19世紀初期，出現(xiàn)了兩門新興的社會科學——旅游學和文物學，這兩門學科有著緊密的內(nèi)在聯(lián)系，缺一不可，文物學是開拓旅游學，促進旅游事業(yè)發(fā)展的重要手段，任何一位旅游者到某地游覽觀光，除了對該地的自然景觀使其賞心悅目，一飽眼福之外，他還要接觸觀賞當?shù)氐拿麆俟袍E、歷史文物和民俗風情等。

歷史文物作為一定的社會環(huán)境同自然環(huán)境構成了具體的旅游環(huán)境，直接對旅游者起啟迪作用，促進該地區(qū)經(jīng)濟的發(fā)展。因此，對于旅游資源，即自然資源和人文資源的開發(fā)利用具有十分重要的現(xiàn)實意義。

從現(xiàn)代旅游業(yè)的出現(xiàn)至今，其發(fā)展經(jīng)歷了不同的歷史階段，到上個世紀（20世紀）90年代，旅游者的目的（或動機）已從一般的度假、游玩、消遣發(fā)展到今天的受教育、獲取知識，領略異域情趣了。在國外，一些旅游業(yè)較為發(fā)達的國家，許多人已不再將旅游稱為“無煙工業(yè)”、“風景出口”，而叫喊更多的是稱之為“信息行業(yè)”、“閱歷行業(yè)”和“高層次的文化行業(yè)”等等。這種新勢態(tài)的出現(xiàn)，為各地開發(fā)得天獨厚的旅游資源提供了良好契機的理論和實踐依據(jù)。

旅游不僅僅是為了游山玩水，更重要的是從中獲取知識的營養(yǎng)，以提高自己的生活品位。不少中外游客，寧可節(jié)衣縮食，也要到自己想去的、向往的地方去周游一番。

當然，旅游需要一定的物質(zhì)基礎和認識基礎。旅游業(yè)的出現(xiàn)和發(fā)展，是人類進步和社會發(fā)展的重要表現(xiàn)。當我們的祖先還終日為填飽肚子而奔波忙碌的時候，是沒有時間和精力去旅游的。在財富不多而又分配不公的時代和社會里，旅游也只是屬于少數(shù)人訪仙求神、尋歡作樂的個人活動。只有人們的生活水平和認識水平普遍提高，才能出現(xiàn)真正的旅游行業(yè)。

中國的旅游活動起步很早，據(jù)《穆天子傳》所記周穆王駕八駿會西王母事，發(fā)生在公元前997年至公元前981年，距今近3000年。書中還記錄了周穆王等人與我國西部少數(shù)民族友好往來的歷史事實及當?shù)氐恼淝莨肢F和奇花異草。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

可以說，周穆王一行是中國民族旅游的先驅(qū)。從那以后，中國歷史上的旅游者絡繹不絕，他們各有所需，各有所求?？追蜃又苡瘟袊?，是為了講學明禮，推行仁政。司馬遷“南游江、淮、上會稽，探禹穴，窺九疑，浮游阮、湘；北涉漢、泗……”是為了撰寫《史記》。李白等人“讀萬卷書，行萬里路”，踏遍名山大川，是為了寫出更美的詩歌。徐霞客北至燕、晉，南及云、貴、兩廣，備嘗艱險，是為了探明中國的地理形勢。他們的所作所為，都是后來旅游者的榜樣。

現(xiàn)代旅游業(yè)是人伴隨現(xiàn)代商業(yè)發(fā)展而發(fā)展的。它的最大特點是將旅游活動與經(jīng)濟活動、文化活動緊緊地連在一起。旅游者要吃、要住、要行，就要有文化、娛樂、商業(yè)等部門的積極支持。

由此可見，現(xiàn)代旅游業(yè)是一個復雜而龐大的系統(tǒng)工程，它對國民經(jīng)濟的發(fā)展有舉足輕重的作用。

隨著社會的不斷進步和旅游事業(yè)的不斷發(fā)展，旅游觀念也在不斷地發(fā)生變化。只要認真地加以觀察，就會發(fā)現(xiàn)不少游客已經(jīng)從以“玩”為主轉(zhuǎn)變到以“學”為主的旅游活動中來。他們購買有關書籍、獵取有關資料、收集有關信息，以充實自己的頭腦，擴大自己的眼界，他們才是真正的現(xiàn)代旅游者。

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