在沅水上游，清江湖， 死了人，不能說死，得說老。托口人最忌諱“死”字。

老了人，哭喪的自會去知乎。孝家應承了，哭喪的就在靈堂，與做道場的，默契配合，將喪事辦得熱熱鬧鬧，有聲有色。直到靈柩上了山，收了孝家的錢，才走。

五娘是哭喪的，在托口，哪家老了人，都少不了她。

五娘，與一般哭喪的不同，不用去孝家理會，孝家自會登門請她。在清江湖一帶，誰個不曉五娘？五娘走入靈堂，不知者，還以為是孝女，情真意切，號啕大哭:“我—的一娘一啊!我一來一遲一了!”那哭聲，洪亮，腔正珠圓，悲悲切切，凄凄慘慘，足以讓孝子賢孫，吊喪的，湊熱鬧的，跟著傷心落淚。

清江湖托口一帶的，一聽那凄婉的哭聲，就知五娘來了。鑼鼓鎖吶頓時停了，敲木魚的梆梆聲也戛然而逝了，吊喪的，看熱鬧的，也都屏住了呼吸，聽五娘聲淚俱下哭開了......離開時，五娘與孝家主人道別，也都是抹著淚走的。

每場喪事，她都要付出真情，似乎沒有做作成分。要有，至少她讓人看不出破綻，可見她真功夫。也許這與五娘的經(jīng)歷有關。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

五娘的娘家，在托口三里坪，父親曾開了一家纜鋪。由于托口的地理位置特殊，地處湘黔兩省交界處。東鄰會同，南接芷江，西靠天柱，北對錦屏。大量的木材須由清水江，漂入沅水。首先要囤積在托口，托口就成了木材集散地。纜鋪靠河岸，將楠竹破成篾，瀑布似散開?？椑|的，坐吊腳樓上，將纜子織好后，就擱在一旁，用篾捆好。練排的，需要纜子，就劃著小劃子（小船）來纜鋪，打聲招呼。鋪里的伙計，就解開篾，將纜子放進小劃子，記個數(shù)。小劃子走了，練排的，從常德回，自然會到纜鋪結(jié)賬。

托口人，喜歡將扎排叫練排。想想，練比扎確切。練排是大眼（方言讀太黯）工夫，只需要一股子勁。木排必須練牢才行。由托口到常德的輒市，需經(jīng)過黔城，洪江，安江，辰溪，溆浦，沅陵，桃源，水路遙遙，好幾百里。木排若不練牢，闖險灘，過急流，散了排就麻煩了。木材流失還是其次，弄不好會喪命的。

民謠云:“四兩命，一壺酒，到輒市，才回頭。”

五娘十歲就會織纜了。父親是個酒鬼，只管破篾，其他的一概不攬（管）。他將篾破好了，就不見了人影。不用猜，準是過了河，泡在了小酒館里。到了掌燈時分，才趔趔趄趄地回到家里。鋪里，自是由五娘的娘打理。娘是個能干婆，不但纜子織得快，織得好，哪家掛著賬，都能記在腦子里。娘還是個美人坯子，讓那些跑河的，動了歪心思，可就是近不了她的身。他們盡可用言語撩撥，圖個眼福口福的，如想再親近，打住。

一天，一個姓粟的跑河人，想占娘便宜，被她巧妙避開，芊芊玉指揪著他的耳朵說：“看嫂子揪下你的耳朵！一筆難寫一個‘粟’字，自家人的主意，你也敢打!”那人知趣，面紅脖子粗，訕訕退下。

五娘象娘，十五六歲就發(fā)育成熟了，活脫脫如出水芙蓉，挺招人的。過往的船只和木排，不管是站著的，還是坐著的跑河人，他們幾乎一律會把頭偏向纜鋪，瞅見了五娘，能唱山歌的，忍不住心里癢癢的要吼幾句:

哪家妹子象朵花，

惹得哥哥心如麻。

木排漂走幾時回，

不知何時見到她。

五娘心知肚明，心情好，閑著，也扯開嗓子，回敬幾句:

