80年前，即1941年5月31日，納粹德軍完全占領(lǐng)了克里特島。

在德軍這次持續(xù)11天的“水星”行動(dòng)中，空軍和空降部隊(duì)發(fā)揮了決定性作用?？死锾貚u的希臘-英國(guó)駐軍被擊敗，島上半數(shù)以上的守軍喪生或被俘，英國(guó)艦隊(duì)損失慘重。此時(shí)，英國(guó)已經(jīng)破譯了德軍的密碼，可以獲知所有德軍無(wú)線電通信內(nèi)容，因而能夠根據(jù)德軍的進(jìn)攻計(jì)劃提前進(jìn)行部署。

英國(guó)得知德軍的主力是1.5萬(wàn)名傘兵和第5山地師的7000名士兵，這些軍隊(duì)都沒(méi)有重武器。但英國(guó)人的傲慢讓他們最終失敗。英軍認(rèn)為德軍部隊(duì)無(wú)法戰(zhàn)勝4.4萬(wàn)守軍（18000名英國(guó)軍人，8000名新西蘭軍人、650名澳大利亞軍人和11500名希臘軍人），這支部隊(duì)還有火炮和坦克。
德軍第5山地師應(yīng)該在傘兵開(kāi)辟的橋頭堡，從海灘登陸克里特島，但強(qiáng)大的英國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)牢牢控制了地中海。地中海根本沒(méi)有德國(guó)軍艦，意大利艦隊(duì)也在塔蘭托和馬塔潘戰(zhàn)斗之后，實(shí)力受損、士氣低落。所以，英國(guó)人自信地認(rèn)為德軍根本無(wú)法構(gòu)成實(shí)質(zhì)性的威脅。

英國(guó)海軍的戰(zhàn)列艦、巡洋艦、驅(qū)逐艦完全封鎖了克里特島附近海域，沒(méi)有一艘德國(guó)軍艦?zāi)軌蚩拷Ｈ欢?，英?guó)人低估了德國(guó)空軍的實(shí)力。為了支持“水星”行動(dòng)，德軍將沃爾夫拉姆·馮·里?；舴覍④娭笓]的第8航空兵團(tuán)的430架轟炸機(jī)和180架戰(zhàn)斗機(jī)集中到希臘。這些戰(zhàn)機(jī)足以打破英國(guó)的海上封鎖，為登陸艦船開(kāi)辟通往克里特島的道路，同時(shí)掩護(hù)500架Ju.52運(yùn)輸機(jī)空投傘兵。

5月22日，就是“水星”行動(dòng)開(kāi)始的第三天，德軍轟炸機(jī)擊沉了英國(guó)海軍“灰狗”號(hào)驅(qū)逐艦、“斐濟(jì)”號(hào)和“格洛斯特”號(hào)巡洋艦。其中，“格洛斯特”號(hào)包括艦長(zhǎng)之內(nèi)幾乎全員遇難，807名官兵只有85人獲救。

“斐濟(jì)”號(hào)巡洋艦首先被Bf.109E單座戰(zhàn)斗轟炸機(jī)投下的250千克炸彈擊中，隨后，格哈德·布倫納中尉駕駛的Ju.88雙發(fā)轟炸機(jī)投下的三枚50千克炸彈擊中了它。這艘巡洋艦很快被大火吞沒(méi)，300名官兵喪生，幸存者被“金斯敦”號(hào)和“坎大哈”號(hào)驅(qū)逐艦救起。

“克萊爾”號(hào)和“奈亞德”號(hào)巡洋艦被擊傷，“厭戰(zhàn)”號(hào)和“英勇”號(hào)戰(zhàn)列艦被德軍轟炸機(jī)重創(chuàng)，所有受損軍艦立即駛向埃及進(jìn)行搶修。英國(guó)無(wú)法完全封鎖克里特島，北面海域已經(jīng)失去控制。

德軍5架Ju.88轟炸機(jī)和5架Ju.87俯沖轟炸機(jī)被英國(guó)軍艦上的高射炮擊落，另有16架轟炸機(jī)受傷，但都安全返回機(jī)場(chǎng)。此時(shí)，英國(guó)軍艦幾乎打光了所有的高射炮彈藥，他們已經(jīng)無(wú)法迎戰(zhàn)德軍下一次的空襲。

