破陣之舞

　　白胤和素文純都是被天驅(qū)選擇的人，他們各自的分量還不夠，加在一起卻非比尋常。白胤和素文純在宛州崛起的消息傳到陸宗吾耳朵里，這位舊天驅(qū)的叛逆和新天驅(qū)的領(lǐng)袖認(rèn)為自己已經(jīng)找到了“命定之人”。最后的天驅(qū)們打開地窖，取出破裂的鐵甲，再次召集同伴。

　　天啟敗逃之后，陸宗吾并未放棄信念。他宣揚守護的信念，四處招募同伴，藉由魂印兵器對有志平定天下的年輕人進行“初召”。那是天驅(qū)的內(nèi)部儀式，一種神秘體驗，從舊時代傳承下來，即使原始的教義丟失了，“受召”的武士依然能在儀式中領(lǐng)受古神的啟示。

　　素文純和白胤并沒有揮軍齊進，而是在不同的陣線作戰(zhàn)。白胤仍舊帶領(lǐng)著他賴以起家的兄弟班底在宛州轉(zhuǎn)戰(zhàn)，攻略小城鎮(zhèn)，而素文純則周游四方，游說諸方勢力。彼時宛州很有一些有實力的野兵團，他們出于各自的原因不能為諸侯所容，只能靠拼命吃“戰(zhàn)爭”這碗飯，朝不保夕。素文純規(guī)劃天下，示他們以出路，這條路就是：建立新的皇朝。

　　而新皇朝的建立者被確立為當(dāng)時還不算什么大勢力的白胤。

　　奇怪的是，以素文純的口才，說清一件事都有難度，游說這些手握強兵的亡命之徒不啻登天之難。更奇怪的是，這個號稱和賁朝皇室關(guān)系密切的人，對于賁朝的戰(zhàn)亂開出的藥方卻是徹底殺死賁朝。

　　但總之素文純?yōu)榘棕穾砹诵碌能妶F新的血液，就像把自己包裝為“傳國帝璽”那樣，他把白胤包裝為“天下之望”。

　　短短半年的時間里，白胤聲名鵲起，慕名來奔的賢才排隊拜謁白胤，白胤也在這段日子里按照素文純的叮囑惡補文論策略，以便不給賢才留下粗陋無文的不良印象。后來有人評論說，“薔薇入宛方知帝王家數(shù)。”

　　其中最最重要的賢才，則是后來胤朝七大姓之中“宛州江氏”祖先，這個家族沒有一直做諸侯，而成為宛州商會的領(lǐng)袖，富可敵國。有人評論說江氏不以武力而用錢統(tǒng)治宛州，為大胤朝鞏固后方。他家富到連皇帝開戰(zhàn)都要問他家借錢的地步。這個名叫江荊的男人血脈里都流著黃金，他太懂怎么賺錢了，甚至在亂世中都能開辟出商道來。這個人彌補了白胤最薄弱的部分，后勤。源源不斷的金錢成為白胤繼續(xù)招攬人才和組建新軍隊的基礎(chǔ)。

　　江荊這個人也是亂世中的奇葩一朵。他雖然有經(jīng)略天下的能力，但一直苦于無處發(fā)揮。白胤在宛州崛起時他只不過一介小吏，聽人說了素文純?yōu)樘煜乱?guī)劃的格局后，“雀躍而起”說，“此吾主也。”就踩爛官帽去投奔白胤了，果然一拍即合。

　　史載江荊初見白胤的時候渾身赤裸，于深夜之間叩拜白胤的軍營，對白胤行公卿大禮，口稱為臣，說“路遇歹徒，家財并衣裳俱為之奪，幸得全身至此，口手尚在，將軍得我，天下有其半?！卑棕泛芟矚g他的做派，于是讓他打理馬草。一月不到就傳來江荊貪污受賄的消息。白胤跑去跟他理論，江荊坦然地說，別人投奔將軍，都是帶著身家，唯獨我裸身來奔，足見赤誠。但我沒有錢沒法生活，為將軍你辦事自然也就差著幾分精神，所以小小貪污了一些作為“裝身之資”。白胤無奈地說那你就少貪一些，不要把事情弄得太大。

　　江荊的貪腐并不曾因為白胤的告誡而停止，反而愈演愈烈。不過非議他的人居然越來越少。因為江荊很快證明了自己的才干。他給白胤賺的錢遠超過他貪污的。后來他的貪腐幾乎是種本能，而不是因為需要金錢。在他的觀念里貪腐是人類的本能，無法根除，那么只能順應(yīng)之，并且利用這種本能。他不僅自己貪腐，也縱容手下貪腐，這令他所部的人極有活力。

　　白胤的聲望引來了平國的敵意，白胤和素文純也不甘示弱，直接把目標(biāo)指向平國首都南淮。

　　這是一場蛇吞象的戰(zhàn)爭，平國當(dāng)時有戰(zhàn)馬七萬匹和受過嚴(yán)格訓(xùn)練的士卒十二萬人，民夫也有七萬；反觀白胤陣營，軍中人才濟濟，隨便拎出一個都是將來的列侯，但是全部軍團加起來只有四萬，且戰(zhàn)馬嚴(yán)重不足。

