本周的主題是「探索」。

1961年5月25日，肯尼迪的國(guó)會(huì)演講拉開了登月計(jì)劃的序幕。多年來，人類從未停止過對(duì)太空的探索。

在這個(gè)故事中，主人公敲開了火星避難所的門，等待著他的會(huì)是什么？

| 趙鵬?| 工業(yè)工程師，長(zhǎng)春人。喜愛讀書、寫作和旅行，作品追求懸疑感和故事性?！毒S咔的詛咒》獲「星盟沖突」征文優(yōu)秀獎(jiǎng)，《陰影邊緣》《黑暗的長(zhǎng)橋》發(fā)表于豆瓣閱讀。

應(yīng)許之徑

全文約15900字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間32分鐘。

一、誘發(fā)

甲烷雪花自北方刮來時(shí)，王浩終于透過霧靄般的寒氣瞥見五百碼外的避難所。

這是位于凍結(jié)河道邊的圓形建筑群，不久前的一場(chǎng)火災(zāi)，引起了王浩對(duì)它的注意。逐漸出現(xiàn)的建筑幾乎就是一段廢墟，猶如一頭巨大動(dòng)物死后的骸骨，僅余下一片可疑的印記。然而，避難所中心高高聳立的“回聲”裝置卻同周圍“骸骨”形成了鮮明對(duì)比。簇新的白色橢圓形外殼突兀聳立，宛如一座巨塔在接近灰黑的云端驟然聚攏出銳利的尖頂，停翅于墨色的蒼穹。間或幾下放電，露出扭曲排列的十?dāng)?shù)盞慘白光源，仿佛窺探人間的巨獸眼目，把所有驚異，恐懼和令人揪心的陌生感統(tǒng)統(tǒng)丟下來。

王浩找到鐵門邊久未用過的對(duì)講機(jī)，咳嗽一聲。麻木大腦中殘存的記憶開始漸漸復(fù)蘇：鐵門之后的那個(gè)女孩或許能夠幫他達(dá)成目標(biāo)，要是她還活著的話。

一定有人在看，從頭頂，從四面，監(jiān)控探頭都在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。他強(qiáng)打精神，試探著開口：“多年來，我的書架上總少不了這樣一些書，主題或可概括為‘改變世界的行為’。盡管遭到質(zhì)疑，但書中攜手互助的道理仍然多次恰逢其時(shí)地為史所證。而今，差異化將我們的世界撕裂，但來自心靈深處的關(guān)愛以及愿意伸出雙手的決心卻能讓我們重新凝聚在一起?，F(xiàn)在打開阻隔的鐵門，孤立雙手就能彼此緊握。簡(jiǎn)單義舉，足令千年后輩刻骨銘心?！?/p>

背誦出來的開場(chǎng)并不成功，他掌心出汗，感覺耳機(jī)里的聲音好像缺油的舊軸承，每個(gè)詞都伴著刮擦般的噪音。背景中出現(xiàn)了竊笑，一個(gè)聲音從頭頂砸下來：“這里是火星避難所，編號(hào)lc1384。回聲第十四號(hào)條例規(guī)定未經(jīng)許可不能開門。我們不會(huì)因?yàn)槟愕男〖總z就輸?shù)舯荣?。我說，你干嘛不脫掉這身厚重裝備，回你的書架旁暖和暖和？”

王浩感到一陣無力，他們不知道自己在面對(duì)什么，不開門，他會(huì)在他們無法理解的情況下凍死。更糟的是經(jīng)歷過回聲無數(shù)次洗腦般的告誡后，他們的確有可能這樣做。他將頭盔中話筒音量開到最大，孤注一擲的聲音越發(fā)洪亮。

?“任務(wù)運(yùn)作的道路上，有兩樣?xùn)|西監(jiān)督著這段旅程。第一是我們經(jīng)常聽到的：回聲條例。它有一些缺點(diǎn)，教條、呆板，使執(zhí)行者不明所以。但不管怎么說，那是一條不錯(cuò)的路。常規(guī)環(huán)境下單純遵照就能恰當(dāng)走到終點(diǎn)。可只要看看周圍，就不難發(fā)現(xiàn)眼下屬于另外一種情況。所以今天，我要說的是監(jiān)督任務(wù)之旅的第二種東西——?jiǎng)俾仕惴ā！?/p>

騷動(dòng)聲自頭頂傳來，從他亮出勝率卡片的那刻起，一個(gè)女人的聲音就超過了其他人。命運(yùn)發(fā)生逆轉(zhuǎn)時(shí)的那種緊張讓王浩一陣眩暈，激動(dòng)的話語沖口而出?！傲_佳，我聽出是你。我是你在航天大學(xué)冬眠算法設(shè)計(jì)大賽上的小組助理，就是你贏得碩士獎(jiǎng)學(xué)金的那次，我有重要消息必須當(dāng)面告訴你們。”

揚(yáng)聲器暴露了女人的焦急。“見鬼。他可能是審核官?！?/p>

鐵門緩緩開啟，這還是很久以來的第一次。

避難所通道內(nèi)，王浩興奮地四下張望。入口溫度傳感器在經(jīng)過時(shí)一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，走廊里隨處可見接縫發(fā)霉的隔熱護(hù)板，空氣中隱約飄蕩著一股腥臭。好在還有穩(wěn)定的背景噪聲，說明制冷設(shè)備還在運(yùn)轉(zhuǎn)。他松了口氣，轉(zhuǎn)向跑來迎接的避難所成員。

自稱指揮官的阿施溫兩鬢泛白，高大魁梧，左耳上掛著閃亮的黑色耳環(huán)。他有一條近乎完美的手臂，肌腱有力，肩膀挺拔，所有這些能夠說明運(yùn)動(dòng)天賦的部分都在力道十足的握手中展露無遺。阿施溫半開玩笑地說，擁有五次航空飛行經(jīng)歷的宇航員從事實(shí)驗(yàn)性地面任務(wù)是大材小用，一邊又對(duì)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)贏得這場(chǎng)官方生存測(cè)試的最終勝利信心十足。

負(fù)責(zé)維生系統(tǒng)的世雄掌心柔軟。三十多歲的他，清秀面龐像被施了魔法，停留在遠(yuǎn)低于這個(gè)數(shù)字的水平?！澳阌詈椒锏臏乜刈x數(shù)都快跌入谷底了，別擔(dān)心，我修這個(gè)很在行。”世雄說著羞怯一笑。

通信工程師倪生消瘦得很，看上去像個(gè)拳擊手，目光銳利，全程一言不發(fā)。

最后面的羅佳有著十分豐腴的下身，左眼眉梢處的淡痣為扁平尖臉憑添了嫵媚。她盯住王浩，表情里透出警覺?！澳氵@一路來得一定不容易。你成為了審核官？是來告訴我們可以回家了，對(duì)嗎？”

“航空理論基礎(chǔ)教室，三明治，不要培根。我送了半年早餐卻沒能約到你，于是只好選擇就業(yè)?！蓖鹾频灰恍Γ白罱遣皇怯袞|西掉下來？”

天啊，他是在了解火災(zāi)原因，沒準(zhǔn)就是沖這個(gè)來的。羅佳心中升起一股膽怯，很明顯，要是他咬住這個(gè)不放，就會(huì)有所發(fā)現(xiàn)。這種想法讓她的臉一直紅到脖子根，青色醫(yī)師制服的衣角被揉得皺皺巴巴。