5月23日，“凱利”號(hào)、“開(kāi)爾文”號(hào)、“克什米爾”號(hào)、“吉卜林”號(hào)和“狼”號(hào)五艘驅(qū)逐艦組成的第5驅(qū)逐艦隊(duì)抵達(dá)克里特島，以彌補(bǔ)之前的戰(zhàn)斗損失。但是這支艦隊(duì)別德軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)，24架Ju.87俯沖轟炸機(jī)以3架被擊落的代價(jià)，擊沉了“克什米爾”號(hào)和“凱利”號(hào)。兩艘驅(qū)逐艦共有187人遇難，279人獲救。從“凱利”號(hào)僥幸逃生的蒙巴頓勛爵安慰其他幸存者：“我們沒(méi)有什么可羞恥的，孩子們，我們沒(méi)有放棄我們的船，是它離開(kāi)了我們。”

兩天后，得知損失情況的丘吉爾失去了冷靜，這樣的情況很少在他的身上發(fā)生。他喊道：“我們?yōu)槭裁丛燔娕?？就是為了讓德?guó)人擊沉它們？！”與此同時(shí)，克里特島海域的德國(guó)海軍司令坎寧安上將表示，由于彈藥耗盡，他正在率領(lǐng)剩余的軍艦撤回埃及。

5月26日，意大利軍隊(duì)利用英國(guó)海上封鎖線的漏洞登陸克里特島，幾乎沒(méi)有遭遇任何抵抗。意大利軍隊(duì)很快與德國(guó)傘兵會(huì)合，同一天德軍想克里特島運(yùn)送了第5山地師的先頭部隊(duì)和第一批坦克。

同一天，從馬耳他趕來(lái)的英國(guó)“可畏”號(hào)航母加入了克里特島戰(zhàn)役，隨艦部署的是“管鼻燕”雙座戰(zhàn)斗機(jī)。但它并沒(méi)有堅(jiān)持多久，德國(guó)空軍轟炸機(jī)就將兩枚500千克炸彈投到它的飛行甲板上。這艘航母勉強(qiáng)航行到埃及亞歷山大港，進(jìn)行為期六個(gè)月的維修，同時(shí)護(hù)航的“努比亞”號(hào)驅(qū)逐艦被擊傷。

5月27日，英國(guó)人已經(jīng)意識(shí)到他們無(wú)法繼續(xù)控制克里特島，于是宣布撤軍。英國(guó)和希臘軍隊(duì)開(kāi)始撤退到該島的南部港口，而德國(guó)轟炸機(jī)襲擊了“巴勒姆”號(hào)戰(zhàn)列艦，一枚炸彈擊中一座主炮塔，炮塔被完全擊毀，大火兩個(gè)小時(shí)后才被撲滅。

德國(guó)空軍想方設(shè)法阻止英軍從克里特島撤退，5月29日，德國(guó)轟炸機(jī)重創(chuàng)“赫里沃德”號(hào)驅(qū)逐艦，這艘軍艦擱淺在海灘上，所有人都被德軍俘虜?！暗蹏?guó)”號(hào)驅(qū)逐艦因?yàn)榻椀臎_擊波將船舵鎖定在橫向位置，只能原地轉(zhuǎn)圈。由于無(wú)法修復(fù)，艦隊(duì)指揮官在撤出所有船員后，命令用魚(yú)雷將其擊沉。德國(guó)轟炸機(jī)投下的炸彈擊中“狄多”號(hào)和“獵戶座”號(hào)巡洋艦，盡管兩艘軍艦沒(méi)有沉沒(méi)，但由于成千上萬(wàn)的撤退人員都擠在甲板上，造成了慘重的傷亡?！暗叶唷碧?hào)約280人喪生，“獵戶座”號(hào)約260人喪生。

在當(dāng)天撤離的4000名軍人中，只有不到3000人抵達(dá)埃及，兩艘軍艦被擊沉，另外兩艘被重創(chuàng)。接下來(lái)的幾天里，英國(guó)又派出幾支艦隊(duì)，執(zhí)行克里特島撤軍任務(wù)。5月31日，隨著德軍逼近最后的港口，英國(guó)不得不放棄撤軍計(jì)劃。最終12000名英軍和5000多名希臘軍人留在島上，向德軍投降。

克里特島戰(zhàn)役，德軍損失了3130名傘兵，640名山地步兵。德國(guó)空軍損失284架飛機(jī)，其中212架運(yùn)輸機(jī)，大部分都是在著陸時(shí)墜毀，或在克里特島機(jī)場(chǎng)被英軍炮火擊毀。

除了空軍之外，盟軍的損失要嚴(yán)重得多，6000多人陣亡或失蹤（其中約2000人是英國(guó)海軍），超過(guò)17500人被俘，12艘軍艦被擊沉，22艘受損，7艘運(yùn)輸船或輔助船只被擊沉，損失46架戰(zhàn)機(jī)。