? ? ? ??當年撿到藍湛的山民姓蘭，的確是心善的人，他與妻子成親多年都無子，所以就算得知這個嬰孩一輩子都離不得藥物，還是咬咬牙把他帶回了家。不過在第二年，蘭母便懷孕生下一個坤澤女孩，第三年又生下一個乾元男孩。

? ? ? ??家里一下多了三個小孩，讓本就不算富裕的家里更是捉襟見肘，蘭母覺得實在養(yǎng)不起一個藥罐子，便想把養(yǎng)子送人。

? ? ? ??蘭父熬不住妻子的軟磨硬泡，有一次都牽著藍湛走到鎮(zhèn)子上了，許是內疚，還掏錢給他買了個肉包子，那時藍湛才過四歲，已隱約明白父親想把他扔掉，所以對遞到嘴邊的包子搖搖頭，說：“父親，我不吃，把它拿回去給母親和弟弟妹妹吃吧！”

? ? ? ??他懂事清明的眼神一下子就讓蘭父破防了，看著這個瘦得只有一把骨頭的孩子，心知送他走就是要他的命，還是不忍心，最后又默默把藍湛背了回去，對妻子說給些米湯，也能養(yǎng)活。

? ? ? ??蘭母不滿，當著藍湛的面跟蘭父大吵一架，還抱著兩個親生孩子威脅。蘭父無奈之下，只能答應只負責孩子吃飽，藥再不會買了。好歹去了買藥這個大頭，蘭母只能勉強同意了。

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? ? ? ??藍湛就是那時知道自己不是親生的，他本就早慧，之后在家里更加緘默，平時都力所能及地幫蘭父做些活，但他本就身體不好，又能做什么呢？反因為累過頭又病倒了，躺在床上高燒不退。蘭父總不能眼睜睜地看著他就這樣沒了，便在妻子的冷眼中把人抱到了半山腰的茅草屋。

? ? ? ??那里住著一個古怪老頭，村里誰也不知道他是從哪兒來的，大家只從那曬了一院子的藥草里猜出，他應該是個大夫，但他從不給人看病。老實的蘭父實在沒辦法，只能把藍湛帶上去碰碰運氣。

? ? ? ??老頭子并不想搭理他們，蘭父實在沒辦法，托著藍湛在院門口跪了下去。不知跪了多久，里頭一點反應都沒有，藍湛迷迷糊糊地醒了過來，氣若游絲道：“父親，帶我回去吧！沒用的……”

? ? ? ??“也許老大夫就要出來了……”蘭父還在掙扎。

? ? ? ??“他不會救我的……咱們給不了他想要的東西……”藍湛人都燒迷糊了，理智卻沒丟。這個古怪老頭他曾見過一次，看著就不是普通人，下個跪是打動不了對方的。

? ? ? ??蘭父何嘗不知？之前也不是沒有村民來求過，他只是心懷僥幸罷了。

? ? ? ??“孩兒想回家了……您帶我回去吧……”藍湛留下一句含糊不清的喃喃，再次昏迷不醒。

? ? ? ??“好，爹帶你回家去?！碧m父抱著他趔趄著站起來。老頭卻在此時打開了門，“抱他進來?！?/span>

? ? ? ??蘭父大喜過望，趕緊抱著藍湛進去，那老頭幾針下去，藍湛的燒就慢慢退了。老頭接著便對蘭父下了驅逐令：“他留在這里，你趕緊走?！?/span>

? ? ? ??“可是……”

? ? ? ??“要么你走，要么帶著他一起滾！”

? ? ? ??蘭父不敢再說，只能帶著一腔擔憂離開。

? ? ? ??他走了沒多久，藍湛就醒了，只看到老頭子在他身上扎針，卻也沒害怕，“您救了我？”

? ? ? ??“怎么？怕給不了我想要的東西？”老頭子古怪冷笑。

? ? ? ??“不怕，最多把命還給您就是?！彼{湛蒼白的臉上是不符合年紀的淡漠。

? ? ? ??“嘖嘖嘖~慧極必傷?。　崩项^看著藍湛也不知是想到了誰，搖了搖頭：“今天算你命大，不過你這種破了底的藥罐子，老夫這次能救，下次可未必?！?/span>