“那是意外。制水的分流罩脫落了，然后甲烷氣體遇到摩擦。好在有人及時(shí)趕到才不至于都燒光。”阿施溫聲音中帶著一種不容抗辯的犀利。接著他主動(dòng)承擔(dān)了引導(dǎo)工作，強(qiáng)調(diào)說隔熱護(hù)板盡管從表面上看有些破損，但功能完好，避難所不存在任何泄露點(diǎn)，完全處于同外界隔絕的狀態(tài)。盡管受到火災(zāi)破壞，但剩下的空間仍然有四架空客A380那么大。王浩看到高大的加固貨架上碼放著許多罐裝固體高氯酸鋰，這種化學(xué)物質(zhì)經(jīng)過簡(jiǎn)單處理就能釋放出熱和氣態(tài)氧；維生系統(tǒng)也能利用空氣中的水蒸汽和隊(duì)員的尿液制造氧氣；而沙巴提耶反應(yīng)器能把回收水和隊(duì)員呼出的二氧化碳再轉(zhuǎn)化為氧氣。阿施溫又指著管道監(jiān)控面板上的氮?dú)庾x數(shù)，這是針對(duì)上次事故做出的調(diào)整——今后會(huì)加強(qiáng)向避難所加入氮?dú)獾臐舛?，從而減少純氧環(huán)境中火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)。他信心滿滿地宣稱：就算避難所真的建在火星，氧氣供應(yīng)也能足夠支撐到任務(wù)結(jié)束。

“火箭還能用嗎？”王浩走到觀察窗邊，隱約瞥見直立的發(fā)射架。

“一個(gè)精致擺設(shè)，為了讓大家有地方練習(xí)維修?！卑⑹芈柭柤?。

他們又來到空調(diào)系統(tǒng)調(diào)度室。由于避難所被厚厚隔熱護(hù)板覆蓋，設(shè)備和隊(duì)員們散發(fā)出的熱量會(huì)被留下，長(zhǎng)期積累會(huì)讓這里變成烤箱。所以每段艙室都有獨(dú)立溫控，且機(jī)器長(zhǎng)期運(yùn)轉(zhuǎn)不停。驗(yàn)看下來，設(shè)備讀數(shù)全部達(dá)標(biāo)，只是部分空調(diào)噪音有些大。原因是更換零件都放在避難所外一間倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，因?yàn)榛芈暤淖詈笾噶钍墙兴腥瞬坏猛獬?，所以他們一直沒有去取零件。阿施溫笑著說，隊(duì)員們也一致想知道沒有外界幫助他們能堅(jiān)持多久，畢竟真到了火星，不會(huì)每次都獲得“場(chǎng)外援助”。

水循環(huán)的確遇到了些困難。目前更多依賴的還是任務(wù)發(fā)起時(shí)留下的儲(chǔ)備水?！八麄?cè)谶@個(gè)任務(wù)上可真舍得投資。那么大一片地方讓甲烷含量在幾個(gè)月內(nèi)翻上好幾倍，就為了叫我們想到用甲烷電解獲得氫元素，再同氧氣反應(yīng)合成水。方法沒問題，就是效率太低。要改良工藝就得出去取零件，但回聲禁止我們走出避難所?！卑⑹卣f著攤開手，對(duì)這種試煉抱有一種毫無疑問的堅(jiān)定。電解車間的墻壁和棚頂留有焦黑印記，用石棉鋁膜圍擋起來的地方，據(jù)說就是上次分流罩掉落的位置。

最后一條走廊通向培土區(qū)，是整個(gè)避難所食物的再生地，這里臭味更濃。太空食物雖然花樣繁多，但想想連續(xù)吃上幾百份后的感受，要更換口味種植是唯一有效的辦法。阿施溫提到了有機(jī)肥，兩人不約而同皺起眉頭。但這還不是空氣里腥臭的全部原因。幾個(gè)月前一只尋找越冬庇護(hù)的野兔，趁著計(jì)劃宕機(jī)挖穿了地下廢氣排放口上薄薄的覆土，可沒過多久排氣葉片就又工作了。

“發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)沒法把它從風(fēng)扇里完整弄出來，”阿施溫的五官擰到一起，“簡(jiǎn)直慘不忍睹，清理后這股味道就一直留在這里?！?/p>

“兔子的個(gè)頭一定不小?！彪p方不約而同對(duì)視一眼。

從見到王浩的那一刻起羅佳就心神不寧，當(dāng)天下午這種情緒更是到達(dá)了頂點(diǎn)。失望，內(nèi)疚包圍著她。她驚恐地發(fā)現(xiàn)是自己最先推測(cè)了王浩審核官的身份，而后大家極力討好，說了很多恭維話去迎合這個(gè)推測(cè)。然而，期待中任務(wù)結(jié)束的指令沒有出現(xiàn)，夢(mèng)想中的正常生活仍然遙不可及。再準(zhǔn)確一點(diǎn)，就是他們?nèi)际艿搅似垓_。

“你壓根不是審核官！為什么現(xiàn)在才說？為了得到獎(jiǎng)學(xué)金我一連換過三個(gè)項(xiàng)目組，我怎么不記得有過什么小組助理？你到底是誰？有什么目的？”羅佳雙手叉在腰。會(huì)議室里來回踱步的她感覺隨時(shí)都可能發(fā)出叫喊，卻又不得不壓抑情緒，因?yàn)橐欢ㄓ腥嗽谕德牎?/p>

“第二次表白你說我們是兩條平行線，永無交匯的可能?！?/p>

“天啊。我用這套文藝腔拒絕過很多人，再說你的樣子，算了?！彼龜[擺手，“方圓幾公里的區(qū)域都被清空了，你是怎么過來的？”

“你是怎么被選中參加任務(wù)的？”

“該死，171天！我們?cè)诜忾]環(huán)境模擬生存的時(shí)間已經(jīng)打破了歷來地面任務(wù)的記錄，而現(xiàn)在結(jié)束時(shí)間還是遙遙無期。所以看在追求過我的份上，告訴我你知道的全部！”她怒不可遏，要不是回聲條例把一切非當(dāng)事人意愿的肢體接觸皆視為違規(guī)，這會(huì)兒她真想對(duì)他拳腳相加。

“問題是你能在多大程度上接受事實(shí)？”王浩的表情變得嚴(yán)肅。依照回聲條例的核心規(guī)則——?jiǎng)俾仕惴ǎ赫J(rèn)知程度決定獲得的信息量。擁有勝率卡片的人只會(huì)根據(jù)受試者對(duì)問題的認(rèn)知水平，給出與之對(duì)應(yīng)的下一步提示。接著他講出了那句駭人的話?！安皇堑孛嫒蝿?wù)。離開前所有避難所充入過催眠氣體。最近的救援大概是四年后?！?/p>

羅佳張口結(jié)舌，完全無法相信自己的耳朵。門外，凝重的空氣跟著偷聽者們一股腦沖進(jìn)來。

阿施溫抗拒道：“我經(jīng)歷過幾百小時(shí)的飛行，難道分不清地心引力和人造重力？”

“你鼻子那幾天堵得厲害，輕微頭痛。還有羅佳，她經(jīng)常上廁所，我就知道，這是失重下在排除過多的體液。”

世雄止不住的大叫最終迫使阿施溫穿上宇航服，帶他去了一趟外面?zhèn)}庫(kù)。結(jié)果，取下頭盔的那一刻世雄哭成了淚人，阿施溫的臉色也白得嚇人。他說外面的溫度是零下121.5攝氏度，氣壓達(dá)到了2.25Mpa。起初以為進(jìn)入冬季的說法完全被推翻，云層呈暗黑色，深度估計(jì)有幾千米，而且下著甲烷雪?！耙欢ㄊ锹涞搅嘶鹦菢O地。我看過那里的報(bào)告，數(shù)據(jù)很相似?！闭f完，阿施溫癱坐在地上。

