二十五

?

薩摩藩位于九州島西南部，是日本最西南的大藩。薩摩地處火山帶，又多臺(tái)風(fēng)，地理?xiàng)l件并不甚佳。然而靠著藩營(yíng)工廠、開(kāi)拓商路，薩摩藩的實(shí)力日益強(qiáng)大，與長(zhǎng)州、土佐、肥前并稱為“西南四強(qiáng)藩”。

薩摩藩自前代藩主島津齊彬當(dāng)政之時(shí)起就置力于“殖產(chǎn)興業(yè)”，在藩內(nèi)建立西式工廠，開(kāi)天下風(fēng)氣之先，不僅財(cái)力日漸雄厚，更培養(yǎng)出諸多出色人才?！昂诖录敝螅诎啬居杉o(jì)之父柏木重信的力勸下，薩摩藩開(kāi)始積極反對(duì)鎖國(guó)政策，要求幕府開(kāi)國(guó)。柏木重信去世之后，由紀(jì)前往江戶拜入秋葉流門下，習(xí)練劍術(shù)的同時(shí)，還學(xué)習(xí)西學(xué)、了解幕府動(dòng)向。柏木重信之弟柏木重治赴長(zhǎng)崎向荷蘭軍官學(xué)習(xí)海軍技術(shù)，年前剛回到薩摩，由于才干出眾，在藩中被委以重任。

柏木由紀(jì)回到鹿兒島的第二天去見(jiàn)了叔父。柏木家現(xiàn)時(shí)的主事者柏木重治今年二十七歲，少年時(shí)即熱衷被稱為“蘭學(xué)”的西洋科學(xué)，從長(zhǎng)崎回到鹿兒島后獲藩主之父——掌握藩內(nèi)實(shí)權(quán)的島津久光賞識(shí)，成為大久保利通之下的薩摩第二重臣。

柏木由紀(jì)素知叔父政見(jiàn)與時(shí)人大不相同，暢言了對(duì)時(shí)局的見(jiàn)解和所思所想，頗得柏木重治贊同。

柏木重治夸贊道：“由紀(jì)去江戶這幾年果然是大有長(zhǎng)進(jìn)，兄長(zhǎng)泉下有知也必感欣慰，愚叔以后凡事也有個(gè)商量的人了。愚叔也以為，鎖國(guó)令必廢，然將軍不可輕廢。依由紀(jì)所言，如今幕府實(shí)力聲望皆不足以鎮(zhèn)服群藩，我料幕府必將求援于皇室，因?yàn)樘旎孰m無(wú)實(shí)權(quán)，然威望尚在。我薩摩藩不如暫助幕府一臂之力，如此，對(duì)國(guó)策之影響力必將大增，于天下于本藩皆大有益處。”

由紀(jì)嘆服道：“昨天我去拜見(jiàn)義父和藩主，也談到了幕府的事。只是我也不知道該怎么做，所以沒(méi)有跟義父詳說(shuō)。聽(tīng)了叔叔這一番話，由紀(jì)茅塞頓開(kāi)?！?/p>

柏木重治擺手笑道：“由紀(jì)不用過(guò)謙，現(xiàn)在藩中最清楚江戶局勢(shì)的就是你，即使是久光大人也需要多聽(tīng)你的意見(jiàn)。如今藩政已被大久保さん打理得井井有條，藩策這方面我會(huì)向久光大人進(jìn)言；等西鄉(xiāng)さん回來(lái)，軍隊(duì)也將如虎添翼；唯一可慮的是藩中沒(méi)有什么武道強(qiáng)者，護(hù)衛(wèi)、偵查、刺殺的好手實(shí)在太少。眼下還不打緊，過(guò)幾年若我薩摩得勢(shì)，少不了有人想要對(duì)久光大人或者藩主不利，就如櫻田門一般，那可就不妙了。”

由紀(jì)點(diǎn)頭附和道：“此事我會(huì)多用心的。這兩天我想去一趟肥前，另外昨天我向義兄求了一座道場(chǎng)，我不在的這段時(shí)間想請(qǐng)叔父幫我打理一下?！?/p>

柏木重治驚訝道：“才剛回家又要出去嗎？也罷，由紀(jì)已經(jīng)長(zhǎng)大了，就按你的想法去做吧，家里的事不用擔(dān)心。愚叔對(duì)肥前藩還算有些了解，這兩天為你安排一下吧?！?/p>

?

渡邊麻友等得有些無(wú)聊，一路上習(xí)慣了由紀(jì)的陪伴，現(xiàn)在一人獨(dú)處倒不適應(yīng)了。來(lái)到薩摩之后，麻友也有些煩心：由紀(jì)肯定是要留在鹿兒島的，自己雖說(shuō)以后不一定要待在肥前，學(xué)有所成前應(yīng)該都要跟著志穗姐，所以和由紀(jì)算是分離在即，真是苦惱啊。

“まゆゆ在想什么呢？”由紀(jì)的聲音在背后響起。

“由紀(jì)姐能不能不要每次都這樣嚇人！”麻友沒(méi)好氣地說(shuō)。

由紀(jì)還不知道小朋友的小心思，問(wèn)道：“まゆゆ的本家是在佐賀城嗎？我先帶まゆゆ在鹿兒島好好玩幾天，然后去找志穗前輩?！?/p>

麻友惱道：“由紀(jì)姐就這么著急送我走嗎？”

由紀(jì)這才恍然大悟，笑道：“又不是不回來(lái)了，まゆゆ不是說(shuō)要陪著我的嗎？”

“可是，可是……”麻友一時(shí)語(yǔ)塞。

“安心吧～”由紀(jì)輕輕握起麻友的雙手。

?

三日后，由紀(jì)和麻友啟程向北，前往肥前藩藩廳佐賀城。這回從鹿兒島出發(fā)，與兩個(gè)多月前逃出江戶相比大是不同，兩人不僅有馬車代步，沿途更是都有專人打點(diǎn)，旬日間就來(lái)到了佐賀城。

佐賀渡邊家是肥前大族，麻友家只是其中的遠(yuǎn)支之一。渡邊家的宅邸并不難找，由紀(jì)和麻友很順利地來(lái)到了目的地。麻友的父母自然是喜出望外，候在家中的渡邊志穗也終于放心了心頭大石。

麻友和父母說(shuō)話的同時(shí)，渡邊志穗把由紀(jì)請(qǐng)到一邊，謝道：“實(shí)在是太感謝由紀(jì)了，如果沒(méi)有由紀(jì)的話，真不知道麻友還要吃多少苦。”

由紀(jì)謙遜地還禮道：“這是我作為まゆゆ的前輩應(yīng)該做的。渡邊前輩現(xiàn)在身體如何？”

渡邊志穗苦笑道：“馬馬虎虎吧。這段時(shí)間麻友多虧由紀(jì)照顧了，請(qǐng)務(wù)必多留幾天，讓我聊表謝意。”

由紀(jì)望向麻友，正對(duì)上小朋友偷偷看過(guò)來(lái)的目光。由紀(jì)微微一笑，答道：“那就打擾了?！?/p>