這里曾是五百多年來(lái)中國(guó)皇帝的安家之所，是最高權(quán)力的象征，每一處細(xì)節(jié)都傳遞了當(dāng)時(shí)主流的建筑哲學(xué)。它切割了空間，阻擋了視線(xiàn)，它看似多余卻又不可或缺。八面來(lái)風(fēng)在它面前匯聚、沉淀，所有的污穢、愁怨，在它面前消散于無(wú)形。

影壁又稱(chēng)照壁，中國(guó)庭院里一道神秘的墻，古代用來(lái)?yè)躏L(fēng)聚氣，保有隱私。故宮里的影壁樣式很多，但這樣背倚宮墻而建的單面琉璃影壁僅有一例，這就是皇極殿廣場(chǎng)前的九龍壁。

九龍壁建于乾隆三十七年，公元1772年。正面由二百七十塊燒制的琉璃塑塊拼接而成，九條高浮雕的巨龍各戲一顆寶珠。在中國(guó)古代文明中，九是極數(shù)，九五之制為天子至尊的體現(xiàn)。檐下用九五四十五塊龍紋墊栱板暗合了九五之制。

據(jù)說(shuō)，九條龍中，中間的黃龍代表皇帝自己，兩邊的八條龍分別是八旗子弟。整座建筑以不同方式蘊(yùn)含多重九五之?dāng)?shù)，體現(xiàn)九五至尊。九龍壁，一面華麗的影壁。后人看到九條龍，也可以看到幾百年的故事在這影壁上演。

據(jù)說(shuō)，乾隆帝十分喜愛(ài)九龍壁的造型，便在自己準(zhǔn)備頤養(yǎng)天年的皇極殿前建造了一座?；蕵O殿是太和殿的微縮摹本，它像一面鏡子，折射著太和殿曾經(jīng)上演的興衰往事，而九龍壁或許是紫禁城里的另一面鏡子。