哈勃天文望遠鏡取得的成就有目共睹。其實哈勃也不過是當(dāng)年超級大國的鎖眼系列光學(xué)偵查衛(wèi)星體系的剩余物資拿來看天的“閑情逸致”。即使如此，在哈勃發(fā)射后的前2年里，仍然執(zhí)行了對地偵查的秘密任務(wù)。這項任務(wù)充分完成后，哈勃才再次調(diào)轉(zhuǎn)鏡頭對準(zhǔn)了天空拍星星。對地詳查和對無限遠的外星拍攝，焦距也是有所不同的，為此NASA還專門讓航天飛機執(zhí)行了一次有人出艙的任務(wù)，就是調(diào)整哈勃2.4米反射鏡頭的焦距，把對地的“近視眼”變成了對外星空的“遠視眼”。此后自然是拿著從哈勃上下載的星空照片在全球的各種炫耀。到了20多年后，哈勃的2.4米碳化硅磨制的反射鏡頭已經(jīng)不算最大，超級大國一直準(zhǔn)備發(fā)射6.5米鏡頭的韋伯望遠鏡。這個新望遠鏡并非和哈勃和鎖眼一樣，用傳統(tǒng)的磨制反射鏡片，

而是用鈹金屬的外表鍍金制成。整個6.5米直徑的反射鏡片也不是一個整體，而是用小的六邊形鏡片先折疊再展開實現(xiàn)。而且所謂的望遠鏡也沒有傳統(tǒng)的鏡筒，只通過更復(fù)雜的遮光系統(tǒng)來實現(xiàn)和鏡筒一樣的等效結(jié)果。由于結(jié)構(gòu)復(fù)雜，發(fā)射計劃不斷的推遲。而整個項目的實際預(yù)算，居然已經(jīng)達到甚至超過了100億美元。要知道現(xiàn)在建造一艘福特級航母的完整船體，報價已經(jīng)被超級大國的預(yù)算管理部門壓縮到了115億美元。這個價格直接包S，多一分錢都不給。而這100億美元僅僅造一個新型的軌道望遠鏡，如果再加上發(fā)射價格和各種邊際費用。基本已經(jīng)超過了一艘巨型航母的全部造價。這么一個“金嘎達”上天。風(fēng)險肯定是極大的。因為一旦在上升段的火箭出現(xiàn)問題，就等于和當(dāng)年的挑戰(zhàn)者號航天飛機一樣，

100多億美元，只當(dāng)看一次空中的焰火表演。而就算起飛階段發(fā)射順利，也不是萬事大吉。因為這臺超級太空望遠鏡，不論反射鏡片還是遮光系統(tǒng)，內(nèi)部都一套極其復(fù)雜的空中展開系統(tǒng)。僅僅遮光機構(gòu)，就有近百平方米大小。而在發(fā)射期間，這些結(jié)構(gòu)都是充分折疊，以減少在火箭整流罩內(nèi)的體積。到了太空以后，如此復(fù)雜和大面積的折疊系統(tǒng)能不能順利的展開，是對目前超級大國航天技術(shù)能力的一大考驗。如果有任何一個關(guān)鍵關(guān)節(jié)卡住，那么整個超級軌道望遠鏡計劃就會完全失敗。再往后一步，就算整個望遠鏡的折疊機構(gòu)順利打開，也不能確保這臺超豪華望遠鏡就可以隨心所欲的拍攝星空了。關(guān)鍵是這個龐然大物并非像哈勃望遠鏡一樣發(fā)射到幾百公里高的近地軌道上，這臺昂貴的望遠鏡，

要被發(fā)射到150萬公里外的地日第二拉格朗日點上，以避開地球的強烈紅外特征，去發(fā)現(xiàn)最暗淡的遙遠星系。可是150萬公里之遙比有人登月還遠，一旦這臺望遠鏡出現(xiàn)任何機械或者電器故障，都沒有被維修的可能，就變成了超級昂貴的一錘子買賣！