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cp：空?qǐng)@（百合）

一、
在一座大森林的邊上，有個(gè)叫歐蒂莉絲的小國(guó)家。瑪爾塔·貝坦菲爾生活在這里。
承蒙人民擁戴和國(guó)王賞識(shí)，瑪爾塔有幸成為歐蒂莉絲騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)……麾下的一員。幾年來忠于職守、勤勤懇懇，立志保家衛(wèi)國(guó)、懲惡揚(yáng)善。
騎士工作不易。按團(tuán)長(zhǎng)威廉的說法，他們的工作范圍已經(jīng)深入民眾，為連接鄰里關(guān)系的橋梁筑下了橋墩——然后被平民們拋來的麻煩沖垮。
轄區(qū)居民一致肯定瑪爾塔的精明能干。
作為騎士團(tuán)模范兵，她的日常工作包括但不限：幫助被竊居民調(diào)窺視者監(jiān)控、為瑪麗和薇拉參謀新首飾、尋回莊園海陸空動(dòng)物……偶爾還能遇見摸魚的團(tuán)長(zhǎng)在練習(xí)彎道沖刺，甚至是無(wú)常帶領(lǐng)著幾位曾經(jīng)的騎士團(tuán)扛把子練太極。
任勞任怨的瑪爾塔時(shí)常扼腕，為這個(gè)墮落為“老年社區(qū)組織”的團(tuán)體嘆息。
年輕的女騎士對(duì)自己要求嚴(yán)格，總是一身熨服帖的騎士服、頭發(fā)一絲不茍，邁著有力的闊步巡察街道……然后不多時(shí)就會(huì)被叫走，處理一地雞毛。

“騎士不應(yīng)該去拯救人民嗎？”
“這個(gè)故事一點(diǎn)都不酷！”
大樹下，孩子們七嘴八舌地抗議道，直到捧著牛皮封皮的男人將食指放到嘴唇前，做了一個(gè)噓聲的手勢(shì)：
“孩子們，佩劍蒙塵一定是壞事嗎？”
半大的孩子們不說話了，一張張稚嫩的臉轉(zhuǎn)向他。
“這不一定。我們的家園由先輩筑起，無(wú)比珍貴。在無(wú)波的水面上無(wú)法大展拳腳，但這并不會(huì)影響騎士的心?！?br/>“為了國(guó)家，為了人民，這就是騎士的使命?！?br/>
二、
事實(shí)上，瑪爾塔的一腔熱血只將這些當(dāng)作“對(duì)偉大騎士的磨礪”。
她一面沉浸在未來的鮮花和掌聲中，另一面拿起園藝剪，神游物外打理起公主的溫室。
這通常是她每天最后的任務(wù)。

歐蒂莉絲的公主麗莎·貝克擁有一座花園。
不過，這位公主與她養(yǎng)在溫室里的嬌花不同，若不是未來女王的使命在身，十有八九抱著花種，找處沒人的山丘當(dāng)園丁去了。
里·女兒控·奧·國(guó)王對(duì)唯一的女兒疼愛非常，并沒有反對(duì)繼承人開展副業(yè)，相反十分支持麗莎的園藝事業(yè)“謀權(quán)篡位”，放縱公主大人連墾綿綿幾山坡的花田。
老父親的濾鏡一開，連花園里的雜草都萬(wàn)般順眼。每每看見國(guó)王陶醉的癡漢笑容開得比花還熱烈，瑪爾塔都會(huì)默默移開視線，安靜地做一堵背景墻。
她想起上次詢問公主，為什么一小瓶澆花水也處處講究，比自己飲用的還金貴——
麗莎手上撥著花葉，聞言表情有些復(fù)雜地瞥了她一眼：
“我親愛的騎士，不要小瞧它?！彼龑⒒ㄅ枧跗?，放回溫室的花架上。
麗莎擰了擰眉心，似乎在斟酌詞語(yǔ)以委婉的告訴騎士這盆花的身價(jià)。
未果，她便直接略過了問號(hào)，狡黠地瞇起眼睛：“你應(yīng)該慶幸我喜歡田園生活而不是紙醉金迷。試想幾山坡的花換成金條或者寶石……你猜國(guó)王會(huì)應(yīng)允我的請(qǐng)求嗎？”
麗莎點(diǎn)了點(diǎn)下巴，似乎真的在思考這件事的可能性。
……這腐敗的統(tǒng)治階級(jí)??！瑪爾塔一陣哆嗦。

