內(nèi)容提要

廣興圍的佃戶因為搶了容家,容舉人要每戶給他賠償一百個龍洋。九斤是帶頭搶的,要賠二百個，大可賠不起,只得把女兒阿滿送到容家當(dāng)婢女。

梁節(jié)操貪污賑糧敗露后,顧學(xué)儒要查究此事。梁節(jié)操狼狽不堪,但他利用顧學(xué)儒與容達(dá)有交情,故意安排他們兩人接近,然后抓住把柄,要挾顧學(xué)儒簽字證明他發(fā)放賑糧非常公正。容舉人得悉此事,非常惱火,認(rèn)為梁節(jié)操貪污丟了容家的臉,容達(dá)與別的男人來往傷風(fēng)敗俗。結(jié)果把梁節(jié)操和容達(dá)一起趕出了容家。

長時間天旱后,突然下雨了,可是一連下了半個月,河水暴漲,堤圍 崩決,廣興圍被淹,大可一家先后逃難到澳門,由于澳門難民多,很難找工作,六斤在炮竹廠做工,收入微薄,朝不保夕;大可和阿香身體又有病, 眼看家中無以為生,九斤只好簽約賣豬仔去金山做苦工,他和潔貞草草地結(jié)婚才兩天,就飄洋過海謀生去了。隨后,在貧病交迫下,大可病死他鄉(xiāng), 潤生也被送進孤兒院，在澳門實已走投無路,六斤只好帶著全家老小回到廣興圍,重新開始艱難的生活。

1? 第五冊說到楊大可和六斤被梁節(jié)操抓走,家里的人憂心忡 忡,大可妻哭哭啼啼,阿香決定去找大小姐容達(dá)求情，當(dāng)日大清早,她就去到容家見到了容達(dá)。

2? 阿香跪在容達(dá)跟前,懇求道:“我們都知道錯了,希望你乃念我侍候你多年,替我向容老爺求個情,給六斤他們一條生路。”容達(dá)責(zé)怪他們不應(yīng)該入屋搶物,但還是答應(yīng)替她向容舉人求情。

3? 容達(dá)向舉人婉轉(zhuǎn)地要求從輕發(fā)落抓來的村民，容舉人氣還未消,說一定要懲罰一下這些人，容達(dá)勸他不要把村民送去縣城。

4? 阿香得到容達(dá)的允許,到柴房去看望六斤和大可，柴房里漆黑一片,只聽得一片呻吟聲。阿香進去好一會,才看見大可和六斤。

5? 六斤蓬頭垢面,疲憊不堪,阿香見他被折磨成這樣,異常心疼，六斤訴說梁節(jié)操整整一天不給他們吃的,滴水未進，阿香拉住六斤的手,剛巧碰著他的傷口,六斤“哎唷”一聲,阿香心如刀絞。

6? 這時,梁節(jié)操威風(fēng)凜凜地進來,責(zé)問是誰把門打開，并對容三說:“如果他們跑了,誰負(fù)責(zé)呀?”

7? 阿金伯有氣無力地坐在角落里,說:“我們哪里敢跑呢,拿個水缸給我們做膽,我們也不敢跑呀!”梁節(jié)操說:“諒你們也不敢。”

8? 梁節(jié)操又質(zhì)問阿香:“是誰讓你進來的?”阿香說是容達(dá)同意的，梁節(jié)操喝令她立即離開。阿香十分傷心,不忍離去，并求梁節(jié)操不要把他們送到縣城去。

9? 接著,容舉人也來到柴房,對村民說:“你們抄了我的家, 砸爛了我的東西,要賠償!”大可說:“我們愿意賠,但大姑爺扣了我們的賑糧,我們餓得發(fā)慌,又有氣,才去搶你們的......”

10? 六斤也說:“那些賑糧是我們的,如果我們有吃的,就不會到你家去搶了?！比菖e人這才知道梁節(jié)操貪污了賑糧，梁節(jié)操生怕此事徹底敗露,就說:“爹,無謂與他們多說啦!”

11? 容舉人想了解有關(guān)賑糧發(fā)放的實情,就叫楊大可單個出來問話。梁節(jié)操威脅大可說:“你說話要小心?。　?/p>

12? 容舉人把楊大可叫到家里,還叫容三也來聽聽，容舉人問大可,賑糧是誰扣下的?大可說:“容亨說賑糧每人有十斤米, 三十斤番薯,現(xiàn)在只發(fā)一斤米,三斤番薯，其余的都被梁節(jié)操用船運去賣了?！?/p>

13? 容舉人問容三是否有這回事,容三不敢正視容舉人,也不敢回答，容舉人說:“這就默認(rèn)了。

14? 容舉人對大可說:“扣賑糧是節(jié)操的事,你們要追究,應(yīng)該找他,怎能進我家搶我的東西。我遭到的損失,要你們賠償，大可說:“這…這是我們的不對,不過,還請容老爺給我們一 條生路!”

