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1944年10月9日，法國全境解放前夕，法國臨時政府簽署了一份戴高樂將軍的命令：法國應盡快恢復坦克與戰(zhàn)斗車輛的生產(chǎn)工作。這份命令最初要求法國的軍工廠馬上生產(chǎn)一種中型坦克，盡可能在歐洲戰(zhàn)事結(jié)束之前配備法國軍隊。軍工廠按照要求拿出了基于現(xiàn)有設計的方案，這也就成為過渡坦克（Char du transition）ARL 44的前身。所謂現(xiàn)有設計，是說在法國淪陷時期秘密進行的坦克研究。本來1940年呂埃爾工廠（ARL）曾經(jīng)設計過一種ARL C要塞坦克，原定用于突破齊格飛防線，但只有一個未完成的木制模型。

這種要塞坦克在大型焊接炮塔內(nèi)安裝一門90mm加農(nóng)炮或威力更大的120mm加農(nóng)炮，炮塔上有高聳的車長觀察塔，下面還有光學測距儀，炮塔右前方開有炮手瞄準鏡窗口。法國淪陷后，巴黎近郊的呂埃爾工廠自然是被德國人控制，但設計師仍在暗中進行著研究。他們把要塞坦克的炮塔縮小為雙人炮塔，安裝一門75mm炮，用于改進B40坦克（B40是B1坦克的后續(xù)型號）。

這一設計重量40噸，具有80mm裝甲，安裝一門30倍徑75mm炮，似乎完美吻合過渡坦克的要求：35噸級，60mm裝甲，在炮塔內(nèi)配備與謝爾曼坦克相當水平的坦克炮，授權(quán)B站耶格卡在豹2艙門上轉(zhuǎn)載，同時基于現(xiàn)有設計，能夠盡快投產(chǎn)。這種坦克的行走裝置與B1 ter、B40等前輩一脈相承，實際上從1942年11月份開始，法國人就玩起了花樣，借著為德軍機場制造“履帶式掃雪車”和“重型履帶式牽引車”的名義，恢復了B40坦克行走裝置的生產(chǎn)。

這種車輛乍看之下仍采用落后的過頂式履帶，實際上行走裝置采用了液氣懸掛系統(tǒng)，較傳統(tǒng)的金屬彈簧元件有更優(yōu)越的性能。正是以該車為基礎，開始了過渡坦克項目的研制。按照計劃，過渡坦克將會是一輛35噸左右的中型坦克，安裝一臺400-500馬力的Talbot發(fā)動機，在火力、防護、機動性方面與謝爾曼坦克大致相當。1944年11月25日，法國陸軍司令部決定按照呂埃爾工廠提出的方案生產(chǎn)500輛這樣的過渡坦克，結(jié)合設計單位和年份，命名為ARL 44。該項目由武器研究制造局也就是DEFA牽頭，組織下屬各單位協(xié)力將其發(fā)展完善。

火炮與炮塔系統(tǒng)的設計

關(guān)于ARL 44的火炮選擇，有一個問題是顯而易見的：經(jīng)過了1940-1944年的空窗期，沒能跟上世界各國坦克發(fā)展的法國，到底還有沒有堪用的中口徑/大口徑坦克炮？幾番比較下來，似乎只有兩種火炮在彈道性能上有足夠潛力，也就是75mm CA32高射炮和90mm CA39高射炮。

75mm CA32是戰(zhàn)前法國陸軍大量裝備的中型高射炮，身管為43倍徑，藥筒規(guī)格為75×518R，發(fā)射6.44kg的高爆彈可達到700m/s的初速，強于謝爾曼的M3坦克炮，基本與德國四號坦克的KwK40炮相當。這種火炮也安裝在不同的炮架上，衍生出75mm CA33、75mm CA39、75mm CA40等多個型號，還曾經(jīng)出口到比利時，稱為DCTA Mle.36。

90mm CA39是戰(zhàn)前法國陸軍的一種重型高射炮，射程和射高比75mm高射炮多了將近一半，但也因為尺寸重量較大，一般固定部署作為要地防空。這種90mm高炮設計源自法國海軍的Mle.1926高炮，其身管為50倍徑，藥筒規(guī)格為90×673R，發(fā)射9.5kg的高爆彈可達到810m/s的初速，基本與德國的88mm/56倍徑FlaK18、FlaK36高射炮或虎式坦克的KwK36坦克炮相當。這種高炮由于投入生產(chǎn)太晚，在德國入侵前僅生產(chǎn)了40門就草草結(jié)束，德軍繳獲后稱為FlaK M 39(f)。此前提到的ARL C要塞坦克，就計劃在炮塔中安裝這樣一門90mm高炮。

