梅格雷在蒙馬特 MAIGRET AU PICRATT’S

作者：[比利時]喬治·西默農(nóng)

翻譯：DeepL

校對：失聯(lián)的包子?

讓維耶把小警車停在路邊，兩個人同時扭頭看了看門牌號，然后交換了一個驚訝的眼神。人行道上沒有人群，拱門下和院子里也沒有人，警察局例行派來維持秩序的警官在不遠(yuǎn)處來回踱步。

他們很快就發(fā)現(xiàn)了這種異常平靜的原因。當(dāng)?shù)囟讲霣eulant先生從門房出來迎接他們，身邊站著門房，一個高大、安靜、聰明的女人。

- 布埃夫人，他介紹說。她是我們一位警長的妻子。發(fā)現(xiàn)尸體后，她用萬能鑰匙鎖上了門，然后下樓給我打電話。大樓里的其他人都還不知道這件事。

她微微低下頭，仿佛是在接受贊美。

- 上面沒有人嗎？梅格雷問。

- 洛尼翁探長帶著法醫(yī)上去了。我自己也和布埃夫人談了很久，一直在討論她說的伯爵夫人會是誰。

- 我在附近沒有看到任何伯爵夫人。布埃夫人說道。

從她的舉止、聲音和表達(dá)方式可以看出，她決心要成為完美的證人。

- 這個小姑娘還不錯。我們接觸得不多，因?yàn)樗偸橇璩坎呕丶?，白天大部分時間都在睡覺。

- 她在這里住了多久了？

- 兩年了。她住在院子后面，B棟，兩室一廳。

- 她有很多訪客嗎？

- 幾乎沒有。

- 男人呢？

- 我從來沒有看到過。除了最開始的時候。她剛搬進(jìn)來的時候，我看到過有一個年長的男人跟她的家具一起進(jìn)來過。一個矮小的男人，肩膀很寬，我起初認(rèn)為是她的父親。他沒和我說過話。據(jù)我所知，此后他再也沒有回來過。A棟有很多辦公室，那里的租戶往來客人很多，所以人們對往來的訪客也不大留意。

- 我一會可能還會找你了解一些情況。

這所房子很舊。拱門下有兩道漆黑的樓梯，兩邊各有一道，仿制的大理石板上寫著入口處有一個女式理發(fā)師，一樓有一個按摩師，二樓有一個人造花工作間，還有一個律師，甚至還有一個算命先生。院子里的鵝卵石被雨水沖得閃閃發(fā)光，他們面前的門上畫著一個黑色的B。

他們上了三層樓，一路留下泥濘的腳印，只有一扇門在他們經(jīng)過時打開了——露出一個胖女人，她稀疏的發(fā)髻被扭成卷發(fā)，她驚訝地盯著他們，退后一步，把自己鎖在里面。

迎接他們的是圣喬治區(qū)的洛尼翁探長。他像往常一樣陰沉著臉，他看向梅格雷的眼神像是在說......

“這事注定了！”

注定要發(fā)生的不是有一個年輕女人被人勒死，而是在附近發(fā)生了一起犯罪，洛尼翁被派往現(xiàn)場，梅格雷本人立即趕到，從他手中接過這個案子。

- 我什么都沒碰，他用最官方的語氣說。醫(yī)生還在臥室。

在這樣的天氣里，沒有哪個房間會看起來很歡快。在這樣的陰沉日子，人們不禁要問，自己來到世上是為了什么，為什么要如此費(fèi)盡心思地留下來。

第一個房間是一種起居室，布置得很好，一塵不染，井井有條，讓人頗感意外。第一眼看到的是地板，它像在修道院一樣被精心打過蠟，還散發(fā)一股令人愉快的蜂蠟味。他提醒自己在離開前要向門房打聽一下，阿萊特是否自己做家務(wù)。

透過半開的門，他們看到帕斯基耶醫(yī)生穿上了大衣，把他的儀器放進(jìn)了箱子里。在床腳的白色山羊皮地毯上——被子還沒有拿掉——躺著一具尸體，一件黑色的緞子衣服，一只很白的手臂，一團(tuán)閃亮的銅色頭發(fā)。

