柯肯的感知系統(tǒng)已經(jīng)預(yù)知了門打開(kāi)時(shí)發(fā)出的電涌，并用武器對(duì)準(zhǔn)了從門后將要涌出的敵人。基里曼的舉動(dòng)雖然出乎意料，但也是意料之中。攝政最近心情很暴躁。

但柯肯雖然預(yù)料到了基里曼會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊，但原體沖鋒的速度還是讓他措手不及，他心里咒罵道自己還是低估了一名原體的生理機(jī)能。

當(dāng)基里曼已經(jīng)沖到敵人面前時(shí)，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)下令道。“禁軍，前進(jìn)，保衛(wèi)攝政，在中等威脅范圍內(nèi)識(shí)別到十三個(gè)惡魔引擎。二十多名叛徒阿斯塔特在后防線上?！?/span>

?敵人在門完全打開(kāi)之前就開(kāi)火了。爆彈和短距離導(dǎo)彈帶著煙霧的尾徑向帝國(guó)軍隊(duì)襲來(lái)。一門熱熔槍也在咆哮著射擊。基里曼的一名護(hù)衛(wèi)在試圖跟上他的主人的步伐時(shí)被直接擊中了他的風(fēng)暴盾。盾牌的能量場(chǎng)發(fā)出一聲巨響，星際戰(zhàn)士將盾牌冒煙的殘骸扔向敵人，盾牌在地面上滑過(guò)撞在了他們的腿上。但他們對(duì)此都毫無(wú)反應(yīng)。

基里曼瞬間陷入了敵人的包圍之中，射來(lái)的爆彈被命運(yùn)之鎧擋住。盡管所有人都不可謂不強(qiáng)大，但無(wú)論是禁軍還是榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)都無(wú)法跟上羅保特·基里曼的步伐。如果是一個(gè)凡人擁有像他這樣龐大的身軀移動(dòng)起來(lái)必定會(huì)緩慢而笨拙，但基里曼并不是自然突變形成的變種人。他是一個(gè)完美設(shè)計(jì)的存在，他迅捷如風(fēng)，從帝皇之劍中劃出的火光在他身后伸展成一面旗幟。隨著裝甲的撞擊，他首先撲向了惡魔引擎主體的肩部，在它的動(dòng)力軌道上用力的撞擊，它最后只能可悲地旋轉(zhuǎn)，然后翻倒?；锫?/span>最后補(bǔ)上向下的一擊，徹底炸毀了它，甚至沒(méi)有注意到他的盔甲能量場(chǎng)中到處都是爆彈的撞擊和爆炸。而在柯肯勸告他的話說(shuō)出口前就又奔向了下一個(gè)目標(biāo)。

眼前的惡魔引擎是瘟疫履帶車，帶有輕型的反裝甲結(jié)構(gòu)，被死亡守衛(wèi)大量部署。他們裝載的多熱熔炮和導(dǎo)彈發(fā)射器能像坦克一樣殺死動(dòng)力裝甲部隊(duì)，而他們現(xiàn)在正快速移動(dòng)，將他們的武器對(duì)準(zhǔn)基里曼。然而，他的移動(dòng)速度太快而被無(wú)法準(zhǔn)確定位，柯肯在履帶車引擎噴出的蒸汽中甚至無(wú)法看清他的身影。

?“為了帝皇，為了原體！”他吼道。所有人都在向前狂奔。他們的隊(duì)形也因此不得已變成了直線。原體的疏忽讓他們都處于危險(xiǎn)之中。

走廊一側(cè)的門打開(kāi)了。更多的叛徒星際戰(zhàn)士出現(xiàn)了。

“有伏擊！有伏擊！”一名星際戰(zhàn)士通過(guò)語(yǔ)音鏈接大喊。呼喊者的生命標(biāo)識(shí)一閃之后就灰暗下來(lái)，柯肯無(wú)法辨別是誰(shuí)發(fā)出了警告。在沮喪中，他看到更多的莫塔里安的瘟疫子嗣在上層的欄桿處占據(jù)了射擊位置。他調(diào)平了他的爆彈武器并開(kāi)火，用它的雙重開(kāi)火將一個(gè)龐大的瘟疫戰(zhàn)士的胸部炸開(kāi)。從下層走廊出來(lái)的戰(zhàn)士們都配備了短程疫病噴射器和生銹的近戰(zhàn)武器，并開(kāi)始與自己的隊(duì)伍交戰(zhàn)。?