15? 容舉人答應(yīng)不把他們送官,但要賠償。他說:“你兒子九斤帶頭搶,你家賠二百個龍洋,其余的每人賠一百個龍洋，限期三日交清?！贝罂烧f:“莫說三日,三年也交不清呀!”容三出計: 把大可扣起來當(dāng)人質(zhì),其他放出去籌錢賠償。

16? 六斤被放出來,回到家里,家人都高興,但都追問為什么不見大可回來?六斤則忙著翻抽屜,找田契,又問大可妻有沒有錢,眾人不解。

17? 六斤找到了田契,捧在手上看了又看，這次要賠償給容舉人,耕田人只好賣地,誰不心疼!

18? 梁節(jié)操本想把抓來的人都送去縣城,但容舉人要他們每人賠償一百個龍洋,便先把他們放了。梁節(jié)操對此甚感不滿。在房間里與容達(dá)議論此事，這時,ㄚ餐來報,說顧學(xué)儒到,請梁節(jié)操 會客。

19? 梁節(jié)操慢條斯理地出來會見顧學(xué)儒顧學(xué)儒毫不客氣地說: “梁節(jié)操,你真大膽,公然貪污賑糧。照規(guī)矩,每人每半個月有三斤米,六斤番薯,而你只發(fā)過一次,一斤米三斤番薯。村民到你家搶糧時,賑糧真的已經(jīng)沒有了?”

20? 梁節(jié)操被問得啞口無言,只得承認(rèn)賑糧已運了出村。

21? 顧學(xué)儒說:“現(xiàn)在你承認(rèn)是貪污了,我一定要追究這件事, 把你送官究辦?！绷汗?jié)操尷尬地說:“此事那么嚴(yán)重么!頂多我賠出來就是了。

22? 容舉人也埋怨梁節(jié)操不該侵吞賑糧,丟了容家的面子，他為了緩和僵局,建議顧學(xué)儒在容家住下,第二天再商量解決辦法，顧學(xué)儒答應(yīng)了。

23? 梁節(jié)操心事重重地回到房間,見了容達(dá),忽然眼珠一轉(zhuǎn), 想到辦法了，他把顧學(xué)儒要送他到縣城追究賑糧之事告訴容達(dá), 請她找顧學(xué)儒講情。

24? 容達(dá)對顧學(xué)儒有相見恨晚的感情,本想找機會單獨見見他，現(xiàn)在梁節(jié)操叫她去向顧求情,她反而沒了主意，最后說:“我無把握,只管試一下?！?/p>

25? 容達(dá)先通知丫去找顧學(xué)儒,再由ㄚ鬢帶她去花園與顧相陰險的梁節(jié)操尾隨著躲在一旁窺視。容達(dá)和顧學(xué)儒均未發(fā)現(xiàn)。

26? 容達(dá)見到顧學(xué)儒,開口就說:“是梁節(jié)操叫我來找你的?！鳖檶W(xué)儒聽到這句話,很不高興。

27? 容達(dá)接著說:“關(guān)于貪污賑糧的事,他覺得很難過,希望你能夠看在容家面上,給他一次改過的機會。”顧說:“他一人貪污, 搞得廣興圍幾十戶人苦上加苦,怨聲載道,這種人不值得原諒。”

28? 顧繼續(xù)說:“我要把這事上報官府,定他一條罪名:貪污賑糧,草菅人命。我看他還敢不敢作威作福!”梁節(jié)操躲在一旁, 聽到這話,嚇得心驚肉跳,暗暗叫苦。

29? 顧學(xué)儒繼續(xù)說:“我這樣做都是為了您呀!我為你可惜, 一朵鮮花插在牛屎堆上。他長年在外做事,從不關(guān)心你,他有沒有陪你賞花、作畫呀!”說著從懷中取出一個菊花形別針,給容 達(dá)別上。這時梁節(jié)操忍無可忍,沖了出來,一手奪過別針。

30? 梁節(jié)操沖著顧學(xué)儒道:“原來你看上了我女人,難怪你要置我于死地,…我要拉你去見鄉(xiāng)紳父老……除非你簽一張紙說明賑糧的事已查明,非常公正,我梁某全無作弊，怎么樣！”顧無奈,只好簽了字,并半夜離開廣興圍。

31? 容舉人知道容達(dá)與顧學(xué)儒跳墻之事后,十分惱火,責(zé)罵容達(dá)道:“阿達(dá),自幼我就教你男女授受不親,你做出這等事,日后如何見人......”梁節(jié)操看到容舉人責(zé)罵容達(dá),幸災(zāi)樂禍地點頭稱快。

32? 誰知容舉人罵完容達(dá),又罵梁節(jié)操:“你更放肆,事先已知道他們有來往,不加阻止,還卑鄙地利用這件事來要挾顧學(xué)儒, 令他不敢揭穿你貪污之事，你還是不是人呀!連仁義道德全忘了。”

33? 容舉人生氣地決定:“你們倆,一個本應(yīng)浸豬籠,一個本應(yīng)送官府，現(xiàn)在我無眼看了,明天一早,你們倆就得離開容家, 走得越遠(yuǎn)越好,沒有我的同意,永遠(yuǎn)不準(zhǔn)回來,國維留給我來管教?！比葸_(dá)跪下求情。