當然，這些火炮本身是作為地炮設計，在反后坐機構(gòu)、炮尾機構(gòu)、高低機和方向機的設計上都與坦克需求有著很大差距，而且沒有配套的穿甲彈。因此法國陸軍司令部決定讓盧瓦爾工廠（ACL）和施耐德公司分別負責這兩種火炮的改裝及炮塔、炮彈等配套系統(tǒng)的設計工作，原定500輛ARL 44的生產(chǎn)計劃也做出了具體劃分：1944年12月28日，決定為其中的200輛配備75mm炮，300輛配備90mm炮。

75mm CA32高射炮很快發(fā)展出了75mm SA44坦克炮，這兩種火炮實際上使用相同的身管、藥室、膛線設計，只是改動了一些配套設計：原有的立楔式炮閂，改為B1坦克車體炮使用的橫楔式炮閂，火炮和反后坐裝置也安裝在新設計的炮架上。這門炮發(fā)射新研制的Mle.1944式穿甲彈時，炮口初速715m/s，1000米穿深80mm，水平自然是比謝爾曼的75mm M3炮好的。但是謝爾曼有更好一些的76mm M1炮，而且法國還搞到了不少德國人遺棄的五號坦克黑豹，75mm KwK42炮可是有著1000米130mm的穿深，相形之下SA44炮就不那么香了。如果你在非嗶哩嗶哩專欄看到這句話，即為盜稿，結(jié)果到了1945年1月23日，75mm SA44炮的訂單數(shù)量進一步下調(diào)至50門，到1946年5月該項目截止時，最終只造出了54門樣炮和2個配套的ACL-1實驗炮塔，由炮兵技術(shù)局（STA）送到布爾熱進行射擊測試。75mm炮ARL 44的研制就這么走到了頭，但并不意味著法國人就此放棄了高性能75mm炮的研發(fā)設計工作。后來他們把90mm CA39的藥室嫁接到75mm炮管后面，用縮頸的90mm藥筒發(fā)射75mm炮彈，得到了1000m/s初速的75mm炮，當然那又是另一個故事了。

說回這個90mm炮的研制，實際上也遇到了類似75mm炮的問題：一個方案是對高射炮進行簡單改裝變?yōu)樘箍伺?，另一個方案是以高射炮為基礎重新設計，得到威力更強的坦克炮。當時法國人已經(jīng)見識到了虎王坦克KwK43主炮的強大威力，有意將90mm炮也向著1000m/s初速的方向發(fā)展，追趕世界先進水平。軍方也很看好這個千米初速90炮項目的前景，唯一美中不足的是這樣做會拖長開發(fā)周期，不符合當初“基于現(xiàn)有設計盡快投產(chǎn)”的要求。在總參謀部（EMGG）與武器研究發(fā)展總局（DEFA）的會議上，技術(shù)部門的代表向軍方表示這一發(fā)展方向會趕不上歐戰(zhàn)結(jié)束的時間表，不過軍方表示愿意為一門好炮再等一等。最終是施耐德公司接下了研發(fā)項目，放棄了直接改裝90mm CA39的方案，集中精力攻克1000m/s初速90mm炮，這也就是后來的90mm SA45坦克炮。從性能指標上看，90mm SA45坦克炮是達到了當初的預想目標，即性能接近虎王坦克的88L71炮，一些資料指出，該炮發(fā)射全口徑實心彈（Boulet plein）曾達到1km/170mm、2km/154mm的垂直穿深，配套的脫殼穿甲彈在遠距離上表現(xiàn)還會更好一些。

巧婦難為無米之炊

按照占領時期的設計來看，以其為基礎的ARL 44應該是一種裝甲厚度60mm，重量30-32噸，發(fā)動機功率400馬力左右的中型坦克。據(jù)此標準生產(chǎn)的第一輛原型車，配備75mm SA44炮和ACL 1炮塔（一些資料聲稱使用76mm M1炮），在1946年3月份進行了展示，不過已經(jīng)比時間表晚了三個月。

