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　“紅山鳴禽”安薩斯·瓦倫莛的丹莫圖書館，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容庫(kù)。致力于研究、轉(zhuǎn)錄、翻譯、校對(duì)出現(xiàn)于《上古卷軸》系列中的書籍，撰寫與奧比斯世界設(shè)定及背景知識(shí)相關(guān)的文章，始于2009年。哀傷之城的安薩斯館長(zhǎng)在此歡迎各方博學(xué)者蒞臨交流、斧正。

　這是匕落城銀行總辦事處的非常平常的一天。交易一切正常：存款被存入，取款被取出，房屋抵押被收回，貸款函被化為黃金。當(dāng)一個(gè)叫做克萊頓·J·威夫林頓的出納員看到一個(gè)小老太太拖著兩個(gè)幾乎和她一樣大的袋子向他走來時(shí)，他改變了主意。畢竟，在匕落城銀行，這可能并不完全是一個(gè)平常的日子。

　“我想讓你給我裝在這些麻袋里的三千萬金幣開個(gè)帳戶?！毙±咸緡佒f。

　“當(dāng)然可以，夫人?！?威夫林頓熱切地說。他數(shù)了數(shù)袋子里的金子，果然有三千萬。

　“等一下，孩子，”小老太太唧唧喳喳地說。“在我開戶之前，我想見見我所信任的人。我想和銀行的行長(zhǎng)談?wù)?。?/p>

　威夫林頓想讓行長(zhǎng)知道他是當(dāng)年單筆存款最多的出納員，于是急切地給行長(zhǎng)的秘書發(fā)了信。事實(shí)證明，行長(zhǎng)同樣渴望見到這樣一位富有的女士，所以就在那天，老太太被帶到了他的辦公室。

　“很高興認(rèn)識(shí)您，夫人?！拔沂墙芴m德·P·巴格頓。”杰蘭德·P·巴格頓行長(zhǎng)說。

　“我的名字，”小老太太說，“是佩圖娃·斯姆斯沃斯?！?事實(shí)上，那就是她的真名。?“謝謝你來看我。我希望以一種更個(gè)人化的方式來處理我的業(yè)務(wù)。”

　“我當(dāng)然榮幸之至?！?巴格頓笑著說。“這是一筆可觀的金子。我如果問您是怎么弄到它的，會(huì)不會(huì)不太禮貌？”

　“一點(diǎn)也不?！?斯姆斯沃斯夫人說。

　“您是怎么得到它的？”

　“我可以讓你猜猜。”?斯姆斯沃斯夫人回答，帶著一絲不討人喜歡的少女般調(diào)情。

　作為一位銀行家，巴格頓是一個(gè)想象力豐富的人。他猜是繼承和長(zhǎng)期的節(jié)儉，但斯姆斯沃斯夫人害羞地?fù)u了搖頭。也許她賣掉了一座又大又舊的宅院？不。巴格頓一時(shí)興致全無地問這些金子是搶來的還是偷來的。斯姆斯沃斯夫人沒有生氣，只是連連說不。最后，他終于承認(rèn)失敗了。

　“我是個(gè)賭徒?！彼f。

　“在競(jìng)技場(chǎng)下注？”他感興趣地問。

　“不，不，親愛的。不同的東西。例如，我愿意拿兩萬五千金幣打個(gè)賭，明天早上的這個(gè)時(shí)候，你的蛋蛋會(huì)長(zhǎng)滿羽毛。”

　巴格頓先生對(duì)老太太的話感到有點(diǎn)吃驚。她瘋了嗎？難道她是個(gè)女巫？他排除了后一種可能性，因?yàn)樗麑?duì)這類事情很有感知力。但即使她瘋了，她也是一個(gè)有錢的瘋女人。而兩萬五千金幣他還是可以動(dòng)用的。所以他接受了她的賭注。

　在接下來的24小時(shí)里，巴格頓先生一直在為他的睪丸發(fā)愁。那天下午，他總是會(huì)去檢查自己的褲子。他的下屬則擔(dān)心得更厲害了，建議他什么都不要碰，下午就回家吧。他整晚都坐著，褲子繞在腳踝上，用那雙圓圓的銀行家的眼睛盯著自己的陰囊。每當(dāng)他開始打瞌睡時(shí)，他的腦海里就會(huì)浮現(xiàn)出斯姆斯沃斯夫人一邊咯咯笑著，一邊從他的蛋蛋上拔羽毛的畫面。

　第二天，巴格頓先生很晚才到達(dá)銀行——就在斯姆斯沃斯夫人到達(dá)之前不久。陪同她的是一個(gè)瘦削、滿臉雀斑的家伙，她介紹他是法庭上的一名大律師。其實(shí)是她的兒子。她解釋說，年輕的斯姆斯沃斯先生總是在涉及到錢的時(shí)候陪著他母親。

　“玩笑開夠了，”她得意地說，“我們的賭怎么樣了，親愛的？”

　“我最尊貴的夫人，我可以告訴您，您的金子放在匕落城銀行是相當(dāng)安全的。我希望您不會(huì)因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)您的金子在這里比在你自己手里更安全而感到苦惱。而我傳宗接代的寶貝可以說是完全沒有羽毛的。所以您還欠我兩萬五千金幣?！?/p>

　可憐的斯姆斯沃斯夫人聽到這話，臉都沉下來了?！澳愦_定嗎？”

　“相當(dāng)，夫人。”

　“連一根羽毛也沒有？”她的聲音表示懷疑。巴格頓先生看得出她認(rèn)為他可能在撒謊。

　“恐怕一根也沒有，夫人。”

　“不是我不信任你，巴格頓先生，但這畢竟是一大筆錢。我可以——你是否介意——我親眼看看嗎？”

　因?yàn)樗雷约汉芸炀蜁?huì)成為一個(gè)擁有兩萬五千金幣的富翁，而且由于缺乏睡眠，他想盡快了結(jié)這樁事，所以巴格頓先生只是笑了笑，隨即把馬褲扔在了地板上。斯姆斯沃斯夫人非常仔細(xì)地檢查了他的睪丸，下面、左邊，再到右邊……最后，她感到心滿意足，那地方真的一根羽毛都沒有。當(dāng)她最后一次在它們下面看的時(shí)候，巴格頓先生聽到辦公室里傳來了一聲巨響。年輕的斯姆斯沃斯先生的頭撞在了石墻上。

　“斯姆斯沃斯夫人，您兒子究竟怎么了？”

　“沒什么，親愛的，”她說，“我只不過跟他打了個(gè)十萬金幣的賭，這一次，我賭的是匕落城銀行的行長(zhǎng)會(huì)讓我好好檢查他的蛋蛋。”

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——波博特·萊圖姆利?著

丹莫圖書館，安薩斯·瓦倫莛?譯

《銀行家的賭注》————　

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