34? 容舉人態(tài)度非常堅決。容達(dá)見求情無望,只好說:“爹,請恕女兒不孝,未能繼續(xù)侍奉你老人家,你以后自己多多保重啦?！?/p>

35? 對容家的事,村民們還蒙在鼓里。六斤、阿勝等一群人正在談?wù)撝欠褚€錢給容舉人,他們希望顧學(xué)儒能查清梁節(jié)操侵吞賑糧的事,那樣他們就可以不還錢給容舉人了。

36? 正議論間,有人說昨晚看見顧學(xué)儒不動聲色地走了，眾人大惑不解,這時四姑來了,她說:“漏夜出村,還會有好事嗎? ”正說著,他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見容達(dá)和梁節(jié)操正坐著轎走出村來。

37? 等梁節(jié)操、容達(dá)自村路經(jīng)過后,四姑又指著他們繼續(xù)說: “他們被容舉人趕走了!”眾人幸災(zāi)樂禍地望著他們遠(yuǎn)去。阿香聽了,忙問四姑怎么知道?四姑說:“是容二奶奶今早叫我給她燒香還神,我才知道的?！?/p>

38 容舉人趕走容達(dá)和梁節(jié)操之后,馬上查看帳簿,催促容三向村民追債。

39? 六斤愁眉不展,他把田契和家中僅有的兩串錢以及所有破舊衣物,都準(zhǔn)備拿去變賣還債,以便贖楊大可出來。

40? 容三見六斤交不起賠款,就把它帶去見容舉人,六斤求情說:“請容老爺寬限時間,讓我先把阿爹帶走。”容舉人說:“無錢賠就送縣城。不然,就要把阿滿送來當(dāng)婢女。”六斤無奈,只好答應(yīng)送阿滿來。

41? 六斤把這壞消息告訴家人,全家都被愁云籠罩著。臺上擺著熟番薯,但大家都吃不下。

42? 阿滿哭得很傷心,大可妻勸她:“去到容家要聽話,捱過幾年,我們就贖你回來?！?/p>

43? 潤生也難過得哭了,他舍不得離開姐姐。阿滿勸他要孝敬父母，六斤也勸他:“男子漢不要哭?！?/p>

44? 在容舉人的書房里,容三寫好一張契據(jù),高聲讀給大可六斤和阿滿聽:“本人楊阿滿,十四歲,香山縣人,因家庭貧困, 近年欠下容舉人二百個龍洋無法償還,今自愿無條件在容家當(dāng)奴婢五年?？挚跓o憑,立此為據(jù)。具契據(jù)人楊阿滿的筆。”

45? 容三讀完契據(jù),容舉人對楊大可說:“現(xiàn)在你可以走啦?！苯又?又叫人把阿滿帶下。大可對阿滿說:“阿滿,阿爹對不起你, 等日子過好了,我就贖你回去?！卑M撲到他懷里,淚流滿面。

46? 楊大可憂傷地回到家里,一家人都為阿滿被迫到容家當(dāng)婢女而吃不下飯，大可妻更是泣不成聲。

47? 久旱不雨,村民心急如焚。四姑鼓動人們作壇求雨,人們無計可施,只好聽她擺布。

48? 這時,又來了一位巴神父和一個翻譯，村民初時以為有麥皮派,其實沒有,神父只是要求村民做彌撤,反對四姑求雨，但在四姑的鼓動下,大家都要趕走巴神父。

49? 因為民情激憤,巴神父掏出手槍向天放了一槍,村民才嚇得平靜了下來，四姑忽然大叫:“哎呀!他想趕走神佛啊,我們?nèi)怂慕烫谩！?/p>

50? 眾人在四姑鼓動下真的放火燒教堂，只見熊熊大火,很快就把教堂化為灰燼。

51? 說也奇怪,燒教堂后不久,突然電閃雷鳴,果真下雨了，人們歡呼雀躍,把四姑當(dāng)成求雨英雄。

52? 大雨一連下了半個月,孫學(xué)齋屋頂漏雨,只好撐著雨傘吃粥。

53? 雨越下越大,孫學(xué)齋的房子又舊又破,他和潔貞擔(dān)心塌屋, 決定到楊大可家避一下，但還沒有離開,屋頂已塌了一半。

54? 楊大可的破屋也到處漏水,他半夜起床忙著接漏。

55? 孫學(xué)齋父女來到大可家,訴說自己的房子已塌頂,不能住, 要求收留他們暫棲身。大可說:“如果不嫌棄,就暫住在我們這 里吧?！?/p>

56? 大雨成災(zāi)，六斤和金伯等唯恐堤圍決口,連夜冒雨巡邏。

57? 雨仍舊不停地下,有人建議趕快叫人搶救堤圍。六斤說: “現(xiàn)在全村只有幾十人,而且走的走,散的散,要搶救也不夠人手,如果雨再不停,大家只好疏散了！”