而在原型車制造到展示的這段時間里，法國軍方又提出了更高的要求，希望其具備更好的裝甲防護。新的設計將車體首上厚度增加到120mm，重量也隨之上升到48噸，顯然，原先選定的400-500馬力Talbot發(fā)動機的動力明顯不足。但是軍方做出增加防護的決定時，Talbot的發(fā)動機還在試驗臺上，可以說還未誕生就已宣告落后。無奈之下，法國只能選擇現(xiàn)成方案，也就是黑豹、虎王使用的600馬力邁巴赫HL230發(fā)動機。法國坦克使用德國發(fā)動機并不是頭一次，早在1919年的FCM 2C超重型坦克上，就使用了齊柏林飛艇的250馬力發(fā)動機，雖然法國堅持國車國造，但德國佬的東西拿來就用倒是一點都不含糊。

需要說明的是，ARL 44的研制工作是在十分困難的環(huán)境下進行的，1945-1946年間，施耐德公司為了能生產(chǎn)合格炮坯克服了巨大的困難：工廠里戰(zhàn)前留下的四座堿性平爐只有一座能夠運行，還要避開電力短缺導致的頻繁停電。按照戰(zhàn)前工藝標準生產(chǎn)鋼材，又無法滿足戰(zhàn)后的性能需求，還得開發(fā)新的技術(shù)工藝。用于熔鑄炮坯的廢舊炮鋼質(zhì)量參差不齊，冶金實驗室的檢驗手段也很有限，在這樣的環(huán)境下生產(chǎn)一種質(zhì)量合格、性能較為先進的火炮是很不容易的。

與法國工業(yè)艱難恢復的殘酷現(xiàn)實相反，軍方最初的估計簡直樂觀過頭：在1944年12月，軍方還打定主意要保證500輛的產(chǎn)量，到1945年5月能達到每月50輛的產(chǎn)能。現(xiàn)實是一盆無情的冷水：最初那個雄心勃勃制造500個車體+200個75mm炮塔+300個90mm炮塔的計劃（1944年11月28日），僅僅6個月后（1945年5月23日，一說為6月23日）就被迫削減為150個車體+150個90mm炮塔。在1946年的裝備計劃里，數(shù)量更進一步下調(diào)到60個車體+60個炮塔，最終生產(chǎn)的坦克也就只有60輛。授權(quán)耶格卡在豹2艙門上轉(zhuǎn)載，同樣的情況也發(fā)生在火炮和炮彈上，原定生產(chǎn)180門火炮，150門裝車30門備用，后來僅生產(chǎn)88門，6門炮作為原型試驗，60門裝車，12門備用，另有10門炮用于其他試驗。原定將會為90mm SA45坦克炮配套生產(chǎn)15萬發(fā)穿甲彈和15萬發(fā)榴彈，但最終到1952年被砍到僅剩各1.5萬發(fā)。關(guān)于這一時期鋼材的稀缺，有一個廣為人知的故事，就是生產(chǎn)ARL 44使用的裝甲板，來自1942年11月27日自沉于土倫港的敦刻爾克號戰(zhàn)列艦。拆戰(zhàn)前的船造戰(zhàn)后的車，法國人鋼少氣多的意志和決心也算可見一斑。（不過法國人倒是把讓·巴爾造完了？）

根據(jù)生產(chǎn)計劃，車體的生產(chǎn)工作交由雷諾公司和奧梅庫爾船舶鋼鐵鍛造廠（FAMH）進行，前者生產(chǎn)20輛，后者生產(chǎn)40輛，時間表要求能在1946年造出最初三個車體，其余的在1947-1948年間出廠。而造好的車體還不能馬上交付，要在倉庫里等待炮塔到位再組裝，為了保證安裝炮塔時車體機械部件不因長期閑置而老化，這些儲存在倉庫里的車體還得定期加個油運動運動。

終于，在1950年，這些車體等來了炮塔，完成了最后的升級工作，此時雷諾公司已經(jīng)放棄了所有坦克業(yè)務，交由AMX打理。

性能與設計細節(jié)簡述

ARL 44因其設計的倉促和服役的短暫，缺少完整的使用手冊等技術(shù)文件。這里的性能與設計細節(jié)簡述，主要結(jié)合設計圖紙資料和法國軍備部編寫的《過渡坦克通告》（下文簡稱《通告》）撰寫，僅供參考。