最可悲的印象總是來自于一些荒謬的瑣碎細(xì)節(jié)，而這一次，梅格雷感到喉嚨里有一絲腫脹，這是因?yàn)椋m然女孩的一只腳還穿著高跟鞋，但另一只腳卻沒有穿鞋，腳趾從沾滿泥土的絲襪中露出來，絲襪中的梯子從腳跟開始，一直延伸到膝蓋以上。

- 當(dāng)然是死了，醫(yī)生說。兇手一直掐著她的脖子直到她斷氣。

- 可以確定死亡時間嗎？

- 不超過一個半小時。還沒有出現(xiàn)尸僵。

梅格雷注意到，在床的附近，在門的后面，有一個打開的衣柜，里面掛著的大部分是黑色的晚禮服。

- 你認(rèn)為兇手是從背后發(fā)動襲擊的嗎？

- 有可能，我沒有看到任何掙扎的跡象。需要我把報(bào)告寄給你嗎，梅格雷先生？

- 如果你愿意的話。

臥室整潔而明亮，一點(diǎn)也不像夜總會舞女的房間。和客廳一樣，一切都井井有條，除了她的貂皮大衣被扔在床上，手提包躺在一張扶手椅上。

梅格雷解釋道：

- 她是九點(diǎn)半左右離開總局的。如果她乘出租車，十點(diǎn)左右就能回來。如果是乘公交車或地鐵，可能會晚再晚一點(diǎn)。她一回來就被攻擊了。

他走到柜子前，看了看底板。

- 有人躲在這里等她回來。她一脫下外套就被人掐住了喉嚨。

這事發(fā)生的時間太短了。他們很少有機(jī)會如此迅速地到達(dá)犯罪現(xiàn)場。

- 你應(yīng)該不需要我了吧？醫(yī)生問道。

他離開了。警察局長也問他是否有必要留在這里等檢察院的人來，然后很快走回了他的辦公室，那里只有兩步之遙。至于洛尼翁，他站在一個角落里，看起來悶悶不樂，等著梅格雷告訴他這里也沒他什么事了。

- 你沒有發(fā)現(xiàn)什么嗎？梅格雷叼著煙斗問道。

- 我看了看抽屜里的東西。在箱子左邊的那個地方。

里面有很多照片，都是阿萊特的。其中一些是為了宣傳，包括那些在皮克拉特外展示的照片。照片里的她都穿著黑色絲質(zhì)連衣裙，不是她現(xiàn)在穿的那件街裙，而是一件特別貼身的晚禮服。

- 洛尼翁，你就在這個區(qū)活動，有看過她的演出嗎？

- 我沒有見過，但我知道那是什么樣的。你其實(shí)可以從照片里看出來，她或多或少地扭動身體，同時慢慢地脫下裙子，而她的裙子里什么都沒穿。等表演結(jié)束時，她已經(jīng)一絲不掛了。

洛尼翁長長的隆起的鼻子抽動了一下，似乎是在臉紅。

- 我聽說美國的歌舞劇都是這樣的。等她身子光了，燈光就熄滅了。

他猶豫了一下后補(bǔ)充說。

- 你應(yīng)該看看她的衣服下面。

看到梅格雷驚訝地等待著，他補(bǔ)充道：

- 給她做檢查的醫(yī)生叫我去看她。她里面完全是光的。即使出門在外，她也不穿任何內(nèi)褲。

他們?nèi)齻€人為什么會感到尷尬？通過默契的配合，他們避免去看那具尸體，她躺在山羊皮地毯上，看起來還是有一些淫穢。梅格雷只瞥了一眼其余的照片，這些照片比較小，可能是用普通相機(jī)拍攝的，照片上的年輕女子赤裸著，擺出了最色情的姿勢。

- 給我找一個信封。他說。

然后那個白癡洛尼翁發(fā)出了無聲的冷笑，仿佛在指責(zé)專員要拿這些照片回辦公室興奮。

與此同時，讓維耶已經(jīng)開始對另一個房間進(jìn)行逐寸檢查，這讓人進(jìn)一步注意到這個地方和照片之間的某種差異，阿萊特的生活和她的工作之間的差異。