58? 容舉人派容三出去打探災(zāi)情。容三滿身濕漉漉地回來說, 水位已浸到蛤蚧石,就要浸村了。這時,容家大大小小慌作一團。

59? 容舉人好象預(yù)感到要決堤似的,于是吩咐容三帶大奶奶， 二奶奶和國維先上炮樓。阿滿心里很害怕,嚷著要回家去看看父母。

60? 河水已漫過堤圍,更伕敲鑼高喊:“水過蛤蚧石啦!”村民聞聲紛紛收拾包袱,準(zhǔn)備逃生。潤生也催促大可快些收拾,大可卻說,要等六斤回來再說。

61阿香和大可妻已收拾了一些衣服，孫學(xué)齋等得不耐煩,對潔貞說:“不如我們先走啦。”潔貞堅持要等六斤回來再說。

62? 不久,六斤渾身濕透,氣喘喘地回家說:“河水可能沖破堤圍,得趕快走。山神廟那邊地勢高些,先到那里去吧，大可卻說他還要去看看阿滿,叫大家先走,在山神廟等他。

63? 六斤帶著全家往山神廟跑,但這時已決堤,大水洶涌而來他們一家只好站在屋頂和樹杈上避水。幸好蝦公爺孫倆劃著小艇把他們載到澳門,住在難民營里，這時他們與大可已失去聯(lián) 絡(luò).大家日夜掛念。

64? 在澳門難民收容所里,大家排隊領(lǐng)救濟粥吃。

65? 大可妻要把領(lǐng)到的救濟粥倒一些給阿香,阿香推讓不肯要。

66? 六斤和潔貞正擔(dān)心以后的日子不知怎樣活下去，潔貞說: “可以找找添喜姐?！绷飭?“你知道她在哪里做事嗎?”潔貞說: “好象在育嬰堂,叫做姑娘堂。”

67? 六斤到處打聽,好容易才找到了姑娘堂。

68? 添喜見到六斤很高興,但知道她母親沒來澳門,又有些擔(dān)心，添喜又說:“九斤也在澳門做工，他早些時候就知道家鄉(xiāng)水災(zāi),說如家鄉(xiāng)有人來澳門就通知他，我把他的地址給你,你去找他吧!

69? 六斤馬上按添喜寫的地址去找九斤,兄弟異地重逢,喜出望外，六斤說:“家鄉(xiāng)發(fā)大水,家里什么都被沖走了?！?/p>

70? 六斤把九斤帶到難民收容所,九斤見到母親和家人,悲喜交集，但當(dāng)他知道大可失散,可能被大水沖走時,不免又添了 一層愁云。

71? 在難民收容所里,一片凄涼景象。大可妻既擔(dān)心一日兩餐, 又記掛著大可的安危,整天愁容滿面。九斤安慰她:“天無絕人之路?！?/p>

72? 教堂有時也派一些救濟食品,這天難民來領(lǐng)救濟物，輪到孫學(xué)齋時,神父似乎認(rèn)出他,問他是哪里來的,他說是香山縣的,神父發(fā)給了他。

73? 接著輪到六斤,神父認(rèn)出他是廣興圍的。問明以后,果然不錯，神父就說:“凡是廣興圍的都站到那邊去,你們當(dāng)日燒了我的教堂,現(xiàn)在又來向我要吃的,不發(fā)給你們!”

74? 九斤和潔貞到海邊談心。九斤說:“到這里來也不錯,有時間我?guī)闳ス涔珗@。”潔貞說:“現(xiàn)在兩餐都吃不飽,哪有心思逛公園啊......”

75? 潔貞嘆道:“如果在家鄉(xiāng),還可以去捉蟛蜞,照田雞…現(xiàn)在我和阿爹都無工做…你們炮竹廠招不招女工,我去做行嗎?”九斤說:“炮竹廠的工作你千萬不要做,整天對著那些硝石，硫磺、木炭,會聞壞人的?！睗嵷懻f:“那么你就不怕嗎?”

76? 添喜拿著自己節(jié)省下來的食品來到難民收容所，她正在東張西望地尋找六斤他們。

77? 添喜終于見到了鄉(xiāng)親們,大家都很高興。她帶來的食物真如雪中送炭,大家非常感謝,并且告訴添喜:這里餐餐都吃粥, 教堂的救濟品還聲明不派給廣興圍的人。

78? 孫學(xué)齋和六斤一家在吃添喜送來的餅干時,忽聽得人聲嘈吵,原來是四姑因為排隊領(lǐng)粥與人吵架。

79? 添喜在難民收容所里見到了母親,分外高興，是大可妻把四姑接來與他們在一起的,過了一會,添喜便要回姑娘堂去了。

80? 次日,四姑到姑娘堂去找添喜要食物,說餓到站也站不穩(wěn)了,說著說著就癱軟在地上。添喜見狀心里很難受,但實在沒 有東西了,拿去給六斤他們的,是她平時舍不得吃存下來的。

81四姑要不到食品,很不高興。添喜不忍看著母親捱餓,于是回教堂去偷了些餅干和奶粉,準(zhǔn)備拿給媽媽。

82 誰知正好碰上院長。添喜只得承認(rèn)是因為不忍心看著母親挨餓 ,所以偷些東西給她吃，四姑又鼓起如簧之舌,一味說自己信奉天主,望天主保祐,等等。院長認(rèn)為她們態(tài)度誠懇。