‘以帝皇的名義，前進(jìn)！沖過(guò)去！保護(hù)原體！”柯肯對(duì)基里曼會(huì)被殺的恐懼是唯一超過(guò)他對(duì)生存的擔(dān)憂。但是星際戰(zhàn)士和禁軍發(fā)現(xiàn)都被卷入了各自的戰(zhàn)斗。那些前去守衛(wèi)原體的人受到了三條戰(zhàn)線的攻擊，并被拖住了腳步，星際戰(zhàn)士們正在努力重組他們的戰(zhàn)線，而基里曼此刻就像是被銹跡和綠色金屬包圍的孤零零的藍(lán)金色閃光。

柯肯咒罵并繼續(xù)前進(jìn)，發(fā)現(xiàn)自己身處一堆病態(tài)的裝甲之間。不斷笑著的瘟疫戰(zhàn)士與那些咆哮著帶有未知疾病的人爭(zhēng)先恐后地撲上他。柯肯從一個(gè)全副武裝的戰(zhàn)士身上砍下了一根觸手，他浮腫得幾乎已經(jīng)動(dòng)彈不得。他揮動(dòng)著他的守護(hù)長(zhǎng)矛，將尖端刺入他腫脹的腹部。他體內(nèi)黑色的內(nèi)臟已經(jīng)進(jìn)入腐爛的最后階段，在瘟疫戰(zhàn)士的盔甲上噴涌而出，流出的酸液侵蝕著地板，在他倒地時(shí)發(fā)出了濃煙。

‘原體！原體！保衛(wèi)原體！”柯肯喊道。

他轉(zhuǎn)動(dòng)長(zhǎng)矛的金柄擋下來(lái)自瘟疫長(zhǎng)劍的襲擊，并將持用者擊退。七鰓鰻一樣的臉從破損的呼吸格柵中伸出，柯肯一個(gè)猛力的頭槌，把這個(gè)碎爛的東西撞開(kāi)。然后他的長(zhǎng)矛隨即刺入這腐朽的變異體中，閃閃發(fā)光的金鋼在脆弱的陶瓷中深入。但是他的敵人很強(qiáng)大，而且他的主人賦予了他難以置信的韌性。他開(kāi)始瘋狂反推，柯肯發(fā)現(xiàn)自己被推回了萬(wàn)榮的瓦西里安，他的禁軍同伴之一。?

“我們必須去找基里曼！”柯肯咆哮著，擋住生銹刀刃的沖擊。“如果他現(xiàn)在倒下……”

柯肯擊倒了他的對(duì)手，以砍碎他的頭盔結(jié)束了這數(shù)千年的背叛?？臻g在他面前打開(kāi)，有幾秒鐘他看到了基里曼的戰(zhàn)斗。

統(tǒng)治之手將一連串的爆彈射入履帶車的空白前板上，在銹蝕的金屬上炸裂并滲出水油。這種傷害對(duì)這種機(jī)器來(lái)說(shuō)微乎其微，但在惡魔機(jī)器前方的弧度上，無(wú)數(shù)爆炸的閃光讓它失明，基里曼持借機(jī)劍上前，給予了致命的一擊。

一如既往，是劍施展著毀滅?；锫鼡]舞著它，它發(fā)出了火焰的咆哮，似乎因?yàn)楦杏X(jué)到了囚禁在機(jī)器內(nèi)的惡魔的存在而變得更加明亮。等未生者意識(shí)到自己所處的危險(xiǎn)并試圖逃跑已經(jīng)為時(shí)已晚。

基里曼將劍轉(zhuǎn)過(guò)，隨著交叉的雙腳的旋轉(zhuǎn)，一個(gè)完整的轉(zhuǎn)身后的一擊。帝皇之劍以殘酷的上斬擊中了機(jī)器的球根狀前部，輕易地撕裂了金屬，并用超凡的火焰點(diǎn)燃了它。厚厚的液體從機(jī)械內(nèi)病態(tài)的內(nèi)臟中迸發(fā)出來(lái)，這把劍撕裂了這臺(tái)由科技、有機(jī)物和惡魔組成的造物，基里曼強(qiáng)大的力量和劍的超自然的鋒刃將它們輕松地切開(kāi)。當(dāng)基里曼完成他的回合時(shí)，劍的頂端爆炸了，幾乎直接斬斷了惡魔引擎。一半的裝甲前板掉了下來(lái)，露出了作為機(jī)器運(yùn)作的臟亂的內(nèi)臟和電線。

惡魔發(fā)出一種可怕的、尖銳的聲音，鋒利的爪子在表面上劃過(guò)。逃跑的惡魔的影子從引擎的頂部沖了上來(lái)，想要逃到亞空間，但帝皇之劍對(duì)它毫不留情。劍身上的火焰似乎在它身后跳躍，抓住它，將它拖了回來(lái)。在柯肯眼中，一張有角的臉在火中尖叫，然后變得支離破碎。

隨著火焰中惡魔靈魂的燃燒殆盡，就像已經(jīng)關(guān)閉了钷素供應(yīng)的噴氣機(jī)一樣，火焰熄滅了。然后基里曼瞄準(zhǔn)了他的下一個(gè)目標(biāo)。

