第二章 積 勞 成 疾

是時，剛過夏至。田壩丘巒，翠綠覆蓋，艷陽拂照，綠光耀眼。稻谷“懷胎”，包谷抽須，苕藤分芽，高粱勾頭。正值農(nóng)閑，喬遷及時。

吃水不忘挖井人，新房先給祖宗住。搬家頭日，朱族長一身新，藍布長衫，平底布鞋。早飯過，他率領(lǐng)弟兄四家老小四十五人，抬上豬頭全雞，提上香蠟紙燭，抱上酒瓶鞭炮，扛上紙房紙桌，浩浩蕩蕩爬到老屋后坡的公婆墳前。擺上豬頭全雞，插上香燭，放響鞭炮，點燃紙錢紙房。朱族長率子孫按輩份跪于墳前，朗聲告慰公婆在天之靈：“公婆英靈在上，在世三代不孝子孫告慰老人，你們在世想住的朱家新院現(xiàn)今修成，我輩子孫送來了新房，你們莫住奈河橋洞了，那里又冷又臭，兩位老人體質(zhì)不行。閆王小鬼不答應(yīng)，就送錢送禮，莫爭硬氣，陰陽世道一樣，你們要好多錢，我們送好多來，現(xiàn)今我們有錢了，夠你們用，兩位老人當(dāng)可瞑目。要是老人能走，經(jīng)常回來看望子孫，堂屋很寬，神龕很高，夠老人坐，夠老人吃，夠老人用。祈望兩位老人保佑朱家后代，家業(yè)昌盛，萬代富貴?！?/p>

族長說罷，率眾三跪九叩。

從此，朱家大院由一個三合院擴成四個，四弟兄各居其一。左后三合院為朱族長“大房”居住，靠山依樹，不露面目。

從臨時草房搬進新宅這天一早，朱族長的三合院里，擁滿近鄰村人，鞭炮“叭叭”，禮花“嗖嗖”，響徹山彎上空，達半時辰之久，抬家具牽豬牛，不過一個時辰。中午，喬遷喜酒完畢，人們紛紛散去，三合院靜下來，剛接任族長的朱順成終于松口大氣。然而，渾身散架般，癱倒涼椅上。更有，銀兩積存不多矣。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

次日早晨，他仍覺渾身酸痛，站立不起，自然，沒再聞雞起舞。朦朧中，卻聞鞭炮聲此起彼伏，硝煙撲鼻，經(jīng)久未息。哦！今天二弟喬遷。他一喜，頭腦立馬清醒，渾身一爽，下得床來，大腳板剛踩上新鋪石板，一股冰涼竄遍全身，不由縮下身子，忙把靛藍布長衫披上光膀，雙腳探進布鞋。出得睡屋，過西廂房，慢慢踱到正廂的堂屋外站定。