那天過后，王浩成了避難所的三等公民，他的棲息艙空調(diào)總是故障，睡覺時(shí)常被酷熱驚醒。更糟的是他出現(xiàn)了斷崖式記憶障礙，每次盤問都會(huì)令他損失掉一些記憶。他說不清在上一個(gè)避難所中發(fā)揮的確切作用，所有經(jīng)歷都變得十分模糊，好像雪地上的腳印，隨時(shí)都可能被寒風(fēng)輕易抹去。這些都讓他變得越發(fā)可疑，必須被排除在核心成員之外。接著，他發(fā)現(xiàn)反應(yīng)堆雖然可以持續(xù)運(yùn)作很久，但冷卻劑卻找不到替代物，一旦用完避難所就會(huì)陷入癱瘓。作物長(zhǎng)勢(shì)也很不盡人意。土壤中缺少了某些必要細(xì)菌組成群落，計(jì)算下來最多只能收獲四成，而避難所中竟然沒有專門負(fù)責(zé)農(nóng)業(yè)的專家。阿施溫帶回的零件不夠修復(fù)所有空調(diào)，所以這里未來會(huì)變得越來越熱。至于電解甲烷的新機(jī)器，效率也沒有達(dá)到預(yù)期，而且據(jù)說原料中的雜質(zhì)還會(huì)縮短機(jī)器壽命。王浩有了很多工作，總是些體力消耗大，又需要不斷重復(fù)的活動(dòng)。有好幾個(gè)夜晚，他突然驚醒，努力遏制住自己疲憊的叫喊聲；還有的時(shí)候，他只是躺在床上，感受著來自肩膀和大腿的抽動(dòng)。他不會(huì)主動(dòng)找任何人聊天，他們不愿理他。他能做的只是躺在黑暗中，獨(dú)自擁有一個(gè)可以舔舐傷口的空間。

這絕對(duì)不是一個(gè)可以長(zhǎng)期生存的安樂窩。他心里明白這不是自己造成的，只是人們?cè)絹碓絻A向?qū)⒍蜻\(yùn)的到來歸咎于他。大多數(shù)情況下他會(huì)在底層空間耗去幾乎全部時(shí)間，但這并不妨礙他的名氣，每次出現(xiàn)都能引起小聲的議論。這是最為不安的時(shí)刻，因?yàn)闅埓娴挠洃浧螘?huì)借由此時(shí)在腦海中重新浮現(xiàn)。你知道他是誰嗎？算法的延伸和奴隸。聽說那算法差點(diǎn)殺了他，他倒是聽話，結(jié)果把同伴全都害死了……

這天，他被要求進(jìn)入會(huì)議室，印象中擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。

“回聲相信你，覺得你有更多贏面，所以你要幫助我們?！?/p>

阿施溫的地位沒有因?yàn)橹暗恼`判受到動(dòng)搖。

“我不明白?！?/p>

“很明顯你掌握著重要信息，但你用勝率算法，還有回聲條例規(guī)則為借口不愿透漏給我們。你很自私，也很丑陋，但你敲開了我們的門，就像鑰匙。我們只能接受，并且依然無私地期待著你的融入，現(xiàn)在就有這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，你愿意把握嗎？”

王浩點(diǎn)點(diǎn)頭。疑云在心頭越積越深。

“我們需要你發(fā)揮一下鑰匙的功能，”阿施溫繼續(xù)說，“去敲開其他避難所，比如你曾住過的那個(gè)。你能做到，我確定只有你能做到，就像某些失傳的技術(shù)注定會(huì)吸引必來之物，引起必然之事?！?/p>

阿施溫眉心緊縮，眾人跟著投來緊張的目光，示意他不要說下去。世雄迫不及待道：“明擺著，這鬼地方支持不到救援抵達(dá)，早晚我們不是熱死，餓死，就是被活活渴死。帶我們?nèi)ツ阍瓉淼谋茈y所，把剩下的東西都拿回來，現(xiàn)在就去！”

沒人拉住，大概他真會(huì)撲上來。在監(jiān)控密布的避難所里，斗毆是嚴(yán)重違規(guī)，會(huì)導(dǎo)致肇事者被回聲除名，失去一切權(quán)限。那樣在避難所將寸步難行，無法獲得任何資源，其后果將是致命的。

王浩低下頭。盡管依稀記得來時(shí)的路，但要做到恐怕沒那么容易。然而，眾人目光堅(jiān)定。如果一個(gè)人能在低溫中穿越路程來到這里，那么復(fù)習(xí)過行走技能的更多人一定也能。第二天，抱定必勝信念的眾人走出鐵門，踏上了通往自救的應(yīng)許之徑，只是他們不知道，這段旅程受到了詛咒。

二、擴(kuò)散

出發(fā)不久，一種情緒就不知不覺地在隊(duì)伍中擴(kuò)散。

溫度每五分鐘就下降一度，宇航服空調(diào)開足馬力。結(jié)果就是講出的每句話，都仿佛經(jīng)歷過整塊游泳池過濾般含糊不清。天地蒼茫，厚實(shí)的積雪覆蓋了遠(yuǎn)近一切。人們努力搜尋著王浩提到過的那道淺溝，循著它走便可到達(dá)他來時(shí)的避難所。

世雄報(bào)告背包里連接制氧機(jī)的管子出現(xiàn)了結(jié)冰，氧氣注入開始減少，冷氣刺得他喉嚨疼。這是個(gè)危險(xiǎn)訊號(hào)，意味著可能過高估計(jì)了設(shè)備承受寒冷的能力。責(zé)備的目光集中于前面的王浩，雪霧中他縮著身子左搖右擺，像一位衰朽老人。然而他們自己的情況也沒有好出多少。人人體重驟減，眼眶發(fā)黑，雙頰因?yàn)殚L(zhǎng)期得不到充足的營(yíng)養(yǎng)而凹陷。沒有宇航服的助力裝置，他們瘦弱的雙腿幾乎無法支撐起身體。和過去相比，此刻的他們更像是一群難民，身體上的虛弱和內(nèi)心重?fù)?dān)終于相得益彰。

突然，像是配合眾人失望的嘆息，王浩的身子一下矮了下去——他跌倒了——沒人施以援手，卻又無法將目光從他掙扎的身影上移開。

“我找不到它。”他氣喘吁吁，像溺水者拼盡全力想要抓住最后一絲光亮，碰上的卻是堅(jiān)硬的冰墻，腦中一片空白。隊(duì)伍一陣顫栗，此刻每個(gè)人都準(zhǔn)確概括出了蔓延在他們中間的那股情緒——是后悔。

“真是詭異，我還是第一次從外面看到這東西?！绷_佳轉(zhuǎn)身對(duì)巨大橢圓狀尖塔感嘆了一下，回頭，“回聲的震動(dòng)頻率進(jìn)入了通訊頻道，讓你形成低溫記憶識(shí)別障礙。把你胸前儲(chǔ)物箱的管子拉出來，我可以把針筒伸進(jìn)去，讓你覺得好一點(diǎn)。”

說著她的手摸索到干嘔中王浩的胸前，結(jié)果他避開了，努力直起腰?！盎芈曖尫诺念l率只對(duì)它們才有效。要想找到離開的路，只有關(guān)閉它?！?/p>

“你說什么，聽著，我是在幫你?！?/p>

“關(guān)閉它能幫助我們所有人?！?/p>

“要是不找個(gè)理由說明找不到路的原因，他們不會(huì)放過你?！?/p>

他在粗重的喘息聲中擺了擺手，那一刻羅佳感覺找到了當(dāng)初他們不得不分開的原因。身后，阿施溫不以為然地對(duì)著她剛才提出的診斷搖頭。這里只有她一位生理學(xué)碩士，為了維護(hù)昔日追求者她想說什么都可以。飛速降下的冰粒打在每個(gè)人身上，讓身影呈現(xiàn)出一種撲朔迷離的模糊感。分頭搜尋很快就在筋疲力盡中結(jié)束，清點(diǎn)人數(shù)時(shí)倪生不見了。

在一處隆起的雪丘上找到形同雕像的倪生時(shí)，阿施溫發(fā)火了。

“倪生！你發(fā)什么呆，集合時(shí)你就該在隊(duì)伍里。”

