文/五十弦

前言：最近看了一些靚仔-20在河南投放救災(zāi)物資的新聞報(bào)道、視頻和動(dòng)圖，忍不住要給20出色的穩(wěn)定懸停性能點(diǎn)贊，希望靚仔-20也能發(fā)展出黑鷹這種久盛不衰的直升機(jī)家族。

近日，據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，美國(guó)空軍正在“悄悄”取消一項(xiàng)計(jì)劃：該計(jì)劃的目標(biāo)是給美國(guó)的空軍版黑鷹救援直升機(jī)配裝一種先進(jìn)的傳感器，這種傳感器能夠幫助直升機(jī)飛行器避開潛在的致命障礙，并使得直升機(jī)飛行員能夠在無(wú)法目視地面的情況下安全降落。

顯然，對(duì)于一架救援直升機(jī)而言，保障飛行器的飛行安全是至關(guān)重要的事情，那么美國(guó)空軍為什么要突然就開始取消這項(xiàng)計(jì)劃呢？

這一個(gè)“嚴(yán)重的疏忽”被美國(guó)新澤西州民主黨眾議員唐納德·諾克羅斯注意到了，他是美國(guó)眾議院武裝部隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)空軍和地面部隊(duì)小組委員會(huì)的主席。上月底，他在該小組委員會(huì)的聽(tīng)證會(huì)上，就這個(gè)問(wèn)題向美國(guó)空軍提出了質(zhì)詢。

已有黑鷹直升機(jī)因?yàn)槿狈@種能力而墜毀

美國(guó)媒體指出，在過(guò)去的20年內(nèi)，美國(guó)軍隊(duì)一直都在伊拉克、阿富汗和其他需要美軍的地方（“需要美軍”這種話都說(shuō)得出來(lái)，臉皮真的厚！）執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)，而美國(guó)空軍的HH-60G“鋪路鷹”（也就是空軍版黑鷹直升機(jī)）一直都在一些最艱苦的戰(zhàn)斗條件下執(zhí)行著最艱難的飛行任務(wù)。

在這一段時(shí)間內(nèi)，美國(guó)空軍有82架黑鷹直升機(jī)（包括主力機(jī)和備用機(jī)）在執(zhí)行了一系列艱苦的傷員營(yíng)救行動(dòng)之后，由于出勤率過(guò)高而提前達(dá)到使用壽命，最終只能被棄置在那些美軍曾經(jīng)瞎晃悠過(guò)的地方。

很多HH-60G直升機(jī)及其機(jī)組人員也在這些戰(zhàn)區(qū)喪生，其中，大多數(shù)的墜機(jī)事故其原因都是硬著陸、側(cè)翻或者在“降級(jí)視覺(jué)環(huán)境”（degraded visual environment; 下文簡(jiǎn)稱DVE）[1]下與各種無(wú)法通過(guò)目視判斷的障礙物發(fā)生碰撞。

在2018年3月份，美國(guó)空軍分配給紐約航空國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)第106救援隊(duì)的一架“鋪路鷹”直升機(jī)，就是因?yàn)樵趫?zhí)行任務(wù)中，撞上了一根沒(méi)有被飛行員發(fā)現(xiàn)的鋼索，墜毀在了伊敘邊境附近，該機(jī)上7名美軍士兵全部遇難。

也正是在此次事件之后，美軍中開始強(qiáng)烈呼吁給空軍版黑鷹直升機(jī)部署DVE解決方案。

隨后，在美國(guó)陸軍的主導(dǎo)下，美國(guó)直升機(jī)界開始尋找一種能夠真正意義上解決這種“降級(jí)視覺(jué)環(huán)境”問(wèn)題的直升機(jī)技術(shù)，使得飛行員能夠發(fā)現(xiàn)被濃密的煙塵遮掩的障礙物，從而確保直升機(jī)的生存能力。

美國(guó)空軍的解釋：這批黑鷹直升機(jī)太老舊了，它們不配有“新技術(shù)”

美軍和美國(guó)航空工業(yè)界幾番密切交流之后，終于由內(nèi)華達(dá)山脈公司開發(fā)出了一種特別的傳感器，能夠真正應(yīng)付DVE這種特殊環(huán)境，這種傳感器被叫做降級(jí)視覺(jué)環(huán)境系統(tǒng)（簡(jiǎn)稱DVES）。

根據(jù)美國(guó)媒體中展示的資料，這種DVES系統(tǒng)融合了毫米波雷達(dá)、光探測(cè)、測(cè)距和紅外成像等傳感器陣列，能夠實(shí)時(shí)傳輸數(shù)據(jù)，并且結(jié)合了預(yù)生成地形數(shù)據(jù)，能夠?yàn)橹鄙龣C(jī)飛行員穿越極端大雨、大霧、煙塵和其他各種障礙物的時(shí)候，提供所謂的”合成視覺(jué)“，確保飛行安全。