ARL 44最突出的性能，就在于1000m/s初速的90mm主炮，但為了達到這樣巨大的威力，炮管長度增加到了65倍徑，炮口前伸超出車體3.3米，運輸時容易磕碰。施耐德公司提出了一個解決方案，在運輸時將火炮收縮到炮塔內(nèi)，防止誤觸導致?lián)p壞。

這一設計在法國的牽引式火炮上其實是很常見的，一戰(zhàn)時期的155mm GPF榴彈炮就可以收縮炮身，方便牽引運輸；二戰(zhàn)前施耐德公司自己也在105mm Mle.1936 L加農(nóng)炮上采用了這種設計。

運輸狀態(tài)下炮身向后收縮，不僅有助于控制長度，同時優(yōu)化了運輸時的火炮重心，方便火炮用車輛乃至馬匹牽引機動。ARL 44也應用了類似的設計：炮塔類似德國虎王坦克，有一個向后延伸的尾艙，里面除了容納無線電設備和即用彈藥，還用于收納火炮。

當火炮處于-4°俯角時，炮身后坐滑軌恰好與炮塔尾艙內(nèi)的炮身收納滑軌對齊，此時解除火炮反后坐裝置的連接，可以用一套絞盤和滑輪組將火炮向后拉動1.86米，炮尾收進炮塔內(nèi)，這就是運輸狀態(tài)；運用另一套滑輪組，車組可在10分鐘內(nèi)將火炮從尾艙拉回原位，恢復為戰(zhàn)斗狀態(tài)。這一設計也有助于火炮的安裝和更換：尾艙后方有一個方形的安裝口，火炮可以從這里安放到炮身收納滑軌上，再向前推到安裝位置。

不同于德國坦克通過傳動軸取力驅(qū)動炮塔的設計，ARL 44使用一臺24馬力的Simca 5或20馬力的Simca 8發(fā)動機作為輔助動力。這臺輔機可用于驅(qū)動炮塔旋轉(zhuǎn)機構(gòu)和火炮俯仰機構(gòu)，也能驅(qū)動上述的絞盤，還可為車載無線電設備提供電力。炮塔旋轉(zhuǎn)機構(gòu)提供直接驅(qū)動和微速驅(qū)動兩擋轉(zhuǎn)速，便于炮手在快速指向目標后進行微調(diào)。

根據(jù)使用謝爾曼坦克的經(jīng)驗，ARL 44的炮手備有兩套瞄準系統(tǒng)：潛望式瞄準鏡和望遠式瞄準鏡。潛望式瞄準鏡的目鏡固定，物鏡與火炮通過連桿機構(gòu)相連，保持其俯仰角始終為主炮俯仰角的?，由此保證瞄準線與火炮指向的一致。望遠式瞄準鏡的物鏡段采用鉸接結(jié)構(gòu)，保證瞄準線與火炮同軸。

車長可通過周視潛望鏡觀察四周，這具潛望鏡可以升高鏡頭，以便觀察車體左側(cè)與后方情況。由于車長指揮塔沒有指揮塔潛望鏡，作為彌補車長可將指揮塔艙蓋升至遮蔽位置，從半開啟的艙蓋內(nèi)有保護地直接觀察周圍情況，這是從黑豹坦克上借鑒的設計。車長戰(zhàn)位上有SCR-508無線電臺，這是美國謝爾曼坦克標配的同款電臺，具有基礎的接收發(fā)報功能和車內(nèi)通話功能，便于車長執(zhí)行指揮通訊的職責。按照法國傳統(tǒng)，車長負責操作防空機槍，槍架則需要臨時安裝，這也是法國傳統(tǒng)之一。

裝填手在負責裝填的間隙，可以通過固定式的潛望鏡觀察車外情況。同時裝填手配有炮塔方向指示器，便于其掌握炮塔朝向，有助于從車體拿取備用彈藥，或是從車體左側(cè)的出入艙口丟棄彈殼。

