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（18）末段航行——鐵血艦隊的最大麻煩

黃昏時分，從15點開始恢復高速航行的“沙恩霍斯特”在沒有引導情況下摸索了3個小時，忽然發(fā)現(xiàn)前面海域有2艘驅(qū)逐艦停在海面上一動不動，駛近前后她十分驚訝的發(fā)現(xiàn)，這兩艘驅(qū)逐艦正式自己觸雷負傷后接替自己艦隊指揮權(quán)的Z29，以及負責護航的Z7。

“Z29？Z7？你們怎么停在這里？艦隊的其他人呢？”

Z29和Z7聞訊看去，發(fā)現(xiàn)居然之前觸雷落單的“沙恩霍斯特”前輩，不由得激動萬分，二人撲向“沙恩霍斯特”的懷中喜極而泣。

之后二人向“沙恩霍斯特”簡述了之后尷尬的經(jīng)歷：當Z29和“沙恩霍斯特”分開后不久就追上了前面的艦隊主力。但是好景不長，不知道是不是剛剛的防空作戰(zhàn)過于激烈，Z29攜帶的一發(fā)高射炮彈突然自爆，橫飛的彈片不偏不倚地劃傷了她的大腿韌帶，直接讓她的航速下降到25節(jié)，而隨著傷痛越來越劇烈，Z29不得不停下來。負責損管的蠻啾表示包扎止血與修護至少需要20分鐘，這讓Z29認為這個時間太長了而很是著急，于是她發(fā)信號前面不遠的Z7驅(qū)逐艦返回，像“沙恩霍斯特”拜托自己一樣拜托Z7接替自己代理旗艦一職。而正在Z29與Z7交接相關(guān)通訊設(shè)備與其他旗艦設(shè)備時，正好遇見了趕上來的“沙恩霍斯特”。

此時Z7想將指揮權(quán)交還給趕來的“沙恩霍斯特”，但“沙恩霍斯特”考慮到自己的導航設(shè)施損壞，有可能再次遇到狀況，便讓狀況良好Z7的繼續(xù)代理旗艦一職。

到夜里19點15分，由于海況開始惡化，于是Z7向后面的“沙恩霍斯特”號發(fā)出信號，讓她跟緊自己，因為前面泰瑟爾島附近的航道比較難走，稍不注意就可能碰到沙洲而擱淺。但沒過兒分鐘，“沙恩霍斯特”還是跟丟了Z7，她只好減慢航速，依靠自己先前繪制好的航位推測數(shù)據(jù)小心翼翼地航行。

19點34 分，“沙恩霍斯特”終于將遍布前灘沙洲的泰瑟爾島海域拋在了身后，于是提速前進準備趕上大部隊。此時，不僅海面風狂浪急，天上還下起了大雨。與“沙恩霍斯特”斷了聯(lián)系的Z7與“格奈森瑙”搭伴，以27 節(jié)的高速航行。不久后，在艦隊最前面的“歐根親王”也因惡劣天氣與代理旗艦的Z7暫時失去了聯(lián)系。

此時的“格奈森瑙”心亂如麻：她不知道是減慢速度等一等受傷且導航探測儀器損壞的姐姐，還是繼續(xù)維持高航速去尋找同樣失聯(lián)的后輩“歐根親王”。在Z7的安撫下，“格奈森瑙”的情緒才稍稍平復了一些。

19點55分，當Z7與“格奈森瑙”航尼德蘭西弗里西亞群島以北時，一聲巨大的爆炸聲突然在寂靜的夜空響起——“格奈森瑙”觸雷了！由于“格奈森瑙”情緒過于不安，加之海況不佳，使得她沒能及時發(fā)現(xiàn)這枚航道上的水雷。好在這枚磁性水雷是在距艦體還有段距離爆炸的，造成的損傷還不算很重。

得益于鐵血此前的強化損管訓練，負責損管的蠻啾很快就幫“格奈森瑙”包扎好傷口，半小時后被損傷的動力設(shè)備也就維修完畢。但由于“格奈森瑙”的回聲探深儀、定向儀無法修好。此時她們距離尼德蘭北部的泰爾斯海靈島也只有6海里，這一帶海域也是沙洲遍布，如果沒有相關(guān)探測導航設(shè)備就極容易擱淺。性格謹慎的“格奈森瑙”沒有像姐姐“沙恩霍斯特”那樣冒著擱淺的危險高速前進，而是選擇將導航能力正常的“歐根親王”從前面召回來，以8節(jié)的航速為其導航。

在此后的一個半小時里，鐵血艦隊再未遇到什么麻煩，走在艦隊最后的“沙恩霍斯特”也航至尼德蘭最北面斯希蒙尼克奧赫島附近，由于“格奈森瑙”與“歐根親王”率領(lǐng)的艦隊航速下降，此時三人距離已經(jīng)縮短到可以用探照燈來傳遞信號了。就在鐵血的所有人都松了一口氣時，意外又發(fā)生了。