沒有回答，倪生的目光一動(dòng)不動(dòng)盯著地面。

“怎么回事！故意關(guān)閉通話嗎？”阿施溫用力扳過他的身體，強(qiáng)行打開胸前面板上的開關(guān)。對(duì)著他吼叫。

“騙子?！蓖ㄓ嶎l道里他聲音很低。

阿施溫?fù)]出了拳頭。

其他人急急跟上來，在倪生被打倒的地方看見一塊挖出的石板。上面字跡清晰，記錄下寵物的名字，是進(jìn)入隔離環(huán)境前倪生埋下的那只小狗。難不成所有避難所連同它們腳下土地都一起著陸到了火星？驚呼，咒罵，小小的墓碑頃刻間擊碎了著陸火星的假說。震驚中沒人注意到倪生的雙手移向脖頸，待到眾人回過神來他的頭盔已經(jīng)掉在腳邊。他張開雙臂，企圖用行動(dòng)證明眼前離奇世界的荒誕。然后驟然被天地接納，零下一百二十六度的低溫瞬間帶走他全部的熱量，尖叫聲中他變成一尊冰凍雕像，戲謔的笑容永遠(yuǎn)保存在了那張消瘦的臉上。

眾人慌不擇路地翻下雪丘?？植赖囊荒粐?yán)重打擊了隊(duì)員們的士氣，大家對(duì)能否找到傳說中的其他避難所完全喪失了信心。抱怨、要求返回的聲音在通訊頻道內(nèi)此起彼伏。這時(shí)偏又傳來了回聲的通告。它嚴(yán)厲警告所有隊(duì)員留在避難所，任何擅自外出都將受到被避難所除名的懲罰。隊(duì)員們一個(gè)接一個(gè)關(guān)掉了通訊器，現(xiàn)在說這些太遲了。這時(shí)前面忽然隱約出現(xiàn)一個(gè)巨大橢圓狀尖塔的剪影，漸漸的塔尖忽明忽暗的冷光映入眼簾。羅佳第一個(gè)沖過去。疲憊、寒冷、尚未退去的驚嚇，都讓她無法再繼續(xù)忍耐。她只想沖進(jìn)暖和的棲息艙對(duì)所有見到的人瘋狂喊叫，然后不計(jì)后果地洗個(gè)熱水澡。奇怪的是想象中的盤問沒有發(fā)生，就在她的手放在鐵門面板上的那一刻，悶響傳來，接著門后橙黃色的減壓艙門露了出來。

王浩攔住她?！跋胂肟?，遇到?jīng)]有門禁的避難所可能性有多大？”

“關(guān)心你自己吧，為什么偏偏在我們需要你時(shí)失憶？”羅佳撞開他的肩膀闖過去，她想要的只是逃離。

王浩明白她話中的道理，最初發(fā)現(xiàn)間歇性失憶時(shí)，他就懂了。那時(shí)避難所生態(tài)系統(tǒng)剛剛出現(xiàn)崩潰跡象，回聲要求按照勝率算法的評(píng)估結(jié)果，對(duì)不符合幸存條件的人執(zhí)行驅(qū)逐。他站在隔離門后，對(duì)面是一群揮舞棍棒的同伴。手心滲出的汗水結(jié)了冰，操控同外界相連艙門的按鈕和他的手掌凍結(jié)在了一起。他想要從那塊生鐵上抽回手，可回聲卻反復(fù)催促他繼續(xù)操作，結(jié)束一切。

隊(duì)員們依次摘下頭盔。黑色通道，白色的隔熱護(hù)板，還有上面淺綠色的霉菌都透露出熟悉的感覺。充滿雜物的房間，門上的刮痕，失靈的溫度傳感器，甚至悶熱空氣中那股腥臭都明白無誤地說明，這就是早上他們企圖永久離開的那個(gè)地方。抨擊矛頭立刻轉(zhuǎn)向王浩，是他沒有認(rèn)真帶路，才讓大家兜了一個(gè)大圈子，還白白失去了通信工程師。然而倒霉的事情還遠(yuǎn)不止這些。從監(jiān)控室返回的阿施溫怒氣沖沖地宣告：他的身份id失效了——接著是羅佳和世雄，他們的指紋口令在平素自己負(fù)責(zé)的區(qū)域消失了?；芈暜?dāng)真以擅自外出為由，將違規(guī)者統(tǒng)統(tǒng)除名。

“這下好了，沒有權(quán)限我們只能在通道里走走。無法取得食物，不能操作任何設(shè)備。真是該死！”阿施溫對(duì)著隔熱護(hù)板發(fā)泄怒火，每一下出拳都在空蕩通道中引起強(qiáng)烈回音，鼓點(diǎn)般刺激著人們朝瘋狂邁進(jìn)。

事到如今，唯一希望就是通過勝率算法的評(píng)估重新獲得權(quán)限。王浩帶來的那張勝率卡還可以讓其中一人直接過關(guān)。會(huì)議室里，人們自覺站到了王浩對(duì)面。

“我可以首先接受評(píng)估?！蓖鹾普f。說話時(shí)心跳得厲害。

阿施溫一聲冷笑，下巴揚(yáng)起。“到現(xiàn)在我們還是很擔(dān)心你，王浩。我不知道在你原來的地方如何看待評(píng)估，但在這里，這是很嚴(yán)肅的事。即使被暫時(shí)除名，我也會(huì)努力確保成員的安全，就算可能損害到我的利益也在所不惜。所以我必須提醒所有人，一旦勝率算法評(píng)估的結(jié)果為失敗，當(dāng)事人極有可能被宣布為不符合幸存條件，遭到驅(qū)逐?！?/p>

他停了停，環(huán)視四周，確認(rèn)籠罩在自己頭頂?shù)臑踉埔餐瑯映霈F(xiàn)在其他人臉上，便繼續(xù)說：“如果在從前，驅(qū)逐不過是確保避難所生態(tài)系統(tǒng)長(zhǎng)久存續(xù)的暫時(shí)離開，可看看現(xiàn)在，詭異的外部環(huán)境下大家都明白宣布驅(qū)逐意味著什么。回聲會(huì)按照符合條件的人數(shù)重新規(guī)劃生活資源，除此之外再養(yǎng)活其他人的可能性會(huì)變得很低?！?/p>

“你怎么知道我通不過評(píng)估？我的履歷無可指責(zé)，過往訓(xùn)練的分?jǐn)?shù)也都在九十以上。我已經(jīng)掌握了避難所大部分系統(tǒng)的操作要領(lǐng)。”

“今天我失去了一位隊(duì)友，不想再被逼著決定必須放棄誰。你明白嗎？”

羅佳插了進(jìn)來?！凹热贿@樣你可以先來，加上王浩那張卡，我們的贏面幾乎是一半。”

阿施溫的臉頓時(shí)沉了下來，如果說之前的模樣算嚴(yán)厲的話，那現(xiàn)在就是赤裸裸的恐嚇，“這不是在做游戲，沒有重新讀取存檔的設(shè)置！”

“所以讓他看看你的本事，你才是這里最有資格留下的人。”

世雄的話讓阿施溫原本充血的臉頰一下變得慘白，面對(duì)南面墻壁在接受請(qǐng)求后劃開的暗室，他極不情愿地邁開腿。完全開啟的通道盡頭，十幾根藍(lán)白相間的光柱依次由地面向上組成圓環(huán)，明亮光帶中翻卷起無數(shù)塵埃，一塊正六邊形區(qū)域跟著亮起。前方顯現(xiàn)出一圈圈套疊在一起的紅色飾紋，光怪陸離的標(biāo)記中摻雜著歪歪斜斜的箭頭符號(hào)，根本不屬于記憶中任何一種可以用來交流的語言。他后退一步，黑色感應(yīng)頭盔這時(shí)緩緩降下，十六根末端閃動(dòng)紅光的幽藍(lán)色神經(jīng)鏈接，像張開觸手的黑色水母，迎向他的后腦。

