因素存在一定關(guān)系，但可能的環(huán)境影響因素目前并不明確。
此外，還可能與各種感染、突然出現(xiàn)睡眠習(xí)慣改變，以及頭部外傷等因素有關(guān)。過度勞累、心理壓力過大、不良情緒、就餐過飽等也是該病的影響因素。發(fā)作性睡病的患者男性居多，且發(fā)病年齡呈現(xiàn)出年輕化。