?“我們應(yīng)該保護(hù)他？”瓦西里安說(shuō)。他最近完成了他的第五個(gè)世紀(jì)的服役，并獲得了典獄長(zhǎng)的榮譽(yù)長(zhǎng)袍。“他不需要護(hù)衛(wèi)，護(hù)民官。我反而擔(dān)心的是我們完全成為了跟風(fēng)的。基里曼把死亡守衛(wèi)的機(jī)器切碎，就好像它們是紙糊道具一樣?！?/span>

“他并非無(wú)懈可擊。你也必須注意你的語(yǔ)氣，瓦西里安。他可能是原體，但就目前而言，他寄托著我們所有人的希望。我不會(huì)讓他在我的保護(hù)下死去，就因?yàn)槲覀冏屪约合萑肓诉@次伏擊。”

但內(nèi)心中，他承認(rèn)瓦西里安說(shuō)得有道理。這個(gè)房間里沒(méi)有什么東西可以讓原體放慢速度。盡管他對(duì)基里曼的意圖充滿懷疑，但在作為戰(zhàn)士的方面柯肯對(duì)他無(wú)可指摘。禁軍的記錄中堅(jiān)持認(rèn)為原體主要是作為武器被創(chuàng)造出來(lái)的。見(jiàn)過(guò)基里曼很多次戰(zhàn)斗之后，他從事實(shí)證明中明白了這一點(diǎn)。基里曼在治理、行政和法律方面尤其表現(xiàn)出許多其他品質(zhì)，但他最終還是一把出鞘的利刃。他所有的其他技能都只是劍柄上的裝飾品。

基里曼又消失了。同時(shí)在柯肯周圍，戰(zhàn)斗壓力減弱了，足以讓兩個(gè)禁軍分開(kāi)作戰(zhàn)。禁軍一反手，長(zhǎng)戟的刀刃斬落下來(lái)，砍斷了一名戰(zhàn)士膝蓋處的腿。瘟疫戰(zhàn)士翻倒了，柯肯一擊刺穿了他的脖子。當(dāng)?shù)度写┻^(guò)時(shí)，他扭轉(zhuǎn)著武器，將星際戰(zhàn)士的頭部與身體分離。同時(shí)破壞力場(chǎng)將其中大部分炸碎，腳下滑過(guò)的頭盔里面幾乎什么都不剩了。

瓦西里安揮舞著一把巨大的戰(zhàn)斧，他在齊胸的高處揮舞著斧頭，將試圖攻擊他的三名瘟疫戰(zhàn)士擊退。一個(gè)人從他的右邊沖過(guò)來(lái)與他交戰(zhàn)，但瓦西里安將他的揮擊改為刺擊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地刺出，用他的后腿支撐盡可能多的發(fā)力。斧刃的頂端刺穿了瘟疫戰(zhàn)士的胸甲，隨即能量場(chǎng)爆發(fā)了，然后瓦西里安的斧頭刺穿了敵人的胸膛、施法者等等。它撞進(jìn)了為叛徒盔甲提供動(dòng)力的反應(yīng)堆包，它爆炸了，發(fā)出暗淡的碎屑和褐色的煙霧，到處都是腐蝕的盔甲和肉塊。瓦西里安安然無(wú)恙地穿過(guò)煙層，他的斧頭再次舉起。

柯肯回想起限制法令被推翻之前的日子。那時(shí)候，禁軍只有在極少數(shù)秘機(jī)密地情況下才會(huì)冒險(xiǎn)離開(kāi)泰拉。他們執(zhí)行的任務(wù)大部分是外交任務(wù)，因?yàn)樵趹?zhàn)斗后隱藏他們的存在幾乎是不可能的。戰(zhàn)斗使他們引人注目。但在政治上，他們無(wú)法引起人們對(duì)自己的關(guān)注。大多數(shù)人看到的最激烈的戰(zhàn)斗是在泰拉上舉行的鮮血游戲。

但游戲不能代替戰(zhàn)斗。能看到帝皇的二十名守護(hù)者像他現(xiàn)在這樣并肩作戰(zhàn)，是他的袍澤等待了數(shù)千年才能見(jiàn)證的榮幸。

馬爾多瓦柯肯剛剛屠殺了敵人，而這樣做的感覺(jué)很好。他現(xiàn)在能看出原體的想法。

到現(xiàn)在為止，阿拉琉斯終結(jié)者已經(jīng)強(qiáng)行通過(guò)了封鎖。?柯肯瞥見(jiàn)了他們?cè)跀z政周圍聚集，攝政依然非?；钴S。他有時(shí)間松一口氣，然后一個(gè)新的敵人出現(xiàn)了。