堂屋門上，新貼門聯(lián)紙紅墨黑，鮮亮耀眼。上聯(lián)：立命安身勤儉理家必富；下聯(lián)：治國定邦刻苦讀圣可安。橫額：家風(fēng)彪炳。

看罷，他一喜，不由想起門聯(lián)寫手——本鄉(xiāng)有名的羅慶坤秀才。

羅秀才三十好幾，詩詞聯(lián)字，皆是上品，遠(yuǎn)近聞名。然，此君命運多舛。家住龍興場東兩里的羅家院，公公爸爸做夢都望他讀書為官。他卻屢負(fù)重望，歷二十五載寒窗苦，赴成都鄉(xiāng)試三次，花掉羅家經(jīng)年節(jié)余，紅榜始終沒名。據(jù)說，考“策問”一科，他提出“革時弊行改良”之政事對策，主考官恰恰思想保守，認(rèn)為不合時宜，再次鄉(xiāng)試，他依然如此回答，于是乎，三次鄉(xiāng)試名落孫山，舉人榜上靠邊。父親一氣一急，中風(fēng)倒地，再沒爬起。從此，羅秀才家道中落，他亦不再參加鄉(xiāng)試。然，他那一手文墨本事，誰個不服？鄉(xiāng)鄰求他詩聯(lián)字詞的不少，官府卻沒有想到他，倒是日子愈益窘迫。他既不疏通門路，又無銀兩賄賂，朱族長借錢給他，還硬撐人格臉面，死不肯捐個衙門小吏抑或書院教習(xí)，執(zhí)守清高。于是也者，長居家中，無爭于世?？伤⒉婚]目塞聽，教私塾結(jié)朋友，煮茶論天下，揮筆嘲時弊，過著清貧淡泊日子，常常以茶代酒，以聯(lián)勸導(dǎo)茶友：“莫道醉人唯美酒 茶香入心也醉人”，日子倒也自得。朱族長識字不滿籮筐，卻敬重讀書人，差點尊羅秀才為羅圣，常常請他來家作客。趁此，時時揮筆吟書，濡染朱家子孫。朱門所有匾額楹聯(lián)皆出羅秀才手筆。朱族長常以重金酬謝，盛情難卻之余，秀才笑而納之，然而下次再來，卻帶來筆墨書冊，送與朱家子孫，兩家來往愈密。后來，朱家聘他家塾老師，專為長孫朱繼宗傳道授業(yè)。及至后來，羅秀才來朱門，喜歡帶上小女羅玉蘭。細(xì)眉秀眼，精巧小鼻，端莊秀氣，潔白清純若玉蘭花。她比繼宗小半歲，卻比繼宗懂事，嘴甜口快，呼伯喊娘，朱家上下無不喜歡，繼宗之媽尤甚。玉蘭喜歡跟繼宗哥哥玩，哥哥每見她來，總喜放下書本，嘻嘻哈哈，說個沒完，一對青梅竹馬。自然，朱家公公看在眼里，難免皺眉，不是不喜玉蘭，擔(dān)心如此一來，影響孫子學(xué)業(yè)。羅玉蘭懂事，馬上離開繼宗哥哥，去幫大媽做事。有時，受她爸爸差遣，獨自給哥哥送書送筆，玉蘭自是樂意。只要爸爸開口，一陣風(fēng)地跑來。

此刻，堂屋兩扇朱漆大門上，新張貼的門神秦將胡帥，執(zhí)刀杖矛，豎眉瞪目，髯須飄逸。無論何時，二神緊盯來人，好生盡職盡責(zé)，來人只好凈心虔誠。堂屋正面神龕上，“天地君親師”牌位聳立，香爐燭臺銅罄，一字排開。牌位右首，掛一軸嶄新的觀世音坐蓮臺畫像。此時，燭火熊熊，香煙裊裊，一派莊重肅穆。自然，這是繼宗每日例祀，接著便是他捧書朗讀良辰。族長轉(zhuǎn)身走到隔壁那間繼宗書房兼睡屋。門大開著，卻無人影。倒是門楣一副新聯(lián)醒目：仁義自修君子安樂；詩禮之教家人利貞。橫批：之乎也者。

繼宗去哪里了？他轉(zhuǎn)過身來，只覺一軟，穩(wěn)定身子，站于石階，望著院壩，良久。

清晨丘灣，嵐霧裊裊，晨風(fēng)輕輕，幾絲涼意，格外清爽。后山柏樹清香，新墻木板鮮氣，混雜一起，撲面而來，沁人肺腑。高聳入云的黃楝樹上，傳來喜鵲“喳喳”歡叫，院前竹林中麻雀畫眉，不甘寂寞，紛紛加入合唱。

眼前，十八人住三合院十五間睡屋，夠啦。即便孫子長大，還是夠住。何況那時，他已去陰間與公婆擠在一起，懶管重孫玄孫睡哪個凼（地方）了。

此景此情，族長好生爽快。

朱族長有一女四子，女兒嫁到涪州縣城，榮升外公十幾年矣。四個兒子依次名為永忠永孝永仁永義，忠孝仁義乃家風(fēng)之本也。想當(dāng)年，婆娘初生頭胎，一個妹崽，雖然白胖，愛哭愛鬧。朱族長很是喪氣，對人苦笑：“都說窮生兒子富生女。我朱石匠未必成富人了？怕是‘送子娘娘’說我發(fā)了財！算俅了，不給她供豬腦殼了?！闭f歸說，氣歸氣，燒紙敬香供豬腦殼，反倒更勤。果不其然，“送子娘娘”受夠賄賂，一連送來四個兒子，他高興得不知所措，天天跑到菩薩前磕頭作揖，倍燒紙錢。如今，四個兒子跟他一樣不高：“矮打杵”，可都墩實，個個能干。后來，又給他送來十個孫子孫女。朱家香火興旺世代鼎盛也！

說來，朱家昌盛目標(biāo)多矣。新宅大院修竣，固然第一，田土多，林山寬，糧倉滿，銀錢足，乃其次。人丁興旺，香火鼎盛，子孫成龍，代代相傳，才是朱家興旺之長遠(yuǎn)目標(biāo)。