? ? ? ??“我想活下去，先生可否救我？”

? ? ? ??“有個法子倒是能一試，但老夫為何要幫你？”

? ? ? ??“盡我所有，皆可拿去?！?/span>

? ? ? ??“老夫什么都不缺，就缺個試藥之人，你敢應？稍有不慎就會丟小命的哦！”

? ? ? ??“我試！”藍湛毫不猶豫。

? ? ? ??藍湛便這樣做了怪老頭的病人兼試藥人。不過這件事他并未告訴養(yǎng)父母，而是回家說要常去幫老頭干活抵藥費。

? ? ? ??蘭父倒是很高興，蘭母看他時不時能拿些老頭給的肉食和草藥回來，也沒再抱怨了。

? ? ? ??可好景不長，藍湛五歲那年，蘭父上山遇到野豬受了重傷，只來得及把一雙懵懂無知的兒女托付給藍湛就去了。倒不是他挾恩圖報，而是很清楚家里沒了頂梁柱，妻子定會鐵了心不要養(yǎng)子這個拖累。而藍湛這一年多的表現(xiàn)，已讓蘭父隱約察覺到他的不同——不管是他過人的聰慧，還是他骨子里的……冷漠。

? ? ? ??“忘機，你弟弟妹妹那么小，爹只能托付給你了，以后他們就是你的親人……”所以不要怕，你沒有被拋棄，你還有親人。

? ? ? ??“好，你放心。”藍湛鄭重應了，沒看一眼旁邊臉色難看的養(yǎng)母。

? ? ? ??蘭父這才笑著閉了眼。鄉(xiāng)里下葬沒那么多要求，蘭家也沒那些條件。只是驟然喪夫，蘭母受了不小打擊，又有兩個嗷嗷待哺的孩子需要照顧，那幾日都是藍湛一個小孩去請幫手、忙進忙出地端茶送水，村里人看他年紀雖小，做事卻極有章法，遇到不懂的事就大大方方地請教鄰居長輩，都會嘆一句窮人的孩子早當家，以及蘭父這好人沒白做。

? ? ? ??蘭父剛下葬，藍湛第二日便攔下了想要帶兒女回娘家，還欲找人再嫁的蘭母。

? ? ? ??“您不能帶他們走?！碧m母才三十多，二嫁肯定不難，但兩個小孩以后的日子就難說了。

? ? ? ??“你讓開！不走等著餓死嗎？他死前犯糊涂，竟然把一家子的命托付給你個沒桌子高的小崽子，我可沒糊涂！孩子沒爹，留不留得住都不一定，我的骨肉我自己心疼。算了，我跟你個小崽子說這些做什么，白費口舌……”

? ? ? ??“只要您答應留下來，我保證能讓知夏讀書識字，以后不用在地里找吃的。”藍湛承諾。

? ? ? ??養(yǎng)母都沒心思去琢磨這個笑話好不好笑，只不耐地揮手，“你別擋著我收拾行李?！?/span>

? ? ? ??藍湛見說服不了她，便去灶間煮了一鍋稀粥，“那母親也吃點東西再上路，知春知夏不能餓，我去喂他們。”

? ? ? ??養(yǎng)母里里外外整理東西，忙了半天也累了，坐下來端起碗喝了一口：“你是個懂事的孩子，但我實在沒本事養(yǎng)你了……”

? ? ? ??話說到一半，人就直接倒在了桌子上，全身無力，意識卻很是清醒。

? ? ? ??“母親，我說了，您不能走?！彼{湛一臉冷漠地站在驚恐的女人身邊，將撒出來的粥米仔細收拾干凈，又舀了粥去喂兩個小孩，喂飽哄他們睡了，才再次走過來。

?? ? ? ??“若是您答應我不走了，就眨兩下眼，我立即給您解毒，不然的話……”藍湛掃了一眼她拳頭都握不起來的手，女人擔驚受怕半個時辰，眼淚流得很兇，臉上早就濕了干，干了濕，聞言急忙眨眼，也不知道眨了幾次。