三、
麗莎有些古怪，與瑪爾塔也沒什么臭味相投的地方。但兩人從小一起長(zhǎng)大——
麗莎是看著瑪爾塔手握塑料玩具劍指天，到現(xiàn)在真正成為騎士的怪味青梅?，敔査餐瑯右娮C了麗莎從白嫩小公舉到鄉(xiāng)野大老粗（不是）的歷史。
不僅是公主大人，連瑪爾塔回味這段羈絆也深覺不可思議。
除了春夏最忙的播種季，公主大人大多時(shí)間宅在城堡里。城里事情得閑便邀請(qǐng)（強(qiáng)制）瑪爾塔進(jìn)宮，拉著她上下?lián)v鼓。
麗莎對(duì)舞蹈、珠寶、琴棋書畫之類概不感興趣，廚藝同樣不盡人意。在某次險(xiǎn)些燒毀廚房后便轉(zhuǎn)移陣地，把目光轉(zhuǎn)移到拆組機(jī)械上。
大多數(shù)時(shí)候，物件復(fù)原是瑪爾塔的任務(wù)——麗莎對(duì)枯燥的組裝并沒有興趣。
“……公主殿下，我就是個(gè)拿劍的粗人?！?br/>“沒關(guān)系。就咱們騎士團(tuán)的訓(xùn)練密度，你的佩劍一年也見不了幾次天日?！?br/>瑪爾塔對(duì)此非常苦手。通常只能請(qǐng)來鐘表店的特蕾西，塞給小特一把糖外加幾個(gè)塞不回去的齒輪，拜托她善后。
特蕾西每次拍拍手上的灰，起身離開時(shí)，看向瑪爾塔的目光都格外深長(zhǎng)。
孩子，你是被人吃干抹凈了還幫著清理現(xiàn)場(chǎng)啊。

當(dāng)然，饒是老父親再溺愛麗莎，課余是課余，讀書同樣是公主的必修課。萬(wàn)一寶貝女兒因?yàn)椴粚W(xué)無(wú)術(shù)落了個(gè)昏君的名號(hào)，里奧也無(wú)顏面對(duì)歷代國(guó)王。
麗莎經(jīng)常撞上書海里的礁石——城堡書閣琳瑯滿目的專業(yè)書工具書浩瀚如海，而知識(shí)盲區(qū)也就格外多。仿佛無(wú)處不是漩渦。
原本被里奧派來監(jiān)督麗莎陪讀的瑪爾塔在麗莎的威逼利誘下繳械投降，一同放下《偉大的歐蒂莉絲現(xiàn)代史》，從某個(gè)不起眼的書架底下偷偷摸出幾本童話或者小說來讀。
“你看——”瑪爾塔趴在窗前，手指指著一行光斑下的字：
“從前有一位騎士，歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻，將四處作惡的惡龍斬首。卻因?yàn)樵趧倮畷r(shí)對(duì)惡龍的財(cái)寶動(dòng)心，變成了新的‘惡龍’?！?br/>麗莎翻書的手指頓了頓：“人們總是貪心的，這很正常?！?br/>瑪爾塔挺了挺胸脯：“那些都是心智不堅(jiān)定的人。真正的騎士從不動(dòng)搖?！?br/>“你在說自己?jiǎn)幔俊丙惿瘬u搖頭，笑容在陽(yáng)光下格外柔和：“好吧，自信的小姐。但你聽這個(gè)故事——有一位勇士前往森林與惡龍廝殺，卻葬身龍腹。惡龍看著騎士的盔甲，于是變作騎士的模樣，大搖大擺地回到城邦里，成為了人們口中的英雄。”
“親愛的騎士，你能打敗惡龍嗎？”
“也許。但是我從來不會(huì)被恐懼打敗。啊，親愛的公主，我已經(jīng)能想象那是多么慘烈的景象了……”

大樹下的男子搖頭晃腦，投入地說著故事，不時(shí)插嘴道：
“如果有一天國(guó)家陷落，騎士也將保衛(wèi)國(guó)家、保衛(wèi)公主到最后一刻。當(dāng)然，這一切不會(huì)發(fā)生。因?yàn)楣鞑粫?huì)逃跑，不會(huì)在角落里等待王子的救贖……”
“為什么？”有孩子問：“童話里的公主都嫁給了王子，她們的國(guó)家才逐漸復(fù)興呀！”
“因?yàn)椴还苁球T士還是公主——她們和國(guó)家是一體的。”

四、

公主被惡龍擄走了。
——?dú)W蒂莉絲被這突如其來的霹靂打得措手不及。
一般來說，一個(gè)有公主和騎士的國(guó)度都有惡龍為鄰。這是瑪爾塔閱書無(wú)數(shù)的經(jīng)驗(yàn)之談。
但故事畢竟是故事。所以當(dāng)麗莎被惡龍抓走，瑪爾塔聽聞消息時(shí)還僥幸想：
說不定是麗莎看開了，歸隱山林去種田了呢？
直到她看見麗莎凌亂的臥室。
被侍衛(wèi)強(qiáng)行撞開的門歪歪斜斜地靠在墻邊，被褥、玩偶擰巴成一團(tuán)，柜子上的書本和裝飾品七零八落，碎了好幾盆盆栽。
風(fēng)無(wú)聲掀起窗簾。陽(yáng)臺(tái)彎曲的欄桿下，有一片紅色龍鱗。