一個(gè)冠軍向他沖過(guò)來(lái)，在他的頭部周圍一圈又一圈地旋轉(zhuǎn)著一個(gè)雙手連枷。造型是生銹的鏈子上帶著一個(gè)沉重的頭骨，正吐出一股綠色氣體，正試圖腐蝕柯肯的密封頭盔。柯肯忍住了立即攻擊的沖動(dòng)，開(kāi)始觀察他的敵人。瘟疫星際戰(zhàn)士的實(shí)力很強(qiáng)，他的身高和力量因他的神的禮物而增加。通過(guò)他腐蝕的盔甲的縫隙，護(hù)民官看到了松弛肌肉的運(yùn)動(dòng)。這個(gè)冠軍比他的同伴更強(qiáng)大，同時(shí)他也會(huì)和他們所有人一樣習(xí)慣于痛苦。這讓他更加危險(xiǎn)。

冠軍的追隨者給了他們的領(lǐng)袖空間，在混戰(zhàn)的漩渦中開(kāi)辟了一個(gè)決斗場(chǎng)。柯肯在他的對(duì)手周圍踱步，觀察他的一切。死亡守衛(wèi)是少數(shù)依舊保留軍事組織化的叛徒軍團(tuán)之一，并通過(guò)積極招募來(lái)維持他們的人數(shù)，但是這位冠軍佩戴的綠色黃銅榮譽(yù)徽章和忠誠(chéng)標(biāo)志表明他是古老的，甚至可能是最初跟隨莫塔里安走上黑暗道路的叛徒。他的盔甲上布滿了銹跡和凝結(jié)的油污。他的引擎震動(dòng)并從排氣口咳出濃煙。粘稠的唾液從他拱形的呼吸格柵中流出。在頭盔上面部一個(gè)稍微偏離中心的角向外伸出，一只獨(dú)眼在它上面發(fā)出綠光。

頭顱在四周嗡嗡作響。他們的眼中燃燒著熊熊火焰?？茽柪ゼ?/span>意發(fā)動(dòng)攻擊，看看他的對(duì)手會(huì)做出什么反應(yīng)，但瘟疫領(lǐng)主并沒(méi)有上當(dāng)，重新調(diào)整了自己的位置，保持鎖鏈上頭骨的旋轉(zhuǎn)，然后說(shuō)話了。

“我出生在巴巴魯斯，”他說(shuō)。他的聲音出奇的純凈。?“從荷魯斯的時(shí)代開(kāi)始，我就參加了漫長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，在那里我走過(guò)泰拉的大地，我看到了皇宮的燃燒?！彼f(shuō)話時(shí)嘴里涌出更多的液體?！暗覐膩?lái)沒(méi)有殺過(guò)你的同類，守尸人。”

然后他出擊了。

顱骨在柯肯的空氣中嘶嘶作響。這一擊足以擊碎坦克裝甲，而且速度很快。但柯肯更快的避開(kāi)，頭骨擦過(guò)，在他身后的甲板上砸出一個(gè)洞。鋼板下方的管道破裂，蒸汽涌入大廳。當(dāng)他的對(duì)手失去平衡時(shí)，柯肯開(kāi)始攻擊，結(jié)果卻被連枷的尖刺刺向了他。他的守衛(wèi)長(zhǎng)槍連忙化為格擋，他將它撥到一邊。精金之刃與鎖鏈在交錯(cuò)的電光中碰撞，但敵人的武器完好無(wú)損，盡管外表生銹，但依舊堅(jiān)韌耐用。

冠軍巧妙地進(jìn)行了反擊，將連枷的頭部收回，然后將其以八字形的方式盤旋起來(lái)，使鎖鏈再次旋轉(zhuǎn)。他朝柯肯的腿踢出一腳，從他的護(hù)脛刮出火花，并放慢了護(hù)民官的后退步伐，以至于冠軍成功地將連枷攻向了護(hù)民官的頭盔上。?

柯肯的頭猛地偏向一邊，腳下步履幾乎不穩(wěn)。受到鼓舞，冠軍再次進(jìn)攻，但柯肯舉起了長(zhǎng)矛，鎖鏈被纏繞在刃上。隨即猛地一抽，刀刃砍斷了三個(gè)連枷鏈中的兩個(gè)，頭骨在地板上彈跳起來(lái)。第三個(gè)仍然纏在他的戟柄上，接下來(lái)是一場(chǎng)力量的較量，柯肯試圖從對(duì)手的手中奪取連枷，而冠軍試圖阻止他。

基因鍛造的力量與混沌之力的競(jìng)爭(zhēng)，兩人被拉進(jìn)了一個(gè)武者的懷抱，胸甲相接胸。

?“你很虛弱，守尸人。感受我的力量，我的活力。這是我的神的禮物。你的神給了你什么？”