? ? ? ??藍湛便給她灌了一碗腥苦的藥水。蘭母一能動，便激動地沖出家門，大喊著藍湛是個給她下毒的惡魔。

? ? ? ??村里人都圍了過來，藍湛無奈跟在后邊，一邊解釋‘母親是接受不了父親去了’，一邊要扶她回去。蘭母又怕又急，說話更是顛三倒四，倒真的像發(fā)了癔癥。

? ? ? ??正好村里也有個赤腳大夫，就是給人看病很貴。有人對蘭母的話半信半疑，便去請了來。大夫一把脈，沒發(fā)現(xiàn)什么不對。蘭母卻不信，硬把自己剛才動彈不得的事又說了一遍，還抓著大夫的手不肯放。大夫沒辦法，再給她仔細看了看，又親自嘗了嘗那粥，最后沒好氣地甩袖：“哪有問題？真有毒你還能站在這？都說了你身上好得很！”

? ? ? ??“大伙兒都散了吧！知春娘，你要不回房里躺一躺？肯定是這幾日太累了，你男人已經(jīng)沒了，一家的日子還要往下過，你得看開一點……”鄰居大娘好心勸。

? ? ? ??蘭母拉著她還要再說，大娘卻說家里活沒干完，急匆匆回去了。蘭母看著站在門口冷靜至極的養(yǎng)子，心都涼了，隨即轉身去灶間拿了把菜刀出來。

? ? ? ??藍湛看看對著自己的菜刀，慢慢從袖子里抽出一根銀針，朝她揚了揚，“您知道，我的準頭一向不好，倒是挺會用毒?！?/span>

? ? ? ??“你究竟想怎么樣！”

? ? ? ??“我說了，您只要老實留下來，我不會虧待您的，以后還會讓知夏去念書?！?/span>

? ? ? ??“讓他念書？他爹都做不到的事，你能有這個能耐？”第二次聽到了這話，蘭母忍不住開諷。

? ? ? ??“給我三天時間，我會證明給您看。不過還請您不要亂跑，不然下一回，就不是喝粥了。”藍湛輕聲道，便轉身出門了。

? ? ? ??蘭母看他走了，才喘著粗氣慢慢坐下來，開始抹淚哭：“你個死鬼，這是招了個什么惡魔回來！”

? ? ? ??哭了一輪，卻是真的不敢再跑了。

? ? ? ??藍湛尋機去村里老童生那里轉了兩日，便讓對方起了收徒的念頭，無他，這孩子聰明異常，簡直是天生的讀書種子，若自己能借此教個舉人甚至是進士出來……

? ? ? ??藍湛卻用自己體弱和家里情況為由再三婉拒了，只求能用采來的草藥換個偶爾旁聽的機會，好方便以后養(yǎng)家報恩。老童生一聽，更被他的懂事和感恩之心打動，打定主意要把他帶在身邊教導了。

? ? ? ??蘭母看不到三天，藍湛竟真的成了老童生的學生，震驚之余又添懼怕，之后就真的安分留下，沒再提要二嫁的話了。

? ? ? ??藍湛也說到做到，無論在老童生那學到了什么，回來都會一一教給兩個孩子，即便他們還不怎么聽得懂，但在他的親身引導下，兩人的言行舉止慢慢與村里的其他孩子有了不同。

? ? ? ??蘭知春和蘭知夏也非常親近這個完美養(yǎng)兄，一直以他為榜樣。后來知春及笄，她知道自己出身農(nóng)戶，很難嫁進一個能給兄弟帶來助力的大戶人家，便在藍湛入學平江學院后，想辦法入了院長嫡子江澄的眼，給他做了良妾。也因為有了這層關系，平江學院的院長才會對藍湛愈發(fā)看重，私下還給了他不少便利。

? ? ? ??有了蘭知春提供的幫助，藍湛的勢力觸角越來越長，還開始潤物無聲地往上層權貴圈子探去……

? ? ? ??江家

? ? ? ??一麗裝女子慵懶地攪著茶湯：“你說，阿兄請我?guī)兔Σ橐幌履涛杭遥俊?/span>

? ? ? ??“大公子是這么吩咐的?！毕氯藥兔f著茶具。

? ? ? ??“讓我去查……那就是想知道魏家內院的事兒了。”蘭知春手上動作不停，忽然輕笑，“魏家好像有個正適齡的坤子吧？莫非阿兄……”

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