麻袋繡花底子差，

你是哪家癩蛤蟆。

報個家門試一試，

不怕姑娘笑掉牙！

木排漸行漸遠……有一個聲音，時時在五娘耳畔回蕩:

家住張家朗溪頭，

打過魚喲放過牛。

如今成了跑河人，

風餐露宿樂悠悠。

朗溪，即托口，似一條飄帶順沅水而下，成了托口的主街道。朗溪，原住著張、粟兩大姓，后因外埠人陸續(xù)遷入，姓氏復雜了。

五娘背著娘問過了，常撩五娘唱歌的后生，名叫張沅生，父母雙亡，獨子，在街上有一幢窨子屋，租給了武岡人做豆腐坊。張沅生在附近口碑甚好。螺絲塘有家姓欽的，閨女看上了他的家境，張沅生不愿呢，嫌人家閨女又矮又瘦。這些情況，五娘都打落在肚里。

下一趟常德，再回到托口，少說也得二十余天。若路上耽擱了，得個把月。如心里不揣著事，倒不覺得日子難過；如老想著心事，就覺得日子好慢長，須掐著指頭數(shù)。跑河的，不止張沅生一人，動了心的，有的是，他們也會唱:

對河岸上一點紅，

妹妹撩得我心動。

和尚瞅了直發(fā)呆，

荷包眼扯得巖山動。

這時，五娘瞅瞅河中央，排緩緩而下，見跑河人，袒胸露乳，懶得理會。

有人還托媒婆攜彩禮來說媒，娘見閨女板著臉，便不應承，回絕了媒婆。媒婆不死心的，繼續(xù)聒噪，欲憑“三寸不爛之舌”，絮絮叨叨。五娘聽的不耐煩了，索性走開。媒婆只好嘆息一聲，手摔著小方巾，悻悻的走了。

娘心生疑竇，問閨女:“你連男方的面都沒見著，咋就一口拒絕呢？”

“娘，‘人家’（五娘）還小嘛，不想那么老早嫁人。”

“你誆吧，誆……連娘都不說實話!”

“娘，我真是這樣想的。”五娘帶些嬌氣說。

娘見閨女捂得嚴嚴實實的，套不出一句實話，日后自然就留了心眼。一次，見五娘從衣柜里翻出她的嫁衣穿上，出門了。她也沒有驚動她，悄悄跟著，一直跟到張沅生的窨子屋，見偏屋落了鎖，才怏怏而回。她還是沒有驚動閨女，翌日過河打聽，了解到張沅生是個不錯的后生，也就隨閨女去了。

要是能與張沅生成了，那的確是樁不錯的婚姻，可五娘她爹擅自做主，收了人家的彩禮，將女兒許配給了趙鐵匠大兒子趙大毛。家境倒是不錯，街上有兩個鋪面，鄉(xiāng)下還有田產(chǎn)，能穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)倪^日子?？扇瞬徽Φ模蠈?，三棍打不出一個響屁，還結(jié)巴呢。自然趙家的彩禮，也不菲：十塊大洋；一頭豬，兩只羊，三缸米酒，六六大順。

可五娘生死不依，撂下話來:“要逼我，河里沒有蓋，到時候我跳下去!”

父親的態(tài)度，也很生硬，估計前些日子在趙家喝了酒，早被趙家人灌了迷魂湯。

娘心里明白，女兒已有心上人了，卻插不上嘴，只顧埋怨男人:“這是女兒的終身大事，兩人連個照面都沒打，就定下來了，還收了人家的彩禮，有點太草率了?！?/p>

“幾時輪到你說話了？”

娘躲開了，再要插話，男人就要動家伙（打人）了。

子貴母榮，無后母賤。一個女人若不能給男人續(xù)后（崽），在家中是沒地位的。五娘的母親，就屬這種女人。一咕嚕生了八個閨女，沒一個崽伢子。后來，父親感到失望，連名字都懶得取，從四到八，都叫“娘”。父親也因無后，在四里八鄉(xiāng)抬不起頭，受人指指點點，性情變得暴戾，孤僻，無事便酗酒。女兒的終身大事，對他來說，根本就不當回事，只當作交換的資本。俗話說得好，吃人家的嘴短，加之收了人家的厚禮，便算應承下來了。

