米塔*阿什恩

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米塔像復仇的流星一樣撞向審判官考斯圖斯。

她說不出自己到底在想什么。幾天來，她的內心仿佛是一片戰(zhàn)場:戰(zhàn)火紛飛，炮火肆虐，壕溝密布，這片土地飽受蹂躪，主權受到爭奪。如果這個類比是正確的，那么午夜領主的啟示就是旋風魚雷，用滅絕令的導彈來凈化她痛苦思想中任何合理的結構。

如果說她的思想曾經是一個戰(zhàn)區(qū)，那么現在它是一片荒地。

帝皇背叛了自己的兒子，并且在這樣做的過程中顯示出驚人的口是心非?，F在她還怎么能繼續(xù)下去呢?對每一個充滿仇恨的評論，對每一句在街上對她大罵“可惡！”或“變種人！”的話都置之不理，因為知道帝皇愛她？

她怎么能不繼續(xù)懷疑自己被利用了:一個被馴服的小怪物，被操縱和虐待，只是在不再需要時被拋棄？

當然，答案是她不能。那么，留給她的是什么呢？

什么都沒有。很明顯什么都沒有。

一片荒蕪。

現在她發(fā)現自己擺脫了總督機仆們槍口下的監(jiān)視，獨自一人待在一個陌生的地方，被猛烈的震動弄得渾身發(fā)抖，而在這一切之中，只有一個細節(jié)她可以抓住。

考斯圖斯。

考斯圖斯，你這個混蛋。

這都是你的錯！

他試圖逃離她，顫抖的手指將夜王之冠握在他的胸部，事實上，他忽視了她，看都沒看她一眼，這進一步激怒了她。顯然，她不受待見——一個沒用的東西，當她走到他面前時，他幾乎沒有停下來，隨著一聲野性的尖叫，米塔撲了過去。

她還不如試著去對付一只狂奔的戈洛獸。

隨著“碰”的一聲和尖銳的噼啪聲，她從他的動力盔甲上反彈回來——她猜測斷了一根肋骨，由于突然的疼痛眨著眼睛——她透過煙霧和冰塊中短暫地瞥見了午夜領主，他在槍炮機仆中旋轉著，俯沖著。在她看來的那模糊畫面中，他似乎是一個苦行僧，一個刀劍和飛行之神，在炮火中跳舞，砍向敵人毫無抵抗的金屬。

她不知道如果她大聲喊叫，他是否會來幫助她。

她不知道如果他主動提供幫助，她是否會接受。

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巢都再次發(fā)出呻吟，巨大的力量搖晃著它，灰塵和煙霧從天花板上散開，考斯圖斯在匆忙逃離時絆了一跤。米塔不假思索地抓住了這個機會，集中了她靈能力量的最后一絲痕跡。

從她幾乎不知道存在的儲備中汲取能量，用靈能力量的脈沖猛烈攻擊。

她無法侵入審判官的思想。但不能阻止她碾壓他的身體。她對自己攻擊的力量感到吃驚。審判官像被手榴彈擊中一樣被炸飛，衣服上的碎屑散落在空中。王冠從他手里脫落，在地板上靈族的血中打滑。米塔可以看到，在考斯圖斯破爛的斗篷下，他的鎧甲已經支離破碎，胸膛和大腿上出現了巨大的裂縫，就像被一只無形的錘子擊打過一樣。

“這就是我一直壓抑的東西嗎?”她感到驚訝，眼花繚亂?！斑@就是我的信仰一直否定的東西嗎?”

不受儀式和祈禱的束縛，不受不必要的虔誠的影響，真相就像亞空間本身一樣光芒四射。

帝皇沒有給我力量。我的導師撒謊了！

這是我自己的！

她一下子就撲到了考斯圖斯身上，跨在他寬闊的胸膛上，用拳頭敲打著他的鼻子，它發(fā)出了令人不快的爆裂聲，于是她一次又一次地擊打，將幾周來一直在她靈魂中積聚起來的沮喪和怨恨的情緒發(fā)泄出來。

"混蛋……"她屏住呼吸，嘶嘶地說道，"該死的混蛋！"