在一個柜子里，他們發(fā)現(xiàn)了一個石蠟爐，兩個非常干凈的鍋、盤子、杯子和餐具，這表明她至少曾經(jīng)自己做過一些飯。窗外的院子里掛著一個儲藏室，里面有雞蛋、黃油、金黃色的芹菜和兩塊牛排。

另一個柜子里雜亂地?cái)[放著掃帚、抹布和拋光劑的盒子，所有這些都給人一種整潔的感覺，屋主是個為自己的家感到自豪，甚至相當(dāng)挑剔的家庭主婦。

他們徒勞地尋找信件和文件。周圍有幾本雜志，但沒有書，除了一本烹飪書和一本法英詞典。也和大多數(shù)人房間的陳設(shè)不同，這里沒有親屬、朋友或戀人的照片。

這里有很多雙鞋，鞋跟高得夸張——其中大部分幾乎都是新的，好像阿萊特對鞋子情有獨(dú)鐘，又好像她的腳很敏感，很難穿上。

她的手提包里有一個粉盒，一張身份證，以及一塊沒有標(biāo)記的手帕。梅格雷把身份證塞進(jìn)了自己的口袋。然后，他仿佛覺得在這兩個中央暖氣全開的小房間里很不自在，對讓維耶說：

- 你在這里等著專家們。我可能一會就會回來。法醫(yī)鑒定人員很快就會來。

因?yàn)闆]有找到信封，他把照片塞進(jìn)了大衣口袋，對被同事們稱為“兇神惡探”的洛尼翁笑了笑，然后向樓梯走去。

在這所房子里還有漫長而乏味的事情要做：所有的房客都要詢問，包括那個卷發(fā)的胖女人，她似乎對路人很感興趣，可能在上下樓的時候看到了兇手的身影。

梅格雷在門房前停下腳步，問她是否可以使用電話，電話就放在床邊，上面掛著她丈夫穿制服的照片。

- 呂卡斯還沒有回來嗎？當(dāng)他接通司法警察總局時問道。

他向另一名督察口述了身份證上的細(xì)節(jié)，然后繼續(xù)說：

- 聯(lián)系穆蘭市。找出她是否還有家人。無論如何，應(yīng)該有認(rèn)識她的人。如果她的父母還活著，讓他們知道。我估計(jì)他們會直接到巴黎來的。

他沿著人行道走去，向皮加勒街走去，這時他聽到一輛車停下來。那是攝影記者。指紋鑒定人員和其他人員也將到達(dá)，他寧可不在那里，再過一會兒，二十個人就會在尸體未被移動的兩個小房間里忙碌起來。

皮克拉特的左邊是一家面包店，右邊是一家門面涂成黃色的葡萄酒店。在晚上，這里會更加顯眼，霓虹燈招牌在鄰近房屋的黑暗中顯得格外醒目。但在白天，任何人走過都不會注意到這是一家夜總會。

外墻很窄，只有一扇門和一扇窗，在這個潮濕的早晨的寒光中，陳列柜里的照片看起來很憂郁，頗具暗示性。

當(dāng)時已經(jīng)過了中午。梅格雷驚訝地發(fā)現(xiàn)門是開著的。里面有一個燈泡亮著，一個女人正在桌子之間掃地。

-老板在嗎？他問道。

她不慌不忙地看著他，手里拿著她的掃帚，問道：

- 你為什么想知道？

- 我想親自和他談?wù)劇?/p>

- 他在睡覺。我是他的妻子。

她一定超過了50歲，也許是接近60歲。她很粗壯，但仍然很精神，豐滿的臉上有一雙棕色的眼睛。

- 司法警察的梅格雷探長。

她仍然沒有感到不安。

- 你想坐下來嗎？

里面很暗，墻壁和窗簾的紅色看起來幾乎是黑的。只有吧臺后面的瓶子，因?yàn)槌ㄩ_的柜門顯示出一些日光的光芒。

這個房間又長又窄，天花板很低。有一個供音樂家使用的小平臺，上面放著一架鋼琴和一架手風(fēng)琴；在舞池的兩邊，墻壁被大約五英尺高的隔板隔開，分成幾個包廂，客人可以坐在里面，有相對的隱私。