從目前各個游戲的設定來看，ARL 44的彈藥布置是與實車情況出入最大的。根據(jù)《通告》可知ARL 44全車攜帶37發(fā)炮彈，其中24發(fā)儲存在炮塔尾艙內(nèi)。結(jié)合車內(nèi)照片，可判斷9發(fā)儲存在駕駛室與戰(zhàn)斗室之間的立式彈藥架，4發(fā)儲存在駕駛員與副駕駛員之間的立式彈藥架。也就是說，車體的備用彈藥放在了全車最厚重的首上裝甲后面，并不像一些游戲中儲存在僅有60mm裝甲保護的側(cè)舷箱型結(jié)構(gòu)內(nèi)。

ARL 44的駕駛員和副駕駛位于車體前部的駕駛室內(nèi)，各有一具用于觀察路面的潛望鏡。駕駛員通過方向盤控制車輛的轉(zhuǎn)向和行駛，繼承自B1坦克和S35坦克，但從機械連桿控制改為機械電磁控制，操縱更為省力且更為靈敏。副駕駛也負責操縱一挺7.5mm航向機槍，不過從球形槍座的位置來看，這挺機槍的射界較為有限，應該說副駕駛主要起到幫助觀察路況的作用。根據(jù)資料，ARL 44配備了遙控滅火系統(tǒng)，滅火劑鋼瓶放在駕駛室內(nèi)，動力艙起火時可由駕駛員打開，通過管路向動力艙輸送鹵代烷滅火劑。法國早在1935年就率先為S35坦克配備遙控滅火系統(tǒng)，這也算一個光榮傳統(tǒng)。

在不少坦克上，都有駕駛員/副駕駛艙門開閉與炮塔旋轉(zhuǎn)相互沖突導致的安全問題，英國的克倫威爾坦克就是其中最典型的例子（法國用過其中的A24騎兵和A27L半人馬），部分型號的艙門容易被炮塔邊緣卡住無法翻開。想要從根本上解決這個問題倒也簡單，盡可能把艙蓋布置得離炮塔遠一些就行，德國的虎式坦克就是這種思路的典型代表。

艙蓋開閉是不沖突了，但虎式坦克的駕駛員艙蓋位置又太靠外了，導致駕駛員不可能用比較舒服自然的姿勢將頭探出艙外駕駛。ARL 44的駕駛員和副駕駛艙門采用了特別巧妙的設計避免了這一問題。這種艙門為旋轉(zhuǎn)-上翻結(jié)構(gòu)，分為扇形和方形兩部分，通過轉(zhuǎn)軸連接：旋轉(zhuǎn)部分的扇形艙門就在駕駛員和副駕駛頭頂，開艙駕駛時這一部分水平旋轉(zhuǎn)打開，滿足升艙駕駛的需求。

人員需要出入時，進一步將方形的車門主體向側(cè)面上翻打開，只要不是炮塔尾艙朝前，這兩個艙蓋都不會被遮擋。當然，平時車組成員出入并不需要攀爬高大的車體，一般都可通過車體左側(cè)的出入艙口進入車內(nèi)。

ARL 44的動力系統(tǒng)是比較不為人知的。一般認為，ARL 44使用一臺橫置的HL 230汽油發(fā)動機，可能是西方戰(zhàn)后坦克中最早使用U型動力布局的，也就是說發(fā)動機曲軸與變速箱主軸均橫置，通過傳動箱或傳動軸連接，有助于動力系統(tǒng)在長度上保持緊湊。法國很清楚德國坦克汽油機的超載過熱問題，該發(fā)動機的最大轉(zhuǎn)速被限制在2500轉(zhuǎn)/分鐘，以避免可能的麻煩。

前面說到，ARL 44車體兩側(cè)的箱型側(cè)舷結(jié)構(gòu)并不用來存放彈藥，實際上這里是用來布置燃料的。大致上，以左二右三的布局設有五個油箱，總共能容納1372升汽油，可維持車輛約300km的行程，此外左側(cè)還有一個70升的潤滑油箱。各個油箱配備了電磁閥以控制油位，結(jié)合防傾斜供油嘴，保證車輛各個狀態(tài)下的穩(wěn)定供油。