他恢復得比她預期的要快。不管是否震驚，他仍然是一個穿著專為阿斯塔特天使設計的盔甲的審判官。她本應該預料他不會這么容易就倒下的。

“你個傻逼娘們！”他吼道，把她扔了出去?！八谀睦?？它在哪里？”他直起身子，憤怒的目光掃過地板，搜尋著夜王之冠。他發(fā)現了那油乎乎的頭環(huán)，上面已經結了一層霜，他歡呼著撲向它，又一次忘記了那個把他打倒的靈能者。

米塔已經準備好迎接他了。她完全知道該怎么做。

最后一次努力。最后一次屏氣凝神，最后一次深入她的靈魂，抓住力量的碎片。最后一次嘗試心靈遙感。

王冠移動了，從審判官緊握的手指間慢慢移開。

“讓亞空間吞噬你！”他怒不可遏，拼命追趕?！鞍阉o我！”

一厘米…又一厘米…

王冠在一個展覽基座下搖晃著停了下來，它被一件價值連城的文物擋住了——一本皮面裝訂的書，在早些時候的交火中被炸開了。

“阿哈！”考斯圖斯咆哮著，手指緊緊抓住光滑的邊緣。“我的！”

米塔笑了，肌肉因無盡的疲勞而燃燒?！安皇悄愕?，你這個愚蠢的混蛋?！?/p>

懸掛在燒焦基座上方拱形天花板上的安保伺服眨著金屬眼睛，將帶有奴隸鏈的武器轉向它察覺到的下面的入侵者，然后開火了。

考斯圖斯像腐肉一樣分崩離析。

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煙霧升起。塔米帶著困惑的心情盯著她主人剩下的碎塊，勝利在與恥辱作斗爭。在煙霧和火焰中的某個地方，午夜領主尖叫了一聲，另一個機仆癱倒在地，被撕成了碎片。

考斯圖斯還活著。只是，米塔幾乎沒聽見。

?“聰明……”他微笑著，鮮血從他的嘴里淌下，帶著泡沫，他的牙齒就像猩紅的圖騰。他哆嗦了下，痛苦吞噬著他那殘破的身軀?！奥斆鞯幕ㄕ小?/p>

她皺著眉頭點了點頭。審判官的腦子里發(fā)生了一些奇怪的事情，就像烏云從太陽面前掠過一樣，她突然發(fā)現自己能夠感覺到它，能夠掠過它表面的情感——主要是痛苦——就像她能夠觸及其他任何人一樣。她突然明白了。

“那個靈族”她低聲說，心頭一震?！八麄儚囊婚_始就控制著你……”

“是……是的。在我招募你之前，他來找過我。對我的大腦做了一些事情。那些——那些聲音……哦，神皇啊……”

“為什么？該死的，考斯圖斯——為什么？”

“哈，誰知道呢？有時…有時控制不穩(wěn)定。有時我能清楚地思考……聽到他們的低語……但這不意味著……”

她記得那些迷茫的時刻，那些令人不安的瞬間，他的頭腦似乎在抽搐，她的心靈感官可以短暫地看到。

她擔心他神志不清。要是她知道真相就好了。他曾是個木偶，掙扎著割斷自己的線。“所以你才讓我活著……”她恍然大悟。另一次爆炸震動了巢都，震動穿過冰層和鋼鐵。她忽略了這一點：這都是背景噪音，無關緊要?！斑@就是為什么你從未處決我?！?/p>

他在血泊中掙扎著說話?！拔摇乙詾椤乙詾槲夷芸朔切┞曇簟刍时Ｗo我——我……我以為我能抵抗。我錯了。但是有時候…呃…有時候我可以…可以騙過他們。我讓他們覺得你能幫上忙。是我招募了你。他們想讓我殺了你——但是……但是我知道……我知道你會是那個……能讓我自由的人……”

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他眼睛里的光芒消失了。王冠從他手里掉了下來，滾著，沾滿了鮮血，搖晃著從她身邊經過，她把它撿起來，眼睛里閃著淚水。

這么簡單的東西。這么小的東西。

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接著，整個世界都變白了，走廊的房間像一艘下沉的船一樣傾斜著，她旁邊的墻像紙一樣被撕碎了，在鋒利的鋼鐵手里揉成了一團。