柯肯猛地一甩，拖動(dòng)著瘟疫冠軍。他用腳穩(wěn)住重心，而瘟疫戰(zhàn)士踉踉蹌蹌地撞到了他身上。柯肯用右手松開(kāi)了他的守護(hù)長(zhǎng)矛的柄，并抽出了他的悲慘之刃。冠軍用力扭動(dòng)著纏結(jié)的武器，卻發(fā)現(xiàn)柯肯的動(dòng)力刀刺穿了他的胸甲，并刺入在了他的主心臟中。

黑色的血從柯肯的手上涌出。他松開(kāi)他的長(zhǎng)矛，抓住戰(zhàn)士的頭部，將他拉近。他靠在倒下的星際戰(zhàn)士的頭盔上低語(yǔ)

“我們不需要神明，”他一邊說(shuō)，一邊轉(zhuǎn)動(dòng)悲慘之刃。他差點(diǎn)被隨之的爆裂給甩開(kāi)，但他金甲承受住了爆炸，瘟疫冠軍仍然被他抓著，抹殺了他的第二顆心臟。

他的手臂繞得更遠(yuǎn)，手指伸進(jìn)叛徒的呼吸器格柵，使勁扭動(dòng)，扭斷了他的脖子，在尸體落地之前將其踢飛，以便他能夠取回他的長(zhǎng)矛。

瘟疫戰(zhàn)士正在撤退。在左側(cè)的基里曼的榮譽(yù)守衛(wèi)已經(jīng)占領(lǐng)了走廊，并且正在為清除上層而進(jìn)行兇猛的戰(zhàn)斗。在右側(cè)，禁軍阻止了增援部隊(duì)進(jìn)入主甲板，然后又將其擊退。死亡守衛(wèi)有條不紊地向后撤退，仍在開(kāi)火，從他們到達(dá)的門口撤退，留下了他們的死者。

基里曼正與最后的惡魔引擎戰(zhàn)斗，而阿拉魯斯終結(jié)者則向敵人發(fā)射爆彈。無(wú)論死亡守衛(wèi)打算造成什么破壞，他們的企圖都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。幾具藍(lán)甲戰(zhàn)士倒下了，但沒(méi)有一個(gè)金色戰(zhàn)士死亡，莫塔里安的兒子們成堆地躺著，他們的惡魔引擎正在用其中儲(chǔ)存的靈魂發(fā)出熾熱的炮彈。

隨著統(tǒng)治之手的一擊，基里曼一拳打在了最后一個(gè)惡魔戰(zhàn)車的甲板上。又是幾發(fā)子彈噼啪作響。禁軍和榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)走到倒下的人中間，用誓言匕首和力場(chǎng)短劍消滅受傷的敵人。

沒(méi)有必要叫停。經(jīng)驗(yàn)豐富的星際戰(zhàn)士和禁軍并沒(méi)有追擊他們的敵人進(jìn)入飛船的迷宮，而是重新組合并等待。

柯肯迅速評(píng)估了部隊(duì)的狀態(tài)。兩名禁軍受了傷，但他們的戰(zhàn)甲沒(méi)有受到任何影響，敵人的瘟疫無(wú)法控制他們的帝皇設(shè)計(jì)的生理機(jī)能。

一位藥劑師的提取器發(fā)出嗚嗚聲，它正在切除倒下的星際戰(zhàn)士的基因種子。片刻的緊張沉默過(guò)去了。?

“繼續(xù)前進(jìn)，到指揮甲板，”基里曼說(shuō)。

隨后基里曼的小隊(duì)遇到了更多的阻力。幾組較小的惡魔引擎試圖拖延它們，但這些都被迅速解決了，帝國(guó)的推進(jìn)迅速沿著走廊前進(jìn)，寂靜無(wú)聲，只有關(guān)于飛船內(nèi)主要武器的報(bào)告?？磥?lái)瘟疫星際戰(zhàn)士的主力已經(jīng)在剛剛大廳里對(duì)付他們了，在那次伏擊中失敗后，剩下的人要么躲起來(lái)，要么逃往下面的星球，正如艦隊(duì)占卜者所暗示的那樣，他們現(xiàn)在正在從登上幾艘登陸飛艇。

少量凡人船員出現(xiàn)。全部被立即處決。被惡魔感染的設(shè)備全部被粉碎。與機(jī)械混合的可憐的肉塊被烈焰燒掉。之后有幾分鐘的休息時(shí)間，因?yàn)楦采w在指揮甲板的入口的自動(dòng)防御系統(tǒng)需要被處理，而在鑲嵌著無(wú)數(shù)眼球的人皮墻的燃燒的火光下，柯肯和基里曼開(kāi)始了談話。

“這此還真是令人失望地容易，”基里曼說(shuō)。

眼球在灼熱的火中突然冒出并發(fā)出嘶嘶聲。腐臭的脂肪燃燒著滴落在地上。

?“敵人在這艘船上幾乎沒(méi)有真正的戰(zhàn)士，”柯肯說(shuō)。“他在保存力量。沒(méi)有什么能對(duì)抗三個(gè)遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)斗群。我很驚訝他竟然會(huì)試圖用這種可憐的封鎖而阻止我們。”

?“整個(gè)艦隊(duì)都是一樣，”基里曼說(shuō)。“正如我們所料。這并不是阻止我們著陸的認(rèn)真嘗試，而是一種拖延戰(zhàn)術(shù)。莫塔里安的大部分部隊(duì)都會(huì)在地面上，如果他慫恿我來(lái)這里不僅僅是為了轉(zhuǎn)移注意力，那么就意味著他打算在別處發(fā)動(dòng)攻擊?！?