阿施溫小心踏入六角形區(qū)域，詳細(xì)閱讀評(píng)估細(xì)則后，才允許那只黑色水母附著到頭頂。細(xì)則上說參加任務(wù)的隊(duì)員們?cè)谀X干都植入過微型芯片，通過連接器可以加密讀取出任務(wù)至今的記憶，然后嚴(yán)格比較同履歷相關(guān)的技能應(yīng)用情況，同時(shí)篩選出違規(guī)經(jīng)歷，再通過簡(jiǎn)單提問確認(rèn)一些主觀傾向。只要不包含明顯導(dǎo)致任務(wù)失敗的內(nèi)容，即可判定為合格。聽上去并不難，但走出暗室時(shí)阿施溫整個(gè)人卻在脫水。汗水順著前額和脖頸流進(jìn)衣服里，讓原本挺實(shí)的前胸變得狼狽不堪。還沒來得及長(zhǎng)舒一口氣，就聽到羅佳的尖叫：“你用了卡片，那是屬于所有人的機(jī)會(huì)！可惡的老狐貍！”她一下子撲上來在他的胸口又抓又打。

“這是沒辦法的事，我們沒人能通過評(píng)估。”

“為什么？”王浩想要拉開他們，沒想到這句追問卻點(diǎn)燃了平日里羞怯的世雄。他尖著嗓子叫他少管閑事，然后猛地背對(duì)眾人發(fā)出粗啞的哽咽聲。王浩完全被眼前一幕驚住，從斜后方清楚看到，世雄的肩膀泄氣地耷拉下來，而另一邊，阿施溫也是這個(gè)樣子。

“你是成心準(zhǔn)備霸占這里，”世雄瞪著充血的眼睛道，“先是編造著陸外星的鬼話騙我們出去，等所有人丟掉權(quán)限再用評(píng)估驅(qū)逐我們。你之前就這樣做過對(duì)不對(duì)？”

“你說什么，你沒看到外面的天氣嗎？那是無法編造出來的。”

“別和我說什么天氣，為什么對(duì)倪生發(fā)現(xiàn)的東西你一點(diǎn)也不驚訝？為什么你總是想不起來最關(guān)鍵的東西？是腦袋出了毛病，還是根本就在隱瞞？”

“都因?yàn)榱_佳，說他是什么審核官，她是想多拉一個(gè)人來幫自己?！卑⑹卮直┑貙⒑妥约簭P打的女人推開。

羅佳立刻反駁?！安恢滥惝?dāng)時(shí)有多相信他，現(xiàn)在才來說這個(gè)。你怎么就知道沒人能通過評(píng)估？說不定他就可以，到時(shí)候還能多分一份資源?！?/p>

“他從外面來，首先就是違規(guī)。要是回聲判定他失敗，還得多找一個(gè)驅(qū)逐?！?/p>

“你說什么？你早就打算驅(qū)逐他了，像從前那樣，混蛋！”

“住口！”阿施溫鐵鉗一樣的雙手鉗住羅佳的雙肩，把她推到暗室門口。羅佳退縮了，終于緘口不言，這時(shí)她才意識(shí)到自己之前說出的話將招致怎樣的結(jié)果?！拔冶ＷC，一個(gè)字都不再說?！彼龑⒀劬σ葡騽e處，淚水奪眶而出。

“這樣做都是為了大家，那卡片讓我有了很高的權(quán)限，分配的資源夠養(yǎng)活我們?nèi)齻€(gè)?！卑⑹?fù)u搖頭，“而你的表現(xiàn)真是糟糕透了。為什么你就不能從過去的事件中吸取教訓(xùn)呢？記得深呼吸，這能讓你好受點(diǎn)?！?/p>

世雄這時(shí)突然從后面一把揪住她的頭發(fā)，使勁兒向后拉扯。在被推入暗室的那一刻，羅佳絕望的呼救一聲大過一聲，接著轉(zhuǎn)變?yōu)樾沟桌锏陌Ш?。王浩沖向施暴的兩個(gè)男人，卻被阿施溫手中的紅色扳手硬生生捅進(jìn)小腹，疼痛鉆心，他忍不住叫了出來。接著他又聽見沒人理睬的羅佳拼命求饒，她用來支撐身體的手被世雄踩住，肩膀狠狠砸向堅(jiān)硬的地面，呼吸霎時(shí)困難起來。然后，他遭遇了阿施溫那條近乎完美的手臂，聽到拳頭在肋骨間發(fā)出的可怕響聲。

王浩失去了抵抗能力。無數(shù)的拳頭有節(jié)奏地落下，那節(jié)奏冷靜，瘋狂，又從容。

三、撕裂

黑暗堵住喉嚨，讓他全然無法發(fā)聲；右臂脫臼，疼痛壓垮了他。他使出渾身力氣，用力轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，火燒般的左眼感受到一個(gè)渾圓冰冷的存在。王浩試著將左眼貼上去，冰冷感沖淡熱辣的同時(shí)，一個(gè)奇怪念頭也在不知不覺中出現(xiàn)。

羅佳曾偷偷說過：世雄的叔叔是任務(wù)贊助商之一，他其實(shí)沒有完成全部訓(xùn)練。這樣看來世雄借助家族背景得到參與機(jī)會(huì)，明知自己無法通過評(píng)估，于是對(duì)主張進(jìn)行評(píng)估的人心生怨恨。寒冷讓意識(shí)又一次變得模糊，他的手臂和腿都像針扎一樣又癢又疼。這里大概是存放食物的房間，他摸到一些罐頭，那自己會(huì)不會(huì)也要成為食物？他蜷起雙腿，交替蹬踏墻壁，想讓自己暖和些。響聲觸發(fā)光源，黃色光灑下來，照亮了不大的房間。王浩這才發(fā)現(xiàn)身子下面的倪生，布滿冰碴的臉上還凝固著古怪的笑容。這是低溫引發(fā)的幻覺。他猛地彈起來，用力敲打墻壁，努力避開倪生越發(fā)生動(dòng)的雙眼。汗水讓衣服重新結(jié)冰，變硬，就在他的意識(shí)快要在低溫和幻覺的雙重打擊下被摧毀之際，門開了。蒼白的羅佳沖進(jìn)來，用一塊毯子將他拖出那個(gè)開始充斥亡者低語的恐怖房間。

醫(yī)療室里大部分設(shè)備早已失去了功能。王浩躺在無法運(yùn)行的醫(yī)療檢測(cè)臺(tái)上，牙齒仍然不停地相互叩擊，根本無法說話。羅佳咬著嘴唇，拉開他的衣襟，露出大塊青紫色的淤青。

“他們知道我有幽閉癥狀，加入這一組后就加重了。每次只要一個(gè)人被鎖在小屋子里，我就會(huì)非常害怕——正是他們想要的?！?/p>

王浩憐憫地看著面前的女人，點(diǎn)點(diǎn)頭。僵硬的手指微微抬起，碰了一下她的手臂，一種絲綢般的光滑感。

“我受不了了。世雄無法通過評(píng)估，阿施溫總是庇護(hù)他。我不同意，結(jié)果就常常遭到折磨。有時(shí)我真的在想，要是沒辦法離開，倒不如像倪生那樣直接出去?！彼酀卣f道，一種半粘稠的藥水從她的手掌落到王浩的胸口。

“沒法合成足夠的抗菌素，只能用藥膏?！?/p>

她手上的力量增加了，弓起背，跨坐到對(duì)方身上。突然，她的眼眶濕潤(rùn)了，她無法控制地將頭埋進(jìn)王浩收攏的臂彎，雙肩隨著哭泣劇烈起伏。眼淚讓王浩在惻隱間找回了昔日的迷戀感覺，他開始覺得她的心意未曾改變，只是陰差陽(yáng)錯(cuò)的時(shí)間讓他們彼此走遠(yuǎn)。而現(xiàn)在他們要在狹窄的檢測(cè)臺(tái)上，在成堆的醫(yī)療物資中間，找回失散的彼此。王浩忍不住接下突然靠近的飽滿雙唇，忘情咬住明亮的胭脂色?？粗槃?shì)扯開衣襟，整瓶藥水順著鎖骨一路向下鋪展開來，一對(duì)被粘稠覆蓋的白嫩乳房頓時(shí)閃動(dòng)出異常明亮的肉光。