冰從裂口涌了進來，隨之而來的是一股極度痛苦的浪潮，她不停地尖叫，直到喉嚨發(fā)痛。

痛苦充滿了整個宇宙。無數女妖般的尖叫淹沒了她的感官，黑暗云朵的世界席卷而來。亞空間像一把下降的利刃，緩慢地進入實體宇宙，曾經存在的一切光明都被吸干了，一切幸福都被粉碎了，一切平靜的歡樂和狂喜的瞬間都被吞噬和燒毀了。

一個巨人站在破碎的墻邊。破爛皮革的翅膀折疊在一起，翅膀在實體和以太之間轉換，就像著火了一樣，釋放出煙霧和灰燼。它靠著無形體的腿移動，像一個人影的回聲一樣穿過洞穴的空間。

那不是真的。

那是超乎真實的。

這是混沌的形式。

透過使她失明的靈能折磨，透過使她耳朵爆炸的扭曲野獸的尖叫，透過誘捕她靈魂并承諾詛咒所有觸摸到它們的人的黑暗盤繞，她看到午夜領主索爾*薩哈爾在煙霧和霜凍中蹣跚而行，手臂無力地垂著，臉上有十幾個傷口流血，抬頭凝視著那個用它的存在玷污了現實的恐怖化身。

“好久不見了，阿瑟布斯?！彼叵??！拔?guī)缀跽J不出你了?！?/p>

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索爾*薩哈爾

他來晚了。

當他的老兄弟像一種感染病在房間里生根發(fā)芽一樣，潛入房間的時候，他就知道了。這里沒有集中精力的地方。沒希望收回主人的遺產了。對一個完全迷失在混沌中的生物來說，沒有希望施加秩序和控制。

曾經是克里格*阿瑟布斯的惡魔領主停了下來，盡管它靜止了，但陰影仍在移動，曾經是人類的眼睛瞪著薩哈爾，瞇起了眼睛。

“你比我記憶中的要小……”它說著，覺得很有趣。它的聲音混合了尖叫聲和受折磨靈魂的回聲，和諧而直接。它繞過聲音，像偏頭痛一樣在薩哈爾的大腦中心完全成形。

他抑制住想吐的沖動。這個生物散發(fā)出絕望的光芒，就像火散發(fā)出熱量一樣，他感覺到它纏繞著他的感官，攪動著他的信心，使他曾經享受過的每一次勝利都變成了失敗。

毫無疑問，那個生物就是克里格*阿瑟布斯。他的變化幾乎令人難以置信，但他仍然保留著一些自我的本質，也許是他眼睛的某種神情，這暴露了他的身份。在薩哈爾看來，他一直是一個怪物，而現在只不過他的外表改變了一下，反映了他的內在。

他變得魁梧了。從前盔甲林立的地方，如今變成了扭曲收緊的鐵質血肉，充斥著邪惡的符文。他不再是一個有形的東西，這是很明顯的。在每一個維度上，他都面目猙獰冷酷無情，然后變成了煙霧，仿佛因為實體感到不舒服——燃燒著非物質的能量，這種能量發(fā)出的不是光，而是暗影。從他的長臂上彌漫的煙霧，就像來自鐵匠鋪的蒸汽，陰影的觸角從他的脊椎中凸出，當他移動時、當他展開肩膀上像禿鷹翅膀一樣彎曲的影子時，就好像光的存在被遺忘了。仿佛永恒的黑夜已經升起，而早晨永遠不會到來。

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在它抓著地板長長的肢體尖端，爪子閃閃發(fā)光，迸出火花——不是用肉體或金屬鍛造出來的，而是用黑暗本身的原始物質鍛造出來的。他們使空氣沸騰。

“我的軍團在哪里？”薩哈爾說，他把令人窒息的失敗壓下去，又甜蜜地否認了一秒鐘，用毫無根據的勇氣支撐著自己。

那野獸歪著蒼白的臉，從沒有嘴唇的嘴巴里冷笑著，用一只冒著煙的爪子對準墻縫。

薩哈爾像個跛子一樣走近那塊被撕裂的金屬，他因受了數不清的傷而一瘸一拐地走著，每動一個動作他都齜牙咧嘴，那條死肢就像根無力的線掛在他的身邊。

艾奎克索斯的天空著火了。

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軌道轟炸是第一步。云層下閃耀著巨大的熾熱淚珠，以不可思議的速度沖下來，在城市表面造成毀滅性的撕裂。那些沒有受到影族攻擊的少數防御被一個接一個地清除，像腫瘤一樣從表面被挖出，隨著每一次沖擊，粉碎的金屬被攪動起來，巢都搖搖欲墜，就像被震撼到它的核心，成千上萬的人死亡。

