努羅斯將一只手按在他的身上。濃黑色的液體從他全副武裝的手指中滲出，他阻止流血的努力以失敗告終。他甚至不記得這個(gè)傷口是怎么來的，但顯然克蘇尼亞之血號(hào)上的引擎室中的小規(guī)模但瘋狂的沖突不在乎他是怎么記得。他只知道自己深受傷害。他的身體機(jī)能在運(yùn)作，他的血液會(huì)凝結(jié)，他的傷口會(huì)愈合，但如果自己被轟入虛空，這些都無關(guān)緊要了。

三架被幾乎熏黑的炮艇引擎轟鳴著，從克蘇尼亞之血號(hào)側(cè)翼的撕裂處彈射而出，幾乎立即跑進(jìn)了一片碎片區(qū)。身上的傷口讓他仍然有些昏昏沉沉，模糊地意識(shí)到他的手從他身上被拿開，凱拉諾恩走了過來，隨著船急劇下沉，努羅斯幾乎沒有感覺到突然的傾斜。他幾乎沒有意識(shí)到快速的向左傾斜或向右舷的突然猛拉，這種曲折的飛行軌跡旨在避免船上每個(gè)人遭受可恥的死在虛空中。

“飛行員……”隨著疼痛開始緩解，努羅斯喘著氣說，向他的藥劑師點(diǎn)了點(diǎn)頭?！捌渌荒?？” 炮艇再次傾斜時(shí)停頓了一下，引擎的尖叫聲就像貨艙內(nèi)的白噪音，然后飛行員才回答。

“三架飛船依然完好，連長……不，等等……有第四個(gè)！”

?就連諾恩也在沉默的工作中停下來抬起頭。

“敵人？”努羅斯問道，他的聲音半是咆哮。下意識(shí)的，他握緊了手中的劍。

又一次停頓，緊接著又一個(gè)靈巧的動(dòng)作。他們又來了一次硬偏航。諾恩咒罵著。瞇著眼睛操作著縫合激光。

?“我認(rèn)為奧塔斯兄弟是想考驗(yàn)?zāi)愕尼t(yī)療技術(shù)，渡鴉，”努羅斯說，看了一眼藥劑師，他的幽默隨著他的健康而恢復(fù)。“那艘船？”他又問飛行員。

?“是友軍……”終于得到了回應(yīng)?！笆腔痱狎妫B長。是第十八軍團(tuán)，火蜥蜴?；鹕裉?hào)?！?/p>

?“它是從哪里來的？”

?“顯然是突然出現(xiàn)的，連長。我的傳感器沒有發(fā)現(xiàn)任何東西，然后它就出現(xiàn)在這了?！?/p>

努羅斯對(duì)諾恩說?！皬膩喛臻g？”

藥劑師想了想，還是搖了搖頭?！安豢赡??！?/p>

?“那么從哪里來？”

?“連長，”飛行員的聲音插了進(jìn)來。

“說吧，奧塔斯?！?/p>

?“那架飛船要求通話?！?/p>

?“接通吧?！?/p>

奧塔斯調(diào)高了語音回饋裝置，這樣機(jī)艙里的人都可以在喧囂中聽到它。

?“這是伊根加爾戈，雷鷹型火神號(hào)的飛行員。我們需要幫助，兄弟們。我們的船損壞了。不羈之火在這里。我再說一遍，不羈之火在這里?！?/p>

努羅斯愣住了。他停止了移動(dòng)，停止了呼吸；就連他的思緒也陷入停滯。

“努羅斯，”諾恩急切地說，同時(shí)注意到艙內(nèi)所有能聽到聲音的火蜥蜴都有同樣的反應(yīng)?！安涣b之火是什么？”

奧塔斯將引擎調(diào)到最大，他們正在極速駛向這艘名為火神號(hào)的飛船。

?“是我們的原體……”努羅斯喘息著說?！胺鼱柛视来妗！?/p>

?

鋼鐵之心號(hào)在燃燒。消防仆從們?cè)谂灅蛏喜恢＞氲谋甲?，船在敵人的炮火中顫抖著?/p>

梅杜森和其他軍團(tuán)士兵將他們的靴子用磁力鎖在指揮臺(tái)上。凡人船員沒有這樣的設(shè)施，當(dāng)他們交錯(cuò)穿過甲板時(shí)，他們緊緊抓住控制臺(tái)或顫抖的導(dǎo)軌。

戰(zhàn)術(shù)全息圖不斷閃爍，暗淡，然后又緩緩地地恢復(fù)了機(jī)能。一排沉思者裝置爆炸了，把身穿制服的男女向后炸了出去。一名仆役從墻壁的凹陷中蹣跚著取出尸體?；鸹◤奶旎ò迳蟽A瀉而下。但火勢(shì)得到了控制。能源得到了保障。

?“船長，”梅杜森咆哮著，額頭上的一道長長的切口形成了一條鋸齒狀的紅色支流。

船長活了下來，但左臂緊貼身體，斷了。

?“左舷的護(hù)盾失效了，大人?！?/p>

“他們的增援部隊(duì)有多遠(yuǎn)？”

