霜重月落烏不啼，正是除夕迎新時。元旦前夜，人們在寒山寺守歲撞鐘，迎新祈愿，聽慣了寒山鐘聲，看慣了江楓樓影。在那悠揚的一百零八聲鐘響里，除卻冥昧戾氣，祈禱平安吉祥。34年來，這新年聽鐘聲活動年年依約，風雨無阻，漸成慣例習俗。

是夜，寒山寺川流人影，姑蘇城西夜火灼約，江渚運河通照無眠。最適宜作清夜游了。漕河里早就絕了漁火，不再湍急的水流就在你的身邊靜靜淌過。江渚上，那位孤寂落第的唐朝才子張繼還在那兒愁臥江楓。寺還是那座浮圖塔影闌珊的寺，鐘卻換成了銅鑄大佛鐘，依然在夜半撞響。梵音嗡哼，更兼寺內(nèi)僧人唱經(jīng)誦佛聲繚繞，不由頓生無盡的禪意和詩韻。

年輕時，讀了幾卷白居易蘇東坡這些文豪們的江南紀游詩詞，總對蘇杭天堂一往情深。尤其受了張繼【楓橋夜泊】詩的蠱惑，心向往之，每來姑蘇，必游寒山寺。這些年旅居在蘇州，就入鄉(xiāng)隨俗，元旦節(jié)前夜必到寒山寺去摩挲纏綿，聆聽鐘聲，祈求和合。

寒山禪寺，始建于梁天監(jiān)年間，原名“妙利普明塔院”。唐貞觀年間，著名僧寒山、拾得由“道宗佛源”天臺山遷來該寺住持，故因人而名，改稱“寒山寺”。自張繼題【楓橋夜泊】詩，便寺以詩傳，聞名遐邇。曾是禪宗十大名寺之首，素以衣缽詩文續(xù)傳香火禪理著稱。自寒山拾得以降，歷代多出詩僧，如今連寺中小沙彌也有詩集成冊，留譽當代后世。

我自幼好入道場佛廟游，但非信徒。于禮佛窮蟬之事少有虔誠，不過是做個看熱鬧的門外漢而已。但在探訪禪房幽室之際卻喜巴結沙彌佛陀，聊些大千淵源，佛界軼事。

大凡僧尼修行弘法之處，通稱為“寺院”?！八隆闭吖偈穑霸骸闭吖偕?，均為古代官方接待賓客之所。漢明帝敕旨為東漢永平年來中原的西域僧人迦葉摩騰與竺法蘭興建白馬寺；唐高宗敕建大慈恩寺作譯經(jīng)院；此二事當是后世稱僧尼住所、佛教建筑物為“寺、院”之濫觴。尼眾道場稱為“庵”或“愛道堂”；男眾住持者為“寺”或“首堂”。又依教義宗派而分講寺、律寺、凈寺、禪寺等。禪寺又稱“叢林”，意指僧眾和合居住一處，猶如樹木聚集而不亂生，表其有規(guī)矩法度也。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

在印度佛陀時代，寺院被稱為“精舍”，如著名的祗園精舍，便是佛教最早的寺院。由于當時僧眾所居精舍大都是擇城郊而建的寂靜園林，故又稱“蘭若”或“伽藍”。

寺院建筑概稱“浮屠”，但后來此詞專指高塔而言，如“七級浮屠”即指七層高塔（樓）。寺院講經(jīng)說法之地稱“講堂”。據(jù)傳祗園精舍有七十二間講堂，于是講堂也成為寺院的別稱。寺院是修行佛道的所在，因此又稱“道場”。北魏太武帝于始光元年造立伽藍，題額“招提”，故寺院又稱“招提”，意為四方僧眾均可止宿的僧房。又因有在佛堂前立剎的風俗，故稱寺院為“剎”。南宋高宗時曾將十五所禪院制為“五山十剎”。今僧人對語時，都尊稱對方之寺為“寶剎”。