猛禽小隊緊隨轟炸，面對他們令人眩暈的下降，薩哈爾的希望被進一步粉碎。這些不是他創(chuàng)造的那種敏捷的戰(zhàn)士。這些不是他在一萬年前組建和訓練的突擊隊——當他們的成功成為傳奇時，在其他軍團中傳播。這些不是他認識的猛禽。

他們像惡魔般的禿鷲一樣飛來，鏈鋸劍在咆哮，手槍在白雪覆蓋的天空中閃耀。他們歡呼著、咯咯地笑著、尖叫著，他們扭曲的盔甲上閃著邪惡的光，就像余燼垂死的光芒。古老的頭盔上刻著可怕的死亡面具的圖案，鬼臉在向前彎曲成鳥嘴狀的鷹鉤鼻處咆哮著。它們像食腐鳥一樣聚集在巢都上方，準備大吃一頓。當它們一齊俯沖時，天空充滿了它們的嚎叫和任何非自然力量支撐的嘶嘶聲。薩哈爾想到它們就是一場瘟疫，當它們一個接一個地消失在巢都表面的傷口里時，他跪了下來，他的心在反抗它所目睹的一切。

然后是戰(zhàn)術小隊：雨點般的空投艙和突擊艇從起伏的風暴云中噴出，像鐵錘敲打鐵砧一樣砸在城市的外殼上。在閃電般的舞臺造型和悄悄引爆的照明彈彈藥中，薩哈爾可以瞥見他所謂的兄弟們向人群撲來。

藍色和青銅色的旋風。沒有沉著或者優(yōu)雅。瘋狂。失去控制。完全混亂。

午夜領主像一場血雨降臨在艾奎克索斯，人們的尖叫聲甚至蓋過了永恒冰風暴的嚎叫聲。哦，我的主人…他們做了什么？他們變成了什么？

失敗是一個導火索，在他的眼中蔓延開來。這是一個潮汐波，一顆超新星的爆炸，翻滾著，沸騰著，要把他整個吞噬掉。好像整個銀河系將它的重量壓在他的肩膀上，他感到自己身體的每一塊骨頭都裂成了粉末，每一根血管都爆裂了，他身體每一部分的每一個原子都分裂和死亡了。 他來晚了。

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他懷疑自己內心深處是否已經知道了。也許自從他在本影權詐號破裂的肚子里醒來后，他就一直知道。時間過得太久了。太多個世紀過去了，他失去了影響力和領導地位。他的主人選擇了他作為繼承人，讓他關注一個處于危險中的軍團，團結一個有分裂危險的團體，提供一些節(jié)制來對抗權力和憤怒的誘惑低語。他被選為軍團從腐敗中解脫出來的救星，而他卻沒有在場履行他的誓言。

一百個世紀——無人引導，無人保護——足以讓人墮落。

惡魔領主阿瑟布斯在他身后發(fā)出低吼，對下面發(fā)生的屠殺感到高興。哀鳴像煙霧一樣升起:垂死男人的尖叫，受折磨女人的呻吟，年輕人的眼淚。

“這是毫無意義的……”薩哈爾低聲說道，凝視著下面的火焰?！斑@有什么意義呢？你沒有比女人和孩子更有價值的目標嗎？”

“每一個目標都是有價值的”惡魔領主喘著氣，他的聲音帶著絕望的波浪，“而目標……？小利爪統(tǒng)領，你不記得我們主人的教訓了嗎？恐懼就是目標。一直都是。”

薩哈爾轉過身來，面對著這個可憎的東西，眼里噙著淚水，在他上方，它閉著眼睛，仰著臉，用它肉感的爪子在無形的胸膛上劃動著，仿佛在品味著一股清香。

“你品嘗到了嗎?”它低聲說?！澳銍L到這個世界的恐怖滋味了嗎?它……嗯……它令人陶醉?！?/p>

薩哈爾感到厭惡席卷了他。

“你竟敢對我說教午夜游魂的教誨?”他咆哮著，憤怒攫住了他，像一只正在孵化的野獸一樣沖破了恥辱和失敗?！澳阍趺锤遥阋呀涍h遠背離了他的智慧?”恐懼是武器，傻逼，不是目的!”

