寶石是指在大氣和化學(xué)品的作用下，顏色美觀、硬度高、無變化的貴重礦石，可作為儀表軸承、研磨劑、裝飾品等，也一般指珍貴石頭。那么，翡翠到底是玉石還是寶石？

明代李時珍《本草綱目·金石一寶石》：“寶石出西番、回鶻地方諸坑井內(nèi)，云南、遼東亦有之。有紅、綠、碧、紫數(shù)色”。寶石的質(zhì)量分級一般根據(jù)顏色、凈度、重量、切割、處理等方面進行分級，不同類型的寶石有不同的分類標準。翡翠不同于許多有色寶石，寶石只能屬于珠寶領(lǐng)域，但翡翠不同，雖然屬于玉石領(lǐng)域，但可以跨越珠寶領(lǐng)域，既可制成傳統(tǒng)首飾佩戴，還可以像寶石一樣做成戒面鑲嵌。翡翠是國際上唯一認可的寶石級玉石，它具有許多其他玉石所沒有的特點和優(yōu)點。比如：顏色多樣、性質(zhì)穩(wěn)定、光澤強、折射率高、比重大、硬度高。翡翠稱之為玉石，是玉石中的王者，又稱之為寶石，可列入五大名貴寶石之一。

翡翠按種水分為玉石類和寶石類兩種。透明的冰種及冰種以上的翡翠歸入寶石類翡翠，不透明的糯種及糯種以下的歸為玉石類翡翠。翡翠產(chǎn)地有美國、俄羅斯、日本、危地馬拉等，這些國家翡翠的特點是達到寶石級的翡翠很少，多為一些雕刻級工藝原料。用于制作珠寶的寶石級翡翠僅產(chǎn)于緬甸北部克欽邦，95%以上的寶石級翡翠來自緬甸，所以翡翠也叫緬甸玉，被東方人譽為"玉石之王"，緬甸已成為翡翠產(chǎn)地的代名詞。翡翠折射率為1.66、綠色軟玉的外觀與翡翠相似，折射率為1.61-1.63，石英玉石折射率為1.54，翡翠折射率優(yōu)于軟玉。根據(jù)目前國際慣例，翡翠的摩氏硬度達到了7，故翡翠被認定為寶石，因為目前沒有發(fā)現(xiàn)任何一種玉石具備翡翠物理特性的同時硬度達到了7。

翡翠資源稀缺，尤其是能達到寶石級水平的翡翠就更加緊缺，只能從緬甸進口。所以，寶石級的翡翠具有極大的收藏價值。目前，翡翠納入了國際寶石級行列，能讓翡翠走向更廣闊的世界舞臺。不管是“梅嶺寒煙藏翡翠”，還是“翡翠簾開識圣顏”，翡翠自古為王公貴族所享有，又因其密度僅次于鉆石，被譽為“玉石之王”，其所散發(fā)的珠寶寶氣是什么原因呢？

晚清作家漱六山房在《九尾龜》中記載：“簪飾雖是不多幾件，而珠光寶氣，曄曄照人?！敝椤殻褐甘罪?；光、氣：指閃耀的光彩。珠光寶氣是中性詞，形容穿戴華麗。高品質(zhì)的翡翠不僅圓潤、優(yōu)雅、大氣，還散發(fā)出珍珠般的寶氣，它總是向外界展示一種獨特的美。如果有飄花，則充滿意境和迷人的顏色；如果是素色，則有強烈的光感和自然美。翡翠的種是影響翡翠價值的一大因素，肉質(zhì)越細，透明度越高的是高檔翡翠，呈現(xiàn)出珠光寶氣。有色的翡翠一定要有種，種是靈魂，沒有種顯得玉質(zhì)太干，無論色再怎么好，都像差一口氣，翡翠行內(nèi)稱這種現(xiàn)象為“寶氣足”。當翡翠在密度不夠或者有裂的時候會變種，變種后，翡翠的顏色會變黑變灰，顏色會暗淡，看起來很臟，失去了原來的寶氣。

“底”經(jīng)過加工后，表面非常光滑，在光照下透明滋潤，翡翠材料的加工質(zhì)量和觀賞效果直接關(guān)系到翡翠材料的質(zhì)量等級和商業(yè)價值。其優(yōu)缺點主要取決于翡翠種、水相互映襯的效果。翡翠水頭指的是透明度加光澤度。光澤度越好表明品質(zhì)越高，翡翠品質(zhì)越高，就會有珠光寶氣的感覺。翡翠以綠色為貴，“色差一分，價差十倍”，翡翠的前提是一定要有一種水，沒有種水的翡翠戴久了會發(fā)黃。當然，種水色優(yōu)良的翡翠是最好的，自然價格也很高。當我們只能選擇其中一個時，業(yè)內(nèi)人士首選種，種好的翡翠晶瑩細膩，瑩光感強，散發(fā)出迷人的“寶氣”。同時通過各種拋光工具打磨，使得翡翠表面的光澤度飽滿明亮，看起來透明靈活，寶氣十足。無論是晶瑩剔透的蛋面，還是正陽綠的平安扣，生動地表達了翡翠活潑、時尚、珍貴的獨特氣質(zhì)。

翡翠文化發(fā)展到明清時期，雕刻技術(shù)越來越熟練，吉祥圖案與玉石相結(jié)合的翡翠雕件，運用金銀的鑲嵌技術(shù)，更凸顯珠光寶氣。現(xiàn)代科學(xué)還無法準確測量出翡翠珠寶的氣或者能量，但是世界上還是有很多人在接觸珠寶時會感應(yīng)到寶氣的存在。