桂芹——父母唯一的女兒，我們兄弟三人唯一的小妹。然而轉瞬之間，小妹亦不小矣——戊戌年二月廿四日，她整整七十周歲了。在為她慶生之時，小妹的人生故事，仿佛過電影一般，一幕幕浮現(xiàn)于在我的腦海中。

少年時的桂芹，因其“唯一性”，父母嬌之，兄長嬌之。但是，她卻從不自嬌。父親四十二歲時得了寶貝女兒，自然疼愛有加，有時甚至近乎溺愛。記得有一次母親把小妹呵斥哭了，正在地上編織柳器的父親，忽地跳起來，不容分說，便要去打母親。而小妹則跑過去抱住父親說道:“爸你別打我媽，是我不對，惹媽生氣啦!”。又記得，在物質生活極其匱乏的那些年，偶爾做點兒好吃的，小妹總是先讓爸媽，再讓兄長。還記得，盡管當年家中一應活計都不需小妹做，而她不但早早就學得一手好針線活，門里屋外的家務事，她也幾乎樣樣都拿得起來。

青年時的桂芹，剛剛初中畢業(yè)，就奔赴七星泡農場當農工去了。當時是一九六四年，還沒有號召知青必須上山下鄉(xiāng)，她可以考高中繼續(xù)念書。小妹之所以自愿走這條路，個中緣由，我心里最清楚——她是為了減輕家里的負擔，好讓父親供我完成高中學業(yè)!她當農工期間，省吃儉用，從微薄的收入中攢出些錢，寄給家里。有時也直接給我寄錢，讓我買金筆等學習用品。至今回想起來，我這個當三哥的，既感溫暖，又覺汗顏。更令我欣慰而感佩的是，她在繁重的勞動之余，仍堅持看書學習，為日后考入師資培訓班打下了堅實的基礎。

大半生從教的桂芹，敬業(yè)精進，愛生如子。經過培訓后，她被分配到一所小學當老師，不管教哪科，都頗受學生和家長們的好評。尤為難能可貴的是，為適應教學需要，原本學俄語的她，從零開始，苦學英語，終成一名優(yōu)秀的英語教師。有道是，愛自己的孩子是人，愛別人的孩子是神。在漫長的從教生涯中，我們家族晚輩好幾個是她的學生。但她從來沒有給他們任何特殊照顧，而是將他們置于她教的所有學生之中，給予每個學生一視同仁的、教師所特有神圣之愛。學生們向她學知識，更學做人；她為孩子們茁壯成長培育起優(yōu)良的根基。

身為家庭中多個角色的桂芹，她樣樣都做得優(yōu)秀。作為女兒，她數(shù)十年如一日盡孝雙親。我們兄弟由于工作異地，未能與父母同住，唯有小妹在膝下侍奉。妹夫亦乃賢婿，與妹妹合衷共濟，任勞任怨，常年悉心照護年邁體弱的老人。作為小妹，她一向敬愛兄嫂。大哥比她大二十三歲，二哥比她大十四歲，相繼到了耄耋之年，羸弱多病，兩位嫂嫂身體也不好。桂芹妹則主動為侄女侄兒們分憂解難，幫助照護兄嫂。老三我雖只比小妹年長三歲，她也常對我噓寒問暖。更該為小妹點贊的是，她與三個嫂子關系甚好，親如姐妹，堪稱當代版的“小姑賢”。作為主婦，小妹集賢妻良母與職業(yè)教師之優(yōu)勢于一身，相夫教子，培育孫輩，令三世同堂之家其樂融融......

胞妹桂芹，以其七十年之修為，為家族后輩樹起楷模，亦令我深為敬重。紙短情長 ，書不盡言。惟愿年屆古稀的胞妹，福壽康寧!( 文章閱讀網：www.sanwen.net )

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