“我不這么認(rèn)為，”柯肯說(shuō)。

?“我也沒(méi)有，但必須考慮、檢查和評(píng)估所有可能性，”基里曼說(shuō)?！霸谒l(fā)生的那一刻過(guò)去之前，沒(méi)有什么是不可能的。莫塔里安無(wú)法自由的從亞空間中來(lái)到現(xiàn)實(shí)這讓他難以忍受，但如果他想殺我，他會(huì)想要親自享受這種樂(lè)趣。這顯然是一個(gè)陷阱，但我們必須心甘情愿地進(jìn)入。莫塔里安以自己為誘餌。這對(duì)他來(lái)說(shuō)是一個(gè)危險(xiǎn)的策略，因?yàn)槿绻南葳迨×?，我就?huì)殺了他。他也知道這一點(diǎn)的。”

前方出現(xiàn)一道明亮的閃光和一陣火花，緊接著是一陣短促的爆彈槍。隔壁的門已經(jīng)被清理干凈，走廊里傳來(lái)了喊聲?；锫氖匦l(wèi)雷霆萬(wàn)鈞，將他們的盾牌擋在現(xiàn)在開(kāi)闊的道路對(duì)面的墻上。

一門被果凍狀生物包裹的炮塔大炮出現(xiàn)了。星際戰(zhàn)士舉起盾牌，用他們的能量場(chǎng)擋下大口徑子彈，然后向前沖鋒。他們保持隊(duì)形，直到越過(guò)槍炮的最大俯角并進(jìn)入盲區(qū)。他們中的一個(gè)人走上前，砍掉了槍管。隨即里面的彈藥爆炸了，槍口下垂，在它的底座上流著如同活物的血。

?“已清除！”戰(zhàn)士喊道。

他們到達(dá)了通往指揮臺(tái)的最后一個(gè)大門。其中有數(shù)百個(gè)精神錯(cuò)亂的變種人類，身上都帶有毫無(wú)邏輯的變異，他們進(jìn)行了短暫但徒勞的防御，并在短時(shí)間內(nèi)被切碎。熱熔炸彈炸開(kāi)艦橋的門，羅保特·基里曼大步?jīng)_進(jìn)艦船的神經(jīng)中樞。

它帶著骯臟的惡臭。機(jī)器上懸掛著細(xì)長(zhǎng)的寄生物，將它們相互連接起來(lái)。踉蹌行走的人類就像失效的機(jī)器。在油膩的燈光下。當(dāng)人類帝國(guó)的攝政王在他們中間大步走來(lái)時(shí)，這些船員們甚至并沒(méi)有從他們的工作中抬起頭來(lái)。?

“殺了這些可憐蟲，”基里曼說(shuō)。“殺了他們所有人。”?

禁軍和阿斯塔特們以高效的殺戮解決了艦橋船員。他們已經(jīng)是單純的白癡，意志已經(jīng)腐朽，除了可憐兮兮的嗚咽聲外，沒(méi)有任何抵抗力。?

“死亡守衛(wèi)和他們的軍官已經(jīng)撤退了，”基里曼說(shuō)。他環(huán)顧四周，看著血肉模糊的控制室和仆從的合唱團(tuán)，里面的人都變成了咧著嘴笑的綠色頭骨，被猖獗的有機(jī)物吞沒(méi)了?！?/span>柯肯，鎖定傳送，讓我們離開(kāi)這艘船。高貴天鷹號(hào)準(zhǔn)備離開(kāi)，所有突擊隊(duì)員撤離。?”