魔鬼低聲吟唱，快樂地張開血盆大口。

“啊…正直的小薩哈爾。我多么想念你……”

“看看你！看看你變成什么樣了！你玷污了他的遺產。不感到羞恥嗎？”

“我們主人的遺產光輝永存，小薩哈爾”野獸揮舞著拳頭，爪子緊握在一起。“通過我，它繁榮昌盛?！?/p>

薩哈爾甚至還沒考慮拔槍，爆彈槍就已經在他手里了。

“你不配稱自己為午夜領主！”他說著，扣動了扳機。

“黑暗之咬”像一條惡龍一樣吐著爆矢。隨著每一次爆炸，他都能看到他主人陰郁的面容，聽到他安慰的話語。每打一發(fā)爆矢，他都低聲呼喚主人的名字。

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然后煙霧散去，他發(fā)現自己幾乎沒有刮到怪物的皮膚。透過沸騰的霜云和移動的陰影，它的眼睛燃燒起來，薩哈爾甚至還沒有注意到它的動作，它的大爪子就從煙霧中滑了出來，像拍蒼蠅一樣打倒了他。他的盔甲裂開了，仰面穿過房間。

?“你”阿瑟布斯說到，以一個如此龐大的生物所無法想象的速度撲向他，用看不見的扭曲繩索把他按倒在地，用頑童般的興趣戳他肩膀上的傷口，“你應該對你的主人更尊敬一些?！彼矶荚谌紵Ｃ恳淮螑憾镜拿痛?，每一次惡魔利爪的戳擊，都是一個壓迫著他大腦的巨大痛苦。阿瑟布斯吞下他的恐懼，自言自語地低聲吟唱。

?“你永遠不會成為我的主人！”薩哈爾暴跳如雷，他靈魂的裂縫中充滿了憤怒?！拔缫褂位赀x擇了我，我是夜王之冠的繼承人！”

“小薩哈爾。小薩哈爾……”野獸搖了搖頭，燃燒的眼睛里冒著煙。“太愚蠢了……你從來就不是它的繼承人?！?/p>

“你只是它的守護者。”

“省省你的謊話吧，人渣!讓我起來!和我打!”

“哈……小薩哈爾，你就從來沒有想過，這一切都是康拉德*科茲一手策劃的嗎?”

“你怎么敢說他的——”

“他目睹了自己的死亡。他嘗到了未來的滋味。你知道的。這折磨了他一生?！?/p>

“那又如何?”

“愚蠢的小薩哈爾，你真的相信他沒有預見到你的失蹤嗎?你真的相信他不知道你會在這個星系里消失一萬年嗎?你從來沒有問過自己為什么他會允許這樣的事情發(fā)生嗎?”

“我……我……”

他眼前燈火通明。他的世界在他周圍顫抖。

這不可能是真的。午夜游魂從未預見到這一點！

阿瑟布斯的聲音就像一根有毒的針，把毒素注入他的大腦?！八斎恢馈！彼凰坏卣f?！八热魏稳硕几私庾约旱撵`魂。他明白自己內心的分歧。他明白他面前的選擇。”

“但是他選擇了我……他選擇了我!”

“他選擇了我，薩哈爾。他知道他是兩個人。一個是……公正和正義——”惡魔厭惡的吐出了這幾個字?！岸硪粋€……嗯……另一個一生都在感受混沌之吻。一個因專注而成功。另一只則以恐懼為食!”

“他選擇了第一個，該死的！他摒棄了混沌！他選擇了我！” “不?！弊ψ幼ブ绨蛏系娜猓c燃了他身體里的每一根神經。那聲音無情地摧毀了他的每一個抵抗堡壘?！八夼俗约?。他人格分裂，但黑暗面最強。他預見了王冠的命運，所以他把它留給了你。他讓你像一條無趣的狗一樣追逐它，注定要沉睡一個時代。他把你送走了，所以你的…哈…你那些妙語連珠不能模糊他的視線。他所預見的軍團以他的名義散播恐懼。一個吞噬帝國恐懼的軍團。他知道你不會接受這種事的。他知道你必須被踢開?！币矮F俯下身來，靠得如此之近，它的尖嘴幾乎碰到了薩哈爾的臉頰。熱氣撲面而來。“他判你入獄，小薩哈爾。你被他流放了!”

