該文最早是我?guī)啄昵笆俏野l(fā)在知乎的，知乎作者與我是同一人。https://zhuanlan.zhihu.com/p/32827302

　　要理解《人類簡史》講了什么，需要知道本書的三條主線（雖然這三條線索是我理解的，不是作者自己說的）。

　　第一條主線，是對人類中心主義的諷刺、批判與反思。人類早就習(xí)慣了將自己與其他生物看待得如此不同，仿佛自己是地球的主宰，毫不掩蓋我們身上的人類中心主義。（第1章）作者卻提醒我們，人類是一種沒什么特別的動物。在整整200萬年間，人類一直就只是一種弱小、邊緣的生物。直到認(rèn)知革命促使人類完成了一場倉促的跳躍，人類的“與眾不同”正是從這里開始。

　　然而要繼續(xù)追問人類哪里與眾不同，我們看到的并非是，如不少文學(xué)、影視作品里所描繪的人類有著復(fù)雜的情感、高貴的人性與靈魂，仿佛人類是冰冷殘酷的自然世界里，唯一具有溫柔感情和善良力量的一方。在第4章中我們看到的，恰恰是這種自詡最有感情與人性的生物，給動物界帶來了最大的一場浩劫。這些被人類滅亡的物種，倒已經(jīng)算是幸運(yùn)了，在第5章和第17章中會繼續(xù)講到，雞鴨牛羊這些被人類馴化奴役了的動物，過的才是更悲慘的生活。

　　當(dāng)然，人類對待自己的同類，同樣不見得溫柔多少，歷史上種種的宗教戰(zhàn)爭、階級的壓迫，更不用說歐洲過去500年造成多少原住民滅絕的殖民，以及由此引發(fā)的奴隸貿(mào)易（第15章）……種種一切都促使我們對人類中心主義和文化中心主義的反思。這種反思應(yīng)當(dāng)是我們看待自身、看待社會、看待歷史的起點(diǎn)，承認(rèn)人類并不與眾不同，也不高尚美好，我們才可能從過去的錯誤中有所學(xué)習(xí)。

　　第二條主線是文化研究的視角。這條主線從第2章開始，人類之所以能發(fā)展出了大規(guī)模合作的能力，得益于認(rèn)知革命之后，人們擁有了討論共同想象的虛構(gòu)事物的能力。神、國家、錢、人權(quán)、正義之類的種種概念，并非是客觀存在的東西，而是人們共同想象的產(chǎn)物（也就是說，它們是一種“觀念”）。人類的文化也正是由此而來。許多社會學(xué)家都強(qiáng)調(diào)人類關(guān)于世界的知識是社會地建構(gòu)的。知識社會學(xué)認(rèn)為，通過考察我們的社會處境，可以明了我們?yōu)槭裁催@樣而不是那樣理解世界。而作者正是要我們跳出我們的社會處境預(yù)設(shè)給我們的知識體系，拋棄先入之見，以一個更高的角度、一種全新的眼光去看待我們自己，看待我們的歷史。

　　本書作者一直在提醒我們，我們習(xí)以為常的觀念并非理所當(dāng)然、永恒不變的客觀真理。信仰、國家、錢的觀念不是（第10、11、12章），人權(quán)、正義的觀念不是（第6章），對于人的任何一種階級劃分，對于gender（性別、性認(rèn)同）的觀念（第6章）同樣不是自然、客觀的。而在第13章甚至提醒我們，歷史本身就不是自然且必然的產(chǎn)物。研究不同的文化，研究歷史的目的之一，正是為了拓展我們的視野，促使我們脫出以為一切理所當(dāng)然的中心主義。

　　第三條主線，歷史發(fā)展的種種變革，如何逐步改變了人類的生活方式和心理，甚至?xí)r而成為一種異化人類的力量。在第二條主線中我們聚焦于文化，第三條主線則看著文化中的人。

　　我們知道，由于科技的發(fā)展，人們的物質(zhì)財(cái)富無疑是我們的狩獵采集者祖先無法相比的，當(dāng)今人類的生活豈不該比我們的狩獵采集祖先幸福上成百上千倍，然后實(shí)際情況卻不是那么顯而易見。

　　這條主線從第3章和第5章開始，遠(yuǎn)古采集者有健康和多樣化的飲食、相對較短的工作時(shí)間，也少有傳染病的發(fā)生，比起后來的農(nóng)夫、牧羊人、工人或上班族，他們的生活似乎要來得更舒適，也更有意義。作者這樣形容農(nóng)業(yè)革命的本質(zhì)：讓更多的人卻以更糟的狀況活下去。接下來幾章還會看到，每當(dāng)人類整體的能力大幅增加、看來似乎大獲成功，個人的苦痛也總是隨之增長。

　　人類發(fā)明種種事物，原本是為了給自己帶來福祉，卻不想事與愿違，人類發(fā)明的事物反倒成了異化人類的力量，以至于我們都難以評價(jià)，到底是人類馴化了小麥，還是小麥馴化了人類；是人類發(fā)明了機(jī)器為自己所用，還是將自己變成了機(jī)器，失去了個性；是金錢為人類提供了便利，還是金錢奴役了人類。

　　第6章中說到規(guī)則（社會規(guī)范、法律），第7章說到書寫文字，第10和16章說到錢和資本主義，第14章說到科學(xué)，第17、18章說到工業(yè)革命。這一切是如何影響了人的生活方式和心理，又催生出了什么樣的價(jià)值觀與倫理觀？工業(yè)革命是否重蹈了農(nóng)業(yè)革命的覆轍？

　　最終，這三條主線引向了2個最終的議題，第一個被作者稱為“歷史最大空白之處”，也就是人類的幸福問題（第19章）。第二個是對人類未來的命運(yùn)的預(yù)示與警告（第20章）。盡管，這2個議題要到作者的下一本書《未來簡史》中才被深入討論。