　　雙方隔著白河對峙，平國國君羅子狩命令大軍堅守，同時在水面鋪起幾十座長橋。橋面一尺一尺向著白胤的陣地延伸，一旦和對岸接觸，平國大軍洶涌而來，白胤的兵力絕對擋不住。羅子狩如此做是因為白胤好出奇兵，他要逼迫白胤和他打陣地戰(zhàn)，陣地戰(zhàn)以他的兵力優(yōu)勢，必然取勝。

　　白胤全軍都感受到了這種緩慢而安靜的壓力，人心浮動，每個人都覺得橋面和河岸連接的時候就是己方滅亡的時候。

　　白胤用盡辦法試圖干擾平君鋪橋，但羅子狩采取了全新的造橋技術(shù)，在無數(shù)射手保護的情況下，橋面還是一條比一條長。白胤不得已將多數(shù)兵力交給素文純，讓他轉(zhuǎn)而去攻打南淮，試圖逼迫羅子狩撤兵。但素文純在南淮城下也遭遇到了很大的阻力。

　　以當(dāng)時的戰(zhàn)況，相比起來，素文純那邊更有取勝的機會，白胤這邊則只是拖住平國主力。羅子狩是當(dāng)世的雄主，戰(zhàn)略上很拿捏得住，羅子狩親自鎮(zhèn)守南淮，而把主力用在了白河。他明白白胤是對方的領(lǐng)袖，而且不可替代，只要殺死白胤，即便是素文純的心理也會崩潰。

　　橋面終于要靠岸了，白胤此時終于顯露出亡命徒的本色，他并未向率領(lǐng)大軍的素文純求援，而是準(zhǔn)備以自己少量兵力決勝！突如其來的濃霧幫助了他，這一夜白河上伸手不見五指。

　　白胤帶領(lǐng)小股精銳，躍馬跳上了白河上即將完工的大橋，對平國的主帳發(fā)動了自殺般德突襲?？恐矮F般的戰(zhàn)斗直覺、兄弟們的死志、神奇的好運氣，當(dāng)然也不乏天驅(qū)在背后的支持，這次斬首行動一擊奏效，平軍大亂，自相踐踏而走。

　　戰(zhàn)果輝煌。但這種純靠勇氣、精神和運氣的戰(zhàn)法根本只是一場“命運的豪賭“，但白胤總是賭贏。

　　史家們看來，白河之戰(zhàn)是當(dāng)世天下大勢的轉(zhuǎn)折。但對于白胤和素文純這兩個男人而言，天下的轉(zhuǎn)折比不上南淮城里某個名傾天下的女人，薔薇公主。

　　薔薇公主在史書中沒能留下名字，她應(yīng)該姓“陰”，稱陰氏女。

　　以白胤對她的感情，是必然會封后的，即便她死了，皇后之位也會為她保留。但因為她的名聲不好，群臣力勸，乃至于“大事不糊涂”的息虎哲為此在宮中跪了三天三夜，只求白胤不要沖動地把陰氏女冊封為后。

　　最后還是姬伯松的勸諫起了作用，姬伯松說，聽說陛下自認(rèn)可以為陰氏女放棄天下，那你何苦又用區(qū)區(qū)“皇后”的俗名來侮辱她呢？白胤說，既然只是區(qū)區(qū)俗名，你為何要勸諫我呢？姬伯松說，皇帝談情是雅事，臣下們可是做俗事的。世俗看重俗名，你非要去對抗，跟裸身奔走鬧市沒兩樣。

　　白胤就算了。

　　但他被稱作“薔薇皇帝”卻是因為薔薇公主，天下先有薔薇公主，再有薔薇皇帝。從這個意義上來說，是薔薇公主娶了白胤，而非白胤想要娶薔薇公主。

　　薔薇公主的名聲所以不好，因為她是那時天下的花魁。

　　所謂“花魁”，是指最有名的娼女。她們并不把自己的身體標(biāo)價出售，但是貴族名士若想有機會成為她們的入幕之賓，饋贈會比一般娼女過夜錢高出百倍。而且愿意不愿意還取決于花魁。賁末是戰(zhàn)亂而又糜爛的時代，貴族們都以結(jié)交名女人為榮，因此花魁中的頂尖人物在當(dāng)時甚至有著政治上的影響力。這些聰明的女人用自己的美貌、肉體和狡黠在親近她們的貴族間斡旋，薔薇公主又是其中的佼佼者。

　　薔薇公主的生活到底有多糜爛？這個存在多種說法，一種說她是天下的禍水，一種則說她冰清玉潔，只是被貴族逼迫。她十三歲就在南淮城中成名，得“薔薇”之名，又號“百花殺”。當(dāng)時平國君主羅惟有寵妃柳氏，后來柳氏色衰，又寵愛龐氏，柳妃為此懷恨在心。她偶然見到薔薇公主，驚為天人，便引入宮中，教授舞樂禮儀，進于羅惟。