瑪爾塔主動(dòng)請(qǐng)纓，前往森林深處的龍穴救回公主。
在短暫的昏沉后，她重新打起精神，清楚自己應(yīng)該做什么才能停止恐慌。
老父親國(guó)王已經(jīng)兩天沒合眼。他深深看了一言年輕的女騎士，最終同意了她的要求。
“瑪爾塔！”
人們擔(dān)憂地看著整裝待發(fā)的騎士。
“我們你一起去！”
威廉上前，領(lǐng)著無(wú)常等人攔下她。
瑪爾塔看著重新穿上騎士服的戰(zhàn)友們。
盡管盔甲沒有逼人的冽光，但她想起這一代騎士團(tuán)剛成立時(shí)，每個(gè)人臉上的興奮與斗志。那支訓(xùn)練有素的隊(duì)伍從沉淀到再次沸騰，不由讓她眼眶發(fā)熱。
瑪爾塔搖搖頭，態(tài)度堅(jiān)決：
“生死莫測(cè)，還請(qǐng)你們照顧好歐蒂莉絲。保護(hù)公主是我的使命，現(xiàn)在……終于到了我被需要的時(shí)候了?！?br/>“等我回家?！?br/>眾人目送馬背上的身影愈來愈遠(yuǎn)。
瑪爾塔沒有流淚。

瑪爾塔沒有流淚，她甚至還有苦中作樂的興致。
在下決定的前一晚，她已經(jīng)躲在被窩里、抱著麗莎送的小盆栽發(fā)泄完情緒了——盡管第二天小盆栽就蔫頭耷腦，大有隨原主人而去的趨勢(shì)。
瑪爾塔帶著一腔熱血，沿著兩側(cè)被惡龍撞倒的樹木深入。她把手放在腰間的佩劍上，不由又想起了英勇的騎士勇往直前，一路披荊斬棘，將公主從惡龍手中奪回的故事。
按照劇情走向，待她斬殺惡龍，國(guó)王將欣然把公主許配給騎士，然后兩人幸福快……
咳咳，這時(shí)候怎么還想這些？瑪爾塔老臉一紅。先不說可行性，讓里奧忍痛割愛完全就是不可能的好嗎！
瑪爾塔繼續(xù)上路。

五、
巨大的翅翼掀起狂風(fēng)，瑪爾塔愣然看著手中斑駁生銹的劍鋒，一聲粗口堵在喉嚨，還沒吐出來就被拍在樹干上。
如果有機(jī)會(huì)重來，她一定不會(huì)進(jìn)那家小酒館?，敔査瘧嵉叵搿?br/>
一個(gè)身形高大的男人干練地?cái)]起袖子，在店鋪門口的棚子下吆喝著。年輕的紅帽子女人在吧臺(tái)進(jìn)進(jìn)出出，將調(diào)好的酒遞給客人。小酒館熱鬧非常。
酒？瑪爾塔腳步一頓。
她多日趕路，此時(shí)正好有些疲乏，便打算這里歇歇腳。
順道……還可以喝點(diǎn)酒壯膽。
她幾乎沒喝過酒，眼下卻不知為何對(duì)這晶瑩的液體產(chǎn)生了興趣。不過小酌幾杯，也有些醉意。
瑪爾塔迷迷糊糊地趴在桌子上小憩了一會(huì)，直到夕陽(yáng)漸沉才猛地驚醒，匆匆忙忙離開了。

瑪爾塔一路疾行，一直走到一座高大陰森的城堡前才停下。
眼前的城堡尖頂?shù)窨讨堫^，想必便是惡龍的城堡。
天色兀然一黑?，敔査ь^——竟然是一只紅色的龍展開了翅膀！
瑪爾塔左右走位，身形在樹林中莫測(cè)，龍?jiān)诳罩斜粯涔谡趽趿艘暰€，一時(shí)沒辦法找到她的確切位置，雙方僵持不下。
突然，紅龍一擺尾巴，俯沖而下。瑪爾塔就勢(shì)躍起，在龍背上抽出佩劍——
巨大的翅翼掀起狂風(fēng)，瑪爾塔愣然看著手中斑駁生銹的劍鋒，幾分驚慌竄出來：這把劍明顯給人調(diào)換了！
……喝酒誤事！
一聲粗口堵在喉嚨，瑪爾塔被拍在樹干上。
疼痛還算小事，全身的骨頭被震的發(fā)麻，仿佛下一秒就要在顛簸中碎裂才是煎熬——瑪爾塔一口氣噎著，昏了過去。

