編譯：步搖

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出品：財經(jīng)涂鴉

本文來自《Nature》4月9日發(fā)布的報道?

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COVID-19在一些方面與最近的病毒流行不同：它比嚴(yán)重的急性呼吸道綜合癥更容易傳播，比季節(jié)性流感更具有傳染性，而比埃博拉病毒致死率更高。

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流行病學(xué)家追蹤其進展的方式也不同。研究人員不再主要依靠感染的數(shù)量或死亡與感染的比率（即病死率），而是從對COVID-19的每日死亡數(shù)據(jù)進行研究，以監(jiān)測疾病的影響并指導(dǎo)應(yīng)對。

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部分原因是由于許多國家/地區(qū)缺乏測試，以及該病毒在沒有癥狀的人中傳播的能力——兩者都使計數(shù)感染數(shù)變得非常困難。與最近的許多流行病相比，COVID-19的致命性也更高，這使其死亡人數(shù)與更廣泛地了解該流行病有關(guān)。

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截至4月初，全世界已報告超過一百萬例冠狀病毒病例。迄今為止，已有8萬多人死亡，其中意大利，美國和西班牙的死亡人數(shù)最多。在大多數(shù)低收入和中等收入國家，流感大流行尚未蔓延，而這可能造成更大的損失。

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“這是一種具有巨大殺傷力的病毒?！庇鴦虼髮W(xué)的生物統(tǒng)計學(xué)家希拉·伯德（Sheila Bird）說。

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COVID-19對大多數(shù)人來說不是致命的：世界衛(wèi)生組織估計，它大約致死率是3.4％的，并且死亡的風(fēng)險因年齡段和許多其他因素而異。但是現(xiàn)在這種流行病已經(jīng)足夠廣泛，以致于一個國家每天或每周報告的死亡人數(shù)，比其他措施更能可靠地追蹤疾病的進展和遏制效果。?

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當(dāng)每天的新死亡人數(shù)開始減慢或減少時，就表明該疾病已經(jīng)達到頂峰，這是一個好兆頭，而且有幾個國家正在看到這種情況正在發(fā)生的早期跡象這些數(shù)據(jù)還可以用于預(yù)測醫(yī)療保健需求。

致命模型

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隨著病毒在美國的傳播，西雅圖華盛頓大學(xué)的一個研究小組使用該模型中的每日死亡率來預(yù)測美國醫(yī)院所需的床位和呼吸機數(shù)量。該大學(xué)衛(wèi)生計量與評估研究所（IHME）的流行病學(xué)家西奧·沃斯（Theo Vos）說：“我們的建模方法以死亡為基礎(chǔ)，這是告訴我們有關(guān)流行病的核心部分?！睋?jù)報道，IHME的預(yù)測是美國總統(tǒng)唐納德·特朗普（Donald Trump）在三月下旬宣布該國采取更嚴(yán)格的控制措施之前所使用的預(yù)測。

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但是，追蹤死亡率并非易事。在美國，由于各種原因，病例被低估了。隨著醫(yī)院和療養(yǎng)院人數(shù)的增加，全國死亡統(tǒng)計數(shù)據(jù)將有所延遲。伯德說，可以從統(tǒng)計學(xué)上解釋測試的延遲，而且至少在一個區(qū)域內(nèi)也可以管理統(tǒng)計不足。

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Vos說：“如果被低估的死亡人數(shù)的相對比例隨時間保持不變，那么曲線的形狀不會改變?！彼a充說，這不能確定因COVID-19導(dǎo)致的實際死亡人數(shù)，但可以準(zhǔn)確預(yù)測該流行病的高峰和結(jié)束時間。

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比較國家之間的趨勢也有局限性。當(dāng)意大利的人數(shù)從3月中旬開始飆升時，人們就對德國的死亡人數(shù)相對較少表示質(zhì)疑，當(dāng)時的死亡人數(shù)約為12例。意大利國立衛(wèi)生研究院（National Institute of Health）的老年病學(xué)家格拉齊亞諾·昂德（Graziano Onder）說，意大利的高死亡人數(shù)可能受到該國大部分人口超過65歲這一事實的影響，他在羅馬設(shè)有公共衛(wèi)生和研究中心。

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意大利對“冠狀病毒死亡”的定義也可能導(dǎo)致其人數(shù)眾多。那里的醫(yī)務(wù)人員會把在死亡時對病毒進行陽性檢測的任何人都計入是病毒致死的，而不管是不是因為先前疾病造成了患者的死亡。有些人指出，廣泛的測試和德國的早期行動相結(jié)合是造成差距的原因。

為突襲做準(zhǔn)備

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美國現(xiàn)在看到醫(yī)院中的防護裝備短缺，以及呼吸機短缺。在低收入和中等收入國家，許多死亡很可能是無法統(tǒng)計的，因為它們發(fā)生在家里。

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加拿大多倫多大學(xué)達拉拉那公共衛(wèi)生學(xué)院的流行病學(xué)家Prabhat Jha說，捕捉每天的死亡人數(shù)將繼續(xù)挑戰(zhàn)流行病學(xué)家。

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但是，有可用的工具來估算這一重要比率，例如檢查與上個月或上一年的那一天相比，在某一天死亡的人數(shù)。賈（Jha）還開創(chuàng)了“口頭計算”，在這種方式中，衛(wèi)生工作者采訪了一些隨機死亡的人的家庭成員，以確定死因。

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賈哈說，在準(zhǔn)備冠狀病毒時，他已經(jīng)與印度政府聯(lián)系，以恢復(fù)這種努力?！拔覀円呀ㄗh司法常務(wù)官立即撤離這些團隊。”

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盡管數(shù)字可能并不總是可比的，但更多的計算死亡人數(shù)的方法很有用。哈佛醫(yī)學(xué)院和馬薩諸塞州波士頓兒童醫(yī)院的流行病學(xué)家Maia Majumder說，疾病一直貫穿著社區(qū)的不同路徑。Majumder說：“從一種情況到另一種情況，這種疾病看起來將有很大的不同，我們需要持續(xù)的習(xí)慣這種改變?！?/p>