“不！你在撒謊！如果那是真的，他會直接殺了我！”

“讓王冠無人看守？讓兇手偷走？用用你的腦子，薩哈爾?！?/p>

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“但是他什么都告訴我了！被批準的滅絕令！帝皇的背叛！大叛亂之前的刺客！”

“謊言。他混亂一面的竊竊私語，把毒藥倒進他善良一面的耳朵里。也許……哈……也許他自己也這么認為了。”

薩哈爾的大腦崩潰了。這是不可能的。他不允許自己有片刻的懷疑。他不能允許這種暗示——這種懷疑——阿瑟布斯說的是真話。否則，他所相信的一切，以及他所努力實現的一切，都將成為謊言。

惡魔領主錯了，這就是事情的全部。

?“你在撒謊，混蛋”他咆哮著，朝這個生物的臉上啐了一口唾沫?！耙雇踔谑俏业模o我的！”

“啊…啊…是的，夜王之冠。我已經沒有它太久了。我想我現在就想要?！?/p>

這個生物把爪子伸向薩哈爾的傷口，邪惡地扭動著?！八谀睦?？”

一個聲音從附近傳來。“就在這里，你這個混蛋?！?/p>

是那個女巫。小米塔·阿什恩，那個讓薩哈爾重獲自由的女人。她站在那里，血從她的眼睛里涌出，腿因為怪物身上涌出的靈能波動而顫抖，王冠像黑暗中的光環(huán)一樣在她面前揮舞。她看上去處于精神錯亂和死亡的邊緣，如果不是因為一個細節(jié)，一個補救的方面，薩哈爾可能會因為她把寶物給了惡魔領主詛咒她到永遠。

她空著的手里拿著一把熱熔手槍，毫無疑問，是從一個死去機仆斷裂的手指上取下的。

她笑了。

熱熔流擊中了阿瑟布斯的胸部，他飛快地逃離了，就像被一顆兇猛的流星擊中了一樣。壓住薩哈爾模糊的觸手被抽走了，纏繞在翻滾的野獸的殘骸中。

它咆哮得如此猛烈，就好像從它的肉里拔出來了一把大勺子，以至于巢都似乎在搖晃，畏縮著對著它前面的傷口哭泣。原始的亞空間物質從傷口噴出——液體的血塊，接觸到空氣開始發(fā)光并溶解——甚至在接觸到地面之前就變成了煙霧和乙醚。

在野獸完全倒下之前，薩哈爾站了起來，開始沖刺。他已經沒有精力說話了，他的思想已經成了一堆沒有挽救希望的殘骸，他曾經深信不疑的每一個真理都被人從他身邊偷走了。在這個世界上，在銀河系的殘酷現實中，只有一件事是有意義的?！巴豕? ”他吼道，跳向女巫?！鞍岩雇踔诮o我!”

阿瑟布斯更快。

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像一只引人注目的烏鴉，像被陰影籠罩的閃電，它撲向她，用它午夜般的利爪靈巧地把薩哈爾甩開，把米塔壓在地板上，巨大的煙霧和陰影卷須緊緊纏繞著她的手臂和腳踝，翅膀張開，像一個永恒的夜晚華蓋。熱熔槍在它手中被捏碎。她不停地尖叫。惡魔領主俯身靠近她的臉，用寬闊的舌頭舔著她的臉頰?！班拧彼兆淼氐吐曊f道?！八目謶帧绱司馈?/p>

薩哈爾用一聲無言的嚎叫跳向他的兄弟，伸出爪子刺出，砍穿亦真亦假的煙霧和黑暗的偽足。惡魔領主轉身面對他，帶刺的肩膀在黑暗的星群中閃閃發(fā)光，被殘廢戰(zhàn)士的野蠻攻擊逗樂了。