在2019年的時(shí)候，美國(guó)空軍評(píng)估和測(cè)試了這種傳感器，非常滿意，于是跟內(nèi)華達(dá)山脈公司簽署了一筆7500萬(wàn)美元的合同，準(zhǔn)備將這套DVES系統(tǒng)安裝在85架HH-60G黑鷹直升機(jī)上。

美國(guó)媒體表示，截至本財(cái)政年度，美國(guó)空軍為了將DVES系統(tǒng)集成到HH-60G直升機(jī)中去，已經(jīng)花費(fèi)了差不多5000萬(wàn)美元，在美國(guó)空軍2022年度預(yù)算中，美國(guó)空軍決定終止為這項(xiàng)計(jì)劃繼續(xù)提供任何資金。

為什么呢？

其中的原因說(shuō)白了很簡(jiǎn)單，美國(guó)空軍已經(jīng)決定將HH-60G退役了，他們不想再浪費(fèi)任何的在這種老舊的空軍型號(hào)黑鷹上面，他們要把精力用來(lái)迎接性能更好、生存能力更強(qiáng)的HH-60W上面。

當(dāng)然，美國(guó)軍方說(shuō)話向來(lái)都是冠冕堂皇且透露著濃郁的資本主義氣息。美國(guó)空軍在回應(yīng)質(zhì)詢的事后表示，他們一直都在評(píng)估“將HH-60G從現(xiàn)役部隊(duì)中移除之前，何時(shí)才能夠收回對(duì)其進(jìn)行投資的回報(bào)”。

美國(guó)空軍的指揮官正是看到了上述這個(gè)問(wèn)題，所以決定不再為這一型號(hào)的直升機(jī)提供任何的資金——畢竟，在HH-60G上面安裝那些新玩意的成本很高，而且很有可能在這些直升機(jī)退役之前都無(wú)法完成全部的改裝任務(wù)。

所以美國(guó)空軍得出的結(jié)論就是：從安裝時(shí)間、投資金額和美國(guó)空軍的裝備發(fā)展計(jì)劃來(lái)說(shuō)，他們似乎沒(méi)有很好地利用納稅人的錢。

盡管如此，美國(guó)空軍還是承認(rèn)：這套系統(tǒng)對(duì)飛行員很有幫助，可以說(shuō)是成效斐然，只是對(duì)著HH-60G這個(gè)型號(hào)的黑鷹直升機(jī)而言，在這個(gè)特殊的情況下，繼續(xù)安裝是不合適的。

所以：不是不裝了，是要裝到最新版黑鷹上面

美國(guó)空軍一共向西科斯基訂購(gòu)了105架HH-60W直升機(jī)，按照目前的進(jìn)度，應(yīng)該是只接收到了2架，正是因?yàn)閃型號(hào)的空軍黑鷹即將大規(guī)模服役，那么G型號(hào)的空軍黑鷹自然而然只有被淘汰的命運(yùn)。

本來(lái)是安排給G型號(hào)黑鷹的DVES系統(tǒng)，自然也就應(yīng)該成為新的W型黑鷹直升機(jī)的囊中物，美國(guó)空軍在回應(yīng)中也表達(dá)了這一意思，并指出，美國(guó)空軍的指揮官認(rèn)為給W型黑鷹直升機(jī)裝備DVES系統(tǒng)將會(huì)是“標(biāo)配”。

然而，就美國(guó)空軍公開的與西科斯基的最新合同來(lái)看，盡管這份價(jià)值10億的合同可謂是包羅萬(wàn)象——涉及到了航電設(shè)備的軟硬件、結(jié)構(gòu)、任務(wù)載荷、缺陷報(bào)告系統(tǒng)、培訓(xùn)等方方面面的內(nèi)容——但還是找不到DVES的身影。

美國(guó)媒體也曾向美國(guó)空軍拋出過(guò)類似的問(wèn)題，美國(guó)空軍對(duì)此的回復(fù)是：首批部署的HH-60W是沒(méi)有障礙物回避傳感器或者地形跟蹤雷達(dá)的，但是，在隨后的維護(hù)和改進(jìn)中，DVES系統(tǒng)是一定會(huì)部署到HH-60W直升機(jī)上的。

1. 啥叫“降級(jí)視覺(jué)環(huán)境”？看到過(guò)直升機(jī)把地上的沙子吹起來(lái)的視頻嗎？直升機(jī)旋翼強(qiáng)大的下洗流很容易把地面的沙塵或者雪地上的雪塵吹起來(lái)，遮天蔽日的，直升機(jī)進(jìn)入其中之后，飛行員幾乎毫無(wú)能見(jiàn)度，無(wú)法憑目視進(jìn)行準(zhǔn)確的飛行動(dòng)作，這種環(huán)境就是“降級(jí)視覺(jué)環(huán)境”?