五娘知道事情難以更改，一時沒了主意，最后她想到了私奔。

跟娘通了氣，離家出走了。娘叫住她，塞給她一些盤纏，交代了一句：“這條路是你自己選的，死也不能回頭?！?/p>

五娘牢牢地記住了娘的話，自那以后，再也沒回過纜鋪。十年后，回到托口，已物是人非，父母也雙亡了。纜鋪，也坍塌了。更令她悲痛的，丈夫張沅生也客死他鄉(xiāng)。痛定思痛，悲何已哉？人啊，悲之極致自然醒。為了兒女，她得活下去。當初丈夫攜她私奔時，并沒有變賣房產(chǎn)，而是打六折收了五年租金，這里如今便成了她娘倆的安身之所。

漂泊的那些年，與丈夫同甘共苦，學會了營生，這比什么都重要。她瞧不起那些窯子里的女人，賣弄風騷，靠男人養(yǎng)活。她替人洗過衣服，賣過香煙洋火。在最困難的時侯，她瞞著男人賣過血，但從來沒背叛過男人做那些齷齪事。常言道：“寡婦門前是非多?！被氐酵锌?，男人象屎蚊子（蒼蠅）一樣，在她門前晃悠，都吃了閉門羹。她去河邊洗衣，河水晃出影子，自顧自憐，風韻猶美。這也難怪那些男人，像蒼蠅般，在五娘面前晃晃悠悠，嗡嗡說些腌臜話。畢竟五娘還年輕，才挨三十的邊。

武岡佬發(fā)財了，想盤下她的鋪面，價格不菲，可五娘就是不賣。她知道，不到萬不得已是不能變賣房產(chǎn)的。武岡佬便在南門街，買了一塊空地，修了一幢木樓。五娘曾向武岡老討教做豆腐的秘方，被他一口回絕，倒是他老婆，見她孤女寡母的，生了憐憫之心，將秘方偷偷地告訴了五娘。五娘不便聲張，小打小鬧的做起了豆腐生意。

五娘原本只想小打小鬧維持生計，沒想到會門庭若市，但也招來了不少閑話。有些話，還很難聽，真要計較起來，非氣得吐血不可。然而，五娘生性氣量大，心胸開闊，凡事都想得通。不管什么時候，遇事遇人，她都一律笑臉相迎。而那些閑言碎語，也就免費替她做了宣傳，她還求之不得呢。后來，索性掛個招牌，匾曰：“五娘豆腐店”。

托口，是百日場。三天一場，逢農(nóng)歷二，五，八趕集。不逢場，船只照樣走動。有些船只是固定的，每天去幾趟托口。有些船只不固定，客多就跑。四縣附近去托口的，一來交通便利，二來物資豐富，應有盡有，因此每逢趕集，人山人海，好不熱鬧。真到了托口，幾乎家家都會順帶一聯(lián)豆腐回去，改善改善生活，也很實惠。五娘的生意之盛，這些也是很重要的因素。加上五娘人美嘴甜，大家都愿意捧場，生意自然就興隆了。

沅水一帶老了人，喊做“吃豆腐”。豆腐，在托口，是白喜上的主萊。寓意如何，無從考究，是祖輩傳下來的規(guī)矩。誰家要是遇上喪事，還須提前向五娘預定，好有個準備。因為白喜上，一送就得好幾十聯(lián)，以免倉促無貨。

在托口一帶，“白喜”比“紅喜”更講究。因為講究，顯得更加繁瑣和復雜。有專門理事的，稱總管。孝家有多大的經(jīng)濟承受能力，辦多大的排場，得給總管交代清楚。接下來都由總管打理。從炊事到做道場等各個環(huán)節(jié)，均由總管安排到位。諸如挖井、殮尸等細小環(huán)節(jié)，都不能出紕漏。總管列出一張表，帖在靈堂旁，相關人員，各司其職，有序進行。當然，總管務必是孝家信得過的人，賦予很大的權力。