利爪對利爪，相撞出剃刀的叮鈴聲，在很長一段時間里，兩個人又砍又刺，抵擋著足以把一個凡人劈成兩半的打擊。薩哈爾發(fā)現自己在血泊中跳舞，在報復的刺擊中跳躍，在冰雹般的打擊中旋轉，永遠不會比敵人的攻擊提前片刻。阿瑟布斯在和他玩。讓他浪吧。

薩哈爾以一聲兇猛的咆哮改變了策略。他痛苦地扭動著身體，傷口再次裂開，肋骨在令人不快的扭曲中噼啪作響時，他從野蠻的刀鋒中溜走，撲向米塔。重擊落在他的背上，劃破了他的身體，火焰和恐懼淹沒了他的感官，但這些都不重要。只為了王冠。

他割斷了纏在女巫身上的滾燙肢體，把她拖了起來，鮮血從他殘破的身體里噴涌而出。他用那只有用的胳臂把她緊緊地摟在自己的肩上，搖搖晃晃地帶著她走向那堵巨大的墻縫，望著外面艾奎克索斯變幻不定的風暴。冰雪沐浴著他:一場凈化他痛苦心靈的冰凍洗禮。在他身后的某個地方，惡魔領主意識到發(fā)生了什么，想到他的獵物逃跑，他嚎叫起來。薩哈爾蜷起雙腿，積蓄的最后能量將他推入虛空。

讓風暴吞噬他吧。讓冰將他包裹。

讓黑暗將他據為己有。

他有女巫。妹子有王冠。其他都不重要。

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然后那個惡魔從他背后的煙霧中吼了一聲，從充滿仇恨的眼睛里噴出火焰，抓住了女巫的胳膊。

隨著一聲扭動和黏糊糊的聲音，胳膊從肩膀上扭斷了。

夜王之冠從無力的手指上滾落下來，旋轉著，傾斜著，翻滾著，在它輝煌的倒影中反射出一個垂死世界的火光——然后它就消失了: 翻滾到煙，火和冰之中，沿著巢都的內壁逐漸變小，直到黑暗吞噬它。

女巫慘叫起來，鮮血從敞開的傷口涌出。惡魔王子克里格*阿瑟布斯大吼一聲，走廊房間的窗戶都炸開了，就像噴泉里的水滴一樣。

而利爪統(tǒng)領索爾*薩哈爾，午夜領主軍團的王位繼承人，將自己推入虛空——他的跳躍背包在無盡的黑暗中閃耀，女巫在他殘破的肩膀上嚎叫——追逐著他的遺產墜入深淵。

他是不會放棄的。

夜王之冠將屬于他。

他會將午夜游魂的復仇帶到那些阻擋他的人的頭上。

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總有一天他會殺了克里格*阿瑟布斯。他將再次領導他的軍團。

總有一天，他會從神圣泰拉的天空降臨，將利爪伸向皇宮的堡壘。

總有一天，他要以他主人的名義向叛徒帝皇復仇。

萬歲夜之王！

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報告

艾奎克索斯事件

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大人：

我已經踏上了艾奎克索斯，我相信這將是一個困擾我一生的記憶。

您應該記得幾周前我被派去調查審判官伊波克*考斯圖斯的失蹤。

在我離開的時候，他已經連續(xù)三年沒有向審判庭進行例行報告。鑒于他工作的秘密性質，這幾乎算不上是一個特殊的間斷，但也會被認為是不尋常的?？妓箞D斯的記錄表明，他在這類事情上表現出一定程度的勤奮，這使得他的沉默令人不安。我以我們神圣組織的名義，開始認真地追蹤他的蹤跡。

諸位大人，我不想用這個話題所涉及的曲折路線來加重你們的負擔。最相關的無疑是他最后的行動:在夜鶯之眼號上的短暫(實際上是非正式的)拜訪，以及在宗教堡壘世界薩法爾審判庭 (也未記錄)的逗留。巧合的是，他與前者的會面正好與軍火號作為一艘被授權的監(jiān)視船的任務相吻合，該船的任務是謹慎地監(jiān)視艾達靈族的方舟世界“伊揚登”。他在薩法爾審判庭的存在就不那么明顯了，盡管眾所周知，他在訪問期間招募了一個新的訊問官——一個名叫阿什恩的女人。

