峨眉山風(fēng)光秀美絕倫，有“峨眉天下秀”之稱，自古以來便是天下有數(shù)的名山大川之一。

如此人間仙境，自然引得游客們絡(luò)繹不絕，但從民國起，山上就有一處景點被當(dāng)時的國民政府下令封鎖，即使新中國成立后，為游客安全計，此處也沒有完全對外開放，這一切都源于1929年此處發(fā)生的一起離奇之事——三霄洞76名香客集體死亡事件！

1925年的夏天，一個叫演空的和尚來到峨眉山，見這里環(huán)境秀麗，所以就決定再次定居修行，開辟了三霄娘娘廟，同時將三霄娘娘和觀音大士供奉起來，1928年回到家鄉(xiāng)自流井弘揚(yáng)佛法，經(jīng)過他的宣揚(yáng)，鄉(xiāng)親們都同意捐款鑄造銅鐘一具，并且約定次年夏初以佛禮儀式送交峨眉山三霄洞，以此來表達(dá)對佛法的向往。

第二年，在劉安邦的帶領(lǐng)下，70多名信徒將披紅掛彩的銅鐘浩浩蕩蕩的前往峨眉山，終于在5月18日來到了三霄洞，演空看到這一幕也是非高興，于是就好好招待了大家，酒足飯飽之后已經(jīng)是黃昏了，劉安邦見氣氛熱鬧就在洞里面弄起了川劇，大家都七嘴八舌地點劇，最終也沒有個結(jié)果，最后一個40來歲的駝子龍正魁建議說：“何不唱一折《三霄大擺黃河陣》，以顯顯三霄娘娘在黃河陣上的威風(fēng)？”眾人都隨聲附和，覺得這個主意和不錯，于是就這樣定下來了。

眾人都興奮異常，各種準(zhǔn)備工作做完，準(zhǔn)備敲鑼打鼓開始演唱的時候意外發(fā)生了，洞中，洞口滿堂的燈燭全部瞬間熄滅，一股碗口大小，黃中帶綠的火焰從巖壁上飛出，從人們頭頂劃過，消失在洞口不見了，洞內(nèi)的64人當(dāng)場遇難，演空和尚也不能幸免，唯獨劉安邦等5人出外小解，只是被氣浪擊倒昏迷，半個小時后才醒過來，算是逃過一劫，進(jìn)洞的時候發(fā)現(xiàn)東倒西歪全是尸體，簡直慘不忍睹。

峨眉縣縣長余文壽聽說此事，連忙派人前去調(diào)查情況，但是卻查不出事故的原因。

于是，他在一位師傅的建議下，前往九老洞拜訪高僧源西法師，希望他能指點迷津。源西法師捻著佛珠，默默地聽著余文壽的匯報，聽完他嘆了一口氣后說：

這幫居士心意不誠，在三霄洞內(nèi)擺鼓唱戲，驚擾娘娘休息，而且戲文中還指責(zé)三霄娘娘無端擺下黃河陣，違背山門規(guī)矩，致使菩薩顯靈，他們因而遭此厄運。

然而，當(dāng)時已是現(xiàn)代科學(xué)飛速發(fā)展的20世紀(jì)了，這種迷信之說當(dāng)然不能被很多人接受，尤其是受過現(xiàn)代教育的人們。

科學(xué)家得出了自己的結(jié)論：三霄洞事件并不是什么菩薩顯靈，而是香客們在洞內(nèi)的燃燒的煙火震動了山洞巖層內(nèi)的瘴氣，從而引起了爆炸事故。

演空的佛堂一向安靜，所以很長時間洞中的瘴氣并未給人造成危害，而獻(xiàn)鐘那天難得的喧鬧聲讓三霄洞發(fā)生震動，瘴氣也隨之而出。

但是，也有人指出這種說法根本立不住腳，因為瘴氣能讓人中毒，卻不會發(fā)生爆炸。

這個說法得到了當(dāng)時官方的認(rèn)可，同時政府下令禁止香客進(jìn)入三霄洞，并且不許組織唱戲等聚集活動。

其實關(guān)于范先生的說法，后來也有很多人去驗證了，但結(jié)果卻和范先生說的不大一樣。有人就三霄洞附近的水樣和蒸氣采集后進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)其中并沒有太多有毒物質(zhì)，根本不會讓人馬上致死。

盡管科學(xué)家的結(jié)論也受到了質(zhì)疑，但人們一時拿不出合理的解釋，所以只能以科學(xué)家的結(jié)論為準(zhǔn)。

在科學(xué)家之后，還有很多人去三霄洞調(diào)查真相，但大多是無功而返。