時(shí)間變得沒有意義，毒打和寒冷造成的傷害也在迅速退去，她炙熱的身體貼過來，蜜餞般的舌頭鉆入口內(nèi)，瞬間迸發(fā)出快活的聲浪，讓每個(gè)毛孔連同所有細(xì)胞都煥發(fā)出勃勃生機(jī)?？照{(diào)噪聲中，王浩感受著無與倫比的挺拔，他將那些聲音拋到腦外，在堅(jiān)硬的檢測(cè)臺(tái)上，同昔日的愛人一起達(dá)到了頂點(diǎn)。

過了一會(huì)兒，他用下巴頂著她的頭頂，仔細(xì)品味上一刻的溫存。她卻在說話，喃喃如耳語：“你說的表白應(yīng)該在我去博士進(jìn)修之前，你的避難所資格測(cè)驗(yàn)不及格，于是轉(zhuǎn)修了燃料推進(jìn)專業(yè)。”

他沒有作聲。

“我沒和你聯(lián)系，但真心替你惋惜。再后來就接到通知，去參加你的葬禮。”

“什么時(shí)候？”

“動(dòng)亂開始后不久，聽說你的導(dǎo)師是個(gè)極端生態(tài)主義者，覺得該對(duì)全球氣候?yàn)?zāi)變負(fù)責(zé)，你相信了?！彼幌伦臃崔D(zhuǎn)過來，盯著他，“我們其實(shí)不認(rèn)識(shí)，但希望現(xiàn)在能夠以誠(chéng)相見，好了，告訴我事實(shí)吧?！?/p>

她伸出手托起他的下巴，掌心層層疊疊的老繭和灼熱目光都給他留下了深刻的印象。她一定受過不少苦，他想。

“我是很想對(duì)你講，可有時(shí)，事實(shí)復(fù)雜得讓人難以接受?！?/p>

“什么意思？”

“避難所的確沒有移動(dòng)過。最初那樣說是不希望讓恐慌散播得太快?！?/p>

羅佳的頭偏向一邊，“看來你沒有達(dá)到目標(biāo)，繼續(xù)吧?！?/p>

“但這里也不是地球。我是說整塊地方，每棟房子，還有下面每塊石頭都不在地球上?！?/p>

“我不明白?！彼嚲o上身，沒有去撿地上衣服的意思。

“我更不明白。本來我記得你，我是說‘我以為我記得’，可后來腦袋里又出現(xiàn)了剛才說的事，它們自己突然冒出來，真奇怪。我明明記得我們和六足獸之間爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)，在走投無路之下各國(guó)啟用了回聲裝置，再后來潮汐改變，地軸偏移，它們撤離了。但這些現(xiàn)在都很模糊，我甚至不確定我們真的取得過那場(chǎng)勝利。它們?yōu)楹蝸恚繛槭裁礇]有談判？唯一清楚的只有關(guān)閉回聲裝置，才能走出迷霧?！?/p>

“這是回憶起來的，還是你猜的？才一百多天，竟然發(fā)生了這么多事？”羅佳露出難以置信的表情，可另一邊，王浩臉上的驚訝一點(diǎn)不比她少。

“這聽上去是很奇怪，可你一定要相信，實(shí)際經(jīng)過的時(shí)間比這里每個(gè)人認(rèn)識(shí)的都要多。而且它們都是硬鉆進(jìn)腦子的?！彼龀鲆粋€(gè)爆發(fā)的手勢(shì)。

“見鬼。還以為經(jīng)歷了剛才能聽到一句實(shí)話?！绷_佳的目光變得愈發(fā)冰冷，跳下檢測(cè)臺(tái)?！澳阏f這里不屬于地球，怎么證明？”

她用手指猛地戳向王浩的胸膛。他躲開了，一時(shí)語塞，緊跟著是羅佳眼里打轉(zhuǎn)的淚水。盯著她漲紅的臉頰，顫抖的雙手，他一下子回過神來。

“記得熱解甲烷制備生活用水嗎？”他聽見自己沙啞的聲音，“反應(yīng)堆提供能量分解甲烷得到氫元素，結(jié)果獲得的氫元素總是比計(jì)算少出很多?！?/p>

“因?yàn)樵现须s質(zhì)太多。”

“用來熱解的甲烷很純凈。通常情況下地心引力會(huì)幫助質(zhì)量不同的碳，氫元素在收集器里選擇出正確的支路。而如果把地球撤走，換成一對(duì)超級(jí)翅膀帶著避難所以加速度g在虛空中飛翔，你我仍然感受不到變化，但氫元素在收集器中的軌跡卻會(huì)有所不同。因?yàn)椤侣洹较虿辉俣际侵赶虻匦?。?/p>

羅佳臉上閃過驚訝?！澳阆胝f，不是氫元素落入收集器，而是收集器筆直撞向氫元素！”

“宏觀環(huán)境中我們感受不到這種變化，但精密設(shè)備可以?！?/p>

一陣波紋涌過羅佳的臉，帶走了所有血色?！拔覀円恢币詾槭窃O(shè)備出了問題，天啊。如果真像你說的這里不是地球也不是火星，那我們又在哪？別說在太空，我計(jì)算過，要維持當(dāng)前的大氣和重力需要相當(dāng)強(qiáng)大的力場(chǎng)，那是難以想象的能量輸出。而且，而且外面環(huán)境顯然已經(jīng)崩潰了，那我們豈不成了瀕危物種？要是用類似方法制備火箭燃料，結(jié)果會(huì)怎樣？”

“我以為你會(huì)更關(guān)心接下來誰會(huì)保護(hù)我們。”

“當(dāng)然是建造避難所的人。快告訴我結(jié)論，這不是你的專業(yè)嗎？”她的淚水涌出來。

“燃質(zhì)不足，過度注入會(huì)讓燃料泵內(nèi)部壓力升高?！?/p>

不等他說完，羅佳沖出了醫(yī)療室，一雙雪白臀部快速扭動(dòng)著穿過幽暗走廊。同時(shí)她的一只手頂住耳朵，對(duì)著耳機(jī)話筒大喊道：“阿施溫，千萬不要點(diǎn)火……”

就在這時(shí)，頭頂傳來一聲悶雷，隔熱板塌落，電路崩毀，世界在天旋地轉(zhuǎn)中接連爆出巨響。羅佳顧不得跌倒，和疼痛飛奔到發(fā)射架對(duì)面，赤條條趴到觀察窗上，想要看清外面的情況。眼前卻只有翻滾的濃煙和雪霧，半空中閃耀著一團(tuán)慢慢升起的巨大火球。又過了一會(huì)兒，一個(gè)人影跌跌撞撞走向觀察窗，霧靄在他周圍勾勒出一個(gè)巨大的黑色輪廓。

“阿施溫。哦，不！”羅佳的淚水流過手背，她捂住嘴巴努力壓抑住尖叫。

“你的事情做完了嗎？打開門?！睋P(yáng)聲器送來世雄的聲音，聽上去十分刺耳。

“你殺了他，你又發(fā)作了?！?/p>

“住口！”攥著卡片的拳頭重重打在觀察窗的另一側(cè)，他在咆哮，“你和他，和每個(gè)人，你這混蛋！我拿到了卡片，現(xiàn)在打開門，不然看我怎么收拾你！”

借助卡片的淡藍(lán)微光，羅佳看見他左耳下凝固的血流，和大片爬上前額的青紫色凍瘡。她嚇了一跳，他左眼瞳孔已基本散開，頭盔下沿有凝固的污漬，大概是吐出的血。所有這些都毫無疑問地說明，低溫正在吞噬他殘存的生命，而且避難所里根本沒有足夠藥物可以搶救?！疤?，你傷得太重了?！?/p>

“我很好，快點(diǎn)打開該死的門！”