只是，還有一項短期目標(biāo)大有差距：讀書為官。說來，朱氏家族雖窮，卻從沒忘祭孔讀孔，至圣先師之牌掛在神龕高位；祖輩雖是莊稼漢，卻有自知之明，“家無讀書子，官從何處來？”；識字不滿籮筐，卻也深信“萬般皆下品，唯有讀書高?！薄皶凶杂悬S金屋，書中自有顏如玉”，沒忘“修身齊家治國平天下”乃己任。然而，孔圣并未青睞，老祖并未保佑，到朱族長這代，秀才僅倆，中舉者無，連給芝麻官磨墨展紙者，也沒見著。

如今朱家，火燒眉毛，不能不奮起直追了。幸好，老不正經(jīng)之大兒媳生了長孫，一向不喜夸人的羅秀才，也多次對他說：“朱大爺，你幾個孫子，數(shù)長孫最精靈，讀得出來，不成龍也要成才?！?/p>

此刻，族長想著，臉上略過一絲笑意，他轉(zhuǎn)臉朝灶房，繃著臉大聲問：“他四個呢？”

頭包絲帕的老太聞聲走出，圍腰上揩揩雙手，答：“四弟兄天一亮就幫老二搬家了?！?/p>

朱族長看著婆娘，沒說話。老太忙補充：“等著，我給你端醪糟蛋來?！?/p>

“站?。±^宗呢？”族長吼一聲。

“跟他爸爸去了?！?/p>

族長皺緊濃眉：“他去幫啥子？不是喊他早晨背書么？鬼猴兒！”

“他才五歲，哪里懂事？聽到火炮響，腳板跑翻天。”

族長瞪婆娘一眼：“五歲小了？老子十二歲當(dāng)家了。小時不管，長大懶卵！他媽呢？”

“去幫老二煮飯了，哪有空閑管細(xì)娃兒?！?/p>

族長依然板著臉：“快去喊孫子回來，背書！寫字！快點！該管不管，總要耍懶?！?/p>

老太看看他，說：“我把醪糟蛋端給你，再去嘛?！?/p>

“不吃！”族長吼道。老太以為嫌她做的醪糟不好吃，急忙解釋：“是大媳婦做的?！?/p>

漂亮大兒媳煮的醪糟蛋酒味不大，蛋剛過心，不老不嫩，比老太婆煮的好吃多了。過年時，她把糯米泡上兩天，帶點酒味，再磨成水粉，曬干放著，想吃就做成小湯圓，摻在醪糟蛋里，別有味道。自她掌管灶房大權(quán)，經(jīng)常施展醪糟湯圓蛋手藝，頗受朱家老少喜歡。族長節(jié)儉，明知好吃，有時不吃。

此刻，族長以為婆娘影射他喜歡大媳婦，當(dāng)“老扒灰”，火氣迸發(fā)，大吼：“給老子滾！”

老太沒敢再說，一捋額頭亂發(fā)，扭頭匆匆走向街檐南頭，大黃狗搖尾跟隨。老太將消失在去右三合院的巷道口，回頭對族長說：“快去灶房端，醪糟蛋冷了不好吃?！?/p>

族長卻沖她狠狠回敬一句：“拉不回來孫兒，你今天莫想吃飯！”

頃刻間，族長只覺胸悶頭重，天旋地轉(zhuǎn)，喉管有團東西上涌，接著，喉頭哽堵，胸部悶痛。他只好頭一低，一股熱呼呼的東西奪腔而出，灑在地上。?。≡瓉硪粸Ш诘难?。他眼一花，晃悠不定，倒在木椅里，臉色慘白，雙眼微閉，一時不省人事。

朱老太牽著戴瓜皮帽穿布長衫的長孫繼宗剛出巷口，手里蟬子突然“吱吱”唱響，尖厲刺耳。族長大概被尖叫驚醒，緩緩睜開眼，帶血的嘴巴張開：“早晨是你讀書良辰，哪么去捉蟬子？” 繼宗辯解：“不是我捉的，二爸給我的。”

“不管哪個捉的，玩物喪志！”族長說罷，連咳幾聲，頭一低，又一口血沖到地上。婆孫這才看清，頓時嚇呆，再看地上，先前那灘濃血已經(jīng)變黑，爬滿螞蟻。

老太慌忙叫道：“天哪，他公，你哪么了？”