- 我真的必須叫醒弗雷德嗎？

她穿著臥室的拖鞋和一件舊衣服，上面套著一條灰色的圍裙，她還沒有洗臉或做頭發(fā)。

- 你晚上在這里嗎？

她只是說：

- 我負(fù)責(zé)照看衣帽間，如果客戶想吃東西，我就負(fù)責(zé)做飯。

- 你住在這個房子里嗎？

- 在夾層樓。后面有一個樓梯，從廚房通向我們自己的房間。但我們在布吉瓦爾有一所房子，不營業(yè)的時候就會去那里。

她似乎并不擔(dān)心。她的好奇心一定是被如此重要的警察的到來激起了。但她已經(jīng)習(xí)慣了見到各種各樣的人，耐心地等待著對方的解釋。

- 你經(jīng)營這個敵方有多久了？

- 下個月就滿十一年了。

- 你有很多客戶嗎？

- 這取決于當(dāng)天的情況。

他看到了一張印刷好的小卡片，上面寫著英文：

Finish the night at Picratt’s,
The hottest spot in Paris.

他所記得的那點(diǎn)英語讓他能夠翻譯出來。

Finissez la nuit au Picratt’s,
L’endroit le plus excitant de Paris.

激動人心的說法并不準(zhǔn)確。英文單詞更有說服力。巴黎 hottest 的地方，這個詞的含義非常準(zhǔn)確。

她仍然靜靜地看著他。

- 你不喝點(diǎn)什么嗎？

她顯然知道他將拒絕。

- 你們在哪里分發(fā)這些傳單？

- 把它們交給大飯店的搬運(yùn)工，他們把它們轉(zhuǎn)交給游客，特別是美國人。到了晚上，當(dāng)外國人開始對大的夜總會感到厭煩，不知道下一步該去哪里時，蚱蜢在外面閑逛，把卡片交給他們。他還把他們?nèi)舆M(jìn)汽車和出租車。在其他地方關(guān)門后，我們才做真正的生意。你明白我的意思嗎？

他明白。大多數(shù)人到這里時，已經(jīng)在蒙馬特附近徘徊了一段時間，但沒有找到他們想要的東西，這是他們最后的機(jī)會。

- 我想你的大多數(shù)客戶在進(jìn)來的時候都是半醉的？

- 當(dāng)然了。

- 昨晚有很多人過來嗎？

- 那是星期一。星期一從來不會有很多人。

- 你站的地方能看到房間里發(fā)生的事情嗎？

她指了指后面的一個門，在音樂家平臺的左邊，標(biāo)有“盥洗室”。右邊是與之相對的另一扇門，沒有標(biāo)記。

- 我?guī)缀蹩偸窃谀抢?。我們并不想提供膳食，但有時人們會要求喝洋蔥湯、鵝肝或冷龍蝦。然后我就去廚房呆上幾分鐘。

- 否則你就呆在這個房間里？

- 大多數(shù)時候。我盯著那些女人，在適當(dāng)?shù)臅r候，我?guī)е缓星煽肆?，或一些鮮花，或一個那種緞子娃娃走過來。你知道是怎么做的，對嗎？