“我不能，你會(huì)害死所有人。我沒有權(quán)限?！绷_佳顫抖著向后退去。

“別哭寶貝，只剩下我們了，我保證會(huì)好好對(duì)你。想要什么？聽著，我可以帶你去個(gè)暖和的地方。我知道它們?cè)谀?，就在上面，那些怪物答?yīng)過?？粗?，打開門，我都告訴你。聽見嗎？該死的小婊子，打開門，不然我殺了你！”

世雄發(fā)出新一輪吼叫，瘋狂敲打觀察窗。然而哽咽聲模糊了咒罵，他的力量在減弱，眼神中的憤怒越發(fā)明顯地被恐懼取代。

“你瘋了！”羅佳的聲音從指縫間蹦出，“你會(huì)關(guān)閉回聲，像上次那樣害死我們！”

“不這樣怎么到上面去！”世雄猛地撞向觀察窗，頭盔上出現(xiàn)的裂縫撕裂了他臉上的顫栗。這時(shí)王浩從后面抱住羅佳，讓發(fā)抖的她在角落里蹲下。

“我去評(píng)估權(quán)限，很快就能打開門?！?/p>

安慰過世雄，他朝著會(huì)議室的方向開始飛跑。電解間發(fā)生火災(zāi)，翻倒的儲(chǔ)水罐把地面變得又濕又滑。隔離門后，空調(diào)系統(tǒng)超載的警告不絕于耳，熱空氣讓皮膚發(fā)燙。評(píng)估房間的暗門緩緩開啟，他摸索著過去，感到撞飛了什么，接著聽到金屬板手落地的聲音。隔著水母一樣的評(píng)估頭盔，王浩回過身，驚訝地發(fā)現(xiàn)羅佳握著那只曾帶給他劇痛的扳手，靜靜立在身后。赤裸相見，而兩人的目標(biāo)這時(shí)卻完全不同。

“我能通過評(píng)估?！?/p>

“你不能那樣做?！绷_佳的聲音變得十分堅(jiān)定?！吧洗嗡P(guān)掉回聲，避難所就發(fā)生了火災(zāi)，不是阿施溫我們?cè)缍紱]命了。”

“不開門，他會(huì)死的！”

“他瘋了，你也是！”

說完，女人揮起扳手，快步逼近。

四、逼近

王浩又要吐了，頭上的傷口隱隱作痛，昏厥帶來的眩暈感讓他的胃一陣陣痙攣。喉嚨繃得緊緊的，膽汁卻一個(gè)勁往上涌。他強(qiáng)迫自己把那些惡心的液體咽下去，因?yàn)樽彀捅荒z帶封住了，要是現(xiàn)在嘔吐，他怕會(huì)溺死在嘔吐物里。

走廊里彌漫著電路燃燒留下的焦糊氣味，警報(bào)還沒有停止，時(shí)不時(shí)就有紅光掃過他的頭頂。他雙手被捆綁在身后，手腕在粗糙編織物的摩擦下火辣辣的疼。他收緊下巴，看到自己高高抬起的雙腳，一團(tuán)萎蔫的東西在兩腿間左搖右擺。他用力伸長(zhǎng)脖子，感覺自己被扔進(jìn)一個(gè)手推車。前面拉車的女人像是累了，停下喘了兩口氣，又過來撕開他嘴上的封條，給了他一點(diǎn)水。手推車剛好停在發(fā)射架對(duì)面的通道，他們正準(zhǔn)備通過這里，轉(zhuǎn)去避難所另一側(cè)。感應(yīng)燈照亮了觀察窗，世雄半張著嘴，仍然在透過破損的頭盔向里面貪婪張望。只是那表情早已凝固，像不久前的倪生一樣，成為一尊冰凍的雕像。

“為什么？”

他有太多疑問，可真正說出來的卻只有簡(jiǎn)短一句。他的目光幾乎無法從觀察窗里世雄生動(dòng)的臉上挪開，羅佳娓娓道來的詞句也像是從僵硬的世雄口中接連流出。

阿施溫其實(shí)根本沒有多少宇航經(jīng)驗(yàn)，由于飛行事故他不得不離開宇航員后備隊(duì)，能夠獲準(zhǔn)參加地面生存任務(wù)也完全因?yàn)槭鞘佬鄣哪杏选６佬凼迨宓耐顿Y是他得以在避難所獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的根本原因。大部分成員都知道這一點(diǎn)，在資源匱乏，而終止任務(wù)的通知遲遲未到的日子里，他們巴結(jié)他，只為得到一點(diǎn)微不足道的好處。再后來避難所生存環(huán)境進(jìn)一步惡化，維生系統(tǒng)出現(xiàn)崩潰跡象的同時(shí)也催生了世雄的霸權(quán)。他掌握著可以跳開回聲審查的后門密碼，可以為所欲為，逼迫其他人服從。

“這里沒有人能通過評(píng)估。他逼我們做過的事可要比那些蒼白規(guī)定嚴(yán)重得多。你想象不出這里經(jīng)歷過怎樣恐怖的巨變，生存競(jìng)爭(zhēng)面前，道德、紀(jì)律迅速瓦解。我們被教唆只有順從的人才能活下來，而且只能接受。直到你的出現(xiàn)改變了這一切——他的密碼失效了，也意味著這里已經(jīng)無法維持剩下的人長(zhǎng)期存活。就在你沒能帶我們離開的那一刻，我終于下定決心自我拯救。”

“你一個(gè)人能做什么？”

“這要取決于你能夠接受事實(shí)的程度了?！绷_佳露出微笑，掏出一張藍(lán)色卡片，在他眼前晃了晃。“那臺(tái)用來評(píng)估我們的設(shè)備其實(shí)還有其他用法。要是早點(diǎn)被關(guān)進(jìn)去，或許我早就發(fā)現(xiàn)了。而接下來我需要的只是一個(gè)確認(rèn)，所以才會(huì)有我們那次親密體驗(yàn)，現(xiàn)在我完全理解你為什么會(huì)變成現(xiàn)在這樣?！?/p>

王浩感到四肢無力，不僅僅是疲憊，一定還有某種藥物在起著作用。但他的意識(shí)無比清晰，那些生根與心底的信念比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)烈?！瓣P(guān)閉回聲才能平安離開。我就是要來傳達(dá)這個(gè)?！?/p>

“那不過是你的理解。我想在制作卡片時(shí)，你也同樣注意到了記憶清除選項(xiàng)?；芈曉试S有選擇的抹除記憶，然后用預(yù)設(shè)內(nèi)容填補(bǔ)，估計(jì)它早就預(yù)見到避難所里可能發(fā)生的情況。它的數(shù)據(jù)庫(kù)里保存了足夠的信息。但不是所有人都會(huì)去關(guān)注生存以外的事，也不是所有人都具備跳過勝率算法設(shè)置屏障的能力，你沒能記得我還是算法工程師這點(diǎn)真是遺憾。我不關(guān)心什么環(huán)境崩潰，還有為什么它們要建造避難所。我更加不關(guān)心回聲說的那個(gè)頂端入口，什么狗屁曲面屏障和上面的城堡。這些太瘋狂了！難怪擁有密碼的世雄忍了那么久才想到要關(guān)閉回聲?！彼穆曄藜眲∩?，歇斯底里的叫嚷過后，又突然咬緊嘴唇，從牙縫里擠出結(jié)論。“現(xiàn)在我有了地圖，稍后就要忘記這一切，糾纏我的噩夢(mèng)永遠(yuǎn)不會(huì)再出現(xiàn)了。”

最糟糕的情況還是發(fā)生了。她知道了其他避難所的分布情況，就更加不會(huì)把回聲交代的事情進(jìn)行到底。她不會(huì)告訴下一個(gè)避難所里的幸存者真正發(fā)生的情況，更加不會(huì)盡全力游說他們關(guān)閉回聲，她只想活下去，她會(huì)一家接一家的嘗試，只要能夠滿足她的生存需求。王浩感到不寒而栗，他拼盡全力叫道：“要是那些事真的發(fā)生過怎么辦？比如地球淪陷，無家可歸，要是忘掉了這一切，你又是誰呢？”