考慮到白喜豆腐用量大，五娘也想攬白喜生意。卻不知里面的套路，瞎闖，進不了樁。畢竟有人關心她，給她指點迷津，去找一個粟總管，他經(jīng)常主事，說話算得了數(shù)。還告訴她，得給總管好處。理清了脈絡，她徑直去找總管?？偣苤徽f了半茬子話：“行是行，不過嘛......”一看就知是偷腥的貓。五娘也說了半茬子話：“老娘還從來沒求過人，被你撂了......”就趾髙氣揚地假裝走?？偣芤姞?，叫住她，“明早送貨，付現(xiàn)錢?！?/p>

送了貨，收了錢，“約個時間，好生犒勞你”，就走了。

總管還真上心了，辦完了喪事，徑直去找五娘。五娘將總管堵在門外，塞給他一個紅包，說：“以后還得麻煩您，少了點，別嫌棄！”

五娘對粟總管，若即若離，話里有話，似親近，又似隔著大山。她嘴兒甜，“總管哥”，叫得他心兒酥，想入非非。笑顏兒，像情人，眼神里飽含愛，讓粟總管有所覬覦，卻一次次又被五娘巧妙化解?？偣苡T不能，極像個貪腥的貓，看著誘人的美人，總想著去偷吃，卻又心存忌諱。細想想，五娘覺得自已有點過份了，想趁方便的時候，與總管交了底，說：“我已無再婚之意，也不想與人茍合，只想有個像您這樣的兄弟。平日若有得罪，還請見諒?！?/p>

一次，粟總管照往常去拿紅包。這次五娘沒把他堵在門外，而是把他迎進了屋，還炒了幾個菜，溫了一壺酒。酒酣之時，五娘把原來想好的話，向總管表白了。話已說到這份上了，總管自然原諒了她，彼此認了兄妹。生意仍然象以前一樣做下去。時間長了，五娘心動了，心甘情愿將身子給了總管，提及結(jié)婚，五娘回避了。她不想傷害，另外一個無故的女人。

這是五娘親近的，除了丈夫之外的第一個男人。這個男人，叫粟米。粟米，人實誠，見五娘不忍傷害自己的老婆，也就主動疏遠了。有了生意，托人送信來，也不肯見面。五娘受不了，主動找到他，見到了人，淚水漣漣，撲倒在他的懷里……

權當是相好了。

一次粟米為了難，哭喪的嫌工錢開得低，不肯上門。五娘送豆腐時，粟米只是隨口一說：“哭喪的難找??！”五娘聽者有意，似開玩笑地說:“要不,我去試試?！?/p>

“你行？”

“哭誰不會？詞靠編嘛?！?/p>

一試，成了，且不同凡響。

原本只是為了救場子，偶爾露一回臉。想不到一傳十，十傳百的，傳開了。有孝家親自登門請她，她推辭不了就去了。孝家自會重禮致謝。她只收孝家五成的禮，細算，比做豆腐強多了。后來豆腐也懶得做了，做起了專職哭喪的。

原來那幫哭喪的，想擠兌五娘。一次，孝家另外來了三位哭喪哭得好的，五娘一瞅，就知道是來砸場子的，她們一人一句地唱開了:

雪花飄，雪花落，雪花飄落在何處?

故鄉(xiāng)親，故鄉(xiāng)情，故鄉(xiāng)親情向誰訴?

只恨大雁飛去，相隔千萬里!

一聽就知道是“三疊曲”，是哭喪中最難應對的。五娘想了想，唱道:

北風寒，北風冷，北風寒冷在今辰。

聽誰訴，聽誰哭，哭訴無淚有誰知。

別怪春燕來遲，只有兩三聲。

觀場的，竟然不顧場合，擊拳稱快，將那三個砸場子的轟走了。一時間，五娘名聲大噪。后來，粟米得了風寒，不治身亡。五娘聞訊，痛苦不已。之后，在托口，再也聽不到五娘哭喪了。

注：故事提供者肖欣亮

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