明朝中后期，東南沿海一代倭寇橫行，特別是嘉靖年間，倭寇尤為猖獗，很多百姓都遭到燒殺搶掠，苦不堪言。于是明朝開始了多年的抗倭斗爭，這期間也涌現(xiàn)了很多抗倭將領(lǐng)和民族英雄，其中就有戚繼光、俞大猷等人。

編輯

但是有一個人，他組建鄉(xiāng)兵抗倭，比戚繼光組建戚家軍還早一兩年?？上У氖撬恍∪讼莺?，冤死獄中。

如果他沒有被陷害，和戚繼光、俞大猷等人一樣被載入史冊，相信我們熟知的抗倭名將中一定有他一個，他就是明朝狀元沈坤，組建的軍隊被成為“狀元兵”。

沈坤出生于淮安，三十五歲考中狀元，這是自從科舉制度產(chǎn)生以來，全淮安第一個中狀元的人，也算是轟動淮安的一件大事。

這得益于他的父親，沈坤祖輩都是軍籍，父親沈煒卻是做生意的，沈坤從小會學(xué)習(xí)，在同齡人中表現(xiàn)突出。沈煒把全部精力都放在兒子身上，希望他能改換門庭。

賺到了錢，都用來給沈坤買書，讓沈坤從小就有了極好的學(xué)習(xí)條件，沈坤也沒有讓父親失望，后來考上狀元當(dāng)了官。

編輯

但他一生最讓人稱贊的，不是做官，也不是考上狀元，而是抗擊倭寇?；窗彩茄睾５貐^(qū)更是漕運要道，因此這一帶都成為倭寇侵擾的重要目標(biāo)。

嘉靖三十五六年左右，倭寇騷擾不斷，加上鬧水災(zāi)，百姓困苦不堪。當(dāng)時的淮安按照軍隊編制，應(yīng)該有一萬三千多人，按理說清剿這些流寇是沒有問題的。

但上梁不正下梁歪，朝中皇帝不管事，奸臣當(dāng)?shù)?，官府腐敗，下面的軍隊同樣很懶散，更沒有系統(tǒng)的訓(xùn)練，壓根沒有作戰(zhàn)能力。

后來的朝廷終于派了人專門進行抗倭，但是領(lǐng)頭的李遂雖然也有點本事，但也頻頻失利。因此淮安人的困境依舊沒有多大改變。

沈坤目睹家鄉(xiāng)受難，深知倭寇其害，也知道不能指望軍隊。沈坤母親去世，他安葬母親后，決定變賣全部家產(chǎn)，組建一支幾千人的抗擊倭寇的隊伍，比戚繼光的戚家軍還早近兩年。

編輯

淮安人迫切希望能有一個豎起抗倭大旗的人，能拯救百姓于水火之中。沈坤的舉動立馬得到各方的支持，有人還拿出家里儲存的糧食來，給沈坤的隊伍當(dāng)糧餉。

在他的訓(xùn)練和指揮下，民兵們和后來的戚家軍一樣紀律嚴明，英勇善戰(zhàn)。數(shù)次打退甚至追殺倭寇， 并且和李遂合作，在倭寇必經(jīng)之路上打伏擊，想要一舉殲滅倭寇。倭寇措手不及，連連敗退，沈坤的狀元兵和各方人馬都乘勝追擊，終于平定了這一帶的倭寇。

勝利后，沈坤把伏擊圈內(nèi)的倭寇尸體，都收攏集中埋葬，并稱之為“埋倭山”。沈坤抗倭有功，本應(yīng)論功行賞，但淮安太守范槚和給事中胡應(yīng)嘉，卻和他起了沖突，竟誣陷他招募私兵，意圖反叛。

編輯

處理這件事的人，是一個叫林潤的官員，被稱為“鐵面御史”，敢于直言，但卻偏聽偏信，沒什么判斷力，聽信了小人的一面之詞。最終嘉靖皇帝把他逮捕下獄，一代抗倭狀元沈坤就此冤死獄中。

而沈坤的事跡，因為種種原因，沒能和戚繼光等人一樣有專書介紹，更沒能載入史冊，逐漸不為人們所知。