發(fā)動機的散熱，是通過動力艙左右兩側(cè)垂直安裝的一對熱交換器和頂部水平安裝的一對散熱風扇進行的。這四個元件安裝在薄金屬框架上，其中風扇會從變速箱分出部分動力進行驅(qū)動。輔助發(fā)動機與主發(fā)動機之間由隔板分開，有自己獨立的熱交換器和散熱風扇，通過皮帶驅(qū)動。主機與輔機的兩套散熱系統(tǒng)共用同一個冷卻液分配歧管，發(fā)動機的機油通過水循環(huán)管路上的另一個熱交換器進行冷卻。為方便發(fā)動機和散熱系統(tǒng)的日常檢修，在車體左右側(cè)舷后部各設有一個直角梯形艙門，以供維護之需。

ARL 44的變速系統(tǒng)是一種帶同步齒圈的常齒合式定軸變速箱，具備6個前進擋和2個倒擋。根據(jù)《通告》中的行駛速度倒推出各擋減速比進行研判，初步認為該變速系統(tǒng)的基礎是一種三進一退變速箱，再串聯(lián)一個高低擋副變速箱擴展了減速比。也就是說，ARL 44的1、2、3擋對應低擋+3個前進擋，4、5、6擋則對應高擋+3個前進擋。由于車體較長，使用常規(guī)的機械連桿操縱會十分費力，ARL 44采用了壓縮空氣助力操縱變速器換擋叉，通過電磁閥控制換擋，顯著減輕了駕駛員的負擔。

ARL 44設計之初，曾經(jīng)考慮過沿用B1坦克的尼德爾裝置，這是世界上第一種坦克液壓轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，可以實現(xiàn)任意半徑無級轉(zhuǎn)向。不過很可惜的是，1943年盟軍的空襲炸毀了巴蒂尼奧勒-查狄倫鐵路貨車制造公司設在南特（Nantes）的工廠，這里正是尼德爾裝置的生產(chǎn)廠家，失去了該廠的青銅冶金鑄造技術(shù)，尼德爾裝置也就不可能恢復生產(chǎn)了。所以在ARL 44上使用的是一種基于離合器的雙半徑轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，這一系統(tǒng)類似德國的虎式與虎王坦克，隨方向盤的旋轉(zhuǎn)方向和角度，結(jié)合對應的離合器，在每個擋位都有大小兩個轉(zhuǎn)向半徑，能夠較好地滿足駕駛需求。關(guān)于其技術(shù)來源，有一個說法是，1946年春，一臺裝有LE-185電磁離合轉(zhuǎn)向機的黑豹坦克底盤從ZF工廠送到法國。

這種電磁離合轉(zhuǎn)向機恰好是具備雙半徑轉(zhuǎn)向功能的，筆者猜測，如果將這種電磁離合轉(zhuǎn)向機與S35上的左右轉(zhuǎn)向離合器相結(jié)合，應該能滿足ARL 44的使用需求。

ARL 44使用的電氣設備數(shù)量是此前的法國坦克從未有過的，在電氣系統(tǒng)的布置上也頗費了一些工夫。由于邁巴赫HL230發(fā)動機需要24V起動電壓，且SCR-508車載電臺也需要24V電源供電，車上安裝了兩個24V的鎳鎘蓄電池組（與德國的兩個12V電池組不同?。?。發(fā)動機起動時，兩個24V電池組并聯(lián)以提供足夠電流；平時使用無線電設備（télégraphie sans fil，T.S.F.）則是由單個24V電池組供電；車內(nèi)照明、電磁閥等其他用電場合，使用的則是12V電壓。電池的充電自然也由輔助發(fā)動機來進行，得益于發(fā)電機組有完善的屏蔽措施，工作時不會干擾無線電臺的收發(fā)工作。

遲來的服役與短暫的生涯

實際上早在1948年7月，就已經(jīng)有一輛帶90mm炮塔的ARL 44坦克組裝好進行試驗。漫長的試驗從1948年7月一直進行到1950年9月，真正用于測試的只有23天，有80天在炮兵技術(shù)局進行展示，其余六百多天不是在工廠修改細節(jié)，就是在去工廠的路上。種種修改導致的重量增加與重心抬高的現(xiàn)實迫使ARL 44的懸掛回到更原始的方案上，也就是說，在等待炮塔到來的這幾年里，已經(jīng)生產(chǎn)出的車體又紛紛將液氣懸掛改裝成類似B1 ter的螺旋彈簧懸掛+轉(zhuǎn)向架板簧懸掛+液壓減振器設計。