83? 院長答應(yīng)原諒她們,并向她們宣傳了一番信奉天主的道理。

84? 四姑看到院長已原諒她們母女,如釋重負(fù);又聽說可以收留她在姑娘堂內(nèi)做工,能吃上飽飯,更是歡喜萬分,連忙向院長道謝。

85? 九斤沒精打采地回到難民收容所,說他沒工做了,被辭退了，因為很多難民到炮竹廠要求工作,只要有飯吃,不要工錢, 于是老板就把原來的工人辭退了。

86? 六斤和九斤認(rèn)為,總要找些活干才是辦法,于是與孫老師 一起到碼頭上去,看看能否找到工作。

87? 他們看到一有船靠岸,很多人就搶著去給旅客提行李，六 斤、九斤也想去干,但因苦力太多,他們搶不到活干。

88? 為了生活,潤生只好沿街乞討，遇上善心的人,有時也給他一個銅板。

89? 孫學(xué)齋逼于無奈,只好教潔貞學(xué)唱幾支歌,他拉二胡,父女倆到酒樓去賣唱;為博得別人同情,潔貞還裝作盲妹。

90? 潔貞在酒樓賣唱,因為她長得漂亮,被一些好色之徒看上 了，孫學(xué)齋為了避開他們,只得帶著潔貞離去。

91? 第二晚孫學(xué)齋又帶著潔貞去賣唱,一位有錢有勢的食客又企圖對潔貞非禮,孫學(xué)齋氣憤地把錢擲回給他們,忿忿而去。

92? 這時阿香已懷孕,她經(jīng)不起生活的波折,肚痛得厲害,先兆流產(chǎn)六斤和九斤扶她去醫(yī)院吃了藥,暫時好轉(zhuǎn)。

93? 十分湊巧,六斤、九斤和阿香在醫(yī)院遇上了失散多時的楊大可，大家都慶幸重逢。

94? 他們扶著大可來到難民收容所,一家人悲喜交集,大可敘說著他得救的經(jīng)過:“發(fā)大水那天我準(zhǔn)備去容老爺家找阿滿,怎知走到半路水已沖進村,剛好浮來一塊床板,我死死抱住,在水里泡了兩天兩夜,后來有一只貨船經(jīng)過,才把我救到澳門…”

95? 大可回到難民收容所不幾天,葡國官員就前來要趕走所有難民,他們高聲宣布:“政府為了整肅市容,限你們?nèi)靸?nèi)離開澳門，從明天起,不再派粥,如果露宿街頭就要拉去坐監(jiān)!”

96? 眾人聽了議論紛紛,唉聲嘆氣,不知如何是好。

97? 真是福無雙至,禍不單行，難民收容所不能再住,阿香又肚痛得厲害,只好馬上送去醫(yī)院。結(jié)果她因操勞過度流產(chǎn)了。

98? 阿香小產(chǎn)后身體失調(diào),精神很差,由六斤扶著回到了難民收容所。

99? 阿香流產(chǎn)后,大可的病又加重了,日夜不停地咳嗽,痰中還帶血，一家人都為他的安危擔(dān)心。

100? 一天,九斤在路上遇見同鄉(xiāng)德叔,攀談起來,九斤說生活艱難,請德叔介紹工作,德叔問他去不去金山做工?九斤遲疑半晌,說:“這么遠(yuǎn),不去了,謝謝你?！?/p>

101? 三天期限已到,葡國官員又來趕難民,說:“如果你們不走, 我們就要采取武力行動了?！眹樀么蠹亿s快收拾東西,準(zhǔn)備離開難民收容所。

102? 離開難民收容所,大可一家拖男帶女露宿街頭,又怕被警察捉住,只好東躲躲西躲躲地捱日子。

103? 大可說:“這樣下去,始終會餓死街頭,不如回鄉(xiāng)吧!”

104? 孫學(xué)齋則認(rèn)為:“我們是要回去的,不過現(xiàn)在不是時候,水未全退,又欠了容舉人的債.....”

105? 六斤擔(dān)心地說:“九斤帶頭搶容舉人的糧食,是逃出來的, 怎能回去呢?”

106? 九斤聽了他們的談話,心里十分內(nèi)疚,他想了好一會,終于作出一個決定。

107? 九斤來到德叔的金山莊內(nèi),向德叔說:“我想清楚了,決定去金山做工......”德叔說:“剛好剩下一個名額了,如果不是熟人,我就不給你去啦?！?/p>

108? 九斤問去金山做工的條件怎樣?德叔說:“最少訂五年合同每人每月工資三十元,五年共一千八百元,現(xiàn)在先給你安家費 三十元,扣除買出世紙和旅費,就剩下六百元…”九斤說: “扣得太多了,只剩下六百元?！?/p>

109? 九斤明知是被人抽剝,但一想到現(xiàn)在一家人的處境,急需這三十元的安家費，他咬咬牙就在契約上按了手指模。

110? 大可一家流浪了一些日子之后,總算租到一間小屋,有了棲身之所。

111? 九斤簽了賣身契之后,拿了三十元安家費交給母親,說他找到工作了，不敢說明是賣身去金山做工。

112? 九斤又告訴潔貞自己找到了工作,還預(yù)領(lǐng)了三十元工錢, 潔貞先是高興,接著覺得奇怪:什么工作會有這么多錢?她見九斤滿面愁容,越覺得不妙,一個勁地追問九斤是怎么回事?