21點35分，當以25節(jié)航速航行的“沙恩霍斯特”到達斯希蒙尼克奧赫島附近海域，在右舷距該島10海里的位置又一次觸雷。而這次爆炸直接破壞了電力系統(tǒng)，所有燈光熄滅，羅盤失靈，“沙恩霍斯特”的長筒靴被扎破，右腿被彈片劃開巨大傷口，鮮血汩汩地流出，一時間劇烈的疼痛令她動彈不得。唯一令她值得慶幸的是，此時已經(jīng)到了尼德蘭與鐵血交界處的海域，不用再擔心皇家?？?/span>部隊的攔截了。

在前面不遠的代理旗艦Z7聽到水雷爆炸聲后立刻聯(lián)系“沙恩霍斯特”，但發(fā)出信號后卻沒有“沙恩霍斯特”的回應。隨后Z7又連續(xù)發(fā)送了5分鐘的燈光信號，但仍然得不到“沙恩霍斯特”的回應。因為剛剛的爆炸破壞了供電系統(tǒng)，現(xiàn)在的“沙恩霍斯特”電力全無，信號燈也被震壞，所以她現(xiàn)在無法和前方的隊友進行聯(lián)系。

在觸雷后的37分鐘里，無法行動的“沙恩霍斯特”已經(jīng)被海浪向右側(cè)的斯希蒙尼克奧赫島海岸的方向推了2海里，再這樣下去非擱淺不可。就在這時，負責損管的蠻啾報告了修護狀況：左腳跟腱受傷不能正常運動，雖然右腿外傷較重，但還是可以進行一定運動，配合修復好的動力系統(tǒng)，還是可以恢復到16節(jié)的航速。。這讓“沙恩霍斯特”多少有些安慰——至少不用擔心擱淺了。22:23“沙恩霍斯特”打起精神，以12節(jié)的航速一瘸一拐的繼續(xù)行進。

而在前方艦隊，代理旗艦Z7與“格奈森瑙”正被焦慮的心情折磨著，先不說“格奈森瑙”是“沙恩霍斯特”的姐妹艦，之間的感情不必贅述，跟重要的是“沙恩霍斯特”在如今的鐵血艦隊可謂是精神支柱般的存在，此次奇跡般的行動就時在“沙恩霍斯特”沉著冷靜的指揮下進行的，大家不敢想象沒有“沙恩霍斯特”后的鐵血艦隊將何去何從。

鑒于“格奈森瑙”也已經(jīng)觸雷受傷且損壞了探索設(shè)備，加之接連的變故已經(jīng)令她的精神十分不穩(wěn)定，于是Z7于令艦隊繼續(xù)前進自己返回。Z7用探照燈搜索海面，但一時什么也沒有發(fā)現(xiàn)。盡管她十分不愿意但她還是不得不考慮最糟糕的情況——“沙恩霍斯特”可能已經(jīng)因觸雷沉沒，于是她又試圖搜尋海面上有沒有幸存下來的配屬“沙恩霍斯特”的蠻啾。

Z7經(jīng)過一番搜索后，除了片片混著血跡的油污之外，海面上空無一物。直覺告訴她，“沙恩霍斯特”前輩并未遭不測，于是她又燃起了希望。到22點46分，仍然一無所獲的Z7覺得不能單靠自己的力量搜救，于是用無線電向本土發(fā)報：“沙恩霍斯特”觸雷，繼續(xù)援助，特別是拖船。

不過僅僅十五分鐘后，也就是2月12日23點，Z7的探照燈終于發(fā)現(xiàn)正以10節(jié)的航速步履蹣跚向自己駛來的“沙恩霍斯特”。此時的Z7心中的積攢許久的緊張與壓力終于得到了釋放，再一次撲到了“沙恩霍斯特”的懷中，就像幾個小時以前。

到午夜時分，被狂風飛雪吹得稀稀拉拉的鐵血艦隊又重新收攏在一起，鐵血三大艦“沙恩霍斯特”、“格奈森瑙”與“歐根親王”在經(jīng)歷了驚心動魄的25個小時后再次相聚。“格奈森瑙”最為激動，她撲向“沙恩霍斯特”大哭不止，似乎是要把這一整天來積攢的壓力釋放出來。不過“沙恩霍斯特”倒是有些無感， 畢竟這個場景她在半天里已經(jīng)是第三次經(jīng)歷了。

“別這樣‘格奈森瑙’，大家都在看著我們呢……”“沙恩霍斯特”試圖安撫“格奈森瑙”，但似乎沒什么效果。不過本土也已近在咫尺，最糟糕的時刻終于過去了，現(xiàn)在“沙恩霍斯特”并不介意包容一下妹妹的任性。

當時間跨入2月13日后，三大艦再一次分手：受傷較重的“沙恩霍斯特”經(jīng)亞德河進入威廉港，而并無大礙的“格奈森瑙”和完好無損的經(jīng)赫爾戈蘭到達易北河北岸的布倫斯比特爾科克——也就是基爾運河西部終點港口。

2月13日早上7點，“格奈森瑙”與“歐根親王”到達基爾運河的布倫斯比特爾科克，同時即將抵達威廉港的“沙恩霍斯特”向在巴黎的西部集群司令部發(fā)報：“艦隊旗艦‘沙恩霍斯特’報告：‘地獄犬’行動勝利完成！”