她沒有擺出任何架子。這時她已經(jīng)坐下來，松了一口氣，現(xiàn)在她搖晃著一只腫脹的、沒有形狀的腳的拖鞋。

- 你想知道什么？我不想催你，但我很快就該去叫醒弗雷德了。他是個男人，比我更需要睡眠。

- 你什么時候睡覺的？

- 五點(diǎn)左右。有時七點(diǎn)鐘我才上去。

- 那你是什么時候起來的？

- 一個小時前。如你所見，我已經(jīng)打掃完了。

- "你丈夫和你同時上床嗎？

- 他比我早5分鐘上樓。

- 他整個上午都沒出來？

- 他還沒有下過床。

對于這種堅(jiān)持談?wù)撍煞虻淖龇?，讓她有點(diǎn)擔(dān)心了。

- 你應(yīng)該不是要針對他吧？

- 不是。但是我在找兩個人，他們昨晚來過這里，大約兩點(diǎn)鐘，坐在其中一個雅座。你還記得他們嗎？

- 兩個人？

她環(huán)視了一下桌子，似乎在搜索她的記憶。

- 你還記得在第二次輪到阿萊特之前她在哪里嗎？

- 是的，她和她的年輕男人在一起。我甚至告訴她，她是在浪費(fèi)自己的時間。

- 他經(jīng)常來嗎？

- 他最近來過三、四次。他最近來過兩三次。偶爾會有一個男人像這樣誤入歧途，愛上了其中一個女孩。我總是告訴他們，如果他們喜歡，可以來一次，但不要一直這樣。他們都在這里，在第三個隔間里，背對著街道，6號隔間。我站在那里就能看到他們。他一直握著她的手，和她說話，帶著他們聊天時特有的沉醉的表情。

- 隔壁的雅座里有誰？

- 我沒有看到任何人。

- 一直沒有人嗎？

- 你可以很容易地確定。桌子還沒有被擦拭過。如果有人在那張桌子上，煙灰缸里會有雪茄或煙頭，桌子上也有杯子留下的痕跡。

她坐著不動，讓他去看。

- 我什么都沒看到。

- 在其他任何一天，我都不會那么積極，但周一客人很少，我總是在想是不是該在這一天歇業(yè)。我們總共沒有十二個顧客，我發(fā)誓。我丈夫可以證實(shí)這一點(diǎn)。

- 你認(rèn)識奧斯卡嗎？他直截了當(dāng)?shù)貑枴?/p>

她沒有退縮，但他覺得她有點(diǎn)不太愿意。

- 奧斯卡是誰？

- 一個上了年紀(jì)的人，矮個子，寬肩膀，灰頭發(fā)。

- 我想不出有這樣的人。屠夫的名字叫奧斯卡，但他又高又黑，留著小胡子。也許我丈夫知道？

- 如果你不介意的話，請把他叫來吧。

梅格雷靜靜地坐著，在房間的暗紅色隧道里，門的遠(yuǎn)端是淺灰色的長方形，就像一個電影屏幕，上面有一些老式新聞片的昏暗數(shù)字在來回閃爍著。

他對面的墻上掛著一張阿萊特的照片，她穿著那件永遠(yuǎn)不變的黑色連衣裙，連衣裙緊緊地貼著她的身體，她似乎比他放在口袋里的那些不雅照片更裸露。

今天早上，在呂卡斯的辦公室里，他幾乎沒有注意到她。她只是巴黎眾多小夜鶯中的一只。盡管如此，他還是注意到她是多么年輕，并感到某處出了問題。他還能聽到她疲憊的聲音——那是他們在喝了很多酒、抽了很多煙之后，在黎明時分都會有的聲音。他記得她焦急的眼神；他記得他是如何自動瞥見她的胸部的；最重要的是，他記得從她身上散發(fā)出來的人類女性的氣味——幾乎是一張溫暖的床的氣味。

他很少遇到一個給人如此強(qiáng)烈的感性印象的女人：而這與她那張憂慮的、幼稚的臉格格不入，更與他剛剛離開的房間——拋光的地板、掃帚柜和儲藏室格格不入。

- 弗雷德一會兒就下來了。

- 你問過他嗎？

- 我問他是否注意到有兩個人。他不記得他們。事實(shí)上，他覺得那張桌子上沒有兩個人。那是4號桌。我們用數(shù)字來指定表格。5號桌有一個美國人，他喝了一整瓶威士忌，11號桌有一整個聚會，有女人。服務(wù)員德西雷今晚上班的時候可以向你證明。