“這艘船已經(jīng)被設(shè)定自毀了？”柯肯問(wèn)道。沒(méi)有任何跡象表明這種情況，沒(méi)有警報(bào)或故障公告，船上反應(yīng)堆的嗡鳴聲也沒(méi)有變化，但原體所說(shuō)的完全有道理。

?“一個(gè)非?？赡艿?/span>戰(zhàn)術(shù)，”羅保特·基里曼說(shuō)。“換我就會(huì)做的。莫塔里安把這個(gè)目標(biāo)放在這里讓我攻擊。他進(jìn)行了足夠的抵抗，讓我們忙得不可開(kāi)交?！彼叩搅验_(kāi)的觀察窗旁，望向伊克斯星球。

“他的開(kāi)場(chǎng)動(dòng)作，”柯肯說(shuō)。

?“我們的弒君棋還在繼續(xù)。毫無(wú)疑問(wèn)，它會(huì)一直持續(xù)下去，”基里曼說(shuō)?！?/span>宇宙不會(huì)讓我就那么簡(jiǎn)單的殺了他?！?/span>基里曼看著船外的虛空之戰(zhàn)，如果這樣微弱的抵抗配得上這個(gè)名字的話。莫塔里安的艦隊(duì)正在支離破碎。從指揮上來(lái)看，這更明顯是一種拖延戰(zhàn)術(shù)，而不是在試圖共同努力贏得勝利。最大、更有價(jià)值的船只正在駛離，而領(lǐng)頭的船只已經(jīng)駛過(guò)伊克斯的地平線。剩下的就是中型船，還有他們現(xiàn)在所在的大巡洋艦。

“他打算殺死盡可能多的星際戰(zhàn)士，”基里曼說(shuō)?！斑@些船中的大多數(shù)將被安裝炸彈用于引爆。一個(gè)代價(jià)高昂的開(kāi)局，但莫塔里安總是打消耗牌。”基里曼聯(lián)系了艦隊(duì)指揮部，下令每艘船上的所有登船方立即撤退，交戰(zhàn)的戰(zhàn)艦拉至安全距離。?

“我想知道他稱之為兒子的那個(gè)腐爛的狗在哪里可以找到？泰豐斯指揮著最大的瘟疫艦隊(duì)。如果他出現(xiàn)會(huì)帶來(lái)一些困難?！?/span>

?“很遺憾他不在這里，大人，”柯肯說(shuō)?！拔蚁氩怀鰩讉€(gè)我更樂(lè)意殺死的叛徒了?！?

最后一批人類船員被處決，禁軍開(kāi)始安排緊急傳送撤離，而榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)則準(zhǔn)備乘高貴天鷹號(hào)返回。戰(zhàn)術(shù)上基里曼應(yīng)該撤退到柯肯小隊(duì)的中心，但他留在觀察窗旁，俯瞰著伊克斯。他想起它曾是虛空中的一顆藍(lán)綠色寶石，一塊完美的大理石，甚至在廣泛的奧特拉瑪中也可以稱得上是關(guān)于人類如何與環(huán)境和諧相處的范例。莫塔里安故意在這個(gè)地方打傷他。基里曼感到下巴崩緊了。他現(xiàn)在所能看到的只有黃疸皮膚顏色的云彩。從昔日的銀河之美到現(xiàn)實(shí)的痛楚。他的怒火越來(lái)越大，但這正是他兄弟的本意。

?“傳送已鎖定，”一名榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)宣布。

‘那么，立即撤離我們。西卡留斯，不要拖延，讓你的人也立即下船?！?/span>

?“是的，大人。”?

基里曼盯著他被毀壞的花園，能量的弧線在他的盔甲上噼啪作響。扭曲能量的金屬氣味充斥著他的感官。一閃，那無(wú)限懸空的瞬間，他感到自己的靈魂被召喚加入亞空間的廣闊海洋，然后是一陣閃光，他已經(jīng)登上了馬庫(kù)拉格之耀號(hào)，一縷縷電暈在他的四肢上閃爍和他的鏡片上也布滿寒霜。

凈化小隊(duì)穿著高危防護(hù)服緩慢前行。寬大的噴嘴將消毒劑噴灑在他和其他返回者身上。靈能議會(huì)也在在房間里發(fā)揮著他們的力量，因?yàn)槲烈咧竦募膊〔⒉煌耆芪锢矸▌t的影響。在基里曼進(jìn)行第一階段的清洗時(shí)，他對(duì)指揮甲板發(fā)出了聲音。

?“凱斯特林，”他說(shuō)?！霸趺礃?？”

?“我們正在按照您的命令撤退到安全范圍內(nèi)，大人，”艦隊(duì)長(zhǎng)回答道。

“我們對(duì)地面目標(biāo)有任何鎖定嗎？”基里曼問(wèn)道，但心中已經(jīng)知道了答案。

?“沒(méi)有，大人，我們?cè)?First?Landing?周圍的省份之外沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何地表特征的跡象。我們的占卜者在地表百分之八十以上都是無(wú)效的。我指揮過(guò)觀察鏡進(jìn)行嘗試，但我們的天文學(xué)家也報(bào)告說(shuō)沒(méi)有成功。他們能看到的都不是它應(yīng)該在的地方，地板在移動(dòng)。”?