113? 九斤遲疑了好一會,才硬著頭皮告訴潔貞說:“阿貞,我要走了……我要去金山…我已簽了合同,去五年…”潔貞哭著說:“你舍得離開家人嗎?…”九斤說:“沒有辦法啊,阿爹 和大嫂有病,眼看全家人都等著餓死,我又回不了鄉(xiāng)…”

114? 潔貞哭著說:“你有沒有想過我?我求求你,不要去啦!”九斤說:“我如不去,一家人都走絕路;我又已簽了合同,不能反悔…”潔貞說:“九斤哥,我等你……”九斤說:“我知道你的心,不過,我飄洋過海,怕誤了你終身…”潔貞泣不成聲。

115? 九斤難過地回到家里,六斤問他找的是什么工作,并說: “明天你帶我去找德叔,我也要他介紹一份工作。”九斤經(jīng)不起家人的追問,只好把簽合同去金山的事說了,全家都悲傷不已。

116? 大可難過得幾乎暈了過去。他有氣無力地說:“我們怎能讓你一個人去那么遠(yuǎn)呀!”

117? 大可妻死死摟住九斤,哭著說:“不行啊,你不能去金山啊…”九斤心里亂極了。

118? 孫學(xué)齋父女倆仍靠賣唱度日，一天,有個富商提出要娶潔貞做妾侍,并答應(yīng)養(yǎng)活孫學(xué)齋，孫學(xué)齋一口拒絕,潔貞呆若木雞地站在一旁。

119? 忽然聽到一片嘈雜聲,原來是警察來抓難民,一見孫學(xué)齋父女,不問情由便要抓走，把孫學(xué)齋父女嚇得魂不附體。

120? 這時那商人出來打圓場,對警察說:“他們是我的親戚,我請他們吃飯,警察局長是我的朋友。”警察聽罷,說:“既然如此, 我們走了。”孫學(xué)齋父女一場虛驚,連忙向那商人道謝,其實這是那商人設(shè)的圈套。

121? 經(jīng)過這么一折騰,孫學(xué)齋顯得更虛弱,不斷喘氣，潔貞看在眼里,疼在心里，她似乎也有了個打算。

122? 她叫孫學(xué)齋坐在樓梯口等她一會,自己跑到樓上對那商人說:“你是否真的喜歡我?是否真的愿意娶我?是否愿意養(yǎng)活我爹?如果真的,我就愿意嫁給你!”

123? 潔貞的話還沒說完,孫學(xué)齋就一拐一拐地趕上樓來了，他大驚地說:“阿貞,你想清楚呀! …”潔貞含淚堅定地說:“阿爹,我想過了,環(huán)境迫人,有什么辦法呢?”

124? 那商人用貪婪的眼光望著潔貞,連忙拿出五元錢給孫學(xué)齋讓他給潔貞買衣服,明天上午再來談過門的日期。在場的人說“潔貞姑娘當(dāng)了嫂夫人,我們就聽不到她的歌了,不如現(xiàn)在再唱一支給我們聽聽。”潔貞含淚再唱了一首。

125? 孫學(xué)齋帶著潔貞去探望大可一家,把潔貞要出嫁的事告訴他們，潔貞心情沉重,她為自己的遭遇傷心,又怕九斤難過走到門口不愿意進去,孫學(xué)齋只好自己進去。

126? 九斤聽到潔貞要嫁給人家當(dāng)妾侍的消息,有如晴天霹靂他忍無可忍,奪門而出。

127? 大可一家都認(rèn)為,把潔貞嫁給人家當(dāng)妾侍,實在太委屈她了，孫學(xué)齋凄涼地說:“做人妾侍當(dāng)然不好,不過我年紀(jì)已這樣大…總比他日淪入青樓好些…我們常靠你們接濟,長貧難顧啊.....”

128? 大可想了想,對孫學(xué)齋說:“如果潔貞嫁給九斤,你就是我們的親家,我們負(fù)責(zé)你的生活，我是為他們兩個孩子著想的，孫學(xué)齋毅然答應(yīng)了。

129? 九斤出來后,獨自跑到海邊,他內(nèi)心有熾熱的愛情,有離別的愁緒,命運在折磨著他。忽然,六斤和潔貞跑來,告訴他,大可和孫學(xué)齋已同意他們倆成親，太突然了,九斤一下子愣住了。

130? 九斤和潔貞成親了,在家里拜天地,拜雙親,夫妻對拜，好不熱鬧。

131? 這時,四姑和添喜也來祝賀,更加添了喜事的氣氛。

132? 深夜,九斤小兩口既高興,又難過,高興的是他們終成眷屬,難過的是過兩天九斤就要去金山了。潔貞對九斤說:“到期 你一定要回來呀!”“我一定回來…”兩人山盟海誓,沉醉在暫時的歡樂之中。

