齊宣王時(shí)代，養(yǎng)士的風(fēng)氣是這樣的盛行，而游說之士在齊國又這樣的多，但總是仰承君王的鼻息，或者相公的喜怒，而取得個(gè)人的富貴功名，以至于謀生而已。 像我們的亞圣孟老夫子一樣，特別受到齊宣王的重視而處處待之以禮，確是異乎尋常。無奈人情重利而輕高遠(yuǎn)，所以孟子教之以仁義之道，齊宣王不是不知道，實(shí)在是做不到。這也是孟子所說的“非不能也，是不為也”。 反過來說，孟子學(xué)孔子，畢竟成為千古歌頌的圣人，這也就是孟子知其不可為而為之的行徑。所以后來淳于髡替孟夫子難過，想要影響他改變作風(fēng)。但孟子始終特立獨(dú)行，不愿曲學(xué)阿世。所以《孟子》全書所說的，都是古今不移的大經(jīng)大法，都是正面文章，他絕不肯說側(cè)面的諛詞。 像淳于髡，他便不同了。有一次，孟嘗君的封邑薛國有難，齊宣王并不想出兵相救。結(jié)果，淳于髡一片滑稽說辭，又打動(dòng)了齊宣王救薛的心思了。 孟嘗君在薛，荊人攻之，淳于髡為齊使于荊還，反過薛，而孟嘗君令人禮貌而親郊迎之。謂淳于髡曰：“荊人攻薛，夫子弗憂，文無以復(fù)侍矣?！贝居邝赵唬骸熬绰劽！?至于齊，畢報(bào)。王曰：“何見于荊？”對曰：“荊甚固，而薛亦不量其力?！蓖踉唬骸昂沃^也？”對曰：“薛不量其力，而為先王立清廟。荊固而攻之，清廟必危。故曰：薛不量力，而荊亦甚固?！?齊王和其顏色，曰：“譆，先君之廟在焉，疾興兵救之?！鳖嶕曛垼葜]，雖得則薄矣。善說者，陳其勢，言其方，人之急也。若自在隘窘之中，豈用強(qiáng)力哉。