1908年的奧運(yùn)會，本來是在意大利舉行的。結(jié)果多次地震和火山爆發(fā)，使得意大利經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重打擊，不得不放棄奧運(yùn)會的舉辦權(quán)。英國倫敦臨時(shí)接辦了第四屆奧運(yùn)會，當(dāng)時(shí)只剩下一年的準(zhǔn)備時(shí)間。為了使奧運(yùn)會如期舉行，英國立即成立了奧運(yùn)會籌委會，積極進(jìn)行各方面的準(zhǔn)備工作。他們興建了一座可容納7萬余觀眾的體育場外，還新造了游泳池和自行車場。會前，籌委會還邀請專家學(xué)者為一些項(xiàng)目制訂了比賽規(guī)程，這對奧運(yùn)會比賽走向正規(guī)化起了積極的作用。圖為柯羅列夫運(yùn)動場。

1908年7月13日，來自五大洲22個(gè)國家的選手歡聚一堂。開幕式上，各代表團(tuán)在本國國旗引導(dǎo)下，著裝統(tǒng)一地進(jìn)入會場。

但因國旗問題，在開幕式上引起一些糾紛。瑞典和美國發(fā)現(xiàn)會場上沒有懸掛他們的國旗，向組委會提出抗議。美國隊(duì)旗手在經(jīng)過英王時(shí)，不把旗子降低示意，引起一陣騷動。芬蘭尚在俄國統(tǒng)治中，他們認(rèn)為在占領(lǐng)國的旗幟下入場是一種恥辱，因而拒絕參加開幕式。盡管發(fā)生了這些不快，代表團(tuán)著裝統(tǒng)一，在各種國旗引導(dǎo)下列隊(duì)入場等作法，為以后各界奧運(yùn)會開創(chuàng)了先例。

由于有英國王室官員觀看，馬拉松比賽起點(diǎn)一改再改，最后定在皇家育嬰室前，終點(diǎn)在白城運(yùn)動場，全程42.185公里，這就是今日風(fēng)靡世界的馬拉松跑正式距離的由來。7月24日，16個(gè)國家的56名選手參加了馬拉松比賽。圖為參加馬拉松的運(yùn)動員正向起點(diǎn)走去。

在全場觀眾的加油聲中，意大利馬拉松選手糖果商多蘭朵.皮埃特里第一個(gè)跑進(jìn)體育場，但此時(shí)的他已經(jīng)筋疲力盡，神志恍惚。他先是跑錯(cuò)了方向，后因疲勞過度，幾次摔倒在地，但每次他都掙扎著爬起來，又向前跑。當(dāng)他第五次摔倒時(shí)，場地內(nèi)的工作人員沖上跑道，攙扶著他走到了終點(diǎn)。因借助他人力量，他被取消了冠軍資格，金牌由第二個(gè)到達(dá)的美國人海斯獲得。但多蘭朵.皮埃特里的名字以另外一種方式——頑強(qiáng)精神，被載入了奧運(yùn)會史冊。

繼800米跑和1500米跑后，梅.謝潑德又在接力賽中維美國隊(duì)贏得一枚金牌，成為倫敦奧運(yùn)會田徑賽中獲得金牌最多的運(yùn)動員。