133? 燕爾溫馨,可惜好景不常。新婚后兩天,九斤就要去金山了。大可妻交給九斤一瓶家鄉(xiāng)水,對他說:“你初次出門,會水土不服,這瓶家鄉(xiāng)水,你每天喝一點,就會好一些…”全家都被離別的愁緒籠罩著。

134? 臨別時,九斤跪在雙親面前,敬上一杯茶。請雙親多保重，大可夫妻也對九斤叮嚀一番，潔貞在旁只是飲泣。

135? 生離死別,好不傷心。大可妻哭得象個淚人,對九斤叮嚀又叮嚀,囑咐又囑咐:“最要緊照顧好自己身體,要知冷暖,要是得了病,好凄涼啊…”

136? 九斤又向岳父孫學(xué)齋跪叩,說:“爹,我未能盡女婿之情，侍奉你老人家,日后回來再孝敬你吧!”孫學(xué)齋說:“夫子有云，男兒志在四方。你到外邊見世面,家里的事不用掛心,我們兩親家會互相照顧的?！?/p>

137? 最后,九斤與小弟潤生告別,勸他要聽父母的話,要孝順父母。潤生哭得很傷心,舍不得二哥離開,死死抱住九斤。

138? 潔貞看著九斤一一與家人話別,自己早已哭成個淚人兒。

139? 在碼頭上,九斤小兩口難舍難分。潔貞一個勁地哭，九斤安慰她,要她自己保重,并說他到期一定回來。

140? 送君千里,終須一別，開船時間到了,包工頭硬把九斤拉了上船。

141? 開船了,九斤舉起手,伸長脖子,想再看看自己的家鄉(xiāng)自己的親人…再見了!

142? 和九斤一起賣身到金山的幾十人,乘船從澳門來到香港再從香港乘船去金山，在香港碼頭上,要受洋人的健康檢查，還要打防疫計。

143? 接著進行口腔檢查,洋人不把工人當(dāng)人,使勁的捏住他們的腮幫,痛得九斤他們叫苦不迭,洋人置之不理。

144? 還要檢查下體,九斤他們都覺得難為情,特別是李大石、何文若等人,更覺得難受,寧愿回家去，無奈已經(jīng)簽約,又領(lǐng)了安家費,只好照辦了。

145? 他們暫時被安排住在破舊不堪的旅館里,賣身工們每人領(lǐng)到一張買來的出世紙,各人都要按照上面寫的姓名、身世背熟, 以便冒名頂替，九斤不識字,同伴李大石耐心地教他。

146? 包工頭叫賣身工們排好隊,一個個地背出世紙，何文若背完后,推說上廁所,偷偷地逃走了。?

147? 快輪到九斤背了,李大石在旁幫著他,九斤結(jié)結(jié)巴巴地背 著:“我父親名謝雞,生了四個蛋,大哥叫大蛋,二哥叫二蛋, 三哥叫三蛋,我第四,叫四蛋,是客家人,門口有棵黃皮樹, 屋后是一個魚塘,村頭有間祠堂……”勉勉強強過了關(guān)。

148? 這時有人叫道:“跑了一個人,是從廁所跑的!”工頭糾集了幾名打手,四出尋找。

149? 何文若終被抓獲,打手們把他打得死去活來。

150? 九斤和大石把文若攙扶上船，他們被塞在底艙,又黑又臟。

151? 九斤和大石關(guān)照著被打傷的文若。九斤問他為什么逃走? 文若說:“我剛結(jié)婚兩天…”這話也戳痛了九斤的心，他也想著妻子潔貞,感到茫然。

152? 文若被打后,渴得厲害,要喝水,九斤去向工頭要,工頭敷衍了一聲,沒有給。

153? 九斤把母親給他預(yù)備的、預(yù)防水土不服的家鄉(xiāng)水拿給文若喝，他們從此結(jié)下了患難之交。

154? 賣身工們被關(guān)在底艙里,不見天日,吃得又差,面包是傻的,粥里有蟑螂,再加上暈船、嘔吐,怎么也吃不下。

155? 他們向著艙口的天花板大叫,要求上甲板透透風(fēng)。

156? 工頭起初說不行，怕他們上來會騷擾頭等艙的旅客，但經(jīng)大石、九斤等人力爭,工頭終于答應(yīng)讓他們上甲板。

157? 九斤上到甲板,看到茫茫大海,這時船已遠(yuǎn)離香港了，他更想念家鄉(xiāng),想念親人,想念妻子潔貞.......

158? 再說大可一家在澳門艱難地捱日子,六斤在炮竹廠做工 有微薄的收入,還得孝敬工頭“飲茶錢”。

159? 大可的病,日甚一日,大可妻捧湯捧藥,侍候床前，這天, 大可不肯吃粥,說要吃楊桃,要吃家鄉(xiāng)的甜楊桃,大家都覺得他有點異樣。

160? 孫學(xué)齋戴上墨鏡,扮作盲公,擺檔給人占卦算命，潤生做他的幫手,有人來占卦時,就告訴他來人是何等模樣,免至給人占卦算命時講錯話。

161? 太陽下山了,潔貞去幫孫學(xué)齋收檔,六斤去買楊桃給大可。

162? 大可病得昏昏沉沉,口里還說著要吃家鄉(xiāng)的甜楊桃。

163? 六斤把楊桃買回來了,大可吃著吃著,說:“這些楊桃是酸的, 不好吃,還是我們家鄉(xiāng)的楊桃甜,我要回家鄉(xiāng)去 ......”