?“幾分鐘之內(nèi)就在武器射程內(nèi)，大人?！?/p>

?“奧格，”梅杜森說，看清了觀察窗外發(fā)生的屠殺場(chǎng)面。雙方的船只都被嚴(yán)重鑿穿。燃料和其他流體像浮油一樣懸浮在虛空中。冰冷的爆炸在虛空中綻放，無聲但致命。虛空扭曲像沉重的靜電一樣在兩支艦隊(duì)中肆虐。

一場(chǎng)精心策劃的突襲變成了一場(chǎng)消耗戰(zhàn)。

梅杜森詛咒想出計(jì)劃的自己。他知道自己上當(dāng)了，這是馬爾為他準(zhǔn)備的一場(chǎng)他欣然接受的毒宴?，F(xiàn)在他被它噎住了?！?/p>

“奧格，”梅杜森重復(fù)了一遍，語氣更堅(jiān)定、更響亮。

?“有一道語音傳輸，”奧格回答道，一個(gè)聲音穿過了大量的語音干擾。

“紅爪戰(zhàn)團(tuán)開始交火，”奧泰克摩爾說，他那可怕的音色顯而易見。

?“其他兄弟呢？”奧格沒有等待梅杜森發(fā)話就主動(dòng)問道，眼下一切都得加快速度。

“也已遵照我的命令開始交火?！?/p>

?梅喬薩與梅杜森分享了一個(gè)擔(dān)憂的眼神，但戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)袖只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

奧格發(fā)出了第二個(gè)信號(hào)。

?“已確認(rèn)，”摩爾用一種與他冷酷的名聲相稱的死亡的刺耳的聲音說。當(dāng)摩爾結(jié)束交流時(shí)，聲音中斷了。第二支鋼鐵之手艦隊(duì)出現(xiàn)在全息圖的邊緣。他們?cè)谂炾?duì)的核心邊緣跟蹤了荷魯斯之子的船只，現(xiàn)在敵人已經(jīng)轉(zhuǎn)向，而鐵手們可以自由地轟炸他們的后方。

兩艘敵艦迅速死亡，被割裂，然后被反應(yīng)堆超載擊碎。如同雙超新星發(fā)出鎂光般的光芒，在短暫的核爆中照亮了虛空。

紅爪號(hào)在艦隊(duì)的前方猛烈的開火，將兩艘敵艦徹底擊毀。

梅杜森可以想象摩爾在為每個(gè)敵人的精神上刻下一個(gè)精神上的疤痕，而他很高興自己是這名鋼鐵圣父憤怒的受益者，而不是它的接受者。

鋼鐵之心經(jīng)受住了下一次彈幕，以及下一次。

以摩爾作為他們殘酷的殺戮優(yōu)勢(shì)，其他兄弟會(huì)無所事事，只能對(duì)已經(jīng)殘廢的船只進(jìn)行最后一擊。這已經(jīng)足夠了。

可即使有了他們的增援，荷魯斯之子還是脫離了戰(zhàn)斗。幾艘船留在后面以確保其他船只的逃脫，而他們的英勇行為得到了鐵手們無情的懲罰。這在梅杜森的心中留下了不甘，但他知道這就是結(jié)局。

摩爾想要追擊，甚至直接說出了他的意圖，但Saurod號(hào)和不屈榮耀號(hào)都受損嚴(yán)重。鐵手其它的任何一艘先鋒艦也都飽受創(chuàng)傷，而沒有其他像他這樣的瘋狂的兄弟們的支持，摩爾只是會(huì)白白喪失自己剛剛占據(jù)的優(yōu)勢(shì)。于是他退步了，轉(zhuǎn)而徘徊在飽受摧殘的鋼鐵之手艦隊(duì)的邊緣。

在鐵心號(hào)的艦橋上，盡管船員們陷入了感激的沉默，但喇叭聲仍在繼續(xù)尖叫。他們活了下來。他們贏了，但這不是梅杜森想要的勝利方式。

幾艘被打殘的敵艦在幾千公里之外飄浮。他們的傷口污染了虛空，流血的尸體和微小的碎片不斷涌出。

“我應(yīng)該派人去登船嗎，戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)袖？”在奧格關(guān)閉警告系統(tǒng)后，梅喬薩問道。“那么多補(bǔ)給船……”

可當(dāng)他與奧格進(jìn)行眼神接觸時(shí)，他的話在嘴唇上消失了。

“他們是空的，兄弟，”梅杜森說，他的情緒低落?！榜R爾不會(huì)留給我們什么?！?/p>

?“對(duì)那些船只進(jìn)行搜查仍然可能會(huì)得到些——”

?“不，”梅杜森斷然地說。“這就是他想要的，讓我們?cè)谂c他的謀殺團(tuán)伙和殺戮小隊(duì)?wèi)?zhàn)斗時(shí)流血。毫無疑問，船長，他貪婪的走狗就在那些船上。我不會(huì)再派出任何人去做無謂的犧牲。先鋒艦隊(duì)的每艘船發(fā)射魚雷。什么都不準(zhǔn)留下。把他們化為原子?！?/p>

梅杜森從艦橋上走了出來，梅喬薩接過命令并傳達(dá)。

?“戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)袖，”奧格開口?！吧车吕恕！?/p>

?梅杜森在到達(dá)通向橋外的防爆門時(shí)停了下來。

?“這是一場(chǎng)勝利，”奧格說，“雖然戰(zhàn)斗很艱苦，但依然值得?！?/p>

“只是開始，”梅杜森過了一會(huì)兒說道，然后離開。