在ARL 44上，每側(cè)履帶有18對（內(nèi)外兩排）負重輪，不過真正接地的只有中間的12對。每側(cè)履帶前部的4對輪與后部的2對輪一般不負重，主要起到履帶的張緊作用，這幾對輪子除了有螺旋彈簧懸掛以外，還裝有伸縮式液壓減振器，是從飛機起落架上移植過來的零件。中間的12對輪，以前4后8的形式，通過螺旋彈簧安裝在兩個轉(zhuǎn)向架上，轉(zhuǎn)向架與車體之間再用板簧連接，依靠簧片間相互摩擦，有一定減振作用。當然，不能指望這種行走裝置能有多大可動行程，沒給弄成剛性懸掛已經(jīng)不錯了。

在測試中，火炮本身未出現(xiàn)任何顯著故障，按照總參謀部1950年9月21日的報告來看，火炮是過渡坦克項目中唯一具備先進性且足夠可靠、足夠精確的部件。但在ARL 44服役后的使用過程中，又進一步暴露出各種問題，比如說，ARL 44的火炮平衡機存在設計缺陷。由于法國缺乏這種長身管坦克炮的研制經(jīng)驗，對其平衡機設計重視不足，運輸狀態(tài)下，尚可通過將火炮收縮來使重心后移，但在戰(zhàn)斗狀態(tài)下，平衡機不能很好地配平炮身的力矩，越野行駛時就容易造成火炮的螺桿式高低機或是炮手潛望瞄準鏡連接機構(gòu)的故障乃至損毀。授權(quán)耶格卡在豹2艙上轉(zhuǎn)載，又比如說火炮在后坐早期會發(fā)生意外開閂，這一問題直接導致最早交付的11輛車暫時停用主炮，等到后續(xù)改進零件到位才解決。除此之外，諸如空彈殼的丟棄、火炮射擊后產(chǎn)生的廢氣等“小麻煩”，進一步延遲了服役的節(jié)奏。

B1坦克于1950年從法軍退役，而延續(xù)了B1血脈的ARL 44從1951年1月開始服役，交付給第503戰(zhàn)車團（503e RCC），不過該車已于1950年10月26日被重新劃分為“48噸坦克殲擊車”。該命名突出了其強大火力與厚重裝甲，實際上直到90年代的勒克萊爾主戰(zhàn)坦克服役前，ARL 44都略顯尷尬地保持著“裝甲最厚的法國坦克”這一紀錄。

如果說ARL 44宣告了法國戰(zhàn)車工業(yè)的重生，那么隨后而來的AMX 50無疑宣告了ARL 44的死亡。正是在1951年的這次閱兵儀式上，AMX 50-120坦克殲擊車也一同亮相，展示出比ARL 44更強悍的火力。同一時期的AMX CDC坦克殲擊車設計，與ARL 44配備相同的主炮，但載彈量達到90發(fā)。而法國自1952年開始接收美國提供的M47坦克，其動力系統(tǒng)和火炮驅(qū)動機構(gòu)更為可靠完善，又具備光學測距儀這一火控優(yōu)勢，最重要的是價錢便宜，幾乎白送。

基于這些情況，陸軍參謀部于1953年11月向國防部提出了ARL 44的二選一處理方案：要么拆除該車，保留仍有利用價值的零部件，如發(fā)動機和火炮；要么就將該車作為筑壘區(qū)域的固定火力點使用。在得知第二個方案需要耗費巨資之后，1954年12月20日，國防部做出決定：將ARL 44全部退役，拆除有價值部件以供他用。

按照1948年10月的幣值估計，生產(chǎn)60輛ARL 44將花費近20億法郎，這還是建立在整個項目正常運行，在1949年底完成的前提下。ARL 44的退役，宣告著戰(zhàn)前誕生的B1坦克家族正式退出歷史舞臺。1953年起，安裝120mm炮的AMX 50設計逐漸成型，這門120mm炮同樣具有1000m/s初速，配備1000馬力邁巴赫發(fā)動機和ZF傳動，但也只是曇花一現(xiàn)。1956年，隨著FINABEL六國參謀委員會（法、意、荷、德、比、盧）達成一致，研制一種30噸的中型坦克，屬于法國重型坦克的時代終于宣告落幕了。

（完）