　　羅惟寵幸之后贊嘆說，“我登位十三年，今夜才知國君之樂?！?/p>

　　失寵的龐氏妃稱柳妃與羅惟胞弟羅子狩有染，又稱薔薇公主私蓄美少年。羅惟震怒間命人徹查，柳妃已經(jīng)獲悉，和薔薇公主商議。薔薇公主說，這件事和我沒有關(guān)系，但我知道柳妃您和王弟確有曖昧，王弟又素有異志，私蓄猛士。這些事情被查出來了，王弟必死，您也必死，您死前一定攀誣我，我也不能活。因此為今之計要救我們?nèi)耍挥袆裢醯芊戳恕?/p>

　　于是羅子狩率軍沖進寢宮，殺死哥哥，霸占了哥哥的妻子們。

　　當(dāng)時羅子狩麾下有猛士蘇穆，帶著弓箭沖入宮中，看見明知將死的羅惟正試圖殺死薔薇公主，并說我縱然死了，也不讓羅子狩得此天下的尤物。由此可見羅惟對薔薇公主強烈的占有欲和薔薇公主之絕色，而薔薇公主神色鎮(zhèn)定，對蘇穆說請先生發(fā)箭，先生不射，我必死。先生若是射中我，我也不過死而已。

　　蘇穆乃一箭射死羅惟，并請羅子狩賜他薔薇公主為妻、蘇穆是造反的首功，羅子狩本沒有理由舍不得一個女人，但是羅子狩疑心薔薇公主確有絕色，于是偷偷前往窺看。然后勸蘇穆說，這種女人若是嫁給你，你便是三尺兒童帶著價值萬金的明珠，必然為人所忌，死將不遠。于是羅子狩自己收了薔薇公主。

　　羅子狩大概以為自己是國君就沒有事，但他沒有想到的是，佩戴薔薇公主這顆明珠的他也是三尺兒童，相比隱藏在這個女人背后的那兩個男人而言。

　　白胤，素文純。

　　薔薇公主是影響了白胤和素文純一生的女人，也是真正開拓胤朝的女人。

　　她是羅子狩的寵姬，又是白胤青梅竹馬的好友，還是隱藏在素文純背后的女人。素文純稱她為“阿姊”，尊敬她就像尊敬老師，心里又愛慕她。

　　在南淮城里她是風(fēng)云人物。因為曾經(jīng)是羅子狩哥哥的妻子，所以羅子狩不便把她置于宮中，而是讓她住在宮外，名義上是寡婦。她結(jié)交往來的貴族，為羅子狩招攬賢才，很得羅子狩器重。但是羅子狩也很介意那些傾慕薔薇公主的男人，他深知這些男人很想把他的女人據(jù)為己有。

　　薔薇公主甚至四方周游，見到她的男人都拜倒在她的裙下。

　　她應(yīng)該暗地里幫助過素文純，從而間接地幫助了白胤。

　　每個男人都覺得薔薇公主對自己很好，每個男人都看不透她的內(nèi)心。但歷史留下了鐵的證據(jù)，她愛的男人是白胤。

　　為了白胤，她一路上利用各種仰慕她的男人，從而把她所愛的男人推上皇座。

　　“我是個虛榮的女人啊，我希望我所愛的人是天下之主?？墒俏矣稚岵坏媚?，只好讓你成為天下之主?！焙髞淼脑挶拘≌f這么演繹薔薇公主對白胤的愛。

　　攻破南淮，白胤和素文純終于發(fā)現(xiàn)雙方鐘愛的女人是同一個，裂痕由此而生。

　　史書記載，從那之后，素文純居然不再和白胤見面。他們?nèi)耘f在同一軍之中，卻分處兩營，素文純將自己的戰(zhàn)略用錦囊裝起派人送交白胤，而白胤也默默地按照他的戰(zhàn)術(shù)進行征伐，這種奇怪的默契說明這兩個人的內(nèi)心都有孩子的一面。

　　白胤將自己的戰(zhàn)旗改為火焰薔薇，開始征伐宛州各個諸侯。

　　平國之外的又一個宛州強國唐國準(zhǔn)備對白胤用兵。諸侯們已經(jīng)把白胤看作和自己對等的敵人了，決心在他羽翼未豐之前扼殺他。此時白胤占了南淮，部屬都很精銳，賢才云集，甚至天驅(qū)也被編入陣營中，但是人數(shù)上還處在劣勢。

　　此時，一個家族高調(diào)地倒向白胤。云中葉氏宣布對白胤效忠。

　　云中葉氏，名將世家，威名遠播，雖無諸侯之名，但在宛州東部的實力儼然小國。葉家雖然在兵法和武技上都有不傳的家學(xué)，但他們的效忠更重要在于影響力。賁朝皇室名存實亡，葉家其實已經(jīng)失去了效忠的對象，他們一直在尋找可以托付家傳“名將之血”的人。他們最后選中了白胤，在亂世中用家族所有人的命投下了籌碼。

　　這并不是素文純最初的計劃，他曾希望白胤先蠶食宛州，更加低調(diào)一些，等待中州強國相互傾軋，但葉家的歸附瞬間將白胤推到了亂世的巔峰上。唐國在長久的猶豫之后，選擇了和白胤結(jié)盟。