- 他住在哪里？

- 在郊區(qū)。我不知道具體在哪里。他每天早上從圣拉扎爾火車站坐火車回家。

- 你有其他工作人員嗎？

- 蚱蜢，他開門，跑腿，時不時地發(fā)發(fā)卡片。還有音樂家和姑娘們。

- 有多少女孩？

- 除了阿萊特之外，還有貝蒂·布魯斯，她是左手邊照片中的那個。她會跳雜技舞蹈。還有塔尼婭，她在不跳舞的時候彈鋼琴。現(xiàn)在就這些了。當(dāng)然，其他女孩也會來這里喝酒，希望能勾搭上某人；但她們并不屬于這個地方。我們喜歡保持小規(guī)模，弗雷德和我——我們沒有野心，等我們攢夠了錢，我們就會退休，在布吉瓦爾安頓下來過平靜的生活。啊，他來了......

一個大約五十歲的男人，矮小、結(jié)實(shí)、保養(yǎng)得很好，除了鬢角有一絲灰色外，頭發(fā)還是黑色的。他從廚房出來，在無領(lǐng)襯衫外面拉上一件夾克。他一定是隨手抓了最近的一件衣服，因?yàn)樗┲黹g的長褲，光著腳穿著臥室的拖鞋。

他也很平靜，甚至比他的妻子還要平靜。他肯定知道梅格雷的名字，但這是他第一次真正看到他，他走得很慢，以便有時間觀察他。

- 弗雷德·阿方索，他一邊自我介紹，一邊伸手。我妻子沒有給你倒杯酒嗎？

仿佛是為了證實(shí)他已經(jīng)確定的事情，他走到4號桌前，用他的手掌在上面摩擦。

- 你真的什么都不喝嗎？你介意讓羅斯給我拿一杯咖啡嗎？

這時，他的妻子去了廚房，不見了。那人在梅格雷對面坐下，手肘放在桌上，等待著。

- 你確定昨晚那張桌子上沒有顧客嗎？

- 聽著，督察。我知道你是誰，但你不認(rèn)識我。也許在來這里之前，你向你在大隊(duì)的同事打聽過。他的人時不時地會來找我，這是他們的工作，他們已經(jīng)做了很多年了。他們會告訴你，如果他們還沒有這樣做的話，我這里向來是規(guī)規(guī)矩矩做生意的，我是一個無害的人。

在他說這個詞的時候，梅格雷注意到他有一個前拳擊手的破鼻子和菜花耳，心里感到有趣。

- 所以當(dāng)我說那張桌子上沒有人時，你可以肯定這是真的。這是個小地方，只有我們幾個人管理，我一直在盯著一切，一直在盯著。我可以準(zhǔn)確地告訴你昨天晚上有多少人進(jìn)來。我只需看一下收銀臺上的票，它們是按照桌子編號的。

- 阿萊特和她的年輕人是在5號雅座嗎？

- 是6號。右邊是偶數(shù)：2、4、6、8、10、12。左邊是奇數(shù)。

- 隔壁桌的是誰？

- 8號有兩對夫婦，大約四點(diǎn)鐘的時候進(jìn)來，他們是從來沒有來過這里的巴黎人，來這里是因?yàn)樗麄儾恢肋€能去哪里，而且他們很快就覺得這不是他們喜歡的地方。他們只喝了一瓶香檳，然后就離開了。之后，我們幾乎直接關(guān)門了。

- 無論是在那張桌子上，還是在其他任何桌子上，你都沒有看到兩個人，其中一個是老人，從描述上看和你的外貌很像？

弗雷德-阿方索肯定以前聽過這種談話，他笑了笑，重新說道：

- 如果你能說出來，我也許能幫助你。你不覺得這種貓捉老鼠的游戲已經(jīng)持續(xù)了很久嗎？

- 阿萊特已經(jīng)死了。

- 什么？

他被嚇了一跳。他站起來，印象深刻，向房間后面喊道。

- 羅斯......羅斯......

- 馬上就來.....

- 阿萊特死了!

- 你在說什么？

她以對她的體型而言令人驚訝的速度沖了過來。

- 阿萊特？她重復(fù)道。

- 她今天早上在她的房間里被勒死了。梅格雷繼續(xù)說，密切關(guān)注著他們倆。

- 好吧，我就......是哪個混蛋......

