原創(chuàng)： 快刀樹懶 三子的查令十字街84號(hào) 3天前

三子的老讀者朋友一定記得我的奶奶腦子有點(diǎn)糊涂，因?yàn)樵谥暗膸灼?a target="_blank">文章里提到過——對(duì)啊，她是患了老年癡呆癥，而在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)上，這種病的學(xué)名是“阿茨海默病”。那么，到底這種病對(duì)我們有什么危害呢？又是什么樣的病性呢？別著急，接下來我就來回答。

本打算要在4月23號(hào)世界讀書日，為你說一本叫《追尋記憶》的書，可是我那時(shí)在外地，沒什么時(shí)間去解讀。今天，終于有機(jī)會(huì)和你分享了。它講的正是老年癡呆，它也幫助了自己解決了很多的疑惑。

先來簡單的介紹一下本書這位很牛的作者。約瑟夫·杰貝里，倫敦大學(xué)學(xué)院神經(jīng)生物學(xué)博士，主攻阿爾茨海默病。同時(shí)，他也是一名作家，曾為英國《衛(wèi)報(bào)》、《電訊報(bào)》撰寫文章?！蹲穼び洃洝肥撬麑懙牡谝槐緯?。

他的祖父就在他12歲的時(shí)候得了阿爾茨海默病。眼看著曾經(jīng)像山一樣強(qiáng)大的祖父一天天萎靡，眼里慈愛的光芒也漸漸褪去，作者在精神上受到了很大的震動(dòng)。他想弄明白，自己的祖父到底得了一種什么樣的病，人類對(duì)這種病的認(rèn)識(shí)又究竟到了什么樣的程度。在成為一名專門研究阿爾茨海默病的神經(jīng)生物學(xué)家后，他走訪了世界各地最前沿的阿爾茨海默病研究機(jī)構(gòu)，還親自探視了很多患這種病的病人，然后寫了這本書。可以說，如果你想知道關(guān)于阿爾茨海默病最全面的信息，就非這本書莫屬了。這本書一經(jīng)出版，就立即入圍了英國皇家學(xué)會(huì)科學(xué)獎(jiǎng)，好評(píng)如潮。

阿爾茨海默病，你可能會(huì)說，這個(gè)病知道，不就是愛忘事兒嗎，人老了都這樣。但這病可真不是只愛忘事兒這么簡單，它的可怕程度甚至堪比癌癥。在美國有一項(xiàng)調(diào)查報(bào)告就表明，它是癌癥和艾滋病以外，讓美國民眾覺得最恐怖的一種疾病。這可能是因?yàn)檫@個(gè)病知識(shí)在美國的普及，讓美國人清醒地意識(shí)到了它的危害性。但是在中國，人們大多對(duì)這個(gè)病還沒有太系統(tǒng)的了解。而且因?yàn)楦┌Y、腦溢血之類的病相比，這種病的進(jìn)程非常緩慢，給人心理上的震懾沒那么大，人們也就低估了它的威力。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

現(xiàn)在，老齡化已經(jīng)成了全世界不可逆轉(zhuǎn)的趨勢(shì)，包括中國在內(nèi)，各個(gè)國家的阿爾茨海默病病人都在迅速增加。英國的阿爾茨海默病研究組織預(yù)計(jì)，到2051年，阿爾茨海默病將超過艾滋病和癌癥，成為英國的國家災(zāi)難。這本書還提出，在不久的將來，我們每三個(gè)人中就會(huì)有一個(gè)得這種病。說到這里，你還會(huì)覺得阿爾茨海默病離自己很遠(yuǎn)嗎？

到今天我們已經(jīng)知道，阿爾茨海默病患者的大腦有一些顯著的特征。比如大腦神經(jīng)元死亡、斑塊沉積和神經(jīng)纖維纏結(jié)，就是神經(jīng)纖維纏繞打結(jié)的意思。阿爾茨海默病發(fā)病悄無聲息，發(fā)展又很緩慢，所以在最開始的時(shí)候，人們常常察覺不到它的存在。我們經(jīng)?？吹降摹⒘私獾降陌Y狀，比如健忘，都是它發(fā)病的第一個(gè)階段，叫健忘期。大腦最先受損的通常是一個(gè)負(fù)責(zé)記憶的區(qū)域，叫海馬，斑塊和纏結(jié)就是在這里開始出現(xiàn)的。

但其實(shí)隨著病情的進(jìn)展，阿爾茨海默病接下來還有另外兩個(gè)階段。

在健忘期以后，是阿爾茨海默病持續(xù)時(shí)間最長的一個(gè)階段，混亂期。在這個(gè)時(shí)期，病變已經(jīng)從海馬蔓延到了大腦的其他部分，大腦很多地方都逐漸被斑塊和纏結(jié)占滿了。這時(shí)候病人不光記憶力更差，還喪失了照顧自己日常起居的能力。他們?cè)僖膊徽J(rèn)識(shí)自己的親朋好友，經(jīng)常走丟，還會(huì)出現(xiàn)焦慮、妄想、恐慌一類的情緒問題。

這種情況持續(xù)幾年以后，阿爾茨海默病就發(fā)展到了最后一個(gè)階段，極度癡呆期。這時(shí)候，人的大腦就像被大火焚燒后的土地，神經(jīng)元消失殆盡，剩下的只有遍地的斑塊和纏結(jié)了。這時(shí)病人進(jìn)入了全面衰退的階段，他們完全失去了自理能力，不知饑寒，沒有悲喜，甚至連吞咽和大小便都不能控制。這個(gè)階段的病人，醫(yī)學(xué)上被認(rèn)為已經(jīng)進(jìn)入了“死亡前的死亡”，成了沒有靈魂的空殼。不管是童年的快樂，中年的辛勞，還是老年的悲慘，對(duì)他們來說都已經(jīng)不復(fù)存在。讓人略感欣慰的是，阿爾茨海默病越往后發(fā)展，病人對(duì)自己遭受的痛苦就越不自知，這多少也算是阿爾茨海默病給萬般苦難的病人做出的一點(diǎn)補(bǔ)償了。但到了這個(gè)時(shí)期，病人的親人和家屬就不但要承受24小時(shí)護(hù)理的壓力，還要面對(duì)被至親徹底遺忘的痛苦了。