164? 大可繼續(xù)說:“就算我死了,也要葬回家鄉(xiāng)去…潤生,你 要乖乖聽話…唉,我累了,我想睡覺…”

165? 就這樣,大可在逃難中客死他鄉(xiāng)了。一家人悲悲切切地埋葬了楊大可。

166? 六斤因家中不幸,精神恍惚,在做炮竹時被炸傷了。

167? 六斤受傷后不能開工,生活更困難了,米缸空空的,連稀粥也吃不上。

168? 添喜和四姑關(guān)懷著六斤他們,不時來探望。她們見六斤一 家生計艱難,就勸他們把潤生送到孤兒院去,那里有飯吃,還 可以讀書識字。

169? 添喜對六斤說:“我們在教堂里工作,會照顧他的,你們放心好了。”

170? 六斤舍不得小弟弟離開,但家里實在沒吃的了，他問潤生 “去孤兒院好不好?”潤生懂事地說:“既然家里這么難,去就去吧!”

171? 四姑、添喜和大可妻帶著潤生去見神父,他們事先約好, 要謊報潤生父母雙亡,家中無人，這樣潤生才進了孤兒院。

172? 在澳門實在活不下去了,六斤只好決定舉家遷回香山。

173? 六斤全家到教堂孤兒院與潤生告別，個個都勸潤生要聽話, 要用心讀書。

174? 潤生舍不得離開家人。六斤說:“我們是沒有辦法才把你留下的,以后日子好了,我們一定來接你回家!”潤生緊緊地貼在母親懷里......

175? 潤生依依不舍地和四姑、添喜一同回孤兒院去了。

176? 潤生媽還久久地站在門外,目送潤生回教堂去。

177? 九斤坐了幾十天船,飄洋過海來到金山做苦工。他收到六斤寄給他的信,說父親已病故,他非常難過，更加想念家鄉(xiāng)的親人。

178? 他有空就拿出信來看,請人給他讀,大家都很同情他,說一些安慰話,共聚思鄉(xiāng)情。

179? 九斤他們辛辛苦苦做了幾十日工，這天,工頭羅炳通知他們要發(fā)工錢了,叫大家排好隊。

180? 他們原以為每月有30元工錢,扣去一些,也不會太少。但炳羅宣布:“公司規(guī)定你們來的旅費,買出世紙的錢都要在工錢中扣除,現(xiàn)在每人發(fā)二元,其余等五年期滿時才一起發(fā)......”眾人聽了嘩然。

181? 羅炳繼續(xù)說:“聽著,現(xiàn)在叫到名字的來領(lǐng)錢?！本沤镱I(lǐng)到的還不是二元,只有八角半。他提出質(zhì)問，羅炳說:“你們的洗衣 服費,理發(fā)費、肥皂費,扣下就只剩下八角半了?！?/p>

182? 文若剛領(lǐng)到錢,在回住地的路上,就被洋人搶去了，九斤等人幫他追到酒巴間,要洋人交回來,誰知反遭洋人拳打腳踢，他們?nèi)松?洋人占了上風(fēng)。

183? 大石有一些武功底,及時趕來,把洋人痛打一頓，但九斤他們知道,羅炳等工頭,還有公司老板,一定不會放過大石的, 只得逃命，此事暫且按下不表。

184? 再說六斤拖男帶女,從澳門回到了災(zāi)后的家鄉(xiāng),眼前只見斷墻殘壁,一片荒涼景象。

185? 幸好,他們見到金伯、阿勝和不少鄉(xiāng)親都紛紛回來了，六斤一家首先把房子搭起來,算是又有了個家。

186? 六斤去見容舉人,訴說他們一家到了澳門的遭遇,并說大可已過世,九斤賣豬仔去了金山,要五年才能回來，容舉人經(jīng)過幾番天災(zāi)人禍的折騰,元氣大傷，他也無限感慨,并表示對九斤過去帶頭搶容家的事不再計較了。

187? 阿滿高高興興地回家來了,她逐個同親人見面,唯獨不見大可和九斤，她忙問:“阿爹呢?”大可妻告訴她:“你阿爹已過世了?！卑M大哭起來。

188? 阿貞忽然覺得頭暈、想吐,原來她有喜三個月了,全家都為這事感到高興。

189? 人們聽說,水災(zāi)之后,大地經(jīng)過咸水的沖刷,要過一段時間才能再長莊稼。六斤一家正為以后的生活發(fā)愁，忽然,阿滿來說,地里長出嫩草芽了!全家人都高興地跑到地里去看,覺得有希望了。要知他們?nèi)蘸蟮碾H遇如何,請看第七冊。