- 這就是我想知道的。

羅絲擤了擤鼻子，顯然已經(jīng)到了流淚的邊緣。她用力盯著墻上的照片。

- 這是怎么發(fā)生的？弗雷德一邊走向吧臺，一邊問道。

他精心挑選了一瓶酒，裝滿了三個杯子，并先把一個杯子遞給他的妻子。

那是老白蘭地，他不加評論地把另外一個杯子放在梅格雷面前的桌子上，梅格雷終于喝了一口。

- 她昨晚在這里無意中聽到了兩個男人關(guān)于一位伯爵夫人的談話。

- 什么伯爵夫人？

- 我不知道。其中一個人好像叫奧斯卡。。

對此，人們沒有任何反應(yīng)。

- 當(dāng)她離開這里時，她去當(dāng)?shù)鼐炀謭?bào)告了她所聽到的情況，他們把她帶到了總局。

- 這就是她遇害的原因嗎？

- 可能吧。

- 你呢，羅莎，你注意到任何兩個男人在一起嗎？

她說沒有。他們倆看起來同樣驚訝和痛苦。

- 我可以向你保證，探長，如果這里有兩個人，我一定會知道并告訴你。我們之間沒有必要耍小聰明。你知道像這樣的俱樂部是如何運(yùn)作的。人們來這里不是為了看一流的表演，也不是為了聽一個好的樂隊(duì)跳舞。而且這也不是什么高級的客廳。你已經(jīng)看過傳單了。

“他們首先會去其他地方，尋找刺激。如果他們在那里搭上了某個女孩，那么他們就不會走到這一步。但如果他們沒有找到自己想要的東西，他們往往會在這里結(jié)束，那時他們已經(jīng)喝得爛醉了。

“我和大多數(shù)夜間出租車司機(jī)都有關(guān)系，我給他們的小費(fèi)很高。一些大的夜總會的門衛(wèi)在帶客人出去的時候，也會悄悄告訴他們這個地址。

“來我們這里的大多是外國人，他們認(rèn)為自己會發(fā)現(xiàn)不尋常的東西。

“但唯一不尋常的就是阿萊特的脫衣舞。當(dāng)她的裙子滑落到她的腳下時，大約有四分之一秒的時間，他們看到她完全赤裸。為了避免麻煩，我讓她把毛發(fā)剃掉——這應(yīng)該是為了看起來不那么令人震驚。

“在那之后，她幾乎總是被邀請到其中一桌去?！?/p>

- 她和客戶上床了嗎？梅格雷平靜地問。

- 無論如何，不能在這里。而且不是在工作時間。在我們關(guān)門之前，我不會讓他們出去的。她們設(shè)法把客人灌醉，讓他們盡可能長時間地呆在這里，我想他們承諾在他們出來時與他們見面。

- 他們有嗎？

- 你覺得呢？

- 阿萊特也是？

- 她一定有。

- 和昨晚在這里的那個年輕人在一起？

- 不，不是和他，我肯定。你可以說，他是出于最純粹的動機(jī)去的。一天晚上，他偶然和一個朋友來到這里，對阿萊特一見鐘情。他又來了幾次，但從未等到我們關(guān)門。他可能不得不早起去工作。

- 她有其他?？蛦幔?/p>

- 我們的客戶中幾乎沒有人是?？?，你肯定已經(jīng)意識到了這一點(diǎn)。他們是過路鳥。當(dāng)然，他們都是一樣的，但他們總是與眾不同。

- 她沒有任何男性朋友嗎？

- 我對此一無所知。弗雷德相當(dāng)生硬地回答。

梅格雷瞥了一眼羅莎，有點(diǎn)猶豫地說道：

- 我想你自己從未......