如今的寒山寺，已遠非唐時模樣。歷經(jīng)數(shù)代屢毀屢建，現(xiàn)存建筑格局是清末舊制和近年增擴和合而成。占地廣闊，建筑恢弘。主體有照壁、羅漢堂、大悲殿、大雄寶殿、藏經(jīng)樓、鐘樓、寒拾殿、普明寶塔和大鐘大碑園等浮圖。全寺鐘樓有二，其樓其鐘均頗具傳奇。老鐘樓在主寺院內(nèi)，是本朝于1954年按唐時原樣復建的，為六角重檐亭閣，較小。所懸鐘是清代光緒三十二年重鑄，有一人多高，外圍需三人合抱，重達兩噸。平日里游人可自行上樓撞響。新鐘樓在大鐘大碑園內(nèi)，三層八角，為近年新造新建。所懸大佛鐘亦為新鑄。大佛鐘直徑5。242米、高8。608米，重達108噸，鐘面鑄有七萬多字的【大乘妙法蓮花經(jīng)】。只有在元旦凌晨迎新祈愿時，幸運的游人才可一年撞響一次。

在當今“旅游立國”時代，川流于寺廟道場的人群中，真信徒香客已然無多，大都是些“行萬里路”的玩家游客。寒山寺頗宜蕓蕓眾生，或玩賞探秘，或“觀物聽響”——近觀雕梁畫棟、碑林塑像物事，遠聽唱經(jīng)頌佛、魚鼓鐘磬響音，不亦樂樂然，不亦陶陶哉。

鐘于修道，有大功德焉。佛教法器中，鐘是體量最大者，也是最撼人攝魄者。后周以降，歷代均有智者不遺余力專注鑄鐘，越鑄越大，愈鑄愈精致。鐘有“梵鐘”“半鐘”之別。梵鐘乃大鐘，懸掛在鐘樓頂層。半鐘的體量僅梵鐘一半，吊在佛堂后門檐下。一般寺院中設有專司“曉、昏、齋、定”四時鳴鐘的執(zhí)事僧——鐘頭，按時敲叩。據(jù)【百丈清規(guī)·法器章】說：“大鐘，叢林號令資始也。曉擊則破長夜警睡眠；暮擊則覺昏衢疏冥昧”。【增一阿含經(jīng)】說：“若打鐘時，一切惡道諸苦，并得停止”。寺廟鳴鐘乃其重要佛事之一。一為作息號令信鼓，二為驅(qū)除冥昧苦惡。

寒山寺夜半鳴鐘之俗古而有之。唐朝許多著名詩人都曾吟哦題詠，最著名者莫若張繼的【楓橋夜泊】，至今仍是鎮(zhèn)寺之寶。但也曾聚訟紛紜，以歐陽修為代表的一些北宋鴻儒大家曾就三更夜半撞鐘是否合時依例提出質(zhì)疑。南宋時范成大在《吳郡志》中綜合王直方、葉夢得等人論辯，考證了吳中僧寺確有半夜鳴鐘習俗，謂之“定夜鐘”。如今寒山寺仍晨昏司鐘，規(guī)則連擊一百零八響。據(jù)方家究考，僧人撞鐘一零八響之習，許源于三種寓意傳說。一則九的十二倍是一百零八，在我國古代“九”具極高、吉祥之意。“十二”有最滿之義，能把“九”的意境推向極致，故敲鐘一零八響。二則每年有十二個月、二十四節(jié)氣、七十二候，相加數(shù)正是一零八，故敲鐘一零八響，表示終結一年，有除舊迎新之意。三則依佛教傳說，凡人在一年中有一百零八種煩惱，鐘響一零八次，陳年煩惱便可盡消。這大概也是創(chuàng)立舉辦“蘇州寒山寺新年聽鐘聲活動”的原旨原意吧。

聞鐘磬之聲，能生善心，能增正念。也能使游客嘻笑眷慕，樂而往返。我雖不諳僧俗，亦頗以文墨自慰，長篇大論佛廟梵音、禪寺理趣而無所避諱。超鴻蒙，混希夷，寂寥而莫我知也。此借用唐柳宗元【愚溪詩序】之句意，雖茫然而不違，既昏然而同歸。于是心凝形釋，作【重游寒山寺】二首，以記寒山禪寺，清夜梵鐘。

其一：桂園失意獨乘舟，張繼落第泊姑蘇。寒山夜半門不啟，廟鐘斷續(xù)似苦愁。

其二：姑蘇城西楓橋洲，京杭渠漕流未休。古剎鐘鳴猶有聲，只為元元清夜游。

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