在茫茫的宇宙中，地球就像是一艘巨大的宇宙飛船一樣載著我們圍繞著太陽公轉(zhuǎn)，與此同時，太陽也不是靜止不動的，它也一直在“帶領(lǐng)”著太陽系中的眾多天體圍繞著銀河系中心公轉(zhuǎn)。

那么在更宏觀的層面上，銀河系又在繞著什么轉(zhuǎn)呢？要回答這個問題，我們需要先來了解一下為什么太陽會繞著銀河系中心轉(zhuǎn)?；蛟S你會認為，銀河系中心有一個超大質(zhì)量黑洞，正是在這個黑洞的引力束縛下，太陽才會繞著銀河系中心轉(zhuǎn)，然而實際情況卻并不是這樣。

位于銀河系中心的那個超大質(zhì)量黑洞被稱為“人馬座A*”（Sagittarius A*），其質(zhì)量大約為太陽質(zhì)量的430萬倍，與太陽相比，它的質(zhì)量確實非常巨大，但別忘了，銀河系中包括數(shù)千億顆恒星在內(nèi)的所有物質(zhì)，都是在繞著銀河系中心轉(zhuǎn)。

根據(jù)天文學(xué)家的估算，銀河系的質(zhì)量至少是太陽質(zhì)量的1萬億倍，簡單計算一下可知，“人馬座A*”的質(zhì)量只占到了銀河系的質(zhì)量0.00043%，而我們都知道，引力的大小與質(zhì)量成正比，所以僅憑“人馬座A*”的質(zhì)量，其產(chǎn)生的引力是無法束縛住整個銀河系的。

實際上，太陽之所以會繞著銀河系中心轉(zhuǎn)，其實是因為那里是整個銀河系的共同質(zhì)心所在，為了理解這一點，我們不妨請目光轉(zhuǎn)到太陽系中的冥王星以及它最大的衛(wèi)星——“卡戎”。

觀測數(shù)據(jù)表明，冥王星和“卡戎”其實都在繞著一個看不見的點轉(zhuǎn)，只是冥王星與這個“點”之間的距離比“卡戎”更近，為什么會這樣呢？

其實這很容易理解，引力是一種相互作用，這就意味著，在冥王星向“卡戎”產(chǎn)生引力的同時，“卡戎”也會對冥王星產(chǎn)生同等大小的引力，如果沒有其他因素的影響，那這兩顆星球就會撞在一起。這樣的事情之所以沒有發(fā)生，其實是因為冥王星和“卡戎”在圍繞著它們的共同質(zhì)心做圓周運動，而它們之間的引力則成為了這種圓周運動中的向心力。

所以前面提到的那個“看不見的點”其實就是冥王星和“卡戎”的共同質(zhì)心所在的位置。

同樣的道理，“地球繞著太陽轉(zhuǎn)”這個過程，其實應(yīng)該更準確描述為“地球和太陽都在繞著它們的共同質(zhì)心轉(zhuǎn)”，只不過由于太陽的質(zhì)量比地球大得多，這個共同質(zhì)心是位于太陽內(nèi)部，因此在這個過程中，太陽的運動軌跡極不明顯，通?？梢院雎圆挥?。

據(jù)此我們可以看到，銀河系中包括太陽在內(nèi)的眾多天體，其實是在圍繞著整個銀河系的共同質(zhì)心轉(zhuǎn)的，所以如果要問銀河系在繞著什么轉(zhuǎn)，那么答案就是，比銀河系更宏觀的上一級引力系統(tǒng)——整個“本星系群”的共同質(zhì)心。

“本星系群”是一個跨度約為1千萬光年的結(jié)構(gòu)，包含了大約50個星系和矮星系，其中仙女座星系是最大的，銀河系則排名第二，由于這兩個星系占據(jù)了“本星系群”的大部分質(zhì)量，因此整個“本星系群”的共同質(zhì)心其實是位于仙女座星系和銀河系之間，而那里幾乎是一片虛無，除了極為稀薄的星際物質(zhì)之外，什么都沒有。

值得一提的是，銀河系這種繞轉(zhuǎn)狀態(tài)是不穩(wěn)定的，因為根據(jù)天文學(xué)家的觀測，銀河系和仙女座星系一直在接近，預(yù)計在大約37.5億年之后，這兩個星系就會發(fā)生碰撞，然后合并成一個龐大的橢圓星系，而直到那個時候，銀河系可能只繞著整個“本星系群”的共同質(zhì)心轉(zhuǎn)了一到兩圈。

（↑“MW”代表銀河系，“M31”代表仙女座星系，“M33”代表三角座星系，預(yù)計在銀河系與仙女座星系合并之后，它將成為一個“衛(wèi)星星系”）

好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家關(guān)注我們，我們下次再見。

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