“公，公，……”繼宗拉住公的手，嗚咽著。

“孫兒，快去喊你爸爸回來。天啦，哪么得了啊?！崩咸魂囀置δ_亂。

朱族長再次醒來，看她慌亂樣子，火從胸來，罵：“嚎喪么？老子沒死！”

男人還如此火氣，老太放心了，邊揩淚邊笑：“還說沒死，你看看，剛剛你吐的兩灘，嚇?biāo)廊?！”族長不由再看地上兩灘血，原來三只母雞替代螞蟻，連同螞蟻一起，“咯咯咯咯”，啄得正歡。老太終于忍不住，提高聲音：“你還逞啥子強？孫子，快去喊你爸爸請醫(yī)生?！?/p>

族長閉上眼：“喊個俅！就是累了點，屁大個事，用得著請醫(yī)生嗎？?！?/p>

其實，他在修房期間，已經(jīng)吐血三次，都在忙亂之際，如同做賊，偷偷吐了，沒人看見。老子至今不是好好的嗎？用得著求醫(yī)花錢嗎？大驚小怪，吃多俅了！

老太哪肯依：“累得吐血，還說莫得啥子。不遭閻王請去才怪。孫兒，快去喊你爸爸?！?/p>

族長不理婆娘，說：“孫兒，聽公的話，莫去喊了，我睡一會兒就好。你過來，孫兒?！闭f著，他挺直身，臉卻瞬即變白。老太看在眼里，埋怨：“還充能哩。我去喊大兒回來?！?/p>

“你敢！”族長厲喝。這些年，族長火氣不減，火一來就往婆娘身上發(fā)，老太忍氣吞聲，照顧男人備至，生怕冷了熱了餓了病了，如此一來，反遭男人討厭。

族長轉(zhuǎn)為和顏悅色，拉著孫兒：“早晨時光這么好，你哪么不背書？。”

孫子答：“公，我背得了？”

“當(dāng)真背得了？”

“羅伯伯喊我背的，我都背得?！睂O子硬起頸子答，毫不害怕。

“你羅伯伯說，讀書要眼到、口到、心到。你說，眼到哪么講？”

“眼睛看到書，不讀望天書?！?/p>

“口到呢？”公公喜上眉梢。

“嘴巴要大聲背誦，不打結(jié)。”孫子不等公公再問，繼說，“心到，就是要想到背的字，不順口打‘哇哇’”。

“對嘛，對嘛，孫兒，你要照羅伯伯說的去做，丁點忘不得！”

本就懂事的孫子，連連點頭。族長用手揩揩嘴邊的血，說：“聽公的話，快去背書?！?/p>

“公，我背好多遍了。”

公公看出他有畏難和滿足，馬上板起臉，訓(xùn)道：“背書惱火了？是不是？”

他緩口氣，轉(zhuǎn)而和顏悅色：“‘子曰，學(xué)而時習(xí)之，不亦悅乎？’孔圣人都把時常溫習(xí)書，當(dāng)做快樂的事情，你還覺得惱火？孫兒，你現(xiàn)今怕累，長大了只有像公，累得吐血?！?/p>

說罷，他喘口氣，略停，再咳兩聲，仰身躺回涼椅上，閉上眼，頭冒冷汗。

孫子呆站著，不離公身邊。見沒動靜，公公睜開眼，說：“莫捱了，聽公的話，快去背?！?/p>

孫子朝書屋走去。不一會，傳出誦書聲。族長沒聽懂一句，卻眉開眼笑，仿佛病愈許多。

四個兒子晚上回來，才知爸爸病情。大家雖然著急，可又不感意外。那些時日，兒子沒少勸爸爸，莫那么心急，莫那么操心，可父親不聽，有時還吼他們，吐血生病自在必然。

大兒賡即從屋后扛出滑桿（轎子），央求說：“爸爸，我們抬你到梁先生家去?！?/p>

族長依然閉著眼，胸部微微起伏。二兒上前攙扶，族長右拐卻突然狠狠一甩，撞到二兒胸口，說：“莫得那么兇，各人回屋去。”

知道父親固執(zhí)，四弟兄不敢動手，可也不敢離去，只好站著。

老太婆急了，數(shù)落說：“你們爸爸一輩子辛苦，累得吐血，還不快去請醫(yī)生，枉自養(yǎng)大你們。好，我摸黑去?！?/p>

大兒拉住媽：“我去?！?/p>

族長依然聽見，吼：“哪個敢去請先生，老子打斷他腳桿！”

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