六、

瑪爾塔在一個(gè)小房間里醒來。
她猛地坐起，默默低頭看了看軟塌塌的床鋪，有些凌亂：
這……龍族對(duì)食物儲(chǔ)備的保存還挺妥善？
“砰——”
一聲巨響打斷了瑪爾塔的思緒，房門被撞開了。
瑪爾塔戒備地盯著走進(jìn)的紅龍，一副隨時(shí)準(zhǔn)備同歸于盡的架勢(shì)。
這時(shí)龍卻開口了：
“騎士，我擁有無(wú)數(shù)的財(cái)寶，如果你愿意不再與我為敵，那么這里半數(shù)的金銀珠寶都是你的。你不用擔(dān)心被國(guó)王追責(zé)，富可敵國(guó)是輕而易舉……”
瑪爾塔皺眉，一下便明白了這龍的意思，絲毫不為所動(dòng)，騰身上去想要再戰(zhàn)。
“誒，等等等等——”龍晃了晃小爪子：“親，真的不考慮一下嗎？”
“門都沒有！”
龍連連后退三步，一不留神，硬生生把門框壞了。
“……”
這時(shí)，一個(gè)清脆的聲音從龍身后傳來：
“好了瑪爾塔。這還是別人的地盤呢，你難道想在這里殉情嗎？”
瑪爾塔一頓。

“麗……麗麗麗莎？”騎士身形一抖，扒拉開原地委屈的龍，看向門外。
麗莎公主背光站在走廊上，對(duì)上瑪爾塔驚愕的目光。沖她挑了挑眉。
她驚喜地正欲上前，麗莎身后卻突然探出一個(gè)小腦袋，扇了扇半邊小翅膀。
瑪爾塔謹(jǐn)慎地回退了一步。
“……放心，親愛的騎士。我是麗莎·貝克——不是龍變的?！丙惿療o(wú)奈扶額。
瑪爾塔看著日夜?fàn)繏斓墓鞒约鹤呓粫r(shí)大腦空白，身子像中了魔女的法咒，被牢牢定住。
直到一個(gè)柔軟的吻落在左頰，她的大腦一瞬當(dāng)機(jī)，隨即因過熱燒起來。愕然、驚訝、欣喜……所有情緒噴發(fā)而出，脹紅了臉。
瑪爾塔結(jié)巴著說不出話。
她還趴在酒館的桌上沒醒來吧？
“爸爸！童話里的故事果然是真的！”原先躲在麗莎身后的小龍?zhí)饋?，撲進(jìn)癱倒在門框邊的老父親懷里。
“噯……”這幫孩子真是折騰人……龍爹疲憊地應(yīng)答道，勉強(qiáng)露出一個(gè)微笑。
“勇敢的騎士果然來救公主了！我的童話書才是對(duì)的——騎士勇敢無(wú)畏，沒有變成龍，也經(jīng)受住了誘惑！”小龍手舞足蹈地跑到瑪爾塔兩人面前，看著兩人交握的手，又面向瑪爾塔年輕的臉：
“您是我見過最偉大的騎士，就和故事里一樣！”
盡管小龍僅僅見過這一位騎士，但這話已足夠讓瑪爾塔感動(dòng)了。
她欠身行禮。
“保護(hù)公主，是我的使命——”

尾聲、
“……對(duì)，沒錯(cuò)。陽(yáng)臺(tái)上的龍鱗是龍爹特意留下來的線索。龍爹用龍族的奇花異草賠償了公主碎掉了的盆栽。”
“后來？……后來，騎士帶著公主到海外四處游歷、冒險(xiǎn)，最后回到歐蒂莉絲，公主繼承王位，老父親保溫杯里泡枸杞去了。”
“騎士還是那個(gè)早起的騎士，只不過多了一份帶領(lǐng)著騎士團(tuán)訓(xùn)練的工作。她派遣年輕的新血液出國(guó)，學(xué)習(xí)也好探險(xiǎn)也罷，反正不辱騎士身份就好。”
“……騎士應(yīng)該保衛(wèi)人民，應(yīng)該一身正氣，應(yīng)該心懷國(guó)家……其柔軟的內(nèi)里藏著一把指向天涯的劍，和陪她一起踏上征途的姑娘?！?br/>“所有人都會(huì)被需要。而她心懷使命?！?br/>威廉合上書，伸了個(gè)懶腰：

“小鬼們，故事到此為止，但你們的征途還很長(zhǎng)。”