你可能有點(diǎn)不理解，如果只是忘記了所有事情，就算有恐慌之類的情緒，好像聽起來身體上并沒有什么痛苦，為什么作者會(huì)說病人在遭受“苦難”呢？作者為我們舉了一個(gè)例子。在阿爾茨海默病眾多的癥狀中，有一種不太為人知的視覺改變。之所以用“視覺”這個(gè)詞而不是“視力”，是因?yàn)椴∪说难劬鸵暽窠?jīng)都沒什么問題。問題出在大腦的頂葉和枕葉，也就是大腦對(duì)應(yīng)頭頂和后腦勺的區(qū)域。這兩個(gè)區(qū)域負(fù)責(zé)的是視覺空間和視覺認(rèn)知的管理，換句話說，一個(gè)東西的立體感、它是什么形狀、怎么運(yùn)動(dòng)，以及這個(gè)東西隱藏的內(nèi)涵。比如玫瑰花代表的是愛的含義，這都是由頂葉和枕葉來分析的。視覺性阿爾茨海默病的病人下樓梯會(huì)不知深淺，書看完一行就找不著下一行，還認(rèn)不出特定的顏色，有時(shí)連自己的臉都認(rèn)不出來。

我們很難想象這種病人眼里的世界是怎樣的，但有人用了一種生動(dòng)直觀的方式，讓我們能對(duì)此有所了解。1995年，61歲的美國藝術(shù)家威廉·尤特莫倫被診斷出了阿爾茨海默病。于是他決定，從此每年給自己畫一幅畫像，來記錄病情的變化。

第一張是他患病前畫的，后五張是他患病后畫的。我們可以看到，隨著疾病的進(jìn)展，威廉筆下的線條越來越簡單，色彩越來越暗淡，畫像也越來越抽象。到最后一幅的時(shí)候，他的自畫像已經(jīng)成了一個(gè)灰暗的輪廓，五官更是沒法辨認(rèn)。而在那之后，威廉甚至連這樣的畫也畫不出來了。威廉以他獨(dú)特的方式，讓我們直觀地看到了阿爾茨海默病不斷蠶食他大腦的過程。他的妻子說，“他在這些自畫像中，傳達(dá)了跟疾病抗?fàn)帟r(shí)的恐懼和悲傷”。

阿爾茨海默病就像病人腦海里的橡皮擦，無論他的人生曾經(jīng)多么輝煌，到最后終究逃不脫一片空白的結(jié)果。2009年，被譽(yù)為“光纖之父”的香港中文大學(xué)前校長高琨，從瑞典國王手中接過了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的證書。但因?yàn)榛忌狭税柎暮Ｄ?，那一刻，他其?shí)已經(jīng)完全不記得自己畢生研究、造福世界的光纖科技了。不管是誰，只要被確診了阿爾茨海默病，就都會(huì)像他的病友、美國前總統(tǒng)里根說的那樣，“走上了生命日衰的旅途”。

歲月變遷，每個(gè)人的青春都會(huì)逝去。對(duì)于得了阿爾茨海默病的人來說，和歲月一起凋零的除了肉體，還有靈魂。一生勞碌奔波，到最后卻再也找不到自己奮力打造的那個(gè)家，再也認(rèn)不出自己最深愛的伴侶和孩子。而對(duì)他們的家人來說，看到自己最熟悉、最親密的那個(gè)人，漸漸變成了一個(gè)徹底的陌生人，又怎能不覺得黯然神傷。

如今的藥物干預(yù)只能減緩老年癡呆癥的發(fā)展，但我相信這個(gè)醫(yī)學(xué)界的大難題遲早會(huì)被我們攻克的。

那這種病可以預(yù)防嗎？當(dāng)然可以了——建立良好的社會(huì)與家庭關(guān)系、經(jīng)常鍛煉身體、盡量少生氣、多吃五谷雜糧，都是有必要的。另外最重要的是，退休后應(yīng)該每天學(xué)習(xí)點(diǎn)新知，不要讓腦子閑下來，比如沒事就看看三子寫的文章，也是必不可少的。

寫到這里我長長地嘆了一口氣，這本書的大概內(nèi)容你已經(jīng)了解的差不多了。自己瞬間又想起了奶奶，鼻子突然有點(diǎn)酸澀，所以想把書先放一邊吧。

三子的奶奶為幾個(gè)兒女奮斗了一輩子，最后卻落得個(gè)孤獨(dú)終老的下場(chǎng)。當(dāng)然，最終一段旅程只有媽媽陪伴著她。

親眼看著奶奶患阿爾茨海默病，到現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的無能為力，再到她的離去，我的心情無比的復(fù)雜?？墒乾F(xiàn)在想想，自己又非常感謝這種病，因?yàn)樗辽俳o她帶走了一部分心靈和肉體上的痛苦，使她時(shí)而開心，時(shí)而哭泣，完全像個(gè)小孩子那樣……

這篇文章的最后呢，我希望你把它分享給身邊的老人，因?yàn)闀锾岢?5歲往上的老人患癡呆的概率是十分之一。讓我們一起關(guān)注阿爾茨海默病，關(guān)心這個(gè)特殊的群體，給他們送上一份溫暖吧。

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