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簡介：NASA向木星及其衛(wèi)星們放出探測器，簡稱JUICE，其目的、功能、軌跡路線等介紹。

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木星的衛(wèi)星吸引天文學(xué)家有幾個關(guān)鍵原因，但其中最主要的是其中一些衛(wèi)星可能存在生命的想法。

為了找到這個問題和其他一些天文學(xué)家迫切想知道的問題的答案，歐洲航天局計劃發(fā)射一個新的探測器來研究木星和它的許多衛(wèi)星，這一計劃又名JUICE，或木星冰衛(wèi)星探索者。

除了首字母縮寫的不同凡響，JUICE還有什么別具一格的地方？讓我們深入研究一下。

一位藝術(shù)家描繪的JUICE畫面

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JUICE是什么？

JUICE飛船將從地球飛往木星，裝備10個科學(xué)儀器來研究木星的衛(wèi)星以及木星本身。這艘飛船是國際合作的成果，歐洲航天局得到了美國宇航局和日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)的幫助，開發(fā)了飛船的十種科學(xué)儀器。

但該項目的核心硬件是由歐洲航天局承包商空客防務(wù)航天公司（Airbus Defence and Space）建造的，總部位于德國。

四顆伽利略衛(wèi)星圖像

JUICE會研究木星的所有衛(wèi)星嗎?

不。木星有79顆（或更多）衛(wèi)星，其中一些是最近才被發(fā)現(xiàn)的。但JUICE將重點關(guān)注三個主要衛(wèi)星，即伽利略衛(wèi)星。木衛(wèi)三、木衛(wèi)四和木衛(wèi)二都是以他們的發(fā)現(xiàn)者命名的——17世紀(jì)早期伽利略·伽利萊（木衛(wèi)一也是伽利略的第四顆衛(wèi)星）。

JUICE的首字母縮寫暗示了這三顆衛(wèi)星最值得研究的地方：冰層表面可能隱藏著巨大的深度。木衛(wèi)三表面下存在著“不規(guī)則塊狀物”的誘人跡象，木衛(wèi)四上可能存在著與巖石相互作用的海洋，美國宇航局指出，木衛(wèi)二被廣泛認(rèn)為是“最有希望尋找地球以外生命的地方”。

木衛(wèi)二的表面有廣泛的裂縫、脊和帶組成的網(wǎng)絡(luò)。圖片來源：NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

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這是1995年伽利略號飛船拍攝到的木衛(wèi)三

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木衛(wèi)四，伽利略號宇宙飛船拍攝。月球表面的深深的疤痕表明了月球長期受到撞擊的歷史

每一顆衛(wèi)星都為科學(xué)家們揭開了自己的神秘面紗。

JUICE將如何研究它們？

JUICE將使用各種儀器來探測這些衛(wèi)星的冰凍深度。這些儀器是國際合作的成果，由法國、意大利、德國、日本、美國、瑞典和其他國家共同制造完成。

以下是JUICE可以使用的四種儀器：

?衛(wèi)星與木星成像光譜儀（moons And Jupiter Imaging Spectrometer，簡稱MAJIS），研究木星對流層（木星大氣中最高的云層），以及這三顆衛(wèi)星表面的礦物質(zhì)。

?木星和伽利略衛(wèi)星的引力和地球物理學(xué)儀器，也被稱為3GM，承諾通過使用微波頻率來確定存在于衛(wèi)星表面下的任何海洋的性質(zhì)和范圍，“徹底改變我們對木三的起源、演化和結(jié)構(gòu)的理解”。

NASA對RIME（一種發(fā)射機）的貢獻(xiàn)。圖片來源：NASA/JPL-Caltech

?用于冰凍月球探測（RIME）的雷達(dá)。能夠發(fā)送無線電波，可以穿透7英里（約合6公里）深的冰層和水，探測下面的情況。木衛(wèi)二有一個10到15英里深的冰殼，RIME將探查這個殼的性質(zhì)。對于木衛(wèi)三和木衛(wèi)四來說，RIME則可能要探索海洋。

?伽倪墨得斯激光高度計，簡稱GALA。激光高度計被用來研究行星的地形，美國宇航局也用它來研究月球。通過對木衛(wèi)三的特別關(guān)注，科學(xué)家們希望了解這個可能是太陽系中最大的撞擊結(jié)構(gòu)的月球環(huán)形山。

時間安排是什么?

歐洲航天局希望在2022年之前發(fā)射JUICE。之后就是去木星的長途旅行了。歐洲航天局估計，JUICE需要7.6年才能到達(dá)木星，所以預(yù)計最早也要2029年。

一旦飛船到達(dá)那里，它將開始在四個地點之間進(jìn)行為期三年半的任務(wù)。

JUICE是孤獨的嗎?

不是所有的時候。NASA還計劃對伽利略衛(wèi)星——歐羅巴快船——進(jìn)行研究，以對JUICE計劃進(jìn)化補充。

盡管克利伯號將于2024年發(fā)射，但美國宇航局希望其太空發(fā)射系統(tǒng)能夠彌補一些時差，并讓這兩艘飛船在大致相同的時間內(nèi)對衛(wèi)星進(jìn)行研究。

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BY: inverse

FY: 董美慧

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