從那里，這條路把從前的審判官帶到了巢都世界艾奎克索斯，在這里，我的調查有了結果。不可能有任何把握地說明為什么考斯圖斯和他的隨從來到這里(考慮到在這個星區(qū)的世界中有鈦族隱患，也許我們可以推測？)，但我們可以非常明確地指出一點: 艾奎克索斯是檢察官考斯圖斯死的地方。

大約在我來到這個世界的一個月前，混沌午夜領主軍團出于他們自己的原因降臨到這個星球上，在一天之內給這個星球的人民帶來了難以想象的大屠殺。我和我的隨行人員在這片無政府狀態(tài)的廢墟上呆了兩周，目睹了無數人死于暴曬和饑餓，試圖揭示背叛者襲擊的一些原因，但徒勞無功。我一個也沒找到。

大人們，艾奎克索斯屠殺的巨大規(guī)模似乎給調查蒙上了一層面紗。當然，考斯圖斯并沒有離開這個星球——我的機械賢者生物學家在我們離開前不久從基因記錄中發(fā)現了他身體的殘余部分——因此，我們很容易認為這是整個事件的終結。

然而，有一個令人不安的謎團繼續(xù)影響著我的推斷: 從前面提到的夜鶯之眼的遙測數據顯示，一支規(guī)模相當大的變節(jié)船只艦隊——特別是包括毀滅征服號(長期以來被懷疑窩藏了午夜領主最高指揮官的旗艦)——在考斯圖斯到訪時正聚集在伊揚登方舟世界附近。沉思者矩陣顯示混沌艦隊有93.2%的可能性計劃攻擊方舟世界本身。

但攻擊從未發(fā)生:不管出于什么原因，午夜領主將他們的注意力轉移到了艾奎克索斯身上，使埃達靈族免受傷害。

如果簡單認為考斯圖斯以某種方式加速了對艾奎克索斯的大屠殺，那就是我太失職了。午夜領主以沖動、武斷的行動而聞名，即使他以某種方式參與其中，一個審判官的出現也不太可能動搖他們的計劃。盡管如此，這是一個奇怪的巧合，考斯圖斯出現在叛徒們集結的每個地方:這個巧合最終對除了靈族以外的任何人都沒有好處。

他們參與了這件事嗎？他們是否以某種方式預料到他們脆弱的方舟世界會受到攻擊，從過去的某個遙遠的地方，并設法——以某種方式——將其轉移到其他地方?諸位大人，我們不太可能知道。

考斯圖斯死了。艾奎克索斯已經成了屠宰場。其他沒什么好說的了。

為人類的神圣帝皇服務。

審判官帕利努斯

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??異形審判庭

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附錄：

各位大人，請原諒我簡短的附言。我正要發(fā)送上述報告時，遇到了一個更進一步的、誘人的、有價值的信息。

距離艾奎克索斯星區(qū)兩天的行程，是殖民地世界拜厄魯斯。當我們經過，準備進入亞空間時，我的機組人員與早已過時的快速駁船交換了常規(guī)識別代碼，后者隸屬“該世界”軌道安全部門。收到調查碼后，快速駁船的船長表示驚訝，大聲質問為什么如此高級別的審判庭權限都來到該地區(qū)。我很困惑，要求知道他是什么意思。據了解，一周前，另一艘船經過拜厄魯斯附近——是一艘小型穿梭機，之前在艾奎克索斯的商船星港注冊。當和飛行員溝通時，一個女人發(fā)送的審判庭識別碼僅比我自己的稍遜一籌。按照他的習慣，快船船長命令他的星語者進行“人頭統(tǒng)計”，這是一種顯示船員人數的靈能掃描。這個命令得到了適當的遵守。就在星語者死前不久(船長委婉地說，就像有人在他的腦子里撒尿一樣尖叫和流血)，星體軌跡顯示了飛船上有兩枚靈魂——一男一女。

無論是否與考斯圖斯的失蹤有關，或者僅僅是一個更大棋局的一部分，我目前還無法確定，但我覺得讓你們注意這個奇怪的事件是明智的?？雌饋頍o論在艾奎克索斯到底發(fā)生了什么，我們都無法解開它的秘密。

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‐帕利努斯