五行應(yīng)該是作者研究最久、心得最多的。但越熟悉的東西，往往越不知道怎么淺顯地講清楚。我有另本拙作詳細介紹五行，此處就簡單地提一提它的精神。

在中國歷史上，五行研究的熱潮其實只在兩漢時期，特別是景武開始、到明章為止，這短短的一百多年。但由于中醫(yī)、煉丹、農(nóng)學等學科俱是濫觴于漢朝，又廣泛使用五行作為理論基礎(chǔ)。于是，五行的地位也就特殊起來。然而，五行學說的提出早在兩千年前，那時候的思想和認識與后來比確實有極大差別，所以現(xiàn)在已經(jīng)很少有人能讀懂五行的真正內(nèi)涵了。

說到底，五行的研究熱潮是在兩漢，原因正是前面已經(jīng)提到了的五星。雖然先秦著作中已經(jīng)有了“五行”一詞，也有過相關(guān)探討，但我更愿意把“五行”的發(fā)明人定為董仲舒。他是第一個系統(tǒng)地從理論上詳細定義和討論“五行”的人。他的五行學說主要用在了社會管理上，最大貢獻是陽一元論和五行生克說。至于后世醫(yī)家、丹家、農(nóng)家們?nèi)绾胃綍逍校@并不是董仲舒的初衷。

董仲舒的第一個貢獻，是打破了先秦以來“陰陽”對稱的思想。道家是典型的陰陽二分法的支持者，陰陽循環(huán)轉(zhuǎn)換是他們提出的基本世界觀。這種世界觀有點類似于現(xiàn)在人理解的質(zhì)點運動規(guī)律、或簡諧振動中動能和勢能的相互轉(zhuǎn)換。但董仲舒卻明確的將“陽”的運動和“陰”的運動看成是不同的獨立循環(huán)。陽的運動是物質(zhì)在不受任何外界干預的情況下、自發(fā)的運動規(guī)律，董仲舒認為這是“天”的意志。而陰則是人為對陽的干預，這體現(xiàn)了“管理”的思想。運動什么情況下需要“陰”的干預呢，就是當“陽”的運動偏離正常軌道時。董仲舒舉的例子是人類社會。如果人民都能正常生產(chǎn)生活，那這就是正常的“陽”的運動。而如果人民不事生產(chǎn)，甚至變成了亂民、匪民，這就需要社會管理者，也就是五官的干預。五官是五種官職，司農(nóng)、司馬、司營、司徒、司寇，分別管理農(nóng)民、士大夫、百官、軍隊、盜寇。

在先秦哲學家看來，陰陽運動是循環(huán)往復的，不可能出現(xiàn)偏離正常軌跡的情況，就像質(zhì)點在力的作用下運動不會偏離其軌道、或日月運轉(zhuǎn)不可能突然停下來一樣。但董仲舒討論的對象是人民，人民中的每一個人都可以看成是一個質(zhì)點，而人的數(shù)量是龐大的，也就是質(zhì)點非常多，故而不能再用簡單的質(zhì)點動力學來刻畫。這種思想有點接近現(xiàn)代的統(tǒng)計力學，即，一個分子的運動規(guī)律是可以用力學規(guī)律描述，但很多分子的軌跡就存在不確定性（熱漲落），也就是存在偏離正常軌道的可能。而陰的作用，就是偏離正常軌道時的管理。五行，或五官，正是執(zhí)行這種管理的機構(gòu)。

五行的生克原理，是董仲舒第二個更為重要的貢獻。

在他之前，已經(jīng)有了陰陽家鄒衍的五德終始說。但那時候既沒有和五行學說對應(yīng)，也沒有產(chǎn)生太多的影響力。所以生克原理是董仲舒五行學說的發(fā)明，是完善其理論的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

提出生克原理的核心是要解釋，為什么社會管理必須是五官，而不是四官、六官之類。五官生克，是一個相互制衡的過程，如同系統(tǒng)控制論中的正負反饋。因為五官之上就只剩下皇帝了，皇帝是居于深宮的，就像人心一樣不能隨便露出表皮，自然也不能直接參與社會管理。所以要想管理社會的人不出問題，相互制衡是關(guān)鍵，也就是相生和相克的動態(tài)平衡過程。值得注意的是，漢朝正值秦法和齊儒互相斗爭最為激烈的關(guān)鍵時期。秦法的關(guān)鍵，是要嚴重依靠社會管理，但社會管理者的行為卻沒有人可以約束，極容易產(chǎn)生崩潰。而齊儒則是反對苛法的，齊儒更主張人民反過來決定皇帝和官員的命運。這兩者的矛盾在董仲舒的學說中得到完美統(tǒng)一，統(tǒng)一的核心就是兩個字：制衡。所以自董仲舒后，秦法和齊儒合流，形成了中國政治史上獨特的儒皮法骨形態(tài)。

五行生克原理，充分體現(xiàn)了中國古代哲學系統(tǒng)論的思想。相生相當于正反饋，不斷放大信號，相克相當于負反饋，不斷收斂信號。光有正反饋，系統(tǒng)容易加速脫軌，光有負反饋，系統(tǒng)容易耗散死寂。只有相生相克共同作用，才能長久穩(wěn)定、不致混亂。這也是必須要有“五行”，而不能只是三權(quán)分立的原因。

董仲舒的學說只用在了社會管理上，雖然也附會了天文、水利等，但并不充分。而第一個全面運用這一思想的，就是中醫(yī)。

中醫(yī)把五藏，也就是肝、心、脾、肺、腎認定為是管理人體生命氣機的關(guān)鍵。又由于人體五藏不可能壞了之后拿出來修修、再裝回去用（現(xiàn)代醫(yī)學或許可以），所以它們自身不能出現(xiàn)問題。也就是說，人體必須是一個整體，必須要有容錯機制和危機管理機制。五藏的相互制衡是保證了五藏自身不出現(xiàn)問題的關(guān)鍵。所以當五藏中某一藏器出現(xiàn)病變，可以通過對與之生克的其它藏器干預，從而達到治療的目的。中醫(yī)的這一思想，至今仍然難以被人理解，尤其是“頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳”的現(xiàn)代西醫(yī)流行的今天。

煉丹中同樣有五行，水和火本來就有，金和木就是鉛汞，丹爐就是土。

農(nóng)家中同樣有五行，天（陽光）、地（土壤）、水（肥料）、火（耕作）、氣（土地中的能量物質(zhì)）就是農(nóng)家的五行，這是明朝農(nóng)書《知本提綱》里總結(jié)出來的。

我沒有找到手工業(yè)中是否有五行學說。但誠如前面說的，手工業(yè)的典籍太少，而且都不在漢朝，所以很難有相關(guān)探討。

總體來說，五行學說已經(jīng)滲透到了中國傳統(tǒng)文化中的方方面面，是我們民族文化的基礎(chǔ)。董仲舒的陽一元論，到《物理論》中進化為水一元論，到宋朝就成為氣一元論。五行學說在逐漸演化過程中，開始被拆碎了分別研究。其中，水火通常是研究的重點，因為它們涉及到能量的傳播形式問題，也就是我們今天說的，波動性還是粒子性。

關(guān)于五行的具體含義，我有一個簡單的認識，僅供大家參考。

以一輛汽車為例：

木：能量產(chǎn)生，相當于油門。

火：能量分配，相當于檔位。

土：能量使用，相當于方向盤。

金：能量損失，相當于剎車。

水：回歸有序，相當于離合器和傳動裝置。