“就像我預(yù)測(cè)的那樣，”基里曼說(shuō)?！?/span>伊克斯已經(jīng)浸透在亞空間中，使地理變得毫無(wú)意義。我們必須下到地面。”他抬起手臂，讓消毒劑噴射到他的腋窩關(guān)節(jié)。他的戰(zhàn)甲上滿是化學(xué)品。完全消毒需要一個(gè)多小時(shí)。

?“第一艘敵艦已經(jīng)自毀，大人?！?

“傳送圖像給我，”基里曼要求。

虛空的縮略圖出現(xiàn)在他的視野中。等離子逐漸消退的光芒標(biāo)志著第一艘船的消亡。就在他看著的時(shí)候，另一艘飛船爆炸了，他的原體的視線毫不退縮地看到了它令人眼花繚亂的死亡。他的注意力分散在他頭盔另一部分向下滾動(dòng)的傷亡人員名單上。他發(fā)現(xiàn)他對(duì)莫塔里安的惱怒加倍了。通過(guò)將這些飛船駐扎在他所在的地方，惡魔原體迫使他在他的星際戰(zhàn)士和他在下面星球上的民眾的生命之間做出選擇。

?“一旦他們完成了這種可悲的煙火表演，就在?First?Landing?上使用地表靜止高錨。準(zhǔn)備好在首都附近進(jìn)行有限的戰(zhàn)斗降落，并給我一些該地方的圖表。對(duì)伊克斯的主要太空港口的襲擊將在我的命令下開(kāi)始。

另一個(gè)信號(hào)中斷了基里曼與凱斯特林的通信。一個(gè)艦隊(duì)控制官，一個(gè)請(qǐng)求標(biāo)記出現(xiàn)在他的視線中。

“說(shuō)吧，”基里曼說(shuō)。

“大人，我很抱歉打擾，但我們已經(jīng)有一支未經(jīng)批準(zhǔn)的部隊(duì)正在接近目標(biāo)星球?！?

“是誰(shuí)，誰(shuí)下達(dá)的命令允許他們發(fā)動(dòng)攻擊的？”基里曼質(zhì)問(wèn)道

“這是戰(zhàn)爭(zhēng)使徒，大人，”軍官說(shuō)?！八?/span>帶領(lǐng)著他的遠(yuǎn)征軍，還有卡迪安4021團(tuán)。他援引了國(guó)教的貝魯斯·普里默斯之法，聲稱以神皇本人的權(quán)威為他攻擊的理由。”

基里曼不得不克制自己不表現(xiàn)出任何憤怒的跡象。

“謝謝你通知我?！?/span>基里曼切斷了聯(lián)系?！澳隳芙锌ǖ蟻喨?/span>撤回嗎，至少，以賽亞？”

“他們不隸屬于任何特定的部隊(duì)，”凱斯特林說(shuō)。?“當(dāng)他們加入遠(yuǎn)征軍時(shí)，他們幾乎立即加入了戰(zhàn)爭(zhēng)使徒，而他也接受了。我們可以命令他們回來(lái)，但他們沒(méi)有義務(wù)服從?！眲P斯特林停頓了一下。“我們可以摧毀他們的船，大人。”

?基里曼感到一種不尋常的憤怒?！?/span>那還有什么用，冒著為教會(huì)提供一個(gè)殉道者的風(fēng)險(xiǎn)，讓我的批評(píng)者證明我蔑視他們的信仰？”原體說(shuō)?！八哪繕?biāo)是什么？”

作為回答，凱斯特林給基里曼播放了一段簡(jiǎn)短的摘錄。自從帕梅尼奧事件發(fā)生后，馬蒂厄的聲音變得更加刺耳。他的狂熱現(xiàn)在公開(kāi)表達(dá)了。基里曼對(duì)此并不感到意外，因?yàn)樗约?/span>都無(wú)法令人滿意地解釋赫卡托內(nèi)戰(zhàn)役中發(fā)生的事情。

“為了帝皇的榮耀，我們將先登陸！”馬蒂厄喊道?！盀榱嗽w的榮耀，我們將占領(lǐng)港口！”

“那就是虛空港，”基里曼說(shuō)?！屗グ?。他可能會(huì)省去我們自己戰(zhàn)斗的功夫。如果他能在著陸時(shí)幸存下來(lái)，我會(huì)親自處置他?！彼肓讼?。“派遣攻擊艇掩護(hù)他的下降。讓他不受傷害。準(zhǔn)備好我的外交船來(lái)帶我下去，而不是高貴天鷹號(hào)。我們將帶去和平。等我的凈化工作完成了，我就會(huì)親自登陸。”

說(shuō)完，原體切斷了通話。

“大人，”柯肯通過(guò)語(yǔ)音鏈接說(shuō)道?！鞍l(fā)生了什么？”?

“不是什么，而是誰(shuí)。馬蒂厄脫離了掌控?！?/span>基里曼咬牙切齒?！八?/span>真是一個(gè)暴躁的牧師?！?/span>