“我是人類。”她的聲音小得像自言自語，但語氣卻無比堅(jiān)定?！拔視?huì)離開這里，在其他避難所活下去?！?/p>

“難道你就一點(diǎn)都不覺得奇怪，為什么回聲會(huì)堅(jiān)持選擇讓我們?nèi)リP(guān)閉它自己？你就一點(diǎn)也不關(guān)心與它們接觸可能是人類的唯一希望？”

“蠢貨，關(guān)閉回聲避難所就會(huì)停止運(yùn)轉(zhuǎn)！”她揮手給了他一巴掌，“有些人睡下后會(huì)醒過來，有些卻愿意一直做夢(mèng)。”

王浩的心一下子涼了，她不想明白，即使真相比眼前遇到的問題嚴(yán)重許多，她還是不想明白。她會(huì)意地一笑，給了他一個(gè)飛吻。

“你說的太多了。它們沒留下思考的時(shí)間?！彼匦履闷鸱鈼l。

“沒留下思考的時(shí)間”是什么意思？是說回聲給出的幫助不夠，沒能讓她有機(jī)會(huì)思考真相？或者是說找到新環(huán)境活下來之前不該顧慮使用過的手段？還是說設(shè)計(jì)這一切的人，根本不想讓他們有機(jī)會(huì)考慮未來？

胃里又是一陣翻滾。他閉上眼睛，竭力把這陣難受感壓下去。

接著他感覺胳膊上一陣刺痛。該死的，是個(gè)針頭。麻醉藥。哦，不……

渾身的肌肉立刻放松下來，他靠著手推車無力滑下去，世界再次離他遠(yuǎn)去。

培土層很松軟，潮濕且富含水分，陷入其中身體不會(huì)馬上下沉。一種久違的舒適襲過全身，之前緊繃的肌肉也跟著得到放松。王浩驚訝地發(fā)現(xiàn)，要是適當(dāng)過濾培土層，說不定可以收集到不少水分，這里根本就不存在水資源緊張的問題?？上靼椎锰?，從一開始他們想要做的就是向他掩蓋這里發(fā)生過的事。如果一開始就對(duì)他們和盤托出情況會(huì)怎樣？如果自己不是有所保留，而是一股腦坦白一切，他們會(huì)對(duì)他開誠(chéng)布公嗎？他咧開嘴，臉上肌肉仍然很僵硬，讓心中涌起的苦笑卡在喉嚨里。沒用的，掙扎變得徒勞，他剛好望見不遠(yuǎn)處一顆人類頭骨正靜靜凝望自己。背部被戳痛，胳膊從污泥中費(fèi)力抬起時(shí)，手里攥著的竟是一根肋骨。思維頓時(shí)變得紛亂而發(fā)散。究竟這里發(fā)生過什么？是幽閉環(huán)境的作用，還是內(nèi)心原始的渴望？或者僅僅因?yàn)閷?duì)彼此不夠信任？王浩閉上眼，潮濕的培土沒過他的鼻孔，思想就停止在這一刻，再也沒能復(fù)蘇。

積雪很深，寒風(fēng)中卑微的影子拖得很長(zhǎng)。四小時(shí)前，羅佳對(duì)著避難所上方巨大的回聲尖塔回望了最后一眼。她需要的是一個(gè)決心，而不是借口，而在這方面，矗立在觀察窗外變?yōu)楸竦氖佬垡苍S可以幫上點(diǎn)忙。

她記得世雄不顧個(gè)人安危外出尋找出路，結(jié)果返回途中頭盔損壞，就凍死在大門外面。離開前他還勉勵(lì)自己勇往直前。這無疑給了她力量，催生出她的堅(jiān)韌不拔。而至于為什么避難所只剩下她一個(gè)，還有種植區(qū)那具新鮮男性尸體的身份，她一概不知。大概他們是為了挽救同伴而自愿犧牲的英雄，沒錯(cuò)，一定是這樣。所以她沒有害怕，反而在這樣認(rèn)識(shí)的人的鼓勵(lì)下，有了一種繼承前人衣缽的使命感，以及劫后余生的喜悅——那么多人留在那里，而她活了下來，今后還會(huì)為繼續(xù)活下去而努力，她想。感覺找到了屬于自己的應(yīng)許之徑，內(nèi)心不由得升起暖流，激勵(lì)她邁步跋涉。前方出現(xiàn)了很厚的積云，有閃電不時(shí)在墨色云霧間閃爍，那就是目的地——又一個(gè)回聲——必須想辦法進(jìn)去，這時(shí)，寒冷讓她的胃一陣痙攣。

植入手臂的勝率算法客戶端發(fā)出了提示：前方避難所lc5346。數(shù)據(jù)庫(kù)里找到一名男性資料。就從他入手，她思考著，快速根據(jù)內(nèi)容編織出一個(gè)故事。

“如果我們能找到一種方法去真正相互聆聽，彼此分享，未來將充滿希望?！?/p>

這句開場(chǎng)很棒，有高度，也有深度，很難判斷出身份，這樣最好。接下來她會(huì)侃侃而談，假裝自己是審核官，也許還要楚楚可憐，必要時(shí)奉獻(xiàn)體溫，可只要能夠融入其中，一切就都值得。突然頭頂發(fā)出一聲怪響，尖銳的摩擦聲刺破蒼穹，接著滑過一道黑色閃電。

她抬起頭茫然張望，卻只有甲烷凝聚而成的雪花紛紛落下，一串單調(diào)腳印孤零零留在身后。她不知道就在這風(fēng)雪的上面有一塊看不見，卻真實(shí)存在的曲面屏障。屏障的上面是一座城堡，里面許多叫不出名字的設(shè)備在無數(shù)房間中自行運(yùn)轉(zhuǎn)，許許多多大小不一的怪物橫七豎八躺在里面。它們張開的頭冠狀頭蓋骨已經(jīng)無法再轉(zhuǎn)動(dòng)，四只靈巧的手臂也早已失去活力，仿佛一堆裝在薄皮口袋里的木偶假肢無力下垂，完全看不出就是這城堡的主人。

一只裝飾有彩色錦緞的怪物漂浮在大廳中央，背后巨大的舷窗外一顆遍布風(fēng)暴的淡紅色行星反射著明亮的光輝。行星的信息投射在周圍墻面：它擁有七塊大陸，并且曾經(jīng)被湛藍(lán)海洋所環(huán)繞，上面綠色植被蔥郁繁盛，無數(shù)生命棲息繁衍，行星的天空那時(shí)竟然是藍(lán)色的——現(xiàn)在它被暗紅的云霧遮蔽，失卻了往日生機(jī)。

再遠(yuǎn)一點(diǎn)，數(shù)以百計(jì)的城堡遍布于星球軌道之上，圍繞星球胡亂排列。

城堡下方的曲面屏障中包裹著緊急搶救出來的陸地，也都橫七豎八地漂浮著。

沒人懂得如何操控那些城堡，更沒有人知道怪物們?yōu)楹味妓涝谶@里。只有無盡的時(shí)間陪伴它們，持續(xù)直到永遠(yuǎn)。

（完）

編者按：在博爾赫斯的《環(huán)形廢墟》中，一個(gè)魔法師從可怕的沼澤死里逃生來到火神廟的廢墟，在夢(mèng)里創(chuàng)造了一個(gè)幻影，他的兒子，“以致所有的生物，除了‘火’本身和那做夢(mèng)的人之外，都認(rèn)為它是有血有肉的人”……而當(dāng)他決意于火中赴死之際，才發(fā)現(xiàn)自己也是幻影——在《應(yīng)許之徑》中，“避難所”便是那樣的環(huán)形廢墟，它招引來一個(gè)魔法師，通過死亡的獻(xiàn)祭，創(chuàng)造另一個(gè)魔法師，在“回聲”欽定的應(yīng)許之徑上，在相似的“分有”和“倒退追尋”模式下，去敲響另一座“避難所”的大門。

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責(zé)編 | 郭亮

題圖 | 電影《異界》截圖