- 哦，我就直說吧——羅莎并不嫉妒，她很早就克服了這個問題。是的，如果你必須知道，我睡過她。

- 在她家里？

- 我從來沒有去過她家。在這里。在廚房里。

- 他總是這樣做，羅莎說。你幾乎沒有注意到他已經(jīng)走了，然后他又回來了。然后那個女人就進(jìn)來了，像一只皺巴巴的母雞一樣搖晃著自己。

她一想到這里就笑了。

- 你難道對伯爵夫人一無所知？

- 什么伯爵夫人？

- 這不重要。你能告訴我“蚱蜢”的地址嗎？他的真名是什么？

- 托馬斯......他沒有別的名字...... 他是個棄兒。我不能告訴你他睡在哪里，但你今天下午能在賽馬場找到他。這是他唯一關(guān)心的事情。再來一杯？

- 不，謝謝你。

- 你覺得記者們會不會來圍觀？

- 有可能。等他們聽到消息。

很難弄清弗雷德對他可能受到的宣傳是高興還是惱火。

- 無論如何，我會盡我所能幫助你。我想我今天晚上最好照常營業(yè)？如果你愿意進(jìn)來，你可以詢問所有其他人。

當(dāng)梅格雷到達(dá)Notre-Dame-de-Lorette時，警車已經(jīng)不在那里了，一輛救護(hù)車剛剛把女孩的尸體運(yùn)走。門口有幾個人在圍觀，但沒有他預(yù)期的那么多。

他在門房找到了讓維耶，后者正忙著打電話。等他掛斷電話，梅格雷聽見他說：

- 穆蘭的報(bào)告已經(jīng)傳來了。Leleu夫婦——父親和母親——仍然住在那里，還有他們的兒子，他是個銀行職員。至于他們的女兒Jeanne Leleu，她是一個黑頭發(fā)的小姑娘，鼻子很尖，三年前離家出走，至今杳無音信。她的父母對她絲毫不感興趣。

- 報(bào)告和阿萊特的情況不吻合？

- 完全不一致。她比阿萊特矮5厘米，而且她的鼻子不太可能被拉長。

- 沒有關(guān)于伯爵夫人的信息？

- 根本就沒有。我已經(jīng)詢問了B棟的住戶。他們有很多人?？粗覀兩蠘堑哪莻€胖胖的、白頭發(fā)的女人是一家劇院的衣帽間服務(wù)員。她說她對房子里發(fā)生的事情不感興趣，但她確實(shí)聽到有人在那女孩回家前幾分鐘經(jīng)過。

- 所以她聽到那個女孩上去了？她怎么知道那是誰？

- 她說她認(rèn)出了這個腳步聲。實(shí)際上，她從門縫中偷看了。

- 她看到那個人了嗎？

- 她說沒有，但他上樓的速度很慢，好像身子很重或者有心臟病。

- 她沒有聽到他下來嗎？

- 沒有。

- 她確定不是上層的租戶嗎？

- 她聽得出所有房客的腳步聲。我還看到了阿萊特的鄰居，一個來自啤酒廠的女孩，我不得不叫醒她，而她什么也沒聽見。

- 就這些嗎？

- 呂卡斯打來電話說他已經(jīng)回到辦公室，正在等待指示。

- 指紋？

- 只有我們和阿萊特的。報(bào)告晚上就能出來。

- 你沒有叫奧斯卡的房客嗎？梅格雷隨意問門房。

- 沒有，督察。但是有一次，很久以前，我收到了一條給阿萊特的電話留言。說話的是個男人，帶著外省口音，他說：你能不能告訴她奧斯卡在老地方等她？

- 那大概是多久以前的事？

- 她搬進(jìn)來后的一兩個月。這讓我印象深刻，因?yàn)檫@是她唯一收到的信息。

- 她有沒有收到過信件？

- 不時有來自布魯塞爾的信件。

- 看上去是男人寫的嗎？

- 不，一個女人的。而且不是一個受過教育的人。

半個小時后，梅格雷和讓維耶在經(jīng)過太子妃餐廳時喝了半杯，然后跨上了總局的臺階。

梅格雷還沒進(jìn)辦公室，年輕的拉普安特就沖了進(jìn)來，紅著眼睛，情緒激動。

- 我得馬上和你談?wù)?，頭兒。

梅格雷從掛著大衣和帽子的柜子上轉(zhuǎn)過身來，看著這個年輕人，看到他正咬著嘴唇，緊握著拳頭，以防止自己哭出來。