科學(xué)家們指出對于適合生命生存的星球，不能根據(jù)目前只發(fā)現(xiàn)地球有生物就斷定地球是最適合生物生存的星球。在宇宙的某個地方也許存在比地球更適合生物生存的星球。也許這些生物看起來與我們大不一樣。

華盛頓州立大學(xué)的天體生物學(xué)家德克·舒爾茨-馬庫奇說過：“我們應(yīng)該要著重研究最有希望適合生命生存的星球。我們也不能被限制在尋找第二個地球的思維陷阱里，在宇宙中可能會有比地球更適合生命生存的星球?！?/p>

如果我們執(zhí)著于尋找第二個地球，我們可能會忽略掉一個更古老、更大、更暖和、更潮濕，并且圍繞比太陽生命周期還要長的恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的星球。

天文學(xué)家對于“超級家園”已經(jīng)探討了很多年，現(xiàn)在終于找到幾個可以深入研究的星球。

舒爾茨-馬庫奇和他的同事已經(jīng)確定在太陽系之外的上千個外行星中有24個星球至少有一個方面要比地球更適合生命生存。

如果這些星球里沒有一個能完全滿足超級家園的條件，那就只能尋找滿足更多條件的那一個，相比于地球，它可以為生命提供更好的環(huán)境。

然而，科學(xué)家們研究的目的不是找到另一個星球。這些星球有很多距離地球有上千光年的距離，而且也沒有被統(tǒng)計(jì)學(xué)證明有效，這意味著這些可能是天文物理學(xué)上的錯誤信息。

甚至這些行星因?yàn)榫嚯x我們太遠(yuǎn)而不能作為更進(jìn)一步研究的目標(biāo)。尤其我們近來發(fā)現(xiàn)的可能適合作為生命生存家園的，并且和地球差不多大的行星距離我們也有124光年。

作者寫道：“我們研究的關(guān)鍵不是去找到一個一直要觀察的目標(biāo)，而是去說明在被探測到的星球中可能存在超級家園?！?/p>

比如說一個比地球大的行星，它可能有更適合居住的土地條件和更大的密度。行星的大小對它表面的萬有引力也會有影響，一個比地球更大的行星表面的大氣層會保持地更長久。

眾所周知，水是生命組成的一個關(guān)鍵因素。在地球的發(fā)展史中，當(dāng)?shù)厍虮砻鏉穸仍龃髸r，生命開始繁衍、繁榮。

在比現(xiàn)在更溫暖、更潮濕的石炭紀(jì)產(chǎn)生了很多生物質(zhì)，這些生物質(zhì)就是現(xiàn)在我們用的煤、汽油和天然氣。

舒爾茨-馬庫奇談道：“有時候很難去傳達(dá)超級家園的原理，因?yàn)槲覀冋J(rèn)為我們已經(jīng)擁有了最好的行星?！?/p>

“地球上有很多復(fù)雜和多變的生命形態(tài)，并且其中還有很多能夠生活在極端環(huán)境中。有適應(yīng)力強(qiáng)的生物是一件好事情，但并不意味著地球上的所有條件是最好的。”

地球沒有的最好條件是時間。

大約經(jīng)過35億年，地球上開始出現(xiàn)用眼睛就以觀察到的生命形式，而再過大約50億年太陽就會爆炸。

和地球質(zhì)量差不多的星球可能在復(fù)雜的生命形式發(fā)展之前就已經(jīng)把能量消耗殆盡，而質(zhì)量比地球小的星球的能量可以維持更長的時間，比如說橙矮星。

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橙矮星的溫度要比太陽低，但是它們的能量可以一直消耗700億年。

這個時間可以使居住的星球產(chǎn)生比僅僅存在45億年的地球更高的生物多樣性和更復(fù)雜的生命系統(tǒng)。

當(dāng)然，所有的這些都是假設(shè)我們正在尋找的地球外的生命和地球上的相同。不過有可能情況根本不是這樣。所以，我們要去解決一些問題，而在這種情況下，地球是我們僅有的研究對象。

天文學(xué)家稱，在24顆待定的超級家園行星中，他們已經(jīng)確定有9顆圍繞K恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的行星，16顆年齡在60-80億歲的行星-被認(rèn)為是復(fù)雜生命生存的最佳環(huán)境-還有5顆溫度大約在19℃的最佳溫度范圍的最適宜居住的行星。

所有的這些外行星在它們圍繞運(yùn)轉(zhuǎn)的恒星的周圍，也是水能存在的區(qū)域。

只有一個叫KOI5715.01的行星符合超級家園的四個條件，這顆行星大小差不多是地球的1.8倍，距離我們大約3000光年。

這樣的結(jié)果似乎不多，但是在尋找太陽系外生命的研究中，科學(xué)家們認(rèn)為可能會存在一個比地球更適合居住的行星作為超級家園，“可能比其他的類地行星更值得后續(xù)觀察。”

舒爾茨-馬庫奇稱：“隨著下一個太空望遠(yuǎn)鏡的出現(xiàn)，我們可以獲得更多的信息，所以選擇要觀察的行星很重要。”

不是所有需要觀察的行星都要和我們地球相似。

這項(xiàng)研究在《天體生物學(xué)》雜志上發